Thê Tử Của Thần - Chương 3
06
Đương kim hoàng đế vốn không phải đích tử.
Nghe nói, sinh mẫu của hắn chỉ là một cung nữ ở Hoán Y Cục.
Theo lời một ma ma lớn tuổi kể lại, sau khi cung nữ kia được hoàng đế tiền triều sủng hạnh, rất nhanh liền bị thất sủng.
Tiên hoàng thậm chí chẳng ban cho nàng một phong hiệu nào.
Vì cầu sinh, nàng ôm lấy đứa con nhỏ, chạy đến nương nhờ một thái giám trong cung.
Có thể nói, Tiêu Hoài Viễn chính là do một thái giám nuôi lớn.
Mà thái giám thân thể không trọn vẹn, tâm lý thường có lệch lạc, nghe đồn người nuôi dưỡng hắn… lại có sở thích đoạn tụ.
Tiêu Hoài Viễn thuở nhỏ đã phải trải qua những gì, hẳn cũng không cần nói rõ.
Nghe nói việc đầu tiên sau khi hắn đăng cơ chính là —
lăng trì thái giám ấy ba nghìn nhát, rồi ném vào chảo dầu mà thiêu sống.
Nếu Tiêu Hoài Viễn là một minh quân, có lẽ chuyện ấy vẫn có thể coi như một đoạn truyền kỳ nghị lực.
Thế nhưng hắn lại đem tất cả những bất hạnh ấy, gấp trăm gấp ngàn lần, trút xuống đầu những kẻ vô tội.
Vậy thì hắn đã không còn là kẻ đáng thương nữa.
Nói đến đây, Hoàng hậu khẽ nhấp một ngụm trà:
“Tiêu Hoài Viễn không hẳn là thật sự háo sắc và bạo ngược như vẻ bề ngoài.
“Đó chỉ là thứ hắn bày ra cho người đời thấy mà thôi.
“Chỉ có đem một điều dơ bẩn phơi ra ngoài, mới có thể che giấu được những thứ càng dơ bẩn hơn ở bên trong.”
Lúc này, ánh mắt Hoàng hậu thoáng xẹt qua một tia ghê tởm:
“Hắn… thích nhất là lăng nhục nữ nhân.
“Không chỉ dùng dao khắc chữ lên thân thể họ, mà còn tự tay phát minh ra đủ loại cực hình ghê tởm, nhìn họ chảy máu đến chết.
“Ngươi không phải con mồi đầu tiên, nhưng cũng tuyệt đối sẽ không phải con mồi cuối cùng.
“Có điều, bởi vì thân phận của ngươi, nên dù hắn muốn ra tay cũng phải cân nhắc mấy phần.
“Bổn cung có thể giúp ngươi rời khỏi hoàng cung.”
Thì ra, mọi chuyện mà Hoàng hậu bày ra đêm qua — đều là để khuyên ta sớm thoát khỏi chốn bùn lầy này.
Nhưng một kẻ đã thân mình bước vào cạm bẫy, sao có thể nói đi là đi?
Đôi mắt huynh trưởng khi chết vẫn còn mở trừng trừng, cứ như đang nhìn thẳng vào ta.
Ta còn chưa báo thù cho huynh ấy kia mà.
Ta mỉm cười nhìn Hoàng hậu, vươn tay giật lấy chuỗi tràng hạt trên cổ tay nàng:
“Nương nương, người có muốn… đổi một cách sống khác không?”
07
Sáng sớm hôm sau, ta giả vờ cuống cuồng thu dọn hành lý, bày ra dáng vẻ muốn xuất cung.
Quả nhiên, đến cổng cung thì bị người chặn lại.
Ta quay đầu nhìn, thấy đế vương vận long bào màu vàng rực ngồi trên kiệu xa, khóe môi mang theo ý cười mà như không.
Nắng sớm gay gắt chiếu thẳng vào mắt, chói đến cay xè, vậy mà ta lại cảm thấy toàn thân rét run.
