Chương 2

5

Hôm đó, Dương Phụng Liên hoàn toàn mất kiểm soát.

“Nó đến giờ còn chưa gọi tôi một tiếng mẹ! Chỉ sinh được mỗi con nhóc thối kia, không chịu sinh thêm thì thôi đi, đằng này con còn chẳng mang họ Lý! Bố mẹ nó dạy con kiểu gì vậy, đúng là không có tí giáo dưỡng nào! Nếu không phải nó cứ cố tình vung tiền thuê bảo mẫu với vú em, tôi đã dạy cho nó một bài học rồi!”

Lý Phàm Thành lo lắng nói: “Mẹ, mẹ nói nhỏ chút đi!”

“Nó gả vào nhà họ Lý chúng ta, không hầu hạ cha mẹ chồng thì thôi, ngay cả con cái cũng không mang họ nhà mình! Nó còn chẳng chịu cho con bú, nhìn có giống phụ nữ tử tế không hả?”

“Mẹ!!!”

“Nó còn nói cái nhà này không cần tôi! Mày nhìn đi, nhìn đi, có tí tiền thì vênh váo tận trời! Tôi còn chẳng thèm ở đây!”

“Vậy thì mẹ đi đi.”

Cả hai mẹ con cứng người, chậm rãi quay đầu lại, nhìn thấy tôi.

Tôi kéo lại áo choàng, thong thả nói: “Không ai ép mẹ đến cả, đúng không?”

Lý Phàm Thành phản ứng đầu tiên, vội vàng bước tới: “Sơn Sơn, mẹ anh không có ý đó đâu, chỉ là bà giận quá nên mới… em xem chuyện này thành ra như vậy…”

Tôi nói: “Tôi không quan tâm hai người cãi nhau thế nào, chỉ cần đừng làm phiền đến sự yên tĩnh của tôi. Tôi không muốn nhìn thấy bà ấy nữa. À, nhớ rảnh thì đi làm hộ khẩu cho con.”

Dương Phụng Liên còn định nói gì đó, nhưng Lý Phàm Thành kéo tay bà ta mạnh hơn, cuối cùng bà ta không lên tiếng nữa.

Họ cùng nhau rời khỏi nhà.

Rất nhanh sau đó, tôi nhận được tin nhắn từ tài xế: “Dương Phụng Liên bắt Lý Phàm Thành đăng ký tên họ của con là họ Lý, hai người cãi nhau trước cửa đồn công an. Dương Phụng Liên vừa khóc vừa gào, nước mắt nước mũi tùm lum, nhưng Lý Phàm Thành vẫn kiên quyết ghi họ Trì. Ghi xong, anh ta bảo bà ta lập tức mua vé về, thiếu gì thì mua lại.”

Lý Phàm Thành cũng còn chút biết điều.

Tôi ngồi dưới nắng, lật một trang sách.

Nếu anh ta không ám chỉ chuyện muốn vào làm ở Tập đoàn Thanh Trì, thì càng tốt.

6

Ngày tháng cứ thế trôi qua, chậm rãi mà đều đặn.

Tôi vẫn rất bận. Vừa hết tháng ở cữ, tôi đã quay lại công việc. Việc chăm con chủ yếu do Lý Phàm Thành đảm nhận. Để con không làm ồn ảnh hưởng đến giấc ngủ của tôi, quầng thâm mắt của anh ta ngày càng rõ.

Không còn đẹp trai như trước nữa, nhưng dù sao cũng là vì chăm con nên tôi không so đo. Tôi thuê thêm một bảo mẫu nữa, hai người thay phiên nhau trực ngày đêm để đỡ đần anh ta.

Miêu Miêu rất thích mẹ. Trẻ con bám mẹ là bản năng. Tôi ở nhà ít, nên con bé vô cùng quý trọng từng khoảnh khắc ở cạnh tôi. Mỗi lần thấy tôi, nó đều cười rạng rỡ. Nó luôn dễ dàng xoa dịu mệt mỏi trong tôi. Mỗi lần tôi hôn nó, con bé lại cười khúc khích, đôi má phúng phính chủ động nghiêng sát vào miệng tôi.

