Thục Phi Không Có Con - Chương 7

Nàng tiến lên, gằn từng tiếng: “Thế nhưng đáng tiếc, nàng ta vẫn chiếm được. Nàng ta chết rồi, người vì nàng mà đau, vì nàng mà tra án, vì nàng mà trách tội ta… Y Liêu Thần, người nói cho ta biết, nếu nàng ta còn sống, có phải một ngày nào đó, người sẽ phế ta vì nàng ta không?”

Y Liêu Thần nhìn đôi mắt cuồng loạn ấy, đột nhiên cảm thấy vô cùng xa lạ.

Đây… là A Thư từng cùng hắn xông pha sa trường, đêm đông ủ tay cho hắn sao?

Là nàng từng nói “dù chàng là vương gia hay hoàng đế, thiếp chỉ cần chàng bình an” sao?

Từ bao giờ nàng trở nên như vậy?

Ghen tuông, độc ác, coi sinh mạng như cỏ rác.

“Tô Vinh Thư,” – hắn cất giọng mỏi mệt, “Những gì trẫm có thể cho, đều đã cho ngươi. Hậu vị, vinh quang, thậm chí là con nàng ấy…”

“Nhưng điều ngươi muốn, không phải là bù đắp.”

Hắn nhìn nàng, “Điều ngươi muốn… là toàn bộ trái tim trẫm, tình yêu trọn vẹn, không cho ai chia sẻ.”

“Trẫm đã từng cho.” – hắn ngừng lại một chút, “Trước khi nạp Ôn Lệnh Dư, trong lòng trẫm thật sự chỉ có ngươi.”

“Vậy còn bây giờ?” – Tô Vinh Thư run giọng hỏi – “Giờ trong lòng người là ai?”

Y Liêu Thần trầm mặc.

Sự lặng im này còn tàn nhẫn hơn bất cứ lời nào.

Tô Vinh Thư bật cười, lệ chảy đầm đìa: “Người im lặng, vì người biết, trong lòng người đã có nàng ta. Y Liêu Thần, người phụ thiếp rồi. Người từng thề một đời một kiếp một đôi người, vậy mà lại nạp nàng. Người từng thề chỉ yêu thiếp một mình, vậy mà giờ lại động tâm với kẻ khác.”

“Ta không…” – Y Liêu Thần định phủ nhận, nhưng không thể thốt ra nổi hai chữ “không có”.

Hắn nhớ đến đôi mắt chết lặng của Ôn Lệnh Dư, nhớ bóng dáng nàng quỳ trong tuyết, nhớ câu chữ “Dẫu bị người vô tình ruồng bỏ, cũng chẳng lấy làm nhục”.

Cơn đau âm ỉ trong ngực – không cách nào lừa dối bản thân.

“Người yêu nàng ta.” – Tô Vinh Thư nói thay hắn, giọng lạnh lùng đến đáng sợ – “Vậy nên ta muốn nàng ta chết. Ta không sai. Ta chỉ đang bảo vệ những gì thuộc về ta.”

Y Liêu Thần nhắm mắt.

Khi mở ra, ánh mắt hắn đã lạnh lẽo như sương tuyết cuối đông.

“Phúc Đức Hải.”

“Nô tài có mặt.”

“Đưa hoàng trưởng tử và công chúa từ Phượng Nghi cung về thiên điện Càn Thanh cung, giao cho vú nuôi chăm sóc.”

Giọng hắn rét buốt.

Toàn thân Tô Vinh Thư run rẩy: “Ngươi muốn cướp con của ta?”

“Chúng không phải con ngươi.” – Y Liêu Thần nhìn nàng, “Mẫu thân của chúng… đã bị ngươi thiêu chết.”

Nói rồi, hắn quay người rời đi, không liếc nhìn nàng lấy một lần.

“Y Liêu Thần!” – Tô Vinh Thư lao đến muốn kéo tay hắn, nhưng bị thái giám ngăn lại.

Nàng ngã ngồi nơi đất, nhìn bóng lưng hắn khuất dần sau cánh cửa cung, cuối cùng gào khóc thảm thiết.