Giọng nói u ám của hắn vang lên:
“Tiểu phu nhân, vội vã như vậy là định đi đâu đây?”
Bước chân ta đông cứng tại chỗ, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tiêu Hoài Viễn từng bước từng bước tiến lại gần.
Hắn cúi người bế bổng ta lên, ném vào trong kiệu.
Dù có đệm mềm, nhưng va vào gỗ cứng vẫn đau đến mức khiến ta hít sâu một hơi.
Ta giả vờ hoảng loạn nhìn hắn, lớn tiếng quát:
“Thánh thượng làm vậy là có ý gì?
“Thần phụ là mệnh phụ triều đình, há có thể tùy tiện mạo phạm?”
Nghe vậy, Tiêu Hoài Viễn khẽ cười, ngón tay lạnh như băng lướt lên cổ ta, đột ngột siết chặt.
Ta không thở nổi, ánh mắt tràn đầy hoảng loạn.
Lúc này, ta thật sự sợ rồi.
Tên điên này hoàn toàn có thể vì một cơn khó chịu mà giết chết ta.
Ta không thể mạo hiểm cược rằng Tiêu Hoài Viễn sẽ nổi lòng thương.
Chỉ có thể tự cứu mình.
Ta cố gắng dùng cả hai tay bấu lấy tay hắn, giọng khàn khàn gắng gượng thốt ra:
“Thần… thần phụ…khụ..khụ… muốn cáo giác…”
Bàn tay đang siết cổ ta chợt buông lỏng.
08
Bên trong Minh Hoa Điện, Tiêu Hoài Viễn ngồi ung dung trên long tọa.
Ta quỳ ngay dưới chân hắn, chưa đầy nửa trượng.
Từ trên cao, giọng nói lười biếng vang xuống:
“Ngươi vừa rồi nói muốn cáo giác… chuyện gì?”
Ta nghe xong lập tức dập đầu thật mạnh, ngẩng đầu lên, hai mắt đã đỏ hoe:
“Cầu xin Thánh thượng làm chủ cho thần phụ!
“Bùi lang kể từ sau thành thân vẫn luôn lạnh nhạt với thiếp thân, thiếp ban đầu còn nghĩ chàng là người ngượng ngùng, nào ngờ… chàng lại không thể hành phòng!”
Tiêu Hoài Viễn như có hứng thú, bước xuống vài bước, cúi người nâng cằm ta lên:
“Thế thì ủy khuất cho tiểu phu nhân quá rồi.”
Nói rồi, ngón tay hắn quấn lấy một lọn tóc ta, nhẹ nhàng vuốt ve.
Ngay sau đó, hắn bất ngờ giật mạnh.
Ta đau đến kêu khẽ một tiếng, cơ thể lảo đảo ngã về phía hắn, gương mặt đầy vẻ uất ức.
Sợi tóc đen tuyền xoắn lấy ngón tay hắn, trông càng thêm mờ ám.
Ngay cả giọng nói của hắn lúc này cũng mang theo mấy phần tà khí mê hoặc:
“Vậy… tiểu phu nhân muốn trẫm phải làm chủ cho ngươi như thế nào đây?”
09
Tin ta được phong làm phi gần như truyền khắp hậu cung chỉ trong một đêm.
Sáng hôm sau, Hoàng hậu tức giận xông đến, lúc ấy ta đang ngồi chải đầu trang điểm.
Tiếng đẩy cửa mạnh khiến ta giật mình, kéo theo một lọn tóc bị giật đứt.
Đây là lần đầu tiên ta thấy Hoàng hậu thất thố đến vậy.
Thì ra, ngay cả nàng… cũng không thực sự buông bỏ được hồng trần.
Một khi đã mang trong lòng yêu – hận – si – oán, thì cũng đồng nghĩa với việc có nhược điểm.
Dù là cao quý như Hoàng hậu, hay tàn nhẫn như đế vương… cũng không ngoại lệ.
Vừa mở miệng, nàng liền quát hỏi:
“Tại sao ngươi không nghe lời bổn cung?