Con bé từng chút một lớn lên, học đứng, học đi, học phát âm, học nói… Lý Phàm Thành ôm Miêu Miêu, mỉm cười nhìn ảnh tôi, tôi lấy bức ảnh đó đặt làm hình nền điện thoại. Mỗi lần làm việc mệt mỏi, chỉ cần nhìn một cái là lại tràn đầy năng lượng.

Chỉ có điều, Lý Phàm Thành lại bắt đầu nhắc lại chuyện cũ.

Anh ta muốn được vào làm ở Tập đoàn Thanh Trì.

Tôi vẫn không đồng ý.

7

Lần này sang Mỹ công tác, tôi đi ba tháng.

Con gái đã bốn tuổi, bảo mẫu tận tâm, tôi không có gì phải lo.

Chưa được bao lâu sau khi tôi tới Mỹ, bảo mẫu nhắn tin nói Lý Phàm Thành đã đưa Dương Phụng Liên sang ở cùng. Tôi không để tâm.

Tôi không có nhà, anh ta thấy buồn, cũng dễ hiểu thôi.

Anh ta là người thông minh, chắc hẳn biết trước khi tôi về thì phải đưa bà ta rời đi.

Chỉ là, lần này Dương Phụng Liên có vẻ đã thật sự coi bản thân như nữ chủ nhân, lợi dụng lúc tôi vắng nhà mà sai bảo bảo mẫu như người hầu.

Chuyện này thì không ổn rồi.

Nhà họ Trì chúng tôi chẳng qua chỉ thuận theo dòng chảy thời đại, cộng thêm một chút năng lực và may mắn, mới có được sản nghiệp như bây giờ. Tổ tiên ba đời của người Hoa phần lớn đều là nông dân, chúng tôi cũng đi lên từ người thường, cần gì phải khắt khe với người lao động như thế.

Ồ, mà bản thân Dương Phụng Liên, cũng chỉ là một bà nội trợ bình thường.

Tôi gọi cho Lý Phàm Thành. Anh ta vẫn dịu dàng như cũ, rất ân cần với tôi. Nói chuyện phiếm một lúc, tôi tỏ ra như vô tình:

“Mẹ anh đến rồi à?”

Lý Phàm Thành ngừng lại một chút: “Ừm. Xin lỗi Sơn Sơn, anh chỉ là…”

“Đến thì đến rồi,” tôi cắt lời anh ta, “Chị Trình với chị Từ đều là bạn, bình thường làm việc rất chăm, đối xử với Miêu Miêu cũng tốt, tăng lương cho họ một chút, đãi ngộ cũng nên tốt hơn.”

Lý Phàm Thành nhỏ giọng: “Được.”

Chắc anh ta hiểu ý tôi.

Chuyện tôi không biết là, sau khi dập máy, anh ta đứng ngẩn người tại chỗ một lúc.

Rồi bất ngờ vung tay đập vỡ bình hoa xuống sàn.

8

Tôi không ngờ, vài ngày sau, chị Từ nói với tôi rằng Dương Phụng Liên đã đuổi việc chị ấy.

Tôi hơi tức giận.

Gọi điện cho Lý Phàm Thành, bên kia hơi ồn. Hình như anh ta đã uống rượu, giọng khàn khàn: “Trì Thanh Sơn?”

Tôi: “Lý Phàm Thành?”

Đầu dây bên kia im lặng một chút, có vẻ anh ta tỉnh táo lại, vội vàng nói: “Sơn Sơn? Sao em lại gọi cho anh?”

Hiếm khi tôi đi thẳng vào vấn đề: “Anh đuổi chị Từ rồi?”

Lý Phàm Thành bật cười khe khẽ: “Chị Từ vốn là do lúc Miêu Miêu còn nhỏ, anh chăm không xuể nên em mới thuê. Bây giờ Miêu Miêu lớn rồi, lại có mẹ anh phụ, hai người bảo mẫu hơi thừa.”

“Lý do không hợp lý, gọi chị ấy về đi.” Tôi nói.

Miêu Miêu rất thích hai cô giúp việc, chẳng đáng bao nhiêu tiền, không cần phải khiến con bé tủi thân mà khóc.

