Thứ giết chết tình cảm - Chương 4

Giống hệt ổ E trong máy tính của tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn Trương Thừa Chí.

“Trương tổng, ngài là người thông minh, vậy tôi không vòng vo nữa.”

Tôi giơ ba ngón tay.

“Ba việc.”

Đôi mắt Trương Thừa Chí nheo lại.

“Cậu nói đi.”

“Thứ nhất, một trăm mười ba vạn tôi đã ứng ra, không thiếu một xu. Hơn nữa, tôi không nhận chuyển khoản. Tôi muốn tiền mặt. Khi nào tiền đặt trước mặt tôi, lúc đó chúng ta mới nói tiếp chuyện sau.”

Tiền mặt.

Đó là một yêu cầu mang tính sỉ nhục.

Nó đại diện cho sự mất lòng tin tuyệt đối.

Lông mày Trương Thừa Chí nhíu lại thành một nếp gấp sâu.

Nhưng cuối cùng ông ta vẫn gật đầu.

“Được. Phòng tài vụ có quỹ dự phòng. Tôi có thể bảo họ chuẩn bị ngay.”

“Thứ hai,” tôi nói tiếp, “chiếc Pajero cũ của tôi vì dự án này mà gần như phế luôn rồi.

Trước kia các người nói trợ cấp theo cây số.

Giờ khỏi tính nữa, không tính nổi đâu.

Chiếc xe này, công ty mua lại theo giá xe mới trên thị trường, năm mươi vạn.

Không quá đáng chứ?

Dù sao thì chỉ riêng tiền thuê xe mà nó giúp công ty tiết kiệm được, cũng không chỉ ngần đó.”

Cơ hàm Trương Thừa Chí giật mạnh một cái.

Ông ta đang nghiến răng.

Một chiếc xe cũ gần phế, đòi mua theo giá xe mới.

Chuyện này chẳng khác gì cướp trắng.

Nhưng ông ta im lặng vài giây, rồi vẫn gật đầu.

“Được.”

Ông ta thốt ra một chữ, như rít qua kẽ răng.

“Thứ ba.”

Giọng tôi lạnh hẳn xuống.

“Tôi muốn Lưu Lệ, trong cuộc họp toàn viện sáng thứ Hai, trước mặt toàn thể cán bộ nhân viên, công khai xin lỗi tôi. Cô ta phải đọc thư xin lỗi. Nội dung phải do tôi duyệt.”

“Cô ta chẳng phải thích giảng quy định, dạy tôi phải ‘biết điều’ lắm sao? Vậy thì tôi sẽ để cô ta đứng trước toàn viện, tự nói xem mình đã không tuân quy định thế nào, đã không biết điều ra sao.”

Điều kiện này vừa thốt ra, sắc mặt Trương Thừa Chí lập tức thay đổi hoàn toàn.

Tiền, xe — đều còn thương lượng được.

Đó chỉ là vấn đề tiền bạc.

Nhưng bắt một trưởng phòng tài vụ đứng trước toàn viện kiểm điểm, xin lỗi công khai — chuyện này không phải chỉ là tát vào mặt Lưu Lệ.

Đây là tát vào mặt cả hệ thống tài vụ.

Là tát vào mặt ông ta — vị lãnh đạo phụ trách.

Là đang lung lay tận gốc nền tảng quyền lực quản lý của ông ta.

“Trần Dương, điều kiện này quá đáng.”

Ông ta trầm giọng nói.

“Thật sao?”

Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn ông ta.

“Trương tổng, ba năm trước, tôi một mình, một chiếc xe, chui vào rừng sâu, không ai thấy quá đáng.”

“Tôi đội nắng bốn mươi độ, ngồi trong xe bị nướng đến mất nước, không ai thấy quá đáng.”

“Tôi nửa đêm mắc kẹt trong tuyết, suýt chết cóng, không ai thấy quá đáng.”