“Ta hận ngươi… ta hận các ngươi…”

Tiếng khóc ấy thê lương, vọng khắp Phượng Nghi cung.

Ngoài cửa, Y Liêu Thần khựng bước, lắng nghe tiếng nức nở sau lưng, trong tim nhói lên một cái.

Không phải vì Tô Vinh Thư.

Mà vì đoạn tình xưa, từng chân thành, rốt cuộc cũng đành đoạn.

“Lan nhân tán hậu, cũng chỉ đến thế là cùng.”

12

Đêm hôm ấy, Y Liêu Thần đem hai đứa trẻ chuyển vào thiên điện của Càn Thanh cung.

Tiểu hoàng tử Tiêu Dục khi ấy mới ba tuổi, đã hiểu chuyện, lúc được bà vú bế đến không khóc cũng chẳng nháo, chỉ mở to đôi mắt đen láy, dè dặt nhìn hắn.

“Phụ hoàng…” – hài tử nhẹ giọng gọi.

Y Liêu Thần quỳ gối xuống, đưa tay ôm lấy đứa trẻ.

Thân thể nhỏ bé, nhẹ bẫng, trên người còn vương mùi sữa thơm.

Ôm lấy hài tử trong lòng, hắn bỗng nhớ lại ngày Ôn Lệnh Dư sinh nở, hắn từng ôm Tiêu Dục ra khỏi tẩm điện, sau lưng vọng lại tiếng nàng khóc đến xé ruột xé gan.

Khi ấy, hắn chỉ thấy nàng không hiểu chuyện.

Giờ nghĩ lại, đó là nỗi đau thấu xương của cốt nhục chia lìa.

“Dục nhi,” – hắn khẽ hỏi – “Con biết Thục phi nương nương chứ?”

Tiêu Dục nghiêng đầu, ngây ngô đáp: “Thục phi nương nương… là người thường đến thỉnh an, nhưng mẫu hậu không cho con gặp phải không?”

Tim Y Liêu Thần đau nhói.

“Nàng không phải ‘người kia’.” – hắn siết chặt vòng tay – “Nàng là sinh mẫu của con.”

Tiêu Dục ngẩn ra: “Sinh mẫu?”

“Chính là người đã sinh ra con.”

Giọng Y Liêu Thần khản đặc: “Hoàng hậu nương nương dưỡng dục con, là mẫu hậu. Nhưng Thục phi nương nương, là người đã đem con đến thế gian này.”

Hài tử tựa hồ chưa hiểu hết, chớp mắt hỏi: “Vậy… Thục phi nương nương giờ đang ở đâu?”

Y Liêu Thần nghẹn nơi cổ họng, hồi lâu mới đáp: “Nàng đã đi đến nơi rất xa rồi.”

“Không về nữa ạ?”

“…Không về nữa.”

Tiêu Dục cúi đầu, bàn tay nhỏ níu lấy vạt áo hắn: “Phụ hoàng, người rất buồn phải không?”

Y Liêu Thần giật mình: “Sao con hỏi vậy?”

“Vì mắt phụ hoàng đỏ lên rồi.” – Tiêu Dục đưa bàn tay nhỏ chạm vào khóe mắt hắn – “Bà vú nói, người lớn mà mắt đỏ, là đang rất buồn.”

Những lời ngây thơ của đứa trẻ, như lưỡi dao cùn, từng nhát từng nhát cứa vào lòng.

Y Liêu Thần vùi mặt vào vai hài tử, rất lâu không cất tiếng.

Bà vú lại bế công chúa nhỏ vào.

Hài tử vừa tỉnh giấc, a a ư ư, vung vẩy đôi tay mũm mĩm.

Y Liêu Thần đưa tay đón lấy con gái, nhìn gương mặt có năm sáu phần giống Ôn Lệnh Dư, viền mắt càng đỏ hoe.

Hài tử chưa hiểu sự đời, chỉ mở miệng cười, lộ ra nướu hồng hồng.