“Ngươi đang nhảy vào hố lửa đấy biết không?”
Ta ung dung chỉnh lại búi tóc, chẳng buồn ngẩng đầu:
“Nương nương nếu bản thân không đủ bản lĩnh giữ được lòng đế vương, thì cũng đừng trách người khác nhòm ngó.”
Hoàng hậu nghe vậy, ánh mắt lạnh như băng quét qua, chỉ để lại một câu:
“Tự lo lấy thân.”
Rồi phất tay áo rời đi.
Ta nhìn bóng mình trong gương đồng, chợt bật cười khanh khách.
Ta, Hoàng hậu, Bùi Thanh Trì, và cả Tiêu Hoài Viễn — số mệnh của cả bốn người, từ khoảnh khắc đó, đã bị đảo lộn hoàn toàn.
Cuộc tranh chấp cùng Hoàng hậu ban ngày chẳng mấy chốc đã truyền đến tai Tiêu Hoài Viễn.
Tối hôm ấy, hắn đến điện của ta, vô tình nhắc đến chuyện ấy.
Ta lập tức òa khóc, vừa khóc vừa kể khổ với hắn.
Hắn là loại nam nhân chỉ thích nữ nhân dựa dẫm vào mình — vậy thì ta sẽ diễn cho hắn xem.
Hoàng hậu không cúi đầu được, ta sẽ cúi.
Tiêu Hoài Viễn quả nhiên vô cùng hưởng thụ.
Hắn nhẹ nhàng vuốt tóc ta, như đang vuốt ve một con mèo ngoan ngoãn.
Nhưng hắn không biết… mèo mà bị dồn ép, cũng biết cắn người.
Huống hồ… ta xưa nay đâu phải mèo.
Tiêu Hoài Viễn vùi mặt vào cổ ta, vừa hôn vừa cắn, không nhẹ không nặng.
Ta cảm thấy hình như có máu chảy ra.
Nhưng trên mặt ta vẫn giữ nụ cười yểu điệu dịu dàng.
Tiêu Hoài Viễn… máu của ta, uống nhiều… e là sẽ mất mạng đấy.
10
Năm ta mười tuổi, được ca ca nhặt về từ vệ đường.
Trước đó, ta còn có một thân phận khác — dược nhân Mị Cương.
Thánh nữ Mị Cương là một kẻ điên.
Nàng ta thích nhất là dùng đồng tử để luyện dược, mà ta lại chính là dược nhân nàng yêu thích nhất.
Thế nhưng… ta đã trốn thoát.
Khi ấy nằm bên vệ đường, ta đã hấp hối.
Chính huynh trưởng nhặt ta về, cứu lấy một mạng.
Lúc đầu ta không thích nói chuyện, chỉ thích chơi đùa với rắn rết độc trùng.
Lũ trẻ trong thôn gọi ta là quái vật, còn dùng đá ném ta.
Ca ca thấy thế, liền cầm gậy đuổi sạch bọn chúng.
Sau đó cúi người xuống, nhẹ giọng dỗ dành ta:
“Vân Nương có ca ca là đủ rồi, ca ca sẽ bảo vệ muội cả đời.”
Huynh còn dạy ta: không ai sinh ra là để sống vì người khác.
Trước tiên ta là ta, sau đó mới là bất kỳ thân phận nào khác.
Huynh dạy ta biết điều phải trái, đưa ta đến trường học.
Dạy ta trở thành một tiểu nữ nhi bình thường, biết khóc, biết cười, biết làm nũng.
Sau này huynh có người trong lòng.
Nàng ấy cũng dịu dàng như huynh.
Biết tết tóc cho ta, biết may y phục xinh đẹp cho ta mặc.
Mỗi lần như vậy, huynh lại đứng một bên lẩm bẩm đầy ghen tị:
“Vân Nương có chị dâu rồi, chẳng cần ca ca nữa.”
Ta liền nhào đến ôm lấy cả hai người, lớn tiếng nói:
“Vân Nương muốn cả ca ca và chị dâu!”
