Chương 5

11

Khi đến nhà máy thực phẩm, cảnh sát và bác gái đã có mặt từ trước.

Thấy tôi vẫn ngồi trong xe không xuống, bác gái đoán ra, liền bước lại bên xe đón tôi.

Bà che ô, đưa tôi đến trước mặt cảnh sát.

Cảnh sát vẻ mặt nghiêm túc.

“Cô chắc chắn hai đứa trẻ đang ở trong đó chứ?”

“Tôi chắc chắn.”

Dì hai lập tức phản ứng, bước lên giải vây:

“Đúng vậy, đồng hồ định vị của bọn trẻ có tín hiệu, tọa độ chính là ở đây.”

Cảnh sát trấn an:

“Chúng tôi sẽ nhanh chóng bố trí thêm lực lượng, vì đối phương đang giữ con tin nên chuyên gia đàm phán sẽ đến ngay. Xin người nhà cứ yên tâm.”

Cảnh sát rời đi, tôi ghé tai hỏi nhỏ:

“Dì hai, dì đã để chú hai ở chỗ cháu nói chưa?”

Dì gật đầu.

“Đã đặt ở sân sau rồi.”

Tôi và dì hai lấy cớ mệt, nói muốn về xe nghỉ, thực ra là để dì lái xe vòng ra sân sau nhà máy.

Sân sau là nơi chất phế liệu, bình thường luôn khóa, người ngoài không vào được, nhưng lúc nãy tôi đã dùng giấy làm một chiếc chìa khóa vạn năng đưa cho dì.

Tôi bảo dì ở sân sau trông chú hai, còn mình thì lẻn vào từ cửa sau.

Không ngoài dự đoán, Trường Lạc đã châm lửa mộc âm trầm, đang dùng nó để nhóm củi thường.

Tôi vừa bước vào, làm họ hoảng hốt.

“Phó… Vân Vân, sao mày lại đến đây!”

Trường Lạc như thấy ma, lập tức chạy đến bên lão thầy.

“Đại sư, là cô ta! Cô ta là ma, ngoài nhà cháu ra thì không ai nhìn thấy cô ta!”

Bác cả và bác gái cũng sợ hãi chạy về phía lão thầy.

Bác gái còn chửi rủa:

“Tất cả là do con tiện nhân này nguyền rủa cả nhà tôi, mới ra nông nỗi này.”

Rồi quay sang lão áo trắng:

“Đại sư, lần này để nó gánh phản phệ đi, dù sao nó cũng là cháu ruột nhà tôi, có quan hệ thân thích!”

Tôi tiến về phía Trường Duyệt và Trường Vân.

Hai đứa nhỏ vừa thấy tôi đã tủi thân khóc òa.

Tôi xoa đầu chúng, an ủi:

“Duyệt, Vân đừng khóc, chị đến cứu hai đứa rồi!”

Tôi định cởi dây trói cho chúng.

Một luồng sát khí ập tới, tôi không né tránh, sát khí dày đặc như cơn gió quét qua người tôi.

Lão thầy “ồ” một tiếng.

“Thuật Mao Sơn? Hình nhân giấy?”

“Thú vị thật, lần đầu tiên ta thấy giấy nhân sống!”

Tôi tháo dây cho hai đứa nhỏ, đưa chúng chạy ra cửa.

“Mau ra ngoài, ba mẹ đang chờ ngoài kia.”

Chúng vừa chạy đến cửa, một luồng sát khí đã đóng sầm cánh cửa lại.

“Thứ ta nhắm đến, sao để ngươi dễ dàng mang đi?”

Tôi tung hai hình nhân giấy bảo vệ bọn trẻ, đồng thời quan sát pháp trận trong phòng. Thì ra đây là trận pháp đổi vận cho nhà bác cả.

Giọng lão thầy trở nên khàn đặc, rõ ràng không hợp với vẻ ngoài hiền từ.

“Ngươi dù đi theo tà đạo, nhưng chắc cũng hiểu luật nhân quả báo ứng. Cướp lấy thọ số của người khác đặt lên người mình là nghịch thiên, tất phải bị trừng phạt!”

Lão không những không giận, còn cười lớn:

“Cướp thọ số thì bị trời phạt? Nhưng ta đâu có nghịch nhân quả! Ta có cướp, nhưng kẻ chịu phản phệ là bác ngươi, là chị họ ngươi, liên quan gì đến ta?”

Nói rồi, hai mắt lão sáng rực.

“Ta tìm đủ cách để kéo dài phúc thọ, mà không ngờ nếu có thân xác bằng giấy như ngươi, hỏng thì đổi, thích hình dạng nào thì thay, chẳng phải tuyệt vời sao!”

Hắc khí trong tay lão cuồn cuộn như vực sâu nuốt người.

“Đến đây, cho ta nghiên cứu một chút, ngươi làm thế nào ra thân xác ấy?”

Tôi giả vờ bị khống chế bước đến gần, tay luồn vào áo lấy hình nhân quan trọng nhất.

“Làm thế nào à? Tất nhiên là làm bằng tre nứa và giấy xuyến vàng!”

