Thanh Xuân Không Dành Cho Phu Quân - Chương 12

Đêm ấy, Phó Thần Tu sắm xong xe ngựa, lập tức khởi hành về kinh.

Từ Song Lê đã từ biệt Thường mụ mụ, không cho bà ra tận cửa, cho nên ngoài cổng chỉ còn Nham Ngọc Hằng đứng đó.

Chàng đứng thẳng như tùng, mày nhíu lại, ngẩng đầu nhìn Phó Thần Tu, mắt tối đi vì không cam.

Từ Song Lê bước lên xe ngựa, vén rèm nói lời cáo biệt: “Hãy về đi… và chăm sóc Thường mụ mụ thật tốt.”

Nham Ngọc Hằng thu lại ánh nhìn, chuyển sang nàng. Mắt khẽ run, rồi chàng bước lên một bước, đưa nàng một hũ cao thuốc.

“Cổ tay… nhớ bôi thuốc.”

Ánh mắt chàng tha thiết, giọng nói vừa dịu vừa nén lại.

Từ Song Lê nhận lấy, khẽ gật. Nàng lại thấp giọng nói: “Chuyện ở thư thục, ta—”

Nham Ngọc Hằng lắc đầu, gián đoạn lời nàng: “Nàng chớ lo. Ta tự lo được.”

Nàng chỉ còn biết gật đầu.

“Vậy… ta đi đây.” Giọng nàng hơi nghẹn, khó giấu được luyến lưu.

Chàng cau mày nhìn nàng thật lâu, rồi nhẹ mỉm cười.

Chàng đem cả bó hải đường đưa cho nàng: “Tặng nàng.”

Từ Song Lê nhìn những bông hải đường, lòng trĩu nặng bỗng nhẹ bẫng, không kìm được mà mỉm cười: “Được.”

Phó Thần Tu từ một bên nhìn sang, lông mày càng nhăn sâu.

Hắn cảm thấy hoa hải đường dường như là một ám hiệu kỳ lạ giữa hai người.

Hắn lập tức lên ngựa, lạnh giọng: “Đi thôi.”

Hai người đành dừng lời, chỉ kịp trao nhau lời “bảo trọng”.

Rèm xe hạ xuống.

Từ Song Lê siết chặt hũ thuốc trong tay và bó hải đường trong lòng, tâm tình phức tạp đến khó gọi tên.

Vừa ấm áp… lại vừa xót xa.

Nàng nhìn hũ cao thuốc trong tay, bất giác nhớ lại buổi đầu gặp gỡ Nhan Ngọc Hằng.

Thuở ấy, hắn gầy yếu đáng thương, tựa như bộ xương khô. Nàng cõng hắn lên lưng cũng chẳng thấy nặng.

Giờ nhìn lại, thân hình hắn dường như đã rắn rỏi hơn, mà ánh mắt cũng thêm phần kiên nghị.

Thì ra thời gian trôi qua nhanh đến vậy…

Từ Song Lê lòng dâng cảm khái, vành mắt bất giác hoe đỏ.

Mà cảnh ấy vừa vặn rơi vào mắt Phó Thần Tu, lúc hắn bước lên xe ngựa.

Mày hắn chợt nhíu lại, thần sắc không vui:

“Nàng đang nghĩ gì đó?”

Từ Song Lê giật mình, thu liễm tâm tình, sắc mặt trở lại lạnh nhạt:

“Không có gì.”

Phó Thần Tu bị dáng vẻ hờ hững kia làm tổn thương, lập tức nắm chặt tay nàng:

“Hắn đưa thuốc cho nàng làm gì? Nàng bị thương ở đâu?”

Cổ tay Từ Song Lê vốn chưa lành, lại bị hắn siết mạnh, đau đến không thốt thành lời.

Một hồi lâu sau, mũi nàng chợt chua xót, nước mắt lập tức lưng tròng.

Phó Thần Tu sững người, vội buông tay.

Hắn như chợt tỉnh, liền kéo tay áo nàng lên xem.

Chỉ thấy nơi cổ tay hằn lên vết bầm tím, sau một đêm lại càng thâm đen đáng sợ.

Làn da nàng vốn trắng, nên càng khiến thương tích thêm phần kinh tâm.

Ngón tay Phó Thần Tu khẽ run, lòng tràn đầy hối lỗi:

“Xin lỗi… ta… ta không biết…”

Từ Song Lê chẳng đáp, chỉ lặng lẽ ép giọt lệ trở vào, lặng lẽ nhìn hắn, khẽ cười:

“Phó Thần Tu, ngươi chỉ biết nói xin lỗi.”

Ánh mắt nàng rơi trên khuôn mặt nam tử trước mắt, lòng vốn đã nguội lạnh, nay lại càng tê tái.

Nàng nói xong, liền rút tay về, kéo tay áo che lại vết thương.

Không buồn nhìn hắn, chỉ tựa vào thành xe nhắm mắt nghỉ ngơi.

Trong xe, chỉ còn lại một khoảng lặng trầm mặc.

