Tiếng giày cao gót - Chương 2

3
Cơ thể của Tĩnh Hòa bên cạnh tôi run lên dữ dội.
Thời gian trôi qua từng