Vừa dứt lời, tôi ném hình nhân ra.

Hình nhân mang theo ánh sáng tím vàng lao thẳng vào lão thầy.

“Thân thể Hỷ Thần! Ngươi dám mời được tổ sư Hỷ Thần của phái Mao Sơn! Ngươi rốt cuộc là ai?!”

Kim quang liên tục nuốt lấy hắc khí, ánh sáng rực lên bao phủ cả căn phòng.

“Tôi là ai à? Tôi chỉ là một hình nhân bằng giấy tre thôi!”

“A a a…!”

Trong tiếng thét thảm, thân thể lão co quắp lại, khô quắt như xác rắn, chỉ vài giây đã biến thành một bộ xương đen sì.

Sau đó vô số điểm sáng bay ra từ thân thể lão, như đom đóm tản đi khắp nơi—đó chính là thọ số bị lão cướp đoạt.

Cuối cùng, bộ xương không chịu nổi, vỡ vụn, hóa thành một đống tro tàn đen sẫm.

Ngọn lửa xanh lam cháy lên từ đống tro, bén lửa sang quần áo bác cả và bác gái.

Họ cố dập lửa, lăn lộn dưới đất nhưng lửa không tắt được.

Ngọn lửa xanh lập tức nuốt trọn toàn thân họ!

“Cứu tôi với! Vân Vân, cứu tôi!”

“Vân Vân, bác là bác ruột của cháu, cứu bác với!”

Họ lăn lộn bò đến gần tôi, tôi hoảng hốt né sang một bên chạy ra ngoài.

Bên ngoài, chú hai vừa được trả lại thọ số đã tỉnh lại, đang ngồi dậy an ủi dì hai đang khóc nức nở.

Thấy hai đốm lửa bám sát tôi, chú hai gắng ngồi dậy che chắn cho tôi.

Ngọn lửa đã cháy khắp người, hai bóng người lăn lộn đau đớn, miệng liên tục cầu cứu.

Chú hai xót xa, quay đầu lại nói khẽ:

“Vân Vân, dù sao cũng là bác cháu ruột, hay là cháu cứu họ đi. Cảnh sát cũng đang ở ngoài, họ không trốn khỏi pháp luật đâu.”

Giọng tôi cũng yếu ớt:

“Chú hai, đây là lửa phản phệ, cháu không cứu nổi họ.”

Dì hai nghe thấy giọng tôi yếu, nhìn kỹ rồi phát hiện chân tôi đang cháy.

Khớp tre phát ra tiếng nổ lách tách.

Dì sợ hãi lùi hai bước, rồi lại nhớ ra tôi là Vân Vân, bèn lấy áo khoác dập lửa trên người tôi.

“Vân Vân đừng sợ, dì hai cứu cháu.”

Dì hai lúc nào cũng dịu dàng như vậy, dù biết tôi là hình nhân cũng vẫn dốc hết sức cứu tôi.

“Dì hai, đừng tốn công nữa. Ngọn lửa này do bác cả đụng vào chân cháu lúc trước, lửa này không thể tắt.”

Dì dừng tay, rấm rứt khóc.

“Vân Vân, cảm ơn cháu đã cứu chú hai.”

Nghe lửa là do bác cả truyền sang tôi, chú hai càng áy náy, không nói thêm nữa.

“Vân Vân, cơ thể cháu… sao lại thành ra như vậy?”

Lửa đã cháy đến đầu gối, tôi đổ sụp xuống đất.

“Chú hai, dì hai, như hai người thấy đó—cháu là hình nhân giấy.”

“Thật ra, năm ba mẹ cháu gặp tai nạn, cháu đã chết cùng họ rồi. Tai nạn nặng như vậy, một đứa nhỏ như cháu sao có thể sống sót chứ?”

“Là ông nội không nỡ để cháu chết nên đã cứu cháu.”

“Ông là truyền nhân phái Mao Sơn, giỏi nhất là làm hình nhân. Ông đã làm ra một hình nhân tinh xảo, nhét linh hồn cháu vào, rồi dùng ảo thuật Mao Sơn biến cháu thành người bình thường. Vì vậy ông không đến nhà ai sống dưỡng già, mà ở lại trông chừng cháu không bị lộ.”

Chú hai cúi đầu hối lỗi, mắt dì hai đỏ hoe.

“Chú hai, không phải cháu không xem trọng tình thân. Nhưng bác cả tạo nghiệt quá nhiều, đây là ông trời trừng phạt!”

“Chú biết không? Tai nạn của ba mẹ cháu không phải ngẫu nhiên, mà do người gây ra. Ba cháu chỉ dặn đừng cho anh họ uống quá nhiều nước ngọt, sợ sâu răng. Vậy mà anh họ liền nhét lon rỗng dưới bàn đạp phanh xe của ba cháu. Xe mất phanh, mới gây tai nạn.”

“Sau đó bác cả thuê người lén lấy lon rỗng ra khỏi xe, rồi ém nhẹm sự việc! Cái chết của ba mẹ cháu, bị cho là tai nạn giao thông bình thường.”

