Thứ giết chết tình cảm - Chương 3

“Cái nào là dữ liệu dự án?”

Tôi chỉ vào ổ đĩa E trống trơn trên màn hình.

“Trong đó là dữ liệu hành trình tích lũy ba năm tôi dùng xe riêng chạy việc công, kèm vài bức ảnh phong cảnh dọc đường. Giờ tôi nghỉ việc, xoá đồ của chính mình – có vấn đề gì sao?”

“Anh nói xàm!”

Lưu Lệ hoàn toàn mất kiểm soát, gào lên như một bà chằn.

“Rõ ràng đó là…”

“Là gì?”

Tôi bình thản nhìn cô ta.

“Trưởng phòng Lưu, chẳng phải chính miệng chị vừa nói sao? Công ty không công nhận chi phí tôi dùng xe riêng vì không có văn bản đóng dấu đỏ, không hợp quy định. Nếu sự ‘cống hiến’ đó không được thừa nhận, thì ‘thành quả’ từ nó cũng chẳng liên quan gì đến công ty.”

Tôi nói từng chữ, rõ ràng và chậm rãi.

“Hơn một trăm vạn tệ chi phí, chị không trả cho tôi một xu. Vậy thì dựa vào cái gì mà nói đây là tài sản của công ty? Đây là dữ liệu của tôi, tôi muốn xoá thì xoá. Chị lấy tư cách gì mà báo công an? Chị đứng ở vị trí nào để báo?”

Miệng Lưu Lệ há ra, không thốt nổi lời nào.

Nỗi sợ trên mặt cô ta chuyển thành tuyệt vọng.

Cô ta biết tôi nói đúng.

Về mặt pháp lý, về logic – cô ta không tìm được một kẽ hở.

Chính cô ta đã cắt đứt mối liên hệ hợp pháp giữa công ty và đống dữ liệu này.

Cô ta muốn dùng “quy định” để đè chết tôi.

Nhưng giờ chính “quy định” lại trở thành cái thòng lọng siết cổ cô ta.

“Trần Dương… Trần Dương, tôi sai rồi…”

Giọng cô ta dịu hẳn, thái độ xoay 180 độ, bắt đầu van xin.

“Tiểu Trần, anh Trần… coi như tôi cầu xin anh… Anh chắc chắn có sao lưu đúng không? Anh đưa bản sao ra đi… tiền của anh, tôi sẽ lo ngay! Tôi hứa! Tôi chỉ là trưởng phòng, tôi đâu có quyền gì lớn… Tất cả là… là ý của tổng giám đốc Trương!”

Cô ta bắt đầu đổ trách nhiệm.

Tổng giám đốc Trương là phó viện phụ trách lĩnh vực của tôi.

Tôi cười lạnh trong lòng.

Lúc nãy hống hách lắm mà?

Lúc nãy nói “quy định là chết” đâu rồi?

“Bản sao à?”

Tôi lắc đầu.

“Không có bản sao. Kỷ luật dự án quy định dùng máy đơn cách ly vật lý. Trưởng phòng Lưu, chị không phải là người hiểu quy định nhất sao? Chị nên hiểu rõ điều đó.”

Khuôn mặt Lưu Lệ trắng bệch thêm một tầng nữa.

Cô ta biết – tôi đang dùng chính lời cô ta để bịt mọi lối thoát.

Cửa văn phòng lại bật mở.

Lần này là giám đốc Vương.

Có lẽ ông ấy đã nghe phong thanh, bước vào với vẻ mặt đầy lo lắng.

“Chuyện gì thế? Tiểu Lưu, sao cô lại ở đây? Trần Dương, tôi nghe nói cậu đến đòi thanh toán…”

Lời ông ta nghẹn lại khi nhìn thấy gương mặt tái mét của Lưu Lệ và màn hình máy tính trống trơn.

Giám đốc Vương là người làm kỹ thuật, ông lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sắc mặt ông ta còn tệ hơn cả Lưu Lệ.