Ca ca véo mũi ta, cười bảo ta là đồ tham lam.
Năm ta mười ba tuổi, sinh thần đến gần.
Ca ca nói, hy vọng ta cả đời là một tiểu nữ nhi hạnh phúc, tìm được phu quân thật lòng yêu thương mình.
Chị dâu cấu tai huynh, mắng huynh không đứng đắn, rồi vuốt đầu ta cười nói:
“Vân Nương của chúng ta, chỉ cần sống vui vẻ theo ý mình là được.”
Nhưng huynh và chị dâu tốt như thế…
Chỉ vì dục niệm của Tiêu Hoài Viễn, đến thi thể cũng không còn toàn vẹn.
Ngày đưa tang huynh trưởng và chị dâu, ta quay về Mị Cương.
Quỳ trước mặt Thánh nữ Mị Cương, cầu nàng rèn luyện ta thành dược nhân.
Xin lỗi huynh, xin lỗi chị dâu.
Vân Nương không thể sống theo mong ước của hai người.
Ta tình nguyện lấy thân nuôi cổ, dùng thân thể ngâm trong trăm thứ độc, để tiễn Tiêu Hoài Viễn… xuống địa ngục!
11
Thánh nữ nói, ta là tác phẩm mà nàng vừa ý nhất trong bao năm qua.
Không chỉ ban cho ta một dung nhan khuynh thành, mà còn là một thân thể mềm mại như không xương.
Quả nhiên, Tiêu Hoài Viễn ngày càng sủng ái ta hơn.
Ngày ấy, cuối cùng ta cũng lấy hết dũng khí, mở lời:
“Thánh thượng, thần thiếp có chuyện… không biết có nên nói hay không.”
Nghe thế, Tiêu Hoài Viễn dừng lại, bàn tay chậm rãi đặt lên cổ ta, nhẹ nhàng vuốt ve.
Nhưng ta biết — nếu lời kế tiếp không khiến hắn vừa lòng, hắn sẽ không chút do dự mà bẻ gãy cổ ta.
“Thánh thượng phái Bùi… Bùi đại nhân chưa rời kinh, thì thiếp đã thấy Tể tướng vào phủ nhiều lần.
“Hai người bọn họ… hình như đang âm thầm mưu tính điều gì.
“Thiếp nghĩ, nay đã là người của Thánh thượng, chuyện như vậy đương nhiên phải bẩm báo.”
Quả nhiên, sắc mặt Tiêu Hoài Viễn tối sầm.
Kẻ như hắn, ghét nhất là bọn triều thần kết đảng mưu quyền, uy hiếp long vị.
Lời ta nói tuy nhẹ, nhưng gió thổi lâu tất thành gai nhọn, đâm sâu vào lòng đế vương.
Đến lúc then chốt, chỉ một mầm nghi kỵ ấy thôi cũng đủ khiến người mất đầu.
Huống hồ, lời ta không hề bịa đặt.
Tiêu Hoài Viễn chỉ cần cho người điều tra một phen, là biết thật giả ra sao.
Chỉ là… hắn không biết, Tể tướng kia chính là do Bùi Thanh Trì ba phen cầu mời mới chịu xuất sơn.
Tể tướng là người mang khí chất thư sinh, thích nhất tranh họa danh gia.
Chỉ một bức Giang sơn nghìn dặm, liền khiến ông ta đến phủ Bùi ba lần bảy lượt để ngắm.
Văn nhân yêu thanh nhã, vốn chẳng có gì to tát.
Nhưng trong mắt đế vương… chỉ cần thêm chút lời đồn, đã thành kết đảng mưu phản.
Hôm sau, liền nghe nói Thánh thượng trong buổi triều sớm đã bắt đầu gây khó dễ cho Tể tướng.
Thậm chí còn xử phạt mấy vị môn sinh dưới trướng ông.
Mà Tể tướng kia… nghe đâu là kẻ lòng dạ hẹp hòi.