“Sơn Sơn…”

“Gọi về.” Tôi nâng cao giọng.

Hình như tôi nghe thấy giọng một cô gái trẻ bên kia. Tôi không để tâm, chỉ im lặng đợi Lý Phàm Thành trả lời.

Vài giây sau, Lý Phàm Thành cười nói: “Được.”

Cúp máy, tôi xoa xoa trán.

Có gì đó không ổn.

“Còn có mẹ anh phụ”?

Là muốn kiếm cớ để Dương Phụng Liên ở lại lâu dài?

Nếu Dương Phụng Liên không lười biếng, chẳng phải ngay cả chị Trình anh ta cũng muốn đuổi đi luôn?

9

Tôi tự thấy bản thân đối xử với Lý Phàm Thành không tệ.

Thẻ phụ không giới hạn, muốn quẹt bao nhiêu tùy ý.

Quà tặng đắt tiền, tôi vẫn thường xuyên mua cho anh ta.

Miễn là không chạm đến giới hạn, tôi luôn giữ thể diện cho anh ta, hiếm khi để anh ta lúng túng.

Ngay cả khi anh ta làm điều gì khiến tôi không vui, tôi cũng chỉ nhẹ nhàng nhắc khéo, chưa bao giờ nói thẳng. Yêu nhau ba năm, kết hôn năm năm, tám năm tình cảm, tôi chưa từng lớn tiếng với anh ta.

Những yêu cầu của anh ta tôi đều cố gắng đáp ứng, chỉ trừ một điều — việc anh ta muốn vào làm ở Tập đoàn Thanh Trì.

Thanh Trì không phải công ty gia tộc. Sau khi tôi tiếp quản, tôi đã nỗ lực loại bỏ tình trạng ưu ái người thân, vì vậy cũng đã cắt không ít người, gánh không ít tiếng xấu. Tôi chỉ trọng dụng người có năng lực, không thể nào cho một người chưa từng đi làm như Lý Phàm Thành bước chân vào công ty.

Dù tài xế hay bảo mẫu thỉnh thoảng có nói cho tôi một số chuyện, nhưng tôi chưa từng yêu cầu họ giám sát Lý Phàm Thành. Tôi không phải biến thái.

Họ chỉ nhắc nhở tôi khi có chuyện thực sự quan trọng, rất biết giữ giới hạn.

Trong mối quan hệ này, đúng là Lý Phàm Thành ở thế yếu, nhưng tôi đã cho anh ta đủ tiền và sự tôn trọng.

Nếu đến vậy mà còn không biết đủ, thì tôi cũng chẳng thể làm gì hơn.

Quả nhiên, đàn ông sau khi cưới xong là bắt đầu lộ bản chất. Giờ có con, con lại thân thiết với anh ta, e rằng anh ta nghĩ đã trói được tôi, bắt đầu muốn thử xem giới hạn của tôi tới đâu.

Cũng chẳng phải vấn đề lớn gì.

Tôi hài lòng với những gì anh ta đóng góp cho cuộc hôn nhân này, cũng không muốn và không có thời gian để thay đổi hiện trạng.

Còn cái chân lỡ bước qua ranh giới ấy… Đến lúc đập vào tường sắt thì sẽ biết đau thôi.

10

Sau khi về nước, tôi lập tức về nhà.

Tuy có thể gọi video, nhưng cách nhau nửa vòng trái đất, tôi không thể hôn lên má con gái. Hơn nữa, không hiểu vì sao, gần đây con bé không chịu video call với tôi nữa, mấy hôm nay tôi chỉ có thể xem video bảo mẫu gửi để giải nỗi nhớ.

Lý Phàm Thành biết tôi sắp về, tài xế cũng đã chờ sẵn ở sân bay từ sớm. Ngồi trên xe, tôi hứng khởi nhìn ra ngoài cửa sổ, thả lỏng đầu óc, thư thái nói: “Mới có mấy tháng mà cảm giác như cả thành phố đã khác hẳn rồi.”

Tài xế cười: “Tổng giám Trì là nhớ con gái quá rồi đấy.”

Đúng vậy, tôi nhớ Miêu Miêu của tôi nhiều lắm.

