Thục Phi Không Có Con - Chương 6

10

Ngày thứ ba sau khi ta “chết trong biển lửa”, triều đình đã nổi lên trận sóng gió đầu tiên.

Một vị ngự sử trẻ tuổi từ Ngự sử đài dâng tấu trước triều, lời lẽ trực ngôn, tố hoàng hậu Tô thị vô đức, liệt kê ba tội lớn:

Một là, thân là Trung cung, không con mà đoạt lấy hoàng tử công chúa do tần phi sinh, giả xưng là đích xuất, có tội khi quân;

Hai là, ta có công sinh dưỡng hoàng tự, vậy mà hoàng hậu sai khiến ta sau sinh phải quỳ tuyết, lại còn công khai tát mặt, không hợp với lòng nhân hậu;

Ba là, vu cáo ta làm loạn cung đình, không chứng cứ mà dùng tư hình, khiến ta bị giam nơi cung cấm, lửa cháy chẳng thể thoát, rõ ràng là có ý đồ mưu hại phi tần.

Tấu chương lời lẽ sắc bén, câu cuối lại càng đâm thẳng tim người: “Kẻ ghen ghét độc ác như vậy, sao có thể xứng làm mẫu nghi thiên hạ? Sao có thể giáo dưỡng hoàng tự?”

Y Liêu Thần ngồi trên long ỷ, tay nắm chặt tấu chương đến mức gân xanh hiện rõ. Trong điện, trăm quan cúi đầu không nói, song ngầm đã nổi sóng ngầm.

Tô Vinh Thư – huynh trưởng của hoàng hậu, Trấn Bắc tướng quân Tô Phong – lập tức bước ra, lớn tiếng quát ngự sử: “Ngươi ăn nói hồ đồ! Hoàng hậu hiền đức, lục cung đều biết! Sự tử vong của Thục phi là do bất trắc, liên can gì đến hoàng hậu? Đám văn thần các ngươi quen thói bắt gió bắt bóng, hãm hại Trung cung!”

Ngự sử ngẩng đầu cứng giọng: “Hạ quan có nói sai hay không, xin bệ hạ phái người điều tra! Lệnh phong cung đêm ấy có phải do hoàng hậu hạ? Trượng hình có phải do hoàng hậu ra? Nếu có một câu là dối, hạ quan nguyện lấy chết tạ tội!”

“Ngươi—”

“Đủ rồi.” Y Liêu Thần lên tiếng, âm thanh không lớn, song khiến điện triều lập tức tĩnh lặng.

Hắn khép lại tấu chương, nhìn ngự sử: “Những điều khanh nói, trẫm… sẽ tra rõ.”

Lại quay sang Tô Phong: “Tô tướng quân, xin bớt giận. Người trong sạch ắt tự chứng. Nếu hoàng hậu vô tội, trẫm ắt sẽ minh oan.”

Lời nói có vẻ ôn hòa, nhưng lại khiến lòng Tô Phong lạnh đi mấy phần.

Bệ hạ… vậy mà không bác bỏ lời ngự sử tại chỗ, ngược lại lại nói muốn “tra xét”?

Sau khi tan triều, Y Liêu Thần trở về điện Càn Thanh, ngồi xuống liền lấy tấu chương ra xem lại mấy lần.

“Phúc Đức Hải.”

“Nô tài có mặt.”

“Hãy điều tra cho trẫm.” Y Liêu Thần nhắm mắt, giọng trầm thấp. “Đêm Trường Tín cung phát hỏa, lệnh phong cung là do ai hạ? Trượng hình là ai thi hành? Nhất nhất… phải làm rõ cho trẫm.”

“Tuân chỉ.”

Phúc Đức Hải lĩnh mệnh lui xuống, trong lòng thầm thở dài: Bệ hạ… là thật sự muốn động đến hoàng hậu rồi sao?

Mấy ngày kế tiếp, trong kinh thành lời đồn nổi lên tứ phía.

Tại các trà lâu tửu quán, người người bắt đầu bàn chuyện hậu cung: nào là Thục phi hiền hòa nhẫn nhịn, chịu khổ chịu nhục, lại bị hoàng hậu chèn ép; nào là hoàng hậu tâm tính ghen tuông, không cho sinh mẫu gặp con thơ, dùng hình nơi cung cấm…

Lại có người khơi lại chuyện cũ: Tô gia dựa công khai quốc mà ngang ngược bá đạo; Tô Phong tại quân doanh bài xích đồng liêu; Tô Vinh Thư trong cung chi tiêu xa xỉ…

Lời đồn như dã hỏa, cháy nhanh, lan khắp.

Trên triều, tấu chương như tuyết bay về án vua.

Có văn thần dâng tấu, liệt kê tội trạng của Tô gia nhiều năm: chiếm ruộng đất, áp bức dân lành, nhận hối lộ, bán quan chức… từng việc từng việc, chứng cứ rõ ràng.

Có lão thần đau lòng nghẹn ngào: “Hoàng hậu vô đức, không xứng làm mẫu nghi! Thỉnh bệ hạ phế hậu, tuyển người hiền lương thay thế!”

Lại có võ tướng biện hộ cho Tô gia, nói rằng văn thần vu khống, cố tình chèn ép công thần.

Đôi bên tranh luận dữ dội, triều đình như nổi sóng.

Y Liêu Thần vẫn trầm mặc.

Hắn nhìn tấu chương, nhìn từng hàng chữ vì ta mà bất bình, chỉ thấy mỗi con chữ như châm, đâm từng nhát vào ngực hắn.

Thì ra, ta từng chịu đựng nhiều uất ức đến vậy.

Thì ra, có nhiều người biết ta chịu khổ… nhưng không ai dám lên tiếng.

Mãi đến khi ta chết rồi, tiếng nói ấy mới dám vang lên.

Phụ thân ta – vị nguyên lão ba triều, thủ lĩnh văn thần – sau khi từ Giang Nam tuần sát trở về, vào cung bẩm sự, không cầu kiến thánh giá, mà đóng cửa từ chối khách, giả bệnh không ra ngoài.

Nhưng ai cũng biết, ấy là vì người đau lòng trước cái chết của nữ nhi, tâm đã lạnh.

Y Liêu Thần tự thân đến phủ Ôn thăm hỏi, lại bị cản ngoài cửa.

Lão quản gia quỳ nơi cổng, lệ tuôn như mưa: “Thỉnh bệ hạ thứ tội… lão gia bi thống quá độ, bệnh nặng không dậy nổi, thật chẳng thể tiếp giá… Lão gia chỉ xin bệ hạ cho tiểu thư một công đạo, để… nàng được chết rõ ràng, chết minh bạch…”

Y Liêu Thần đứng trước phủ Ôn, nhìn cánh cửa đóng chặt, hồi lâu không nói.

Hắn biết… không phải phụ thân không thể gặp, mà là… không muốn gặp.

Lão thần dùng phương thức ấy để nói với hắn: tình nghĩa quân thần… đã rạn vỡ.

Trên đường hồi cung, Y Liêu Thần ngồi trong ngự liễn, nhìn tuyết ngoài cửa sổ rơi trắng trời, bất chợt nhớ đến dáng vẻ ta quỳ nơi tuyết địa.

Nhớ gương mặt trắng bệch, đôi môi tái lạnh, đông tím lại.

“Bệ hạ,” giọng Phúc Đức Hải cẩn trọng truyền đến, “Phượng Nghi cung truyền tin, hoàng hậu nương nương đã nhịn ăn hai ngày, thỉnh cầu được diện kiến…”

Y Liêu Thần nhắm mắt: “Nói với nàng… trẫm không rảnh.”

“Tuân chỉ.”

Ngự liễn tiếp tục lăn bánh, nghiến trên nền tuyết dày, phát ra âm thanh kẽo kẹt.

Y Liêu Thần mở mắt, lấy ra bức họa từ trong tay áo, nhẹ nhàng trải ra.

Người trong tranh vẫn như xưa.

Chữ đề bên góc vẫn như cũ.

Chỉ là… lòng người thưởng tranh, nay đã khác biệt hoàn toàn.

“Lệnh Dư,” hắn khẽ gọi tên ta, giọng như thì thầm cùng gió, “nếu nàng nơi chín suối còn linh… liệu có nghe được không? Trẫm… trẫm thật sự hối hận rồi.”

Đáp lại hắn, chỉ là tiếng gió rít bên ngoài ngự liễn.

11

Ngày thứ mười sau vụ hỏa hoạn tại Trường Tín cung, kết quả tra xét cuối cùng cũng có.

Phúc Đức Hải quỳ trước điện Càn Thanh, đem sự tình tra được tâu rõ từng điều một.

Lệnh phong cung đêm ấy quả thật do hoàng hậu ban xuống, dưới lệnh có dấu ấn phượng làm chứng. Hình phạt trượng cũng do hoàng hậu hạ lệnh, bà vú thi hành hình đã thú nhận, khi ấy hoàng hậu nói rõ: “Đánh cho đến chết cũng không ngại”.

Điều then chốt nhất, chính là vết tích dầu hỏa được phát hiện trên mảnh gỗ cháy còn sót lại nơi hiện trường.

Không phải cháy do sơ suất, mà là cố ý phóng hỏa.

“Có tra được kẻ phóng hỏa là ai chăng?” – giọng Y Liêu Thần vẫn bình đạm, nhưng ẩn chứa sát khí.

“Thái giám giữ cửa thú nhận, đêm trước khi phát hỏa, quản sự bà bên cạnh hoàng hậu từng đơn độc vào Trường Tín cung, tay xách hộp đồ ăn, khi ra thì hộp đã trống.”

Phúc Đức Hải dập đầu, run giọng nói: “Nô tài đã bắt được ả, nàng ta… đã nhận tội.”

“Nói.”

“Nàng ta nói… là hoàng hậu sai khiến. Trong đáy hộp đồ ăn giấu dầu hỏa và đá đánh lửa, dặn nàng ta canh đúng giờ Tý, đổ dầu sau màn trướng ở thiên điện rồi châm lửa…”

Trong điện, im phăng phắc như tờ.

Y Liêu Thần ngồi trên long ỷ, thân hình bất động như tượng.

Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi đứng dậy: “Truyền giá, đến Phượng Nghi cung.”

Phượng Nghi cung.

Tô Vinh Thư ngồi trước gương, nhìn dung nhan tiều tụy trong kính, khẽ cắn môi.

Nàng đã tuyệt thực hai ngày, nhưng bệ hạ vẫn chưa đến một lần.

Nàng không tin, không tin bệ hạ thật sự vô tình với nàng.

Bọn họ là vợ chồng từ thuở thiếu thời, cùng nhau trải bao sinh tử, bệ hạ từng thề nguyện cả đời chỉ yêu mình nàng.

Chắc chắn là lũ văn thần gièm pha!

Chắc chắn là lão tặc Ôn Trung Khanh, vì nữ nhi chết mà muốn kéo nàng xuống nước!

“Nương nương, bệ hạ đến rồi!” – cung nữ vội vàng chạy vào báo tin.

Tô Vinh Thư ánh mắt sáng rỡ, vội vàng đứng dậy, chỉnh sửa tóc mai, còn cố ý làm mặt tái hơn vài phần, chống tay lên bàn làm ra dáng vẻ yếu ớt.

Khi Y Liêu Thần bước vào, điều hắn thấy chính là bộ dạng đáng thương ấy của nàng.

Nếu là trước kia, hắn nhất định đã bước lên, nâng nàng dậy, dịu dàng an ủi.

Nhưng hôm nay, hắn chỉ đứng ở cửa, lạnh lùng nhìn nàng.

“Bệ hạ…”

Tô Vinh Thư lệ tràn nơi mắt, đưa tay ra hướng về hắn: “Thần thiếp biết sai rồi, không nên tuyệt thực khiến bệ hạ lo lắng…”

“Lửa là ngươi phóng?” – Y Liêu Thần cắt ngang lời, giọng lạnh như băng tuyết.

Tay nàng khựng lại giữa không trung.

Nàng nhìn ánh mắt lạnh lẽo nơi Y Liêu Thần, trái tim từ từ trầm xuống.

“Bệ hạ… nói gì vậy? Hỏa gì…?”

“Trường Tín cung.” – Y Liêu Thần bước từng bước lại gần – “Ngươi sai người đổ dầu, canh giờ châm lửa, mưu giết Ôn Lệnh Dư. Có đúng không?”

Sắc mặt Tô Vinh Thư tái nhợt, loạng choạng lùi lại: “Không… không phải… bệ hạ nghe ai nói vậy? Thần thiếp sao có thể…”

“Nha hoàn thân cận bên ngươi đã khai.”

Y Liêu Thần đứng đối diện nàng, từ trên cao nhìn xuống, mắt không chút cảm tình: “Lệnh là ngươi hạ, hình là ngươi đánh, lửa là ngươi đốt. Tô Vinh Thư, ngươi còn định chối cãi?”

Tô Vinh Thư há miệng, nhưng lại không thể thốt ra lời nào.

Nàng nhìn ánh mắt băng lãnh nơi hắn, rốt cuộc hiểu rõ – hắn đã biết hết rồi.

Hắn không phải đến để xoa dịu, mà là đến để hỏi tội.

Lạnh lẽo trào lên từ chân, xen lẫn oán hận, phẫn nộ và cảm giác bị phản bội.

Nàng ngẩng cao đầu, cất tiếng thê lương: “Phải! Là ta phóng! Thì sao?”

Y Liêu Thần con ngươi co rút lại.

“Nàng ta không đáng chết sao?” – Tô Vinh Thư cười như khóc – “Một nữ nhân cướp chồng của ta, dùng con để buộc chân bệ hạ! Nàng ta sống, trong mắt người mãi có nàng ta! Nàng ta chết rồi, người mới có thể trở lại bên ta!”

“Trẫm chưa từng rời xa ngươi.” – Y Liêu Thần siết răng, “Trẫm cho ngươi chưa đủ sao? Hậu vị, vinh sủng, thậm chí cả hài nhi của nàng, trẫm cũng giao cho ngươi…”

“Nhưng tim của người đã trao cho nàng!” – Tô Vinh Thư gào lên – “Y Liêu Thần, người tự mình không nhận ra sao? Người yêu nàng rồi!”

Y Liêu Thần chấn động toàn thân.

“Ánh mắt người nhìn nàng đã khác! Vì nàng quỳ tuyết mà nhíu mày, vì nước mắt nàng mà phiền não, vì nàng bảo người có thể nạp thêm phi mà nổi giận! Người tưởng che giấu giỏi lắm sao? Ta nhìn thấu hết!”

Lệ tuôn tràn trên má Tô Vinh Thư, nhưng nàng vẫn cười: “Người có biết vì sao ta nhất quyết muốn có đứa con thứ hai không? Không phải vì muốn nuôi nó, mà là để làm nhục nàng ta! Ta muốn nàng ta sinh con với người, rồi bị cướp mất, để nàng ta nếm mùi đau đớn, biết rằng suốt đời chỉ là công cụ, đừng hòng chạm đến tim người!”