Nếu tiền triều đã bắt đầu hỗn loạn…
Vậy thì… hậu cung cũng nên châm một ngọn lửa.
Khi tiểu cung nữ Tiểu Đào giúp ta chải tóc, thấy ta đang cười, không nhịn được hỏi:
“Nương nương, hôm nay có chuyện vui sao ạ?”
Ta cười như có như không, liếc nàng một cái:
“Tất nhiên là có.
“Đi thôi, theo ta đến tẩm cung Hoàng hậu… đưa nàng một món đại lễ.”
12
Tẩm cung Hoàng hậu.
Trên cổ tay nàng vẫn quấn chuỗi Phật châu, nhưng nhịp lần tràng hạt đã bắt đầu rối loạn.
Ta biết, lòng nàng đã loạn rồi.
Ta quỳ xuống chiếc bồ đoàn bên cạnh, nhẹ giọng nói:
“Nương nương, thần linh… không thể chuộc hết tội lỗi thế gian này.”
Hoàng hậu không trả lời. Ta cũng không vội, cứ thế lặng lẽ quỳ cùng nàng.
Cuối cùng, bàn tay đang lần chuỗi hạt khựng lại.
“Vân Nương, ngươi rốt cuộc… muốn gì?”
Ta nhìn thẳng nàng, ánh mắt kiên định:
“Thần thiếp muốn thế gian này có ánh sáng công lý.
“Muốn vì nữ nhân… mà giành lấy một tấc đất để đứng.”
Sợi dây chuỗi hạt trong tay Hoàng hậu đột nhiên đứt tung.
Phật châu văng tung tóe khắp nền đất.
Ta cúi người nhặt lấy một viên, đặt vào tay nàng:
“Nương nương… đến cả Phật tổ… cũng muốn người vùng lên một phen.”
Ánh mắt Hoàng hậu thoáng ngỡ ngàng.
Nàng lẩm bẩm:
“Nhưng bổn cung chỉ là một nữ nhân, thì có thể làm được gì?”
Ta vừa định mở miệng, thì một ma ma đột nhiên xông vào:
“Nương nương, người nên nghỉ ngơi rồi, bảo người không liên quan lui ra đi thôi.”
Thấy bà ta, Hoàng hậu lập tức rút lui khỏi cuộc đối thoại, hờ hững nói:
“Vân mỹ nhân, ngươi thất lễ rồi. Mau lui xuống đi.”
Ta liếc nhìn bà ta — một mụ già vô lễ.
Lại quay đầu nhìn Hoàng hậu, lúc này đã quay về dáng vẻ lãnh đạm như mặt nước hồ thu.
Lòng ta lập tức hiểu rõ.
Ta đứng dậy.
Khi đi ngang qua bà ta, bất ngờ rút trâm cài đầu, đâm mạnh vào cổ bà.
Bà ta trợn trừng mắt, vẻ mặt không thể tin nổi, nhưng cuối cùng vẫn ngã xuống, chết không nhắm mắt.
Ta thong thả rút khăn tay lau sạch máu dính trên trâm, sau đó trao lại cho Hoàng hậu:
“Nương nương, kẻ cản đường đã không còn.
“Người… cũng nên trùng sinh trong lửa rồi.
“Sau này trong cung, thiếp thân còn phải trông cậy vào nương nương nhiều lắm.”
Hoàng hậu ngẩn ra trong chốc lát, rồi đột nhiên nắm chặt lấy trâm cài trong tay.
Chỉ nghe nàng lạnh giọng gọi:
“Người đâu!”
Cung nữ bên ngoài vội đẩy cửa bước vào, trông thấy thi thể dưới đất thì sợ hãi đến hét lên.
“Ma ma Trần phạm thượng, mưu toan hành thích bổn cung.
“May nhờ Phật tổ phù hộ, mới giữ được mạng. Mau kéo xác đi xử lý!”
Nền đất rất nhanh được lau sạch.
Nhưng ta và Hoàng hậu đều hiểu — có điều gì đó… đã thật sự đổi thay.