Thùng Thịt Xông Khói - Chương 4
05
Những ngày tháng trôi qua trong lớp ngụy trang được dựng lên tỉ mỉ.
Mỗi ngày, tôi đều như một diễn viên hoàn thành chỉ tiêu, đúng giờ đăng lên vòng bạn bè những món “ngon từ thịt xông khói”.
Hôm nay là thịt xông khói xào tỏi tây, ngày mai là cơm thịt xông khói om, hôm sau nữa là canh thịt xông khói hầm.
Dĩ nhiên, tất cả chỉ là ảnh dàn dựng.
Chụp xong, những miếng thịt bốc mùi quái dị ấy lập tức bị tôi vứt sâu xuống thùng rác dưới tầng nhà.
Còn tôi thì sống lay lắt bằng đồ ăn ngoài và mì gói.
Sự “ngoan ngoãn” của tôi dường như khiến mẹ chồng vô cùng hài lòng.
Bà bắt đầu gọi điện cho tôi thường xuyên hơn, từ vài ngày một lần, thành mỗi ngày một cuộc.
Nội dung cuộc gọi cũng dần thay đổi — từ hỏi han quan tâm, chuyển sang mang tính dẫn dắt rõ rệt.
“Niệm Niệm à, thịt đó phải ăn nhiều vào, đừng có tiếc.”
“Đồ tốt đấy, đại bổ, có lợi cho sức khỏe con.”
Cho đến hôm nay, cuối cùng bà cũng lộ rõ bộ mặt thật.
“Niệm Niệm,” đầu dây bên kia, giọng bà cố ý hạ thấp, mang theo vẻ thần bí và dụ dỗ, “dạo này… con có thấy cơ thể mình có gì khác không?”
Tim tôi đập thót một cái.
“Khác ạ? Khác thế nào?” Tôi giả vờ ngây ngô hỏi lại.
“Thì… có thấy người khỏe hơn không? Hay là… ban đêm ngủ có sâu giấc hơn không?” Bà kiên nhẫn gợi ý.
Tôi cầm điện thoại, chỉ cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc từ cánh tay lan ra khắp người.
Bà ta đang mong chờ điều gì?
Mong thứ thịt đó tạo ra “tác dụng” gì trên người tôi sao?
“Không có gì cả, mẹ ạ, vẫn như bình thường thôi.” Tôi đáp.
Qua đầu dây, tôi cảm nhận rất rõ sự thất vọng của bà.
Bà im lặng vài giây, rồi giọng điệu trở nên gấp gáp, mang tính áp đặt không cho phản bác:
“Vậy là con ăn còn ít! Niệm Niệm, nghe mẹ nói đây — thứ này là ‘phúc nhục’, có lợi lớn cho việc nối dõi tông đường nhà họ Lý ta! Con bắt buộc phải ăn nhiều, ăn thật nhiều, nghe chưa?”
“Nối dõi tông đường”.
Bốn chữ ấy như kim thép tẩm độc, đâm thẳng vào tim tôi.
Trong khoảnh khắc, tất cả manh mối rời rạc trong đầu tôi lập tức được xâu chuỗi lại.
Thùng thịt không rõ nguồn gốc đó, những lời nói dối, sự thúc ép sốt ruột của bà ta — mục đích cuối cùng, hóa ra lại là thế này?
Họ muốn dùng thứ quái quỷ này để khống chế cơ thể tôi, biến tôi thành một công cụ sinh sản?
Hay là… bản thân thứ thịt ấy còn mang tác dụng đáng sợ hơn?
“Phúc nhục”?
Hay là “phù nhục” — thứ thịt rút cạn sinh mệnh?
Một cơn buồn nôn dữ dội và phẫn nộ trào lên cổ họng.
Tôi từng nghĩ, giữa tôi và Lý Kiến Quân, cho dù không có tình yêu cuồng nhiệt, thì ít nhất cũng có sự nương tựa, tôn trọng của vợ chồng.
Tôi từng cho rằng sự thật thà của anh ta là chỗ dựa ấm áp nhất của tôi nơi thành phố lạnh lẽo này.
Nhưng rốt cuộc, trong mắt anh ta và gia đình anh ta, tôi chỉ là một thứ để “mượn phúc”, để “nối dõi tông đường”.
Thậm chí — là một vật tế có thể hy sinh bất cứ lúc nào.
Tôi cắn chặt môi đến bật máu, mới miễn cưỡng nuốt ngược câu chửi “truyền giống cái con mẹ chúng mày” vào trong.
“Con biết rồi, mẹ.” Tôi nghiến răng nói ra từng chữ, giọng bình tĩnh đến đáng sợ. “Con sẽ ăn nhiều.”
Cúp máy xong, tôi không kìm được nữa, lao thẳng vào nhà vệ sinh, vặn vòi nước lớn nhất.
Nước lạnh xối lên mặt tôi, nhưng không thể cuốn trôi được nỗi nhục nhã và phẫn nộ trong lòng.
Tôi nhìn mình trong gương — trong ánh mắt ấy, tia lưu luyến cuối cùng dành cho cuộc hôn nhân này cũng đã hoàn toàn tắt lịm.
Mẹ kiếp tình yêu.
Mẹ kiếp gia đình.
Tôi không thể tiếp tục ngồi yên chờ chết, để họ mặc sức thao túng tôi nữa.
Tôi phải biết sự thật.
Và rồi, tôi sẽ khiến những kẻ coi tôi như gia súc để tính toán kia — phải trả giá.
Tôi lau khô nước trên mặt, ánh mắt trở nên kiên định chưa từng có.
Tôi sẽ về quê.