“Trần Dương… cậu…”

Ông chỉ vào tôi, tay run lên.

“Làm càn! Cậu đang làm loạn đấy!”

Tôi nhìn ông.

Người từng hứa sẽ ghi công đầu cho tôi ba năm trước.

“Giám đốc Vương, tôi không làm loạn.”

Tôi đứng dậy, nhìn vào mắt ông.

“Tôi chỉ dọn đi những gì không thuộc về công ty mà thôi.”

“Không thuộc về công ty?”

Giọng giám đốc Vương run rẩy, ông chỉ tôi rồi chỉ vào Lưu Lệ đang ngồi bệt dưới sàn, tức đến mức lắp bắp.

“Trần Dương! Cậu có biết cậu vừa làm gì không? Lô dữ liệu đó liên quan đến tư cách hạng A của viện trong năm năm tới! Nếu có chuyện gì, cả viện mấy trăm con người phải ra đường hết!”

Ông không giống Lưu Lệ, không đổ thừa, không giãy nảy.

Ông là tổng phụ trách dự án này.

Ông hiểu rõ hơn bất kỳ ai – ba trăm hai mươi GB dữ liệu đó có ý nghĩa thế nào.

Đó là mạng sống của viện khảo sát thiết kế này.

“Tôi biết.”

Tôi bình tĩnh trả lời.

“Chính vì tôi biết, nên tôi mới làm việc chăm chỉ như vậy.”

“Giám đốc Vương, ba năm trước ông đã nói gì? Ông nói sẽ ghi công đầu cho tôi, xăng xe cầu đường thanh toán đủ, trợ cấp tính theo cây số.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông.

“Ba năm trôi qua, công đầu đâu? Trợ cấp đâu? Đến chi phí cơ bản tôi còn không đòi được. Tôi mất một chiếc xe, gần cả mạng sống. Đổi lại là gì? Một câu ‘không hợp quy định’ từ trưởng phòng tài vụ. Một câu ‘làm người phải biết điều’.”

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ vang lên rõ ràng trong căn phòng tĩnh lặng.

“Giám đốc Vương, tôi kính trọng ông, vì ông là người hiểu kỹ thuật, biết làm việc thực tế. Nhưng chuyện hôm nay – tôi đành chịu.”

Lưu Lệ, đang ngồi bệt dưới sàn, như túm được phao cứu sinh.

Cô ta quỳ bò tới bên chân giám đốc Vương, ôm chặt lấy chân ông.

“Giám đốc Vương! Ông nghe đi! Nghe thử nó đang nói gì kìa! Nó là cố ý trả thù! Nó lên kế hoạch từ trước rồi! Nó muốn dùng dữ liệu ép công ty! Nó đang tống tiền! Là cưỡng đoạt!”

Cô ta khóc lóc như thật, diễn cứ như thật sự oan ức lắm.

“Vương tổng, chuyện này không liên quan đến em đâu ạ! Em chỉ làm theo quy định thôi, là phó tổng Trương trong cuộc họp đã nhấn mạnh phải siết chặt kỷ luật tài chính, tất cả các khoản thanh toán đều phải hợp lệ! Em… em cản anh ấy cũng là vì muốn tốt cho công ty!”

Vương tổng đá cô ta sang một bên, vẻ mặt đầy chán ghét.

Ông ấy giờ không có thời gian để nghe mấy lời vô nghĩa của Lưu Lệ.

Ông trừng mắt nhìn tôi, gân xanh nổi đầy trên trán.

Ông muốn nổi giận, muốn dùng uy quyền của lãnh đạo để ép tôi.

Nhưng khi ông nhìn thấy ánh mắt trống rỗng, bình thản của tôi, ông hiểu – vô ích rồi.

Một người không sợ mất gì nữa, thì còn sợ lãnh đạo nổi giận sao?

Ba năm làm việc ở vùng sâu vùng xa đã tôi luyện tôi thành một tảng đá cứng đầu và không thể lay chuyển.