Giọng chú hai nghẹn lại:

“Vậy… tai nạn xe của anh họ là cháu làm…”

“Dĩ nhiên là không phải.”

Tôi đáp.

“Cháu là hình nhân, sống nhờ pháp thuật, còn đang cố tích công đức, sao có thể làm chuyện tổn đức? Mọi sự đều có nhân quả báo ứng. Hắn hại chết ba mẹ cháu trong tai nạn, thì hắn cũng sẽ chết vì tai nạn.”

“Còn bác cả… ông ấy sa vào cờ bạc, nợ nần chồng chất. Đến cả nhà máy thực phẩm cũng đem cá cược thua sạch. Ông nội biết chuyện, bắt ông ta bán nhà bồi thường cho cháu, bác cả không chịu, hai người cãi nhau kịch liệt.”

“Ông nội phát bệnh tim, bác cả ở nhà mà không gọi cứu thương, cứ thế để ông chết.”

“Ông mất, bác cả nhận được một khoản tiền, trả nợ cờ bạc, rồi lại đem tiền đi đánh bạc.”

“Hừ, chú hai xem đi, ông nội lúc ấy đau đớn nằm đó không ai cứu, chẳng phải giống y như bác cả và bác gái bây giờ, lăn lộn trong lửa mà chẳng ai giúp sao?”

“Ngẩng đầu ba thước có thần linh! Kẻ làm ác, cuối cùng cũng phải chịu báo ứng!”

Chú hai nghẹn họng không thốt nên lời, vừa dậm chân vừa rơi nước mắt.

Dì hai muốn giúp tôi, nhưng không biết làm sao lại gần.

Bà vừa khóc vừa nhìn tôi đầy xót xa.

“Vân Vân, nhưng cháu chẳng làm gì sai cả, cháu chỉ là một đứa trẻ, sao lại phải thành ra như thế này!”

Tôi muốn giơ tay lau nước mắt cho dì, nhưng lửa đã cháy tới tay và cổ.

Tôi gắng dùng chút sức cuối cùng để mỉm cười với dì hai.

“Dì hai, cháu là thân xác tạo bằng thuật pháp, không phải người cũng chẳng phải ma, vốn đã nghịch thiên. Nên dù biến mất thế nào, đó cũng là điều cháu phải gánh chịu.”

Vừa dứt lời, đôi mắt tôi đã bị ngọn lửa xanh lam nuốt trọn.

Một cơn gió thổi qua, tro bụi xoay vòng dưới chân dì hai, như đang cảm nhận hơi ấm vô tận mà bà đã mang đến cho tôi.

12

“Vân Vân, bác gái không thể bước vào căn phòng này, đã đến mấy lần rồi, mà cháu cũng không hề ném ô ra ngoài.”

“Chú hai của cháu hồi phục rất tốt, không khác gì trước kia, chỉ là cả người như bị hút hết tinh thần khí lực, không còn vẻ hoạt bát như trước.”

“Bác cả và bác gái bị thiêu chết, khi cảnh sát đến vẫn không thể dập tắt lửa. Họ bị thiêu sống suốt một tiếng đồng hồ mới chết hẳn.”

“Trường Lạc bị cảnh sát bắt với tội danh bắt cóc, nhưng vì tận mắt chứng kiến cha mẹ bị thiêu sống trước mặt nên đã phát điên, hiện giờ đang được đưa vào viện tâm thần.”

“Trường Thanh thì hôm đó đã tắt thở. Xác… tụi dì không đi nhận, chắc bệnh viện sẽ xem là thi thể vô chủ rồi đem hỏa táng chung với người khác.”

“Vân Vân, bác cả giờ chỉ còn mỗi mình cháu là ruột thịt. Nếu cháu có thể quay về, thì mong cháu hãy đến thăm tụi dì một lần.”

Dì hai đặt mấy chiếc bánh lên trước cửa, lẩm bẩm trò chuyện một lúc lâu rồi mới lưu luyến rời đi.

Tôi trong tiệm điều khiển thân thể giấy của Như Như để làm lại cơ thể cho mình.

Như Như bên cạnh nghịch ngợm.

“Vân Vân, ở đây thiếu một thanh tre nè, không giống thân thể trước của cậu!”

Tôi chu môi.

“Cơ thể trước là ông nội làm cho tôi, tất nhiên là tinh xảo và đẹp hơn rồi.”

Như Như “chậc” một tiếng.

“Không phải đâu, tôi thấy là cậu cố tình muốn eo nhỏ lại, nhìn cho xinh!”

Tôi bật cười khanh khách.

“Bớt vài thanh tre thì dán ít giấy hơn, tôi còn sớm hoàn thiện để tiếp tục làm ăn, tích công đức ấy chứ! Toàn bộ công đức của tôi đều dâng lên tổ sư rồi.”

Tôi sẽ làm ra một thân thể mới, tiếp tục sống thật lâu.

Nhưng tôi sẽ không gặp lại gia đình chú hai nữa, cũng hy vọng họ sẽ không còn thấy tôi thêm lần nào.