Tôi sẽ tận mắt nhìn xem, ngôi làng miền núi đã sinh ra Lý Kiến Quân, cũng chôn vùi toàn bộ ảo tưởng của tôi — rốt cuộc đang giấu kín những bí mật bẩn thỉu đến mức nào.
06
Tối hôm đó, tôi gọi điện cho Lý Kiến Quân.
“Chồng ơi, em muốn về quê anh một chuyến.” Giọng tôi mang theo chút mệt mỏi và uất ức vừa đủ.
Lý Kiến Quân ở đầu dây bên kia rõ ràng khựng lại.
“Về quê? Sao tự dưng lại muốn về?” Trong giọng anh ta thoáng có một tia hoảng hốt rất mơ hồ.
“Dạo này công việc em không suôn sẻ, áp lực nhiều quá.” Tôi bắt đầu diễn theo đúng kịch bản đã chuẩn bị kỹ. “Em muốn về quê nghỉ ngơi vài hôm, hít thở không khí trong lành… tiện thể cũng thăm anh với mẹ nữa.”
Tôi cố tình nhấn nhá ba chữ “thăm anh”, mềm mại và dịu dàng như rót mật vào tai.
“Nhưng… nhưng mà đường núi đi lại vất vả lắm, điều kiện ở nhà anh cũng tệ, em ở không quen đâu.” Anh ta lôi ra một đống lý do, cố sức ngăn cản.
Càng ngăn cản, tôi càng chắc chắn — trong cái làng nhỏ ấy, đang giấu thứ gì đó mà anh ta không muốn tôi thấy.
“Không sao mà.” Tôi tỏ ra thấu hiểu, “Chỗ nào có anh thì chỗ đó là nhà. Khó khăn một chút cũng không sao, miễn là được ở cạnh anh là em vui rồi. Hay là… anh không muốn em về?”
Tôi tung đòn “lùi để tiến”, khéo léo gieo vào giọng nói một chút hụt hẫng.
Chiêu này trước nay với anh ta luôn hiệu quả.
Quả nhiên, Lý Kiến Quân im lặng.
Tôi có thể tưởng tượng được vẻ mặt bối rối của anh ta lúc này.
Một bên là sợ tôi về sẽ phát hiện bí mật, một bên là không thể từ chối lời “yêu thương” này mà không làm tôi nghi ngờ.
Cuối cùng, chút thông minh ít ỏi kia vẫn thua trước lớp vỏ “tình cảm” tôi cố công tạo ra.
“…Vậy, vậy em định về khi nào? Để anh ra thị trấn đón.”
“Cuối tuần này luôn nhé!” Tôi không giấu nổi sự sốt ruột.
“Ừ, được.”
Cúp máy, tôi thở ra thật dài, trái tim vẫn đang đập thình thịch vì căng thẳng lẫn phấn khích.
Bước đầu tiên — tôi đã thành công.
Tôi lập tức gọi cho lão Trương, báo cho ông ấy biết quyết định của mình.
Ông ấy im lặng khá lâu bên kia điện thoại.
“Niệm Niệm, em chắc chắn muốn làm vậy sao? Việc này quá nguy hiểm.” Giọng ông tràn ngập lo lắng.
“Anh Trương, em không còn đường lui nữa.” Tôi bình tĩnh lạ thường. “Em không thể sống cả đời trong dối trá và sợ hãi. Em phải đi, phải tận mắt nhìn thấy sự thật.”
“Chỉ khi có bằng chứng trong tay, em mới có thể thật sự thoát khỏi họ.”
Lão Trương lại lặng đi một lát, rồi thở dài.
“Được. Nếu em đã quyết, anh sẽ ủng hộ. Nhưng em phải hứa với anh, bằng mọi giá phải bảo vệ chính mình.”
“Em hứa.”
“Chờ một chút. Anh chuẩn bị cho em vài thứ.”
Trưa hôm sau, lão Trương tranh thủ giờ nghỉ đưa cho tôi một chiếc túi đen nhỏ trông rất bình thường.
“Trong này có một máy ghi âm siêu nhỏ, có thể gắn ở cổ áo, pin trụ được 72 tiếng. Còn cái này là bình xịt chống xâm hại, gặp nguy hiểm có thể dùng. Quan trọng nhất là cái này.” — ông lấy ra một món đồ nhỏ như móc chìa khóa — “Đây là thiết bị định vị GPS kiêm nút cầu cứu. Em luôn mang theo bên mình. Nếu gặp nguy hiểm, giữ chặt nút giữa ba giây, nó sẽ gửi vị trí của em đến điện thoại anh ngay lập tức.”
Tôi nhìn những thiết bị nhỏ bé nhưng mạnh mẽ ấy, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.
Trong cái âm mưu lạnh lẽo này, lão Trương là ánh sáng duy nhất của tôi.
“Cảm ơn anh, anh Trương.” Tôi nghẹn ngào.
“Đừng khách sáo.” Ông vỗ nhẹ vai tôi, ánh mắt kiên định. “Nhớ kỹ, em không đơn độc. Anh sẽ ở dưới chân núi chờ. Chỉ cần nhận được tín hiệu, anh sẽ lập tức tìm cách. Bảo vệ bản thân, nhất định phải sống mà quay về.”
Tôi gật đầu thật mạnh.
Cuối tuần, tôi lên đường về quê.
Qua ô cửa sổ xe, những tòa cao ốc thành phố dần lùi lại phía sau, nhường chỗ cho những dãy núi xanh trập trùng kéo dài bất tận.
Phong cảnh rất đẹp.
Nhưng tim tôi lại nặng như mang theo cục chì.
Tôi biết — tôi không đi nghỉ mát.
Tôi đang bước vào hang cọp.
Chuyến đi này, hoặc là tôi mang theo sự thật an toàn trở về…
Hoặc là — sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi trong vùng núi rừng u ám ấy.