“Trần Dương…”

Giọng Vương tổng dịu xuống, mang theo chút cầu khẩn.

“Cậu chắc chắn có bản sao lưu đúng không? Cậu khôi phục dữ liệu đi, tôi sẽ tự mình đến gặp viện trưởng! Tôi sẽ bỏ cả thể diện ra để đòi lại tiền cho cậu! Trả đủ! Còn xin cho cậu thêm mười vạn tiền thưởng đóng góp đặc biệt!”

Ông ấy bắt đầu hứa hẹn rồi.

Cảnh tượng này giống hệt ba năm trước lặp lại.

Tôi cười nhẹ, lắc đầu.

“Vương tổng, muộn rồi.”

“Muộn gì cơ?”

“Gương vỡ không lành, lòng người cũng vậy. Lạnh rồi, sẽ không ấm lại được nữa.”

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời rất xanh.

Ba năm qua, phần lớn thời gian tôi đều nhìn thấy bầu trời như vậy.

“Cậu…”

Vương Khả Vi tức đến ngực phập phồng, ông chỉ tay vào tôi:

“Cậu cứ đợi đấy! Tôi gọi cho phó tổng Trương ngay! Để xem cậu cứng cỏi được đến đâu!”

Ông rút điện thoại ra, tay run đến mức bấm mãi không đúng số.

Tôi không ngăn ông lại.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn.

Tôi biết cơn bão thật sự còn đang chờ phía sau.

Nhưng tôi chẳng còn bận tâm nữa.

Khi một người có thể tự tay phá bỏ thứ mà mình quý giá nhất, thì trên đời này chẳng còn gì có thể khiến anh ta sợ mất nữa.

Phó tổng Trương đến rất nhanh.

Ông ta gần như chạy vào, phía sau còn có cả trưởng phòng hành chính đi cùng.

Ông họ Trương, tên Trương Thừa Chí, ngoài bốn mươi, là thành viên trẻ nhất trong ban lãnh đạo viện chúng tôi, phụ trách mảng điều hành và tài chính, tiền đồ vô cùng rộng mở.

Vừa bước vào cửa, ông đã thấy một cảnh tượng hết sức kỳ lạ.

Tôi thì bình tĩnh ngồi trước máy tính.

Vương tổng thì giận đến mức mặt tái mét.

Lưu Lệ thì nằm bẹp dưới đất như một vũng bùn, vẫn đang thút thít khóc.

Trương Thừa Chí nhíu mày ngay lập tức.

“Chuyện gì thế này? Vương tổng, đây là…”

Vương tổng thấy ông ấy đến, như thấy người gỡ rối, vội bước ba bước thành hai, hạ giọng kể lại mọi chuyện với tốc độ nhanh nhất.

Khuôn mặt Trương Thừa Chí càng nghe càng trở nên u ám.

Ông ta không nhìn Lưu Lệ dưới đất, cũng không để tâm đến Vương tổng đang phẫn nộ, mà đưa mắt nhìn tôi.

Ánh mắt đó sắc như dao mổ, như muốn mổ xẻ tôi từ trong ra ngoài.

“Cậu là Trần Dương?”

Ông ta cất tiếng, giọng trầm, không lộ cảm xúc.

Tôi gật đầu.

“Dữ liệu là do cậu xóa?”

“Là tôi định dạng.” Tôi sửa lại.

“Thứ trong đó là tài sản cá nhân của tôi.”

Khoé miệng Trương Thừa Chí giật nhẹ.

Ông ta phẩy tay.

“Vương tổng, anh với đồng chí bên hành chính, còn cô này…” – ông liếc xuống Lưu Lệ, ánh mắt tràn đầy khinh bỉ – “ra ngoài hết đi. Tôi muốn nói chuyện riêng với đồng chí Trần Dương.”

“Trương tổng!” Vương tổng vẫn muốn nói gì đó.

“Ra ngoài.”

