Thứ giết chết tình cảm - Chương 8

Cũng không ai giúp đỡ.

Ánh nắng từ ô cửa sổ hắt xuống sàn, tạo thành những vệt sáng rõ nét.

Và lúc đó, Trần Dương đang ở một đại lý xe hơi Toyota bên rìa thành phố.

Anh vừa thanh toán toàn bộ để nhận chiếc Toyota Land Cruiser mới tinh.

Thậm chí anh còn không thèm mặc cả.

Ngồi trong xe, tay vẫn đeo đôi găng da mới.

Anh không vội lái đi.

Chỉ hạ kính xuống, châm một điếu thuốc, lặng lẽ nhìn ra xa.

Anh không tham gia buổi họp kịch tính kia.

Vì anh hiểu, nếu một người cần phải chứng kiến đối thủ bị làm nhục để tìm lại lòng tự trọng, thì lòng tự trọng đó vốn đã quá rẻ mạt.

Điều anh cần, chỉ là kết quả.

Giờ đây, kết quả đã có.

Hút xong điếu thuốc, anh khởi động xe.

Tiếng động cơ ầm vang như tiếng gầm nhẹ của mãnh thú.

Anh vào số, đạp ga, chiếc xe mới lăn bánh mạnh mẽ và êm ái, rời khỏi đại lý.

Phía trước là con đường rộng lớn, dẫn tới một tương lai chưa biết.

Cuộc sống cũ của anh – cùng với chiếc Pajero cũ nát kia – đã bị bỏ lại sau lưng.

Trong gương chiếu hậu, những tòa nhà cao tầng lùi dần xa.

Một cuộc đời mới, chính thức bắt đầu.

Buổi họp toàn viện như một trận động đất cấp 8, dư chấn lan khắp Viện Khảo sát trong suốt tuần tiếp theo.

Tên của Lưu Lệ trở thành điều cấm kỵ.

Cô ta bị đưa đi ngay trong ngày hôm đó, nghe nói là do Ủy ban Kiểm tra cấp trên trực tiếp can thiệp.

Chẳng ai biết cô sẽ đối mặt với kết cục gì, nhưng mọi người đều hiểu – sự nghiệp của cô, thậm chí cả cuộc đời, đã kết thúc trong bẩn thỉu và ê chề.

Không khí ở phòng Tài vụ cũng thay đổi 180 độ – từ kiêu căng, cửa quyền trở thành khiêm nhường và lấy lòng.

Người lên thay làm quyền trưởng phòng là một phó phòng cũ của Lưu Lệ – một người đàn ông ngoài 40, bình thường ít nói.

Giờ đây, gặp ai cũng cúi đầu chào, nụ cười nịnh nọt dán chặt trên mặt, sợ trở thành “Lưu Lệ thứ hai”.

Có người mang một tờ hóa đơn cũ kỹ, thiếu giấy tờ, đi thử vận may thanh toán.

Trước kia, đủ để Lưu Lệ dội cả gáo nước lạnh lẫn mấy câu mỉa mai vào mặt.

Nhưng giờ thì người phó phòng chỉ chăm chú xem kỹ, rồi dè dặt nói:

“Cái này… theo quy định thì hơi khó, nhưng tôi sẽ tìm cách giúp anh. Anh viết thêm bản giải trình, nhờ lãnh đạo bộ phận ký xác nhận lại, tôi sẽ cố gắng xử lý linh động cho.”

Người kia đứng ngây người ra.

Anh ta không ngờ rằng – “quy định” thật sự có thể dùng để phục vụ con người.

Cái gọi là “nghiêm khắc công bằng”, nhiều khi chỉ là công cụ để thỏa mãn sự độc đoán và thú vui hành hạ người khác.

Trần Dương dù đã rời đi, nhưng như một bóng ma, vẫn lượn lờ trên nóc Viện Khảo sát.

Anh dùng cách cực đoan và đau đớn nhất để phá vỡ những xiềng xích mà mọi người từ lâu đã quen chịu đựng.

Anh buộc tất cả phải tự hỏi lại – thế nào là đúng, thế nào là sai, và đâu là “quy tắc” thực sự.

Người vui nhất là những cán bộ suốt ngày đội nắng đội mưa ngoài công trường.

Họ coi Trần Dương như thần tượng ngầm.

“Anh Trần đúng là bản lĩnh! Một mình dẹp sạch đám ung nhọt trong viện!”

“Đã quá! Hôm qua tôi đến phòng Tài vụ, tụi nó nhìn tôi như gặp thần tượng!”

“Từ nay ai còn để mấy đứa văn phòng coi thường là nhục đấy! Anh Trần đã mở đường rồi!”

Những lời này, ít nhiều lọt đến tai Tổng công trình sư Vương.

Ông mấy ngày nay thường ngồi một mình trong văn phòng, im lặng rít thuốc.

