Chương 3

“Tiếc thay ngươi sai rồi.”

“Chính là thiếp chủ động xin được về phủ.”

Chỉ để cho Lưu Tiến tận mắt thấy ta được sủng ái đến nhường nào.

Sự biến chuyển bất ngờ như vậy, dù là kẻ lòng dạ hiểm độc tính toán trăm đường như hắn cũng không thể ngờ đến.

“Huệ Nhi, việc này không bàn với nàng trước, đúng là lỗi của vi phu, nhưng vi phu cũng có nỗi khổ.”

Hắn quả thực co được dãn được, chỉ chốc lát đã bình tĩnh, xóa sạch oán hận trên mặt, thay bằng vẻ bất lực đau thương.

Thấy ta không cắt lời, Lưu Tiến lại chắc mẩm rằng ta một lòng với hắn, chỉ là đang giận dỗi, liền dịu giọng dỗ: “Phu thê đồng tâm, lợi đoạn kim.”

“Nay triều đình sóng gió, bản gia kia càng tìm cách chèn ép vi phu.”

“Nếu không lấy được thánh tâm, sau này sao ta và nàng sống yên? Ta ngã xuống, nàng có giữ được mình không?”

Phụt.

Quả nhiên khi người ta cạn lời thì chỉ còn biết cười.

Nghe những lời vô sỉ ấy, ta không nhịn được bật cười, liền hỏi ngược: “Theo phu quân, tất cả những gì người làm đều là vì thiếp?”

“Tất nhiên không chỉ vì nàng, còn vì con cái sau này nữa.”

Thấy ta chưa gạt đi, hắn càng thêm hăng hái: “Không lưu lại cung cũng tốt, nàng chẳng qua là cái bóng của Đức phi, hoàng thượng dẫu có thích nàng cũng chỉ mới mẻ vài ngày rồi bỏ.”

“Đến lúc đó, hoàng thượng vì áy náy sẽ phải bù đắp, ta và nàng nhân đó đứng vững ở kinh thành.”

“Thì ra vậy, quả là kế hay.”

Ta chẳng phản bác, còn thuận theo mà gật đầu: “Nếu thế, e rằng phu quân phải chịu ủy khuất ít ngày rồi.”

7.

Hoàng đế đã nếm được ngọt bùi, tự nhiên chẳng nỡ buông ta, đêm ấy liền cải trang ra cung đến gặp.

Lưu Tiến hay tin, tất nhiên cũng phải khom lưng khúm núm nghênh giá.

Vốn dĩ hoàng đế cũng có phần áy náy vì một thời lỡ lòng sủng hạnh thê tử của thần tử, nên cũng có thể tùy tiện đề bạt hắn, ít nhất thăng hai cấp, ban chức Lễ bộ Thị lang là chuyện trong tầm tay.

Nhưng để phá kế của Lưu Tiến, đêm qua ta đã hữu ý vô tình nhắc đến: chính hắn bảo ta mặc áo tím – màu Đức phi sinh thời ưa thích – cả búi tóc cũng do hắn chọn.

Hoàng đế vốn đa nghi, đợi ta về phủ tất sẽ phái người tra xét.

Dù không tra ra chứng cớ xác thực nhưng việc hắn dốc tâm biến chính thất thành nấc thang cầu vinh, ắt khiến hoàng đế khinh miệt.

Quả nhiên, hoàng đế nhìn Lưu Tiến, trong mắt có mấy phần dò xét, lại pha chút giễu cợt: “Lưu ái khanh vẫn khỏe chứ?”

“Vi… vi thần tự nhiên vẫn an ổn.”

Ta tựa vào cánh tay hoàng đế, khẽ mỉm cười: “Nam nhi chí khí, lấy trung quân ái quốc làm bổn phận trước hết.”

“Phu quân từng nói, chỉ cần thiếp khiến hoàng thượng hoan hỉ, ấy chính là phúc phận lớn nhất của chàng.”

“Phải không?”

Trước mặt hoàng đế, dẫu hận nghiến răng, dẫu hối đến ruột xanh, Lưu Tiến cũng chẳng dám lộ nửa phần, chỉ cúi đầu đáp: “Hồi hoàng thượng, tất… tất nhiên là vậy.”

