Chương 4

8

Tôi nhờ dì hai che ô đưa tôi về tiệm vàng mã.

Tôi tĩnh tâm nín thở, hồn lìa khỏi xác bay đến bệnh viện.

Anh họ nằm trong ICU, người cắm đầy ống dẫn duy trì sự sống.

Cả người hắn gầy rộc lại nhanh chóng, như cỏ khô úa mục.

Tôi lấy ra hình nhân giấy đã cắt sẵn, thậm chí không cần cắn ngón tay lấy máu, vì khắp người hắn đều là máu.

Hình nhân chạm đất, hóa thành một linh hồn giống hệt anh họ.

Tôi đang đợi, đợi quỷ sai.

Một quỷ sai đến như gió lướt qua.

Hắn nhìn linh hồn anh họ, nghi hoặc lật giở sổ mệnh, miệng lẩm bẩm:

“Người này chưa tận thọ số, sao hồn lại lìa xác?”

Tôi lấy tấm giấy đã cắt sẵn, nhỏ máu lên, biến thành một sợi xích sắt trói chặt lấy quỷ sai.

“Quỷ sai đại nhân thất lễ rồi. Ngài đã sửa mệnh người phàm, làm loạn trật tự, hôm nay tôi nhất định phải bẩm báo với phán quan!”

Quỷ sai giãy giụa, miệng không ngừng biện giải:

“Ai sửa thọ số chứ, ta không làm gì cả!”

Trong lòng tôi dấy lên nghi ngờ. Quỷ sai có thể vùng vẫy, có thể cầu xin, nhưng tuyệt đối không nói dối. Vì sửa hay không sửa mệnh, phán quan tra ra là biết ngay.

Xem ra việc này còn có ẩn tình khác!

Tôi giả vờ không biết, tiếp tục ép hắn:

“Trên người Trường Thanh tử khí nặng nề, đã mất dương khí của người sống, còn sống đến giờ này đã là bất thường rồi!”

Quỷ sai sốt ruột giải thích, lỡ miệng nói ra:

“Hắn còn sống là vì trong nhà đang bày trận, đặt công đức lên người hắn, nên hắn mới có thể kéo dài mạng sống!”

Tôi càng thêm nghi hoặc.

“Nhà họ Trường Thanh làm toàn chuyện thất đức, sao lại có công đức? Vậy thọ số của chú hai là bị ai mượn mất?”

Quỷ sai biết mình lỡ lời, không tranh cãi thêm.

Lợi dụng lúc tôi sơ ý, hắn thoát khỏi xiềng xích, lướt gió biến mất.

Tôi không rảnh lo đến quỷ sai.

Trong đầu chỉ còn một ý nghĩ.

Thọ số của chú hai không phải chuyển cho Trường Thanh. Vậy là chuyển cho ai?

9

Tôi lững thững trở về tiệm vàng mã, lại thấy dì hai đang loanh quanh trước cửa tiệm.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ sát khí trên người dì đã tan bớt, nên dì không còn nhìn thấy tiệm của tôi nữa.

Tôi ném ra một chiếc ô đỏ.

Dì hai nhìn thấy màu đỏ thì như được gợi mở, bật ô ra che ở trước cửa.

Tôi bước tới dưới tán ô, mỉm cười với dì hai.

“Dì hai, dì thật thông minh.”

Tôi không biết nên giải thích với dì thế nào về mọi chuyện xảy ra trên người tôi, cũng không biết phải nói sao về việc vì sao tôi chỉ có thể đứng dưới ô đỏ.

Khi tôi còn đang bối rối, giọng nói lo lắng của dì hai cắt ngang dòng suy nghĩ:

“Vân Vân, Trường Lạc đã mang em trai và em gái cháu đi rồi!”

Tôi cắn ngón tay, nhỏ máu lên mí mắt dì hai.

“Dì hai, dì theo cháu vào tiệm.”

Dì hai thuận lợi bước vào cùng tôi.

“Dì hai đừng lo. Cháu đã để hình nhân giấy trên người Trường Duyệt và Trường Vân, để cháu xem hai đứa đang ở đâu.”