Giọng Trương Thừa Chí cứng rắn, không cho phép cãi lại.

Vương tổng thở dài, kéo trưởng phòng hành chính đi ra, tiện thể cũng lôi luôn Lưu Lệ đang ngơ ngác khỏi phòng và đóng cửa lại.

Trong phòng chỉ còn tôi và ông ta.

Trương Thừa Chí không ngồi xuống.

Ông bước tới trước bàn làm việc của tôi, nhìn xuống từ trên cao.

“Đồng chí Trần Dương, tôi nghe Vương tổng kể rồi. Trước tiên, tôi thay mặt viện cảm ơn cậu vì sự đóng góp vất vả suốt ba năm qua.”

Ông ta nói chuyện rất có nghệ thuật, mở đầu bằng lời cảm ơn.

“Thứ hai, về việc thanh toán, là do đồng chí phòng tài vụ hiểu sai chính sách, xử lý cứng nhắc. Viện sẽ kiểm tra kỹ vụ này và xử lý nghiêm. Toàn bộ chi phí hợp lý của cậu, viện sẽ không thiếu cậu một đồng.”

Ông ta đưa ra phương án, vẽ ra một cái bánh.

“Nhưng mà,” ông ta đổi giọng, “cậu dùng cách cực đoan như vậy để giải quyết vấn đề, gây ra tổn thất khó đong đếm cho viện, tính chất vấn đề đã khác.”

Ông bắt đầu đe dọa.

“Thanh niên có cá tính, tôi hiểu. Nhưng cá tính không thể thay cơm ăn, càng không thể đứng trên lợi ích tập thể. Nếu bây giờ cậu chịu khôi phục dữ liệu, mọi chuyện vẫn còn có thể cứu vãn. Tôi sẽ xem như chuyện chưa từng xảy ra. Tiền của cậu, phần thưởng của cậu, tương lai của cậu – tất cả vẫn sẽ còn.”

Ông ta dừng lại, quan sát phản ứng của tôi.

Tôi không có phản ứng gì.

“Nếu cậu cố chấp không tỉnh ngộ, thì chúng tôi buộc phải đi theo hướng pháp luật. Cố ý phá hoại tài sản công ty với giá trị lớn – tội danh này đủ để khiến cậu ngồi bóc lịch vài năm đấy. Cậu còn trẻ, có gia đình, có tương lai, đừng vì một phút bốc đồng mà hủy cả đời.”

Cà rốt và gậy.

Chiêu trò điển hình của lãnh đạo.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Trương tổng, ngài nói xong chưa?”

Ông ta hơi khựng lại, có lẽ không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy.

“Nói xong rồi.”

“Vậy đến lượt tôi.”

Tôi đứng dậy, nhìn ngang tầm với ông ta.

“Thứ nhất, những dữ liệu đó không phải là tài sản công ty. Trưởng phòng Lưu đã dùng chính quy định của công ty để xác nhận điều này. Công ty không thừa nhận đóng góp của tôi, thì thành quả của tôi cũng không thuộc về công ty. Nếu ngài muốn kiện, tôi luôn sẵn sàng. Tôi tin tòa án sẽ cho tôi một phán quyết công bằng.”

“Thứ hai,” tôi ngừng một chút, rồi nói tiếp, “trưởng phòng Lưu vừa rồi đã nói rõ, việc không cho tôi thanh toán là do chỉ đạo của ngài.

Chính ngài là người trong cuộc họp yêu cầu siết chặt kỷ luật tài chính.”

Đồng tử của Trương Thừa Chí co lại.

Ông ta không ngờ Lưu Lệ lại bán đứng mình.

“Thật sao?”

Gương mặt ông ta lần đầu xuất hiện cảm xúc thật – sự giận dữ vì bị thuộc cấp phản bội.

“Trương tổng, giờ ngài thấy câu chuyện này thú vị hơn chưa?”

Tôi cười.

Một nụ cười không chút ấm áp.