“Khó có lòng trung thành đến thế, quả khiến trẫm cảm động.”

Hoàng đế khẽ phất tay áo, tùy ý ôm ta vào ngực, thản nhiên nói: “Nếu đã vậy, Lưu ái khanh cứ hầu ở ngoài đi.”

“…”

Lưu Tiến vốn mơ giấc mộng một bước lên mây, thậm chí còn nghĩ đến khi quyền thế trong tay sẽ chèn ép bản gia.

Nào ngờ hiện thực cùng ảo vọng khác biệt một trời một vực.

Nụ cười gượng gạo trên mặt hắn từng chút rạn nứt, để không bị hoàng đế nhìn thấu, chỉ có thể cúi đầu thật thấp.

Khóe môi ta khẽ nhếch.

Hắn chẳng phải muốn ta hầu hạ hoàng đế thật tốt sao?

Vậy thì để hắn mở to mắt mà xem, ta hầu hạ bệ hạ ra sao, rồi mượn quyền thế của ngài mà giẫm nát hắn dưới chân.

8.

Kiếp này, ta vì báo thù mà đến, mọi lễ nghĩa liêm sỉ đều vứt ra sau đầu, chỉ nghĩ mọi cách khiến hoàng đế vui lòng.

Ta mời trang điểm nương tử khéo tay nhất, dưới bàn tay tinh xảo ấy, gương mặt vốn giống Đức phi bảy phần của ta nay lại như đúc mười phần.

Trong ánh nến hồng mờ ảo, đến cả hoàng đế cũng khó phân biệt thật giả, liền đem toàn bộ ái tình từng dành cho Đức phi trút xuống người ta.

Hoàng đế lui tới ngày càng nhiều, sủng ái cũng ngày một nặng.

Chỉ đáng thương cho Lưu Tiến, chẳng biết hằng đêm hắn ở ngoài cửa, nghe ta và hoàng đế ân ái cười đùa, trong lòng dậy sóng thế nào.

Chẳng bao lâu, hắn nhận ra, dẫu đã nhẫn nhục đến vậy, hoàng đế vẫn chẳng có ý bù đắp, thậm chí chức quan vốn có cũng chẳng giữ được, thường ngày chỉ ở nhà vô sự.

Sự chênh lệch ấy khiến hắn giận dữ tột cùng, bất chấp nguy cơ bị nghi ngờ mà tìm đến ta.

Ánh mắt hằn rõ căm hận: “Lâm Chi Hủ, có phải ngươi vu cáo ta trước mặt hoàng thượng hay không?”

“Sao có thể? Phu quân từng nói, ta và chàng đồng vinh đồng nhục.”

Ta khẽ cười, càng khiến gương mặt hắn vì giận dữ mà trở nên vặn vẹo.

“Ngươi… vậy ngươi cũng nên vì ta tính toán, bằng không sau này thất sủng, chẳng phải trắng tay?”

Nghe vậy, ta rơi lệ đầy mặt, vừa khóc vừa lấy khăn chấm mắt: “Thiếp chỉ là phụ nhân, biết gì tính toán.”

“Phu quân có oan khuất, cứ bẩm thẳng với hoàng thượng là được.”

Ta và Lưu Tiến đứng cùng một chỗ khá lâu, từ xa nhìn lại, chẳng khác gì phu thê đồng chịu ủy khuất, đang thổ lộ tâm sự.

Chỉ cần nửa ngày, lời này ắt sẽ truyền tới tai hoàng đế.

9.

Nam nhân đối với nữ nhân mình sủng ái vốn đã có lòng chiếm hữu mạnh mẽ, hoàng đế lại càng hơn.

Ngài càng yêu ta, thì đối với Lưu Tiến – phu quân cũ của ta – lại càng sinh chán ghét.

Khi phát hiện ta vẫn còn đôi chút “lưu luyến” với Lưu Tiến thì chán ghét ấy hóa thành ghen tuông thật sự.

Thứ ghen tuông ấy, càng ngày càng rõ, nhất là mỗi lần ân ái, hoàng đế thường hỏi ai giỏi hơn, ai hợp ý ta hơn, một lần lại một lần khoét sâu.

Thấy mồi đã dọn đủ, đêm đó khi hoàng đế lại hỏi, ta chẳng còn dịu dàng nói lời ngon ngọt như trước mà bất ngờ đẩy mạnh ngài ra.