Tôi rất vui, vui đến mức khe khẽ ngân nga. Tài xế cũng cười, chuyển sang mấy bài tôi thích nhất, cùng tôi hát theo. Hai giọng nữ vang trong xe như chim sẻ nhảy nhót, đúng với tâm trạng phơi phới của tôi lúc đó.

Tâm trạng ấy tan biến hoàn toàn ngay khi tôi bước xuống xe.

Hoa cỏ trong vườn trước biệt thự bị đào sạch, đất cát tung tóe vương vãi khắp nơi. Dương Phụng Liên đang rải gì đó xuống đất, tôi nhìn kỹ — là hạt giống rau.

Tôi đã nhắn cho Lý Phàm Thành biết tôi về hôm nay.

Anh ta không đưa Dương Phụng Liên rời đi.

Ngược lại, sau ba tháng, Dương Phụng Liên hình như thật sự đã coi căn nhà này là của mình.

Hơn thế, bà ta còn cố tình chọn đúng ngày tôi về để… khiêu khích.

11

Việc ưu tiên lúc này là gặp con gái.

Tôi không muốn vừa mới trở về đã nổi giận trước mặt con bé.

Chuyện của người lớn, để người lớn tự giải quyết.

Tôi sầm mặt lại, gọi: “Dì Dương.”

Dương Phụng Liên như thể giờ mới trông thấy tôi, quay sang cười tươi: “Aiya, Tiểu Trì về rồi à.”

Tài xế kéo vali tới, tôi đón lấy, chỉ khẽ gật đầu với bà ta.

Tài xế cũng nhìn thấy khu vườn tan hoang của tôi, muốn nói gì đó rồi lại thôi, xoay người lên xe.

Khu vườn của tôi vốn hợp tác với công ty làm vườn, họ sẽ định kỳ đến chăm sóc. Riêng chi phí mua cây cảnh mỗi năm đã không phải con số nhỏ.

Tôi lạnh lùng liếc Dương Phụng Liên một cái, không nói gì, đi thẳng vào nhà. Dương Phụng Liên rửa tay xong cũng tươi cười đi theo sau.

Bên trong rất bừa bộn.

Tôi cất tiếng gọi mấy lần, chẳng thấy chị Trình hay chị Từ đâu. Dương Phụng Liên cười bảo: “Tôi cho họ nghỉ rồi.”

Tôi liếc nhìn bà ta, hỏi: “Miêu Miêu đâu?”

Bà ta chỉ tay lên phòng trẻ em trên tầng hai.

Tâm trạng tôi lập tức tốt lên.

Chỉ nghĩ đến khuôn mặt phúng phính và nụ cười ngọt ngào của con gái, tôi gần như muốn bay lên trời. Tôi buông va-li, bước nhanh lên tầng. Cửa phòng trẻ em đang mở, Miêu Miêu và Lý Phàm Thành đang chơi lego trong đó.

Tôi bước vào, mỉm cười chìa tay ra: “Miêu Miêu, mẹ về rồi đây——”

Nhưng.

Con gái hoảng sợ tránh khỏi tay tôi.

Con bé “lạch bạch lạch bạch” chạy khỏi phòng, ôm chặt lấy Dương Phụng Liên đang đi sau tôi, đôi mắt đen láy như đá obsidian nhìn tôi đầy cảnh giác: “Con ghét mẹ!”

Tôi giữ nguyên tư thế, đứng sững lại.

Dưới ánh mắt khích lệ của Dương Phụng Liên, con bé khóc òa lên hét lớn: “Cả năm mẹ chẳng có ở nhà, mẹ của các bạn nhỏ khác đều ở bên bạn ấy! Mẹ không phải người mẹ tốt! Các bạn còn nói con không mang họ ba, chắc ba không phải ba ruột của con! Tất cả là tại mẹ!”

Tôi chậm rãi đứng thẳng người dậy.

Nhìn lướt qua Lý Phàm Thành – mặt không đổi sắc, im lặng đứng nhìn.

Việc đầu tiên, tôi gọi cho trợ lý:

“Khóa thẻ của Lý Phàm Thành lại.”