Hôm sau, hai người dừng chân tại một quán trọ.

Từ Song Lê đang nghỉ ngơi, thì Phó Thần Tu ôm một vòng đầy bình lọ đi vào.

Hắn chẳng nói chẳng rằng kéo nàng ngồi xuống giường, mở một hũ cao thuốc, liền vén tay áo nàng.

“Ta đã mua loại thuốc tốt nhất trong thành, chắc chắn có thể—”

Lời chưa dứt, đã thấy cổ tay nàng đã được bôi thuốc từ trước.

Trên làn da trắng như tuyết, lớp thuốc mới vừa khô, mờ mờ hương thảo dược thoảng ra.

Phó Thần Tu thoáng sững người.

Từ Song Lê thu tay lại, nhẹ giọng nói:

“Ta đã bôi rồi.”

Giọng nàng đạm mạc, nhưng khiến Phó Thần Tu nhíu mày thật chặt. Trong lòng chỉ thấy nặng nề.

“Nàng đến trước ta một bước…”

Những bình lọ thuốc quý giá kia, rơi tản mác trên bàn, nhìn qua như một trò cười.

Chương 24

Từ sau chuyện thuốc cao ấy, Phó Thần Tu càng ra sức chăm sóc Từ Song Lê.

Hắn lo nàng ngồi xe lâu sẽ đau lưng, đặc biệt chuẩn bị đệm mềm.

Hễ tới thành trấn là dừng nghỉ, thà đi chậm còn hơn qua đêm trên đường.

Mà hắn cũng càng bám lấy nàng không rời, như một đứa trẻ thiếu cảm giác an toàn.

Dù là khi ngủ hay khi đi đường, nhất quyết phải ở cạnh nàng.

Dù Từ Song Lê luôn lạnh nhạt đối đãi, hắn cũng không lấy làm buồn.

“Chỉ cần Song Lê ở bên ta, vậy là đủ rồi…”

Phó Thần Tu như người trúng tà, trong lòng chỉ còn chấp niệm ấy.

Từ Song Lê với hắn lại chẳng có phản ứng gì.

Không giận cũng chẳng vui, giống như từ khi rời khỏi Giang Nam, nàng đã đánh mất toàn bộ xúc cảm.

Cả người như cái xác không hồn, chỉ là cái vỏ được Phó Thần Tu mang theo bên mình.

Chỉ là, đôi lúc đêm khuya tĩnh lặng, nàng lại giật mình tỉnh giấc từ ác mộng.

Gạt tay hắn đang ôm ngang lưng, lặng lẽ xuống giường nhìn ra ngoài.

Ngoài kia, trăng treo nửa vành, khiến nàng bất giác nhớ đến đêm hội đăng hoa hôm ấy.

Chỉ rời Giang Nam có mấy ngày, vậy mà nàng đã vô cùng nhung nhớ.

Nàng nhớ tiết trời ấm áp nơi đó, nhớ Thường mụ mụ, nhớ… Nhan Ngọc Hằng.

Không biết giờ này chàng sống ra sao?

Thư thục liệu đã khai giảng chưa? Mọi chuyện có thuận lợi chăng?

Từ Song Lê nhìn đóa hải đường đã được nàng ép khô, cẩn cẩn dực dực đặt trong hộp gỗ trên bàn, lòng không khỏi dâng lên một nỗi xót xa.

“Chờ ta…”

Nàng khe khẽ lẩm bẩm, đem đóa hoa đặt lên ngực, tựa như muốn mượn đó mà an ủi tâm hồn.

Nào ngờ phía sau chợt truyền đến một tiếng gọi khẽ:

“Song Lê?”

Từ Song Lê giật mình, lập tức từ trong hồi ức thoát ra, vội vàng cất đóa hoa vào hộp, đậy nắp lại.

Vừa định đem hộp cất vào tay nải, thì Phó Thần Tu bỗng xuất hiện, vòng tay ôm nàng vào lòng.

“Không ngủ, canh khuya còn đứng ngắm trăng chi đây?”

Từ Song Lê hiếm thấy luống cuống, liền đem hộp giấu ra sau lưng, cố gắng nở một nụ cười:

“Không có gì, chỉ là không ngủ được, nên ra hóng trăng chút thôi.”

Phó Thần Tu hơi ngây người, ngẩn ngơ nói:

“Nàng vừa cười với ta…”

Hắn bị nụ cười kia làm cho ngẩn ngơ, lập tức siết chặt vòng tay, hai tay ôm lấy thắt lưng nàng, định nói thêm điều gì, thì tay lại sờ trúng vật lạ.

“Cái gì đây?”

Từ Song Lê giật mình, vội nói: “Không có gì, chỉ là…”

Chưa kịp ngăn lại, thì đã thấy Phó Thần Tu giật lấy chiếc hộp, mở nắp ra, bên trong là một đóa hải đường khô.

“Hải đường?” Hắn sững lại một thoáng, rồi lập tức hiểu ra.

“Là Nhan Ngọc Hằng tặng nàng, đúng không?”