Ông đứng trước bàn làm việc trống trơn của Trần Dương thật lâu.

Bàn sạch bóng, như thể chưa từng có ai ngồi đó.

Nhưng dấu ấn Trần Dương để lại – khắc sâu trong lòng mỗi người.

Tâm trạng Vương tổng rối bời.

Ông tiếc vì viện đã mất đi một nhân tài hàng đầu.

Ông tiếc vì Trần Dương đáng lẽ phải có một tương lai rộng mở hơn.

Nhưng ông cũng không thể phủ nhận, sâu trong tim mình – có một cảm giác thỏa mãn bí mật đến mức bản thân còn không dám thừa nhận.

Trần Dương đã làm điều mà ông muốn nhưng không dám, thậm chí không dám nghĩ tới.

Một mình anh, bằng máu và lòng quả cảm, đã bảo vệ phẩm giá cho tất cả những người lao động tuyến đầu.

Vương tổng cầm điện thoại, chần chừ rất lâu, cuối cùng cũng gửi đi một tin nhắn:

“Đường còn dài, tự lo cho mình nhé.”

Gửi xong, ông như vừa trút xong một gánh nặng lớn, thở dài một tiếng, nhét điện thoại vào túi.

Lúc này, trong văn phòng viện trưởng, Trương Thừa Chí đang ngồi đờ người nhìn chằm chằm vào một tập hồ sơ.

Đó là hồ sơ nhân sự của Trần Dương.

Bên trong chi chít các bằng khen, thành tích: nhân viên xuất sắc, kỹ sư tiêu biểu, cán bộ trẻ xuất sắc… và cả những giải thưởng cấp tỉnh, cấp bộ về tiến bộ khoa học kỹ thuật.

Trang cuối cùng – là quyết định nghỉ việc do chính tay ông ký.

Cột “Lý do nghỉ việc” chỉ vỏn vẹn bốn chữ:

“Vì lý do cá nhân.”

Trương Thừa Chí nhìn bốn chữ đó, khóe miệng hiện lên nụ cười khổ đầy chua chát.

Ông hiểu, đằng sau bốn chữ ấy là bài học đắt giá nhất trong sự nghiệp của mình.

Một tiếng đồng hồ nhục nhã, hai triệu tiền mặt, một kỹ sư thiên tài ra đi, cùng một vết nhơ không thể xóa của người lãnh đạo phụ trách.

Ông cất tập hồ sơ vào tầng sâu nhất của két sắt.

Hy vọng – sẽ không bao giờ phải nhìn lại nó nữa.

Trần Dương không nói với bất kỳ ai về điểm đến của mình.

Anh lái chiếc Land Cruiser mới toanh, như một kỵ sĩ cô độc, cứ thế chạy về phía tây.

Anh không có điểm đến cụ thể.

Chỉ cần bình xăng còn đầy, anh cứ chạy mãi.

Khi đói, anh tấp vào một trạm dừng ven đường, ăn một bát mì gói.

Khi buồn ngủ, anh dừng xe ở nơi an toàn, hạ ghế ngả lưng chợp mắt một lát.

Anh men theo những con đường mà trước đây đã từng dùng đôi chân và bánh xe đo đạc.

Chỉ khác là lần này, tâm thế đã hoàn toàn khác xưa.

Trước kia, mỗi lần xuất phát là vì công việc.

Mắt là GPS, đầu là nhiệm vụ, tim chứa đầy những số liệu đo đạc.

Anh chẳng có thời gian ngắm cảnh, càng không thể cảm nhận tự do.

Còn bây giờ, anh là một lữ khách đúng nghĩa.

Anh sẽ dừng xe trên một đỉnh núi vô danh nào đó, ngắm bình minh và biển mây rực rỡ ánh sáng đầu ngày.

Anh sẽ len lỏi vào một khu rừng nguyên sinh – nơi mà ngày trước anh từng ghi chú là “địa hình phức tạp, không nên tiếp cận” – để rửa mặt trong suối, lắng nghe tiếng chim hót, hít hà mùi hoa dại.

Thậm chí, anh còn quay lại nơi suýt khiến anh chết cóng trong trận bão tuyết năm nào.

Giờ đây, nơi ấy đã có một đài quan sát nhỏ.

Anh đứng trên đó, nhìn dãy núi tuyết trải dài xa tít tắp, lòng bỗng nhẹ tênh.

Những khổ đau ngày xưa, giờ đã lùi vào dĩ vãng, chỉ còn là những huy chương mang tên ký ức.

Anh gọi điện cho vợ.

“A lô, anh đang ở đâu thế?” – giọng cô có chút lo lắng.

“Ở một nơi rất đẹp. Lát nữa anh gửi ảnh cho em xem.” – Trần Dương dựa vào cửa xe, giọng thư thái.

“Tiền cất kỹ chưa đấy? Mang từng ấy tiền mặt, không an toàn đâu.”