Tôi tĩnh tâm ngồi xuống, hồn nhập vào hình nhân trên người Trường Duyệt.

Mở mắt ra, xung quanh tối đen.

Hình nhân của Trường Duyệt bị nhét trong cặp sách.

Tôi gắng sức lắm mới lách được thân hình mỏng manh ra khỏi cái cặp nặng trịch đó.

Con đường trống trải, xung quanh toàn nhà xưởng san sát.

Nếu tôi nhớ không lầm, đây là đường dẫn tới nhà máy thực phẩm của ba mẹ tôi.

Hai chiếc cặp sách bị vứt bên đường, còn có vết xe cán qua.

Tôi lại tĩnh tâm, nhập vào hình nhân còn lại.

Lần này mở mắt ra thì có ánh sáng.

Tôi đang ở trong túi áo đồng phục của Trường Vân.

Tôi vểnh tai lắng nghe, bên cạnh là tiếng Trường Duyệt đang khóc thút thít.

“Đừng khóc nữa! Ồn chết đi được!”

Trường Duyệt bị tiếng quát dọa sợ, không dám khóc to nữa, chỉ dám nức nở khe khẽ.

Tôi ép mình sát túi áo Trường Vân, len lén thò đầu ra.

Chỉ thấy bác cả, bác gái và Trường Lạc đều đang quỳ trên đất, không ai dám ngẩng đầu.

Trước mặt họ là một ông lão đang ngồi xếp bằng nhắm mắt tụng niệm.

Ông mặc áo bào trắng, râu tóc dài, mặt hiền từ như ông thọ tinh.

Trường Lạc dập đầu.

“Sư phụ, em trai em gái con đã đưa đến rồi, xin hỏi khi nào có thể thi pháp? Anh con ở bệnh viện không đợi được nữa rồi.”

Lão dừng tụng niệm.

“Lần trước ngươi dùng thọ số của chú hai để đổi vận cho cả nhà, lần này lại muốn lấy thọ số của hai đứa nhỏ để kéo dài mạng sống cho anh ngươi. Ngươi có biết như vậy là trái với thiên đạo, hậu quả phản phệ sẽ rất nghiêm trọng không?”

Trường Lạc ngẩng đầu nhìn bác gái.

Bác gái ra vẻ khẩn cầu.

“Trường Lạc, con cứu anh con đi. Nếu không còn anh con, sau này ba mẹ chết rồi ai lo cho con?”

Trường Lạc khí thế suy yếu hẳn.

“Sư phụ, bọn con vẫn quyết định cứu anh con.”

Lão cười khằng khặc.

“Vậy lần này phản phệ, ai gánh đây?”

Bác gái cười nịnh.

“Lần trước Trường Lạc gánh rồi, thì lần này cũng để con bé gánh tiếp.”

Chưa kịp để lão đáp, Trường Lạc đã nổi đóa.

Cô ta bật người ngồi thẳng, quay sang bác gái.

“Mẹ, lần trước con đã gánh rồi, lần này sao lại bắt con gánh tiếp? Mẹ có coi con là con không?”

Bác gái ánh mắt né tránh, lí nhí:

“Lần trước có sao đâu, con phúc dày mạng lớn, lần này chắc cũng không sao.”

Trường Lạc rưng rưng nước mắt:

“Là lần trước chưa có chuyện gì. Lỡ lần này xảy ra chuyện thì sao? Hậu quả thế nào mẹ có nghĩ tới không?”

Bác gái không nói gì, còn chẳng dám nhìn con gái.

Trường Lạc lại nhìn sang bác cả.

“Ba, lần này ba gánh đi!”

Nghe thấy tên mình, bác cả theo phản xạ lùi lại.

“Ba là trụ cột trong nhà, không thể có chuyện gì được. Với lại, chữa cho anh con cũng là vì tương lai của con.”

Trường Lạc tức tối:

“Nếu không phải con cực khổ tìm được sư phụ, bái được làm đệ tử, thì cả nhà này sớm tiêu rồi! Giờ nếu hai người không ai chịu gánh hậu quả, con sẽ đưa hai đứa nhỏ về. Anh con bị thương nặng cũng là mệnh số, chết thì chết, sau này con nuôi ba mẹ là được!”