“Nếu chuyện này chỉ là mâu thuẫn cá nhân giữa tôi và trưởng phòng Lưu, thì việc tôi xóa mấy ‘tấm ảnh cá nhân’ của mình, có vẻ cũng không đến mức to tát lắm.”

“Nhưng nếu chuyện này là do chính ngài chỉ đạo, thì tính chất của vấn đề thực sự đã thay đổi rồi. Có phải ngài vì muốn tiết kiệm chi phí, nên cố ý ra lệnh cho phòng tài vụ cắt xén khoản hoàn trả hợp pháp của nhân viên tuyến đầu, cuối cùng ép nhân viên vào đường cùng, dẫn đến hành vi cực đoan, gây tổn thất nghiêm trọng cho viện không?”

Tôi bước lên một bước, áp sát ông ta.

“Ngài nói xem, nếu viện muốn truy cứu trách nhiệm, thì cái nồi này rốt cuộc nên để ai gánh? Là tôi, thằng ‘thanh niên không biết điều’? Hay là trưởng phòng Lưu, con ‘ngu dốt hiểu sai chính sách’? Hay là… người đứng sau thao túng tất cả mọi thứ — chính là ngài?”

Sắc mặt Trương Thừa Chí lần đầu tiên trở nên tái nhợt.

Bộ lời lẽ trau chuốt, bóng bẩy của ông ta trước mặt tôi — một kẻ chai lì — hoàn toàn mất tác dụng.

Ông ta nhận ra, người ông ta đang đối diện không còn là một cấp dưới có thể tùy ý nắn bóp.

Mà là một kẻ liều mạng, có thể kéo ông ta cùng chết chìm.

Trương Thừa Chí nhìn chằm chằm vào tôi suốt nửa phút.

Ánh mắt đó giống như đang định giá lại một món hàng.

Cuối cùng, ông ta hít sâu một hơi, trên mặt lại khôi phục vẻ chuyên nghiệp, không để lộ cảm xúc.

“Đồng chí Trần Dương, xem ra giữa chúng ta có một vài hiểu lầm.”

Ông ta kéo chiếc ghế đối diện tôi ra và ngồi xuống.

Đây là lần đầu tiên ông ta ngồi.

Điều đó có nghĩa là, cuối cùng ông ta cũng chịu đặt tôi vào vị thế ngang hàng để đối thoại.

“Thứ nhất, tôi chưa từng chỉ đạo bất kỳ ai cắt xén khoản hoàn trả hợp pháp của nhân viên. Lưu Lệ nói bừa, đó chỉ là để trốn tránh trách nhiệm của chính cô ta. Việc này, ủy ban kỷ luật của viện sẽ điều tra làm rõ.”

Ông ta nhanh chóng cắt đứt quan hệ với Lưu Lệ.

“Thứ hai, tầm quan trọng của dữ liệu, cậu biết, tôi cũng biết. Bây giờ không phải lúc truy cứu đúng sai. Việc cấp bách nhất là giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất. Nói đi, cậu muốn gì?”

Cuối cùng ông ta cũng xé bỏ toàn bộ lớp ngụy trang, nói thẳng vào vấn đề, biến câu chuyện này thành một cuộc giao dịch.

Tôi không trả lời ngay.

Tôi thong thả quay về chỗ ngồi của mình và ngồi xuống.

Rồi ngay trước mặt ông ta, tôi bắt đầu dọn đồ trên bàn.

Từng cuốn sách chuyên môn.

Một chiếc máy tính bỏ túi đã dùng nhiều năm.

Một tấm ảnh gia đình.

Tôi cẩn thận đặt từng món một vào chiếc thùng giấy dưới chân.

Động tác của tôi rất chậm, rất ung dung.

Trong cả căn phòng, chỉ còn tiếng đồ vật khẽ chạm vào mặt bàn.

Trương Thừa Chí cứ thế nhìn tôi, không nói gì, cũng không giục.

Ông ta đang chờ.