Nhìn nụ cười ấy, Y Liêu Thần bỗng nhớ đến ngày Ôn Lệnh Dư sinh con, khi hắn vào tẩm điện bế con, nàng từng vùng vẫy đưa tay, muốn chạm đến mặt đứa trẻ.

Nhưng hắn đã gạt đi.

Khi ấy hắn nói: “Đứa trẻ này, từ nay là con đích xuất của hoàng hậu. Nàng đừng nghĩ nhiều.”

Giờ nghĩ lại, ánh mắt nàng khi ấy, hẳn là tuyệt vọng nhường nào?

Hắn ôm hai đứa con, ngồi dưới ánh đèn, khe khẽ kể cho chúng nghe về mẫu thân của mình.

Hắn kể, nàng biết vẽ, vẽ rất đẹp;

Nàng yêu sách, là nữ tài tử đệ nhất kinh thành;

Tính tình ôn nhu, chưa từng nặng lời với ai;

Vào cung ba năm, chưa từng làm điều gì sai trái.

Càng nói, hắn càng phát hiện bản thân nhớ rất rõ về nàng.

Nhớ nàng ưa mặc xiêm y màu thanh lục, nhớ khi viết chữ hay nghiêng đầu một bên, nhớ lúc uống thuốc luôn nhíu mày khẽ, nhớ lúm đồng tiền thoảng hiện nơi má trái khi nàng cười.

Thì ra ba năm qua, hắn không phải không để tâm.

Chỉ là tấm lòng ấy, bị tầng tầng lớp lớp những thứ gọi là “liên hôn chính trị”, “công cụ sinh nở”, và “ân hận với hoàng hậu” che phủ, đến chính hắn cũng không nhận ra.

Cho đến khi nàng chết, những lớp ngụy trang bị xé toạc, từng chi tiết bị lãng quên ào ạt ùa về, hóa thành cơn đau muộn màng chẳng thể cứu vãn.

“Phụ hoàng,” – Tiêu Dục rúc trong lòng hắn, nhỏ giọng hỏi – “Thục phi nương nương… nàng có thích Dục nhi không?”

“Có.” – Y Liêu Thần nghẹn ngào đáp – “Nàng rất thích con.”

“Vậy sao nàng không cần Dục nhi nữa?”

“Không phải nàng không cần con.” – hắn siết chặt hài tử trong tay – “Là phụ hoàng đã làm sai, đuổi nàng đi mất rồi.”

“Phụ hoàng đã làm sai gì?” – Tiêu Dục chớp đôi mắt sáng.

Y Liêu Thần chẳng thể trả lời.

Sai ở đâu?

Sai ở việc xem nàng như quân cờ, sai ở việc phớt lờ chân tình nàng trao, sai ở từng lần khiến nàng tổn thương, sai ở câu nói tuyệt tình thốt ra đêm hôm ấy.

Sai… vì tỉnh ngộ quá muộn.

“Phụ hoàng,” – Tiêu Dục ngẩng đầu, đôi mắt long lanh – “Khi Thục phi nương nương trở về, Dục nhi sẽ thật ngoan, không làm nàng giận.”

Y Liêu Thần sống mũi cay xè, suýt bật khóc.

“Tốt.” – hắn khàn giọng đáp.

Nhưng hắn hiểu, nàng sẽ chẳng bao giờ trở về nữa.

Mãi mãi cũng không.

Đêm khuya, hai đứa trẻ đã an giấc.

Y Liêu Thần ngồi bên giường, ngắm khuôn mặt ngủ say của chúng, nhìn thật lâu.

Sau đó, hắn đứng dậy, đến trước án thư, trải giấy, mài mực.

Hắn đề bút, viết xuống chiếu thư phế hậu:

“Hoàng hậu Tô thị, đức hạnh khiếm khuyết, tật đố hung tàn, hãm hại phi tần, chẳng xứng làm mẫu nghi. Nay phế làm thứ dân, dời đến lãnh cung, trừ chết chẳng được xuất.”

Viết xong, hắn buông bút, mắt dán vào hàng chữ lạnh lùng kia, lòng trống rỗng mịt mờ.