Hắn lập tức nhớ đến đêm trừ tịch, hai người chung một tấm áo choàng, và đóa hải đường cài trên tóc nàng, nổi bật đến chói mắt.

Phó Thần Tu lòng chùng xuống, sắc mặt khó coi, nhìn đóa hoa như gai đâm mắt.

“Hắn tặng nàng một đóa hoa, mà nàng lại trân quý đến mức ép khô, ngày ngày mang theo bên mình?”

Từ Song Lê thấy thần sắc của hắn như vậy, lòng khẽ run, ánh mắt khẽ dao động.

“Hải đường khiến ta nhớ đến Giang Nam, nơi đó là khoảng thời gian ta duy nhất cảm thấy an vui.”

Một lời nói ra, Phó Thần Tu liền chấn động tâm can, sắc mặt tái nhợt hẳn đi.

Hắn nhìn gương mặt dịu dàng của Từ Song Lê, mà tim như bị dao cắt, đau đến tận cùng.

“Ở bên ta… nàng thật sự không vui sao?”

Phó Thần Tu thẫn thờ nhìn nàng, không cam tâm mà hỏi lại.

Từ Song Lê nghe thế chỉ bật cười: “Phó Thần Tu, niềm vui của ta… xưa nay chưa từng thuộc về bên cạnh ngươi.”

Nàng nói xong, không buồn nhìn lại, chỉ đem chiếc hộp giật về, cẩn thận cất vào tay nải.

Rồi quay người lên giường. “Ta muốn nghỉ ngơi. Ngày mai còn phải lên đường.”

Chương 25

Cuối tháng Giêng, Từ Song Lê mới nhập kinh. Theo tục lệ, tháng Giêng vẫn tính là Tết, trên phố còn râm ran tiếng pháo, khắp nơi đỏ rực lụa hồng, tràn ngập sắc xuân.

Từ Song Lê vén màn nhìn cảnh sắc trên đường, chỉ cảm thấy sắc đỏ ấy chói mắt khôn cùng.

Về đến hầu phủ, Phó Thần Tu lại không xuống xe cùng nàng, chỉ nói có công vụ cần xử lý, bảo Văn Tư Yên đưa nàng vào.

“Vẫn là phòng cũ, ta đã dặn người không được động vào.”

Hắn cười nói như thể là một việc chu đáo.

Từ Song Lê hơi nhíu mày, trong lòng có chút bất đắc dĩ.

Gian phòng ấy, nàng vốn đã sửa sang theo thói quen của Tư Yên, là để dành cho nàng ấy dùng.

Vậy mà giờ lại nói “giữ nguyên như cũ”, chẳng phải đã quên mất thỏa thuận xưa?

Vừa vào đến cửa, Văn Tư Yên đã quỳ sụp xuống.

“Tỷ tỷ, muội xin lỗi…”

Nàng nghẹn ngào, trong mắt tràn đầy hổ thẹn: “Nếu không vì lá thư của muội, tỷ cũng sẽ không bị hầu gia bắt về. Muội…”

Nàng còn định dập đầu, nhưng bị Từ Song Lê thở dài ngăn lại, đưa tay đỡ dậy.

“Không phải lỗi của muội.”

“Dù không có thư ấy, thì ta cũng sớm muộn bị quan phủ tìm đến. Chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi.”

Văn Tư Yên kinh ngạc nhìn nàng, trong mắt đầy nghi hoặc.

Từ Song Lê khẽ gật đầu, mỉm cười nói: “Thật đó, không lừa muội.”

“Hắn đã cho người khắc họa dung nhan ta in thành tranh truy nã, rải khắp quan nha, ngõ chợ.

Nếu không trốn tận sơn lâm hoang dã, sớm muộn gì cũng bị bắt về thôi.”

Lời nàng nói tuy khiến Văn Tư Yên vơi bớt đôi phần tội lỗi trong lòng, nhưng vẫn không chịu đứng dậy, chỉ ngoan cố dập đầu thêm một cái, chậm rãi nói:

“Từ khi tỷ tỷ rời đi, hầu gia tính tình đại biến, vui buồn bất chợt, hơi không thuận liền trừng phạt hạ nhân, coi mạng người như cỏ rác.”

“Muội nghĩ, tỷ tỷ lần này trở về… hẳn cũng vì muội bị hầu gia nắm giữ tính mạng…”

Văn Tư Yên ngẩng đầu, trong mắt đầy biết ơn, chân thành nói: “Đa tạ tỷ tỷ cứu mạng chi ân!”

Từ Song Lê tim khẽ chấn động, không ngờ Tư Yên lại mẫn cảm đến thế.

Nàng khẽ thở dài một tiếng, không phủ nhận, chỉ dịu giọng nói:

“Muội là thân nhân duy nhất của ta, lại là ta đưa vào phủ, lẽ nào ta có thể bỏ mặc không lo?”

Văn Tư Yên mím môi, ngẩng mắt nhìn nàng, khẽ hỏi:

“Giờ tỷ đã trở lại, có tính toán gì chăng?”