Hoàng đế không ngờ ta lại phản kháng, quả thực bị đẩy lảo đảo.

Vừa định phát hỏa, ngẩng đầu liền thấy gương mặt ta tràn ngập phẫn nộ.

“Từ lần đầu tiên đưa thiếp vào tẩm điện, hoàng thượng đã biết thiếp là thê tử của Lưu Tiến.”

“Nếu ngài thật sự để tâm, sao còn muốn vướng vào thiếp?”

Mắt ta ầng ậng nước nhưng nhất quyết không để rơi xuống, chỉ cắn chặt răng.

“Cả đời này, sai lầm lớn nhất của thiếp chính là rõ ràng đã là thê tử người ta, thế mà vẫn không cưỡng nổi lòng mình mà yêu hoàng thượng.”

“Biết sớm sẽ bị nghi kỵ đến vậy, chi bằng ngày ấy liền đập đầu vào cột mà chết, giữ trọn danh tiết!”

Nói đoạn, ta vớ lấy trâm trên bàn, toan đâm vào cổ.

“Ngươi điên rồi!”

Hoàng đế lập tức đoạt lấy, ném mạnh xuống đất.

Ta vẫn ngẩng đầu cứng cỏi nhìn ngài, cuối cùng chẳng nén nổi, nhào vào lòng ông, khóc nức nở.

Hoàng đế không nỡ trách mắng, cơn giận trong lòng liền gấp bội chuyển sang Lưu Tiến.

Không chỉ bắt hắn đêm đêm canh ngoài cửa mà cả lúc đêm hôm cần nước cũng sai chính hắn xách nước vào.

Đồng thời, trong đồ ăn thức uống của hắn lặng lẽ thêm thứ dược không sắc không mùi.

Không lấy mạng, nhưng chỉ vài ngày, cả đời này hắn chẳng khác gì thái giám.

10.

Vui buồn lẫn lộn.

Lưu Tiến từ nay tuyệt không còn hi vọng có con nối dõi, còn ta thì mấy ngày gần đây liên tục buồn nôn, ăn chẳng vô.

Thái y bắt mạch, quả nhiên đã có thai.

Thế nhưng trên mặt ông lại chẳng hề có nét vui mừng.

Bởi cùng lúc chẩn ra mạch hỉ cũng phát hiện trong cơ thể ta lưu lại dấu vết trúng độc chậm.

Vì sao lại trúng độc?

Thái y tra xét trong phòng một hồi, cuối cùng dừng mắt ở đống kinh thư do Dư thị chép.

Từ ngày bị phạt nhốt ở từ đường, tuy Dư thị oán giận nhưng rất nhanh đã cúi đầu nhận thua, ngày đêm chép vô số kinh thư, sau đó sai người mang đến bắt ta phải tự mình tra xét.

Trong mực chép kinh, bà ta đã bỏ thuốc độc.

May thay ta chỉ lật xem vài trang rồi ném sang một bên, nếu không thì ngay cả ta và đứa trẻ trong bụng cũng khó toàn mạng.

Ta khẽ lật kinh thư, chậm rãi mỉm cười.

Cũng tốt thôi.

Đã đến lúc cùng Dư thị tính sổ.

Nói ra, Dư thị vốn cũng xuất thân hiển quý.

Phụ thân bà từng là cánh tay đắc lực của Thái Tổ khi khai quốc, sau được phong Lương Quốc công.

Đáng tiếc chinh chiến lâu năm, thân thể bệnh tật liên miên, không còn huynh đệ chống lưng, gia tộc dần suy bại, chỉ còn cái vỏ rỗng.

Đường đường quốc công phủ đích nữ, cuối cùng chỉ gả cho thứ tử họ Lưu, chẳng có chút hi vọng kế thừa tông sản.

Đến khi lão gia chủ qua đời, càng sa sút xuống thành chi thứ.

Trượng phu mất sớm, mẫu tử Dư thị càng thêm khó sống trong Lưu gia, thường xuyên bị người khác chèn ép.

May thay Lưu Tiến còn chút chí khí, trẻ tuổi đã đỗ tiến sĩ, đưa mẫu thân ra ở riêng.