“Tôi cầm đống hóa đơn đổi bằng mạng sống của mình, bị một trưởng phòng chỉ thẳng vào mũi sỉ nhục, nói tôi ‘sướng quen rồi’, cũng không ai thấy quá đáng.”

“Bây giờ, tôi chỉ muốn đòi lại một chút công bằng và tôn nghiêm cơ bản nhất.”

“Ngài lại thấy quá đáng sao?”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng từng câu một, lại nặng hơn câu trước.

Môi Trương Thừa Chí mím chặt thành một đường thẳng.

Ông ta phát hiện, ông ta không thể phản bác nổi một câu nào tôi vừa nói.

Bởi vì tất cả đều là sự thật.

“Trần Dương,” cuối cùng ông ta nói, “cậu có biết cậu đang làm gì không?

Cậu đang đối đầu với cả một hệ thống, cả một thể chế đấy.”

Tôi cười.

“Trương tổng, ngài nói sai rồi.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta, nói từng chữ một.

“Từ khoảnh khắc Lưu Lệ nói với tôi ‘không hợp quy định’, chính hệ thống này đã chọn đứng về phía đối địch với tôi trước.”

07

Văn phòng của Trương Thừa Chí rơi vào im lặng chết chóc.

Điều kiện thứ ba tôi đưa ra, giống như một con dao vô hình treo lơ lửng trên đỉnh đầu ông ta.

Ông ta có thể cho tôi tiền.

Thậm chí có thể dùng tiền của công ty mua cho tôi một chiếc xe mới.

Tất cả những thứ đó chỉ là con số.

Là những cái hố có thể lấp bằng lợi nhuận dự án, bằng thu nhập tương lai.

Nhưng lòng tự trọng của một con người, thể diện của một nhà quản lý, một khi đã bị xé toạc trước công chúng, thì vĩnh viễn không thể vá lại được nữa.

Anh ta cũng từng đi lên từ tầng đáy.

Có lẽ anh ta cũng từng gặp những người như Lưu Lệ, cũng từng cảm nhận được cảm giác bất lực khi bị mắc kẹt trong những ngóc ngách cứng nhắc của hệ thống.

Nhưng giờ đây, anh ta đã là một phần của hệ thống đó.

Anh ta bắt buộc phải bảo vệ sự ổn định và quyền lực của nó.

“Trần Dương,” anh ta cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn khàn,

“cậu biết mà, một khi đã nhượng bộ lần này, sau này sẽ rất khó quản lý đội ngũ.”

“Trương tổng, đội ngũ khó quản, không phải vì có người đòi lại công bằng.”

Tôi bình thản trả lời.

“Mà là vì trong đội ngũ, có những người như Lưu Lệ — khiến những người muốn làm việc, có năng lực làm việc, bị tổn thương đến cùng cực.”

“Ngài cắt bỏ một ổ hoại tử, cơ thể sẽ khoẻ mạnh hơn. Nhưng nếu ngài cố bịt lại, thì sớm muộn gì cũng sẽ ăn sâu vào tim gan phổi.”

Lời tôi nói, từng câu như búa, gõ mạnh vào lòng anh ta.

Anh ta ngả lưng vào ghế, nhắm mắt, thở dài một hơi.

Hơi thở ấy, mang theo tất cả sự kiêu hãnh và giằng co của một người quản lý cấp cao.

Vài giây sau, anh ta mở mắt.

Trong ánh mắt không còn cảm xúc.

Chỉ còn lại sự quyết đoán lạnh lùng.

“Được.”

Anh ta chỉ nói một chữ.

Nhưng chữ đó, nặng hơn vạn lời.

Anh ta cầm lấy điện thoại bàn đỏ trên bàn, bấm số nội bộ.

“Là tôi, Trương Thừa Chí. Thông báo cho phòng tài vụ, chuẩn bị ngay 1,13 triệu tiền mặt. Ngay lập tức.”

