Chương 1

1

“——Cốc cốc cốc!”

Nửa đêm 12 giờ, thời điểm âm khí nặng nhất trong ngày, tiếng gõ cửa dồn dập phá tan sự tĩnh lặng của cả tòa nhà.

Con mèo đi theo sát bên chân tôi lập tức dựng hết lông, khẽ gầm gừ, vào trạng thái chiến đấu.

Mèo đen có thể thông linh, tôi lập tức cảm thấy có điều bất thường, nín thở, rón rén bước đến trước cửa.

Qua màn hình chuông cửa, tôi nhìn thấy cô bạn thân Tống Vận Vận của mình.

Đầu cô ấy cúi thấp, gương mặt ẩn trong bóng tối, thoạt nhìn chẳng khác gì thường ngày, nhưng vầng sáng trắng bệch vây quanh toàn thân lại là thứ chỉ người chết mới có.

Đầu óc tôi như nổ tung một tiếng, hoàn toàn mất khả năng suy nghĩ.

Mới chỉ mấy ngày không gặp, cô bạn thân to bự thế mà lại mất rồi?

Mỗi lần Tống Vận Vận đến nhà tôi, đều là nhập mật mã rồi vào thẳng, vì chuyện đó tôi đã nhắc nhở cô không ít lần.

Tôi kìm nén cảm xúc, giọng nghẹn ngào nói:

“Con nhỏ chết tiệt, lúc còn sống chẳng thấy lễ phép như vậy, chết rồi lại biết gõ cửa à?”

Nghe thấy lời tôi, Tống Vận Vận xuyên qua cửa, nhào vào lòng tôi òa khóc nức nở.

“Đông Chí, tôi chết rồi hu hu hu, tôi chết thảm lắm, tôi còn chưa kịp yêu trai đẹp nữa!”

Tôi cố giữ lý trí, bình tĩnh hỏi:

“Cậu chết thế nào?”

Tống Vận Vận càng khóc to hơn:

“Đồ trời đánh, tôi bị người ta chém xác rồi!”

Nghe cách cô ấy chết thê thảm đến thế, tim tôi thắt lại:

“Là tên bạn trai cũ mượn tiền của cậu làm à?”

“Không phải hắn, hắn bị bắt vì cờ bạc từ mấy hôm trước rồi, không có cơ hội gây án… Ký ức cuối cùng của tôi dừng lại ở lúc xuống nhà chạy bộ sau bữa tối, sau đó thì không nhớ gì nữa.”

Tống Vận Vận ôm đầu cố gắng hồi tưởng, sắc mặt rất đau đớn.

Có lẽ vì mất thân xác, ba hồn bảy vía không ổn định nên ký ức của cô mới thiếu hụt như vậy.

Thợ khâu xác là nghề chuyên làm việc với người chết, tất nhiên sẽ tiếp xúc với linh hồn.

Tôi giơ tay vỗ nhẹ lên lưng Tống Vận Vận, vừa xót xa cho cô ấy, vừa không thể không nhắc nhở:

“Vận Vận, cậu bị giết oan, trong lòng chắc chắn đầy oán hận, nhưng nếu hóa thành lệ quỷ sẽ mất hết lý trí của con người, còn không thể siêu sinh mãi mãi, tốt nhất là cậu nên kiềm chế cảm xúc.”

Dưới chân Tống Vận Vận lờ mờ bốc lên làn sương đỏ, đây là biểu hiện sắp hóa lệ quỷ.

Cô ấy cũng cảm thấy không ổn, vội vàng lau nước mắt, nghiêm túc gật đầu:

“Tôi chết hai ngày rồi mới nhận ra mình chết! Sau khi nhìn thấy những mảnh thi thể của mình, quả thực tôi có nảy sinh ý nghĩ muốn giết hết mọi người.”

“Hồi đó tôi thực sự rất sợ, nhưng tôi nhớ ông chú Từ đã dạy cậu cách đối phó với linh hồn, cậu lại còn biết khâu xác, nên tôi lập tức chạy đến tìm cậu!”

Cô ấy vừa nói vừa đưa thứ vẫn đang xách theo cho tôi.

Tôi nhìn kỹ một lúc, mới nhận ra đó là nửa bàn tay của cô ấy.

May mà thứ hồn ma cầm trong tay, camera và mắt thường người sống đều không thấy được, nếu không giữa đêm thế này, chắc hù chết không ít người.

Tống Vận Vận ngượng ngùng cười:

“Tôi vốn định mang hết về… nhưng không ngờ sau khi thành hồn ma lại yếu đến vậy, tôi chỉ có thể lôi được một mảnh ra khỏi bao tải. Cậu xem mảnh vỡ thế này còn khâu được không?”

Tôi nghẹn lời, tâm trạng phức tạp:

“Chị gái à, cậu hồn về là được rồi, đừng phá hiện trường chứ!”