“Yên tâm, anh chia ra mười mấy ngân hàng, gửi hết rồi. À mà này, anh đổi xe rồi.”

“Đổi rồi á? Thế chiếc Pajero đâu?”

“Bán rồi.” – Trần Dương đáp nhẹ bẫng.

“Bán cũng tốt, xe cũ quá rồi. Anh đi một mình, nhớ cẩn thận, đừng phóng nhanh đấy. Bao giờ về?”

“Chắc vài hôm nữa. Ba năm qua, nợ em với con nhiều quá. Lần này về, mình cũng đi một chuyến như thế này – cả gia đình.”

“Được, em đợi anh.” – giọng vợ dịu dàng nhưng chắc chắn,

“Anh quyết gì em cũng ủng hộ. Cái cơ quan nát ấy, không ở cũng chẳng sao. Anh có bản lĩnh như thế, đi đâu mà chẳng sống được?”

Cúp máy, lòng Trần Dương ấm áp.

Sự thấu hiểu và ủng hộ của gia đình, luôn là điểm tựa vững chắc nhất đời anh.

Anh mở điện thoại, thấy tin nhắn của Tổng công trình sư Vương gửi đến.

Anh suy nghĩ một lát, rồi nhắn lại bốn chữ:

“Anh cũng bảo trọng.”

Chỉ bốn chữ đơn giản, là lời chia tay cuối cùng của anh với quá khứ.

Anh đứng trên đài quan sát ấy đến tận hoàng hôn.

Mặt trời lặn nhuộm vàng dãy núi tuyết, đẹp như một bức tranh sơn dầu.

Chợt nhớ ra điều gì, anh lục ba lô, lấy ra một cuốn sổ tay cũ kỹ.

Đó là sổ ghi chép suốt ba năm làm việc – chứa chi tiết từng điểm đo, cùng rất nhiều suy nghĩ, đúc kết của anh về ngành địa lý thông tin.

Cuốn sổ ấy, còn quý giá hơn cả 320GB dữ liệu thô.

Đó là tinh hoa tư duy của anh.

Anh cẩn thận cất lại sổ, rồi khởi động xe.

Anh đã quyết định rồi.

Sẽ không làm thuê cho ai nữa.

Anh sẽ dùng số tiền đó để mở một studio riêng – chuyên xử lý những dự án công nghệ địa lý thông tin tiên tiến, khó nhằn nhất.

Anh muốn định nghĩa lại “quy tắc” của ngành này, theo cách của riêng mình.

Từ hôm nay, anh không còn là người thi hành quy tắc.

Mà sẽ là người đặt ra chúng.

Tiếng động cơ vang vọng giữa núi tuyết bao la.

Chiếc Land Cruiser trắng, như chú ngựa hoang vừa thoát khỏi dây cương, lao vút vào ánh chiều tà, hướng về đường chân trời phía xa…

Một tháng sau.

Một studio công nghệ thông tin địa lý vừa âm thầm được thành lập trong tỉnh.

Tên rất đơn giản: “Kinh Vĩ Chi Gian” (Giữa Kinh Vĩ).

Không có lễ khai trương rầm rộ, không truyền thông, không văn phòng hoành tráng – chỉ là một căn loft chưa tới 100m² ở khu công nghệ cao ngoại ô.

Nhưng chính cái studio nhỏ bé ấy, ngay trong tháng đầu tiên đã nhận được một hợp đồng khiến cả giới kỹ thuật phải trầm trồ: Hỗ trợ công nghệ quét laser 3D và mô hình hóa độ chính xác cao cho một công trình đầu mối thủy lợi lớn ở tỉnh bên.

Giá trị hợp đồng: 8 triệu.

Tin tức lan ra, cả ngành chấn động.

Ai cũng muốn biết “Kinh Vĩ Chi Gian” là ai.

Chẳng bao lâu sau, họ tìm được tên người đại diện pháp lý: Trần Dương.

Cái tên đó, trong giới chuyên môn, đã là một truyền thuyết.

Người từng đơn thân độc mã làm rung chuyển cả một Viện khảo sát cấp tỉnh, rồi lại bình thản rút lui với vài triệu tiền bồi thường.

Lập tức, vô số lời đồn thổi nổi lên.

Người thì bảo anh nắm giữ bí mật nào đó của viện nên mới quay lại nhanh vậy.

Người lại nói anh được giới đầu tư chống lưng, lập studio để đấu với viện.

Nhưng chỉ những người thật sự hiểu nghề mới biết – Trần Dương có được hợp đồng đó không phải vì thủ đoạn hay tài trợ.

Mà vì anh sở hữu trình độ kỹ thuật hàng đầu – thứ mà trong ngành này hiếm có ai sánh bằng.

Quét laser 3D và mô hình hóa chính xác cao – là công nghệ tiên tiến và khó nhất của lĩnh vực địa lý thông tin.