Bác cả và bác gái đều im lặng.

Trường Lạc đứng dậy định bước về phía hai đứa nhỏ, tôi vội rụt đầu lại.

Cô ta định buộc dây lên người hai đứa thì lão già cất tiếng:

“Đã đưa tụi nhỏ đến đây rồi, muốn quay lại còn dễ vậy sao?”

Trường Lạc khựng lại, nghiến răng đầy uất hận.

Lão lại nói tiếp:

“Hai đứa này tuổi còn nhỏ, thọ số còn dài. Lần trước lấy nửa thọ số của chú hai, lần này ta muốn lấy hai phần ba thọ số của tụi nhỏ. Phản phệ chia cho hai người ba mẹ gánh.”

Bác gái như muốn phản đối.

Lão khẽ “hừ” một tiếng, bác gái lập tức im bặt.

Trường Lạc rời khỏi đó, tôi lại thò đầu ra.

Thấy lão rút từ trong áo ra một khúc gỗ đen kịt, ném xuống đất.

“Đây là mộc âm trầm. Ba người châm lửa đốt nó lên, tìm củi chất thành giàn, đặt hai đứa trẻ lên mà nướng…”

Nghe tới đây, tôi không thể chần chừ thêm.

Thần hồn vừa nhập về thì mồ hôi đã tuôn đẫm trán.

“Dì hai, Trường Duyệt và Trường Vân đang ở nhà máy thực phẩm của ba mẹ cháu. Dì lập tức báo công an! Rồi về nhà đưa thi thể chú hai đến đó, phải nhanh!”

10

Nghe tôi dặn xong, dì hai lập tức rời đi. Tôi quay lại bàn thờ châm hương.

“Trên kính thần minh, dưới kính quỷ sai, dâng lên công đức, trợ ta trừ ma.”

Khói hương bay xuống, một cơn gió lạnh mang theo quỷ sai đến.

Tôi vội cúi mình nhận lỗi:

“Quỷ sai đại nhân, việc này không làm phiền ngài. Tôi phải mời người khác.”

Tôi không cần quỷ, mà cần thần. Vì lão già kia dùng tà pháp, không phải thứ quỷ sai bình thường đối phó được.

Tôi liên tục thắp hương ba lần, nhưng mời đến vẫn chỉ là quỷ sai.

Nếu tôi có thể đổ mồ hôi, thì giờ đã đầm đìa rồi.

Không thể chờ thêm nữa. Mộc âm trầm tuy khó cháy, nhưng nửa tiếng cũng đủ bén lửa.

Tôi nghiến răng, rạch ngón tay, bôi máu lên hương rồi châm lửa.

“Lấy máu ta, dâng lên thần minh, hiến thân này, trợ ta trừ ma!”

Lần này, khói hương như hạc trắng bay thẳng lên trời.

Một tia sáng tím vàng lấp lánh hiện ra trước mắt.

“Tiểu nha đầu, gọi ta có chuyện gì?”

Tôi vội quỳ xuống đất.

“Đệ tử tham kiến tổ sư gia, thực không cố ý kinh động người. Chỉ là việc liên quan tới sinh mạng người thân, lại có yêu tà hại người, trái nghịch thiên đạo, kính xin Hỷ Thần tổ sư gia trợ giúp con trừ ma.”

“Như lời ngươi nguyện.”

Giọng nói mênh mang như chuông đồng, một luồng ánh sáng vàng bắn thẳng vào hình nhân trên bàn thờ.

Tôi vội cất hình nhân vào người, bung mạnh ô đỏ, rời khỏi tiệm.

Vẫy xe trên đường, nhanh chóng chui vào trong.

Dù tôi hành động rất nhanh, cán ô đỏ vẫn khiến tay tôi bỏng rộp in dấu đen sì.

Không màng vết bỏng ấy, tôi giục tài xế chạy thẳng đến nhà máy thực phẩm.