Tống Vận Vận ngơ ngác nhìn tôi.

“Ờ… thế giờ làm sao?”

Tất nhiên là mang trả lại!

2

Tống Vận Vận là trẻ mồ côi, lớn lên ở viện phúc lợi.

Cô ấy từng là bạn cùng bàn với tôi hồi cấp hai.

Từ đó trở đi, chúng tôi trở thành bạn thân duy nhất của nhau.

Tống Vận Vận tính cách hoạt bát cởi mở, quan hệ xã hội đơn giản.

Ngoài tên bạn trai tồi mới yêu chưa đến một tháng kia, cả tôi và cô ấy đều không nghĩ ra ai có thể ra tay tàn nhẫn như vậy.

Chuyện chuyên môn thì vẫn nên để người chuyên làm.

Với suy nghĩ đó, sau khi Tống Vận Vận đặt lại bàn tay đã nhặt được về chỗ cũ, tôi lập tức báo cảnh sát.

Cảnh sát làm việc rất nhanh, tôi chờ ở bờ sông khoảng mười phút thì xe cảnh sát đã đến nơi.

Tên hung thủ rất giỏi phản trinh sát, cách gây án cũng vô cùng kỹ lưỡng.

Hắn chặt xác xong, nhét vào bao tải rắn, cố ý buộc thêm đá nặng, dìm xuống bờ sông vắng người.

Nếu không nhờ một con tàu qua lại vô tình móc phải bao tải kéo lên bờ, thì trong tình cảnh không có bất kỳ bằng chứng nào, chỉ dựa vào lời tôi nói, e rằng cảnh sát sẽ không tin, cũng sẽ không phát hiện ra Tống Vận Vận đã bị sát hại.

Tống Vận Vận nguyên vẹn, giờ đây đã bị chia thành 56 mảnh.

Vì thời tiết oi bức, ruồi nhặng bay loạn xung quanh, cộng thêm mùi hôi chua nhẹ của xác bắt đầu phân hủy, khiến không ít cảnh sát phải nôn mửa.

Thấy cảnh tượng như vậy, là người trong cuộc, Tống Vận Vận chỉ biết im lặng với tâm trạng rối bời.

Cảnh sát đã phong tỏa khu vực phát hiện thi thể, còn tôi thì bị gọi đi lấy lời khai.

Cảnh sát hình sự phụ trách vụ này họ Lý, bên cạnh là một lính mới ánh mắt trong trẻo, tên là Tiết Tiềm, dáng người cao ráo, gương mặt thanh tú.

Tống Vận Vận thì cứ thì thầm bên tai tôi là anh ta đẹp trai lắm, đúng là đồ mê trai tận xương.

Tôi mặc kệ cô ấy, chỉ thành thật khai báo tên tuổi và các thông tin cá nhân.

Khi tôi nói đến nghề nghiệp của mình là thợ khâu xác, cảnh sát Lý không nhịn được ngắt lời tôi:

“Từ… Từ Đông Chí, cô làm ở nhà tang lễ sao?”

Tôi lắc đầu phủ nhận:

“Không, tôi thường phục vụ tại nhà khách, không có địa điểm làm việc cố định.”

Vẻ mặt anh ta càng thêm nghi ngờ.

Nhiều người không hiểu rõ công việc của tôi, tôi đã quá quen rồi.

Tôi giải thích:

“Thợ khâu xác là người nối lại các phần thi thể bị rời rạc, để người chết có thể được chôn cất nguyên vẹn, nên tôi thường đến tận nhà người đã khuất để thực hiện việc khâu vá.”

Tiết Tiềm như bừng tỉnh:

“Hiểu rồi, chẳng phải giống như chuyên viên xử lý thi thể phiên bản linh hoạt sao?”

Thợ khâu xác có từ thời xa xưa, truyền từ đời này sang đời khác, chúng tôi dẫn dắt linh khí trời đất, thu gom hài cốt, khâu lại da thịt, thanh tẩy linh hồn người chết.

Chuyên viên xử lý thi thể chỉ có thể phục hồi bề ngoài, về bản chất vẫn khác chúng tôi rất nhiều.

Tuy nhiên, những chuyện này cảnh sát không cần biết, tôi thuận theo lời Tiết Tiềm, “ừ” mấy tiếng cho xong.

Cảnh sát Lý mắt sáng như đuốc, bắt đầu chất vấn các chi tiết của vụ án:

“Từ Đông Chí, nửa đêm cô chạy thẳng ra bờ sông, trong khi thi thể đã bị chặt, không có bất kỳ đặc điểm nhận dạng nào, cô lại khẳng định nạn nhân là bạn thân của mình, hành động kỳ lạ như vậy, cô có thể giải thích không?”

Chuyện này ai nghe qua cũng sẽ thấy đáng nghi.

Cảnh sát Lý là lão làng dày dạn kinh nghiệm, chuyện “kẻ trộm la làng” anh ta đã gặp nhiều rồi.