Anh ta không giải thích gì, giọng nói không cho phép phản kháng.

“Còn nữa, yêu cầu Lưu Lệ viết bản kiểm điểm sâu sắc, về hành vi sai phạm trong quy trình hoàn ứng của dự án đo đạc địa lý toàn tỉnh và thái độ làm việc tệ hại của cô ta. Viết xong, mang đến phòng tôi.”

Anh ta lại quay số một lần nữa.

“Phòng hành chính à? Thông báo: sáng thứ Hai tuần sau, 9 giờ, tổ chức họp toàn thể cán bộ nhân viên tại hội trường tầng ba. Tất cả phải có mặt.”

Từng cuộc gọi được thực hiện, dứt khoát.

Trương Thừa Chí lúc này giống hệt một bác sĩ phẫu thuật lão luyện, khi phát hiện một bộ phận đã hoại tử không thể cứu chữa, lập tức ra tay cắt bỏ.

Không do dự, không dây dưa.

Anh ta biết, chỉ cần chậm một giây, ổ hoại tử đó sẽ khiến cả cơ thể nhiễm trùng máu.

Tôi lặng lẽ quan sát anh ta xử lý mọi việc.

Tôi biết, từ giây phút anh ta đồng ý với điều kiện thứ ba của tôi, trận chiến này — tôi đã thắng.

Còn lại, chỉ là thu dọn chiến trường.

Sau khi gác máy, Trương Thừa Chí ngẩng đầu nhìn tôi.

“Đồng chí Trần Dương, các điều kiện của cậu, viện đã đồng ý hết. Bây giờ, chúng ta có thể bàn đến chuyện khôi phục dữ liệu rồi chứ?”

Tôi lấy chiếc cốc cũ nứt vỡ từ trong thùng giấy ra, đặt lên chiếc bàn trống trơn.

“Trương tổng, chưa vội.”

Tôi nói.

“Chờ tôi thấy tiền mặt. Chờ tôi duyệt xong thư xin lỗi của Lưu Lệ. Chờ 50 vạn tiền xe chuyển vào tài khoản của tôi. Rồi chúng ta nói chuyện tiếp.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta, nói từng chữ một.

“Dù sao thì hiện tại tôi vẫn chưa ‘biết điều’ lắm, cũng không còn tin vào mấy cái ‘quy định miệng’ nữa.”

Cơ mặt Trương Thừa Chí co giật lần nữa.

08

Nửa tiếng sau, văn phòng tôi trở thành nơi “náo nhiệt” nhất viện.

Tất nhiên, là một sự náo nhiệt đầy im lặng.

Mấy người bên tài vụ, dưới sự giám sát của trưởng phòng hành chính, khệ nệ khiêng từng thùng tiền mặt vào như đàn kiến tha mồi.

Dẫn đầu là một phó phòng đeo kính gọng vàng, người trước đây luôn lạnh nhạt với tôi, giờ mặt cười như hoa, trán toát mồ hôi.

“Kỹ sư Trần, anh xem, tiền đây hết rồi. Tổng cộng 1,13 triệu, vừa mới rút từ ngân hàng ra.”

Vừa nói, anh ta vừa dè dặt quan sát sắc mặt tôi.

Lưu Lệ không xuất hiện.

Tôi đoán cô ta đang cắm đầu viết bản kiểm điểm, hoặc đã bị Trương Thừa Chí tạm thời “cách ly”.

Trương Thừa Chí thì đứng ngay cửa, tay khoanh trước ngực, mặt lạnh như tiền.

Anh ta không bước vào trong, như thể không muốn dính dáng tới căn phòng khiến anh ta cảm thấy nhục nhã này.

Tôi chẳng thèm để ý đến tên phó phòng đó, chỉ tay về phía ổ điện trong góc tường.

“Lấy máy đếm tiền ra. Đếm tại chỗ.”

Nụ cười trên mặt phó phòng khựng lại.