Từng là vợ chồng son, cùng nhau trải qua sinh tử, cuối cùng lại thành kết cục này.

Là lỗi của hắn, hay là số mệnh trêu ngươi?

Hắn không rõ.

Hắn chỉ biết, kể từ hôm nay, trong thâm cung này, sẽ chẳng còn ai lặng lẽ đem canh đến khi hắn duyệt tấu, chẳng còn ai nhẹ giọng hỏi hắn một câu “Bệ hạ có muốn nghỉ ngơi?”, cũng chẳng còn ai dùng ánh mắt mang theo yêu mến mà len lén nhìn hắn.

Người từng chân tâm yêu hắn, đã bị chính tay hắn đẩy xuống vực sâu.

Mà hắn, sẽ mang nỗi hối hận ấy, suốt quãng đời còn lại, để tưởng niệm, để chuộc tội cho một mối nợ không bao giờ có thể trả xong.

Ngoài cửa sổ, tuyết lại rơi.

13

Từ sau khi Ôn Lệnh Dư mất, Y Liêu Thần thường xuyên gặp mộng.

Trong mộng, đều là nàng.

Lúc thì nàng khi mới nhập cung, thân khoác cung trang màu thanh nhạt, đứng dưới tàng mai ngẩng đầu ngắm hoa, nghe tiếng bước chân thì ngoái lại, khẽ mỉm cười, má trái thấp thoáng lúm đồng tiền.

Lúc thì nàng đang mang thai, tay đặt lên bụng ngồi bên cửa sổ đọc sách, ánh dương chiếu rọi, nhu hòa như tranh.

Cũng có khi là bóng lưng nàng quỳ gối nơi tuyết trắng, mảnh mai như một tờ giấy, tưởng chừng chạm nhẹ liền tan vỡ.

Cảnh hay xuất hiện nhất trong mộng, lại là ngọn lửa dữ dội thiêu rụi Trường Tín cung hôm ấy.

Hắn đứng ngoài biển lửa, trơ mắt nhìn thiên điện đổ sập, còn nàng đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn hắn. Không khóc, không gọi, chỉ im lặng nhìn.

Hắn muốn lao vào cứu nàng, nhưng hai chân như bị đóng đinh, không thể cất bước.

Chỉ có thể bất lực mà nhìn ngọn lửa nuốt chửng nàng.

Rồi hắn choàng tỉnh, mồ hôi đẫm lưng, hơi thở dồn dập, ngực đau nhói như có ai lấy đá đè nặng.

Đêm nay cũng chẳng khác.

Trong mộng, Ôn Lệnh Dư đứng giữa biển lửa, cách lớp hỏa diễm nhìn về phía hắn, chậm rãi mở miệng:

“Bệ hạ, người có từng, dù chỉ một khắc, thật tâm đối đãi thiếp?”

Hắn muốn nói “Có”, muốn nói “Trẫm hối hận rồi”, nhưng cổ họng như bị bóp nghẹt, không phát ra được âm thanh.

Nàng mỉm cười, nụ cười phảng phất bi thương:

“Dẫu bị kẻ vô tình bỏ rơi, cũng chẳng nên lấy làm hổ thẹn… Bệ hạ, câu thơ ấy, thiếp viết sai rồi.”

“Lẽ ra không phải ‘chẳng nên hổ thẹn’, mà là ‘không cần hổ thẹn’.”

“Bởi chưa từng có được, thì lấy gì để mà bị vứt bỏ?”

Lời vừa dứt, lửa đột nhiên bùng cao, nuốt trọn thân ảnh nàng.

“Lệnh Dư––!”

Y Liêu Thần choàng tỉnh, ngồi bật dậy, thở dốc như kẻ vừa từ cõi chết trở về.

Trong tẩm điện tối om, chỉ có ánh trăng lặng lẽ rọi qua song cửa.

Hắn đưa tay che mặt, lòng bàn tay lạnh ngắt.

Là mồ hôi, hay là lệ?

“Oa – oa –”