Vì vậy, trước khi xác định được thời gian và động cơ gây án, tôi khó tránh khỏi việc trở thành nghi phạm chính của vụ án.

Nói với cảnh sát là tôi có thể nhìn thấy ma, nghe có vẻ hoang đường quá.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi đổi sang cách nói uyển chuyển hơn:

“Nếu tôi nói là mình mơ thấy, các anh có tin không?”

Cảnh sát Lý tức đến bật cười:

“Đương nhiên là không.”

3

Những mảnh thi thể khớp với thông tin DNA của Tống Vận Vận, pháp y phán đoán thời gian tử vong là vào khoảng 7 giờ tối hôm kia.

Lúc đó tôi đang làm lễ tại nhà một khách hàng, có chứng cứ ngoại phạm đầy đủ.

Hơn nữa, tôi và Tống Vận Vận quen nhau đã mười năm, chưa từng xảy ra mâu thuẫn, lại càng không có tranh chấp tiền bạc, tôi nhanh chóng được loại khỏi danh sách nghi phạm.

Thái độ của cảnh sát Lý với tôi đã hòa nhã hơn nhiều.

Chỉ là, ông ta vẫn còn nghi ngờ rất lớn về chuyện tôi mơ thấy nơi phát hiện xác của Tống Vận Vận.

Tôi thở dài, đầy tiếc nuối nhìn ông ta.

“Cảnh sát Lý, tôi nghe nói vụ của Vận Vận có cách gây án giống với những vụ giết người hàng loạt mấy năm gần đây. Nhưng thời gian lâu như vậy rồi mà các anh vẫn chưa bắt được hung thủ. Giá mà các anh có thể bắt hắn sớm hơn, thì Vận Vận đã không chết rồi.”

Ánh mắt cảnh sát Lý trở nên phức tạp:

“Cô Từ, sao cô biết vụ của Tống Vận Vận có liên quan đến chuỗi án giết người hàng loạt đó?”

Tôi đưa danh thiếp mang theo cho ông ta, tiếp tục nói:

“Không chỉ biết chuyện đó, tôi còn biết lần này các anh không thu được bất kỳ manh mối nào ở hiện trường.

Cảnh sát Lý, các anh cũng đâu muốn có thêm nạn nhân nào nữa đúng không? Khoa học đến tận cùng là huyền học, biết đâu để tôi nằm mơ một lần lại giúp được thì sao!”

Ánh mắt cảnh sát Lý nhìn tôi bỗng mang thêm vài phần cảnh giác.

“Cô Từ, có phải cô đã mua chuộc người trong nội bộ chúng tôi để lấy được thông tin này?”

Tống Vận Vận đang lơ lửng trong đồn cảnh sát, tiến trình vụ án đều do cô ấy nghe được rồi kể lại với tôi.

Chỉ khi cảnh sát chủ động, tôi mới có thể tham gia vụ án. Đó là lý do tôi âm thầm đưa danh thiếp cho cảnh sát Lý, ngầm ám chỉ ông ta nên tìm đến tôi.

Tôi dở khóc dở cười, vội vàng phủ nhận:

“Ông hiểu lầm rồi! Trước khi vụ án kết thúc, các anh không được phép tiết lộ quá trình điều tra, tôi đâu dám phạm luật như vậy.”

Cảnh sát Lý trầm ngâm một lúc rồi hỏi:

“Vậy, thù lao nhờ cô giúp đỡ là gì?”

Mức độ hóa thành lệ quỷ của Tống Vận Vận sẽ tăng dần theo thời gian, tôi có thể từ từ chờ đợi sự thật, nhưng cô ấy thì không, vì không còn thân xác để chống đỡ.

Tôi có thể dùng kỹ thuật khâu xác để giúp thanh tẩy linh hồn cô ấy, nhưng nếu muốn được siêu sinh, cô ấy phải hóa giải oán niệm trong lòng, sớm đầu thai mới tốt.

Tôi chỉ vào hai chữ “Công Bằng” trên tường của đồn cảnh sát và nói:

“Tôi không cần thù lao, tôi chỉ muốn cùng các anh nhanh chóng đưa hung thủ ra trước pháp luật, đòi lại công lý cho người chết.”

4

Tin tức vụ giết người hàng loạt tái xuất hiện lan khắp thành phố A.

Mọi người đều lo sợ mình sẽ là nạn nhân tiếp theo, khiến cả xã hội rơi vào hoang mang.

Cảnh sát cũng chịu áp lực rất lớn.

Vào ngày thứ năm sau khi Tống Vận Vận chết, cuối cùng tôi cũng nhận được tin từ cảnh sát Lý.

Lần này ông ấy đến là để nhờ tôi giúp đỡ, đồng thời thông báo việc nhận lại thi thể Tống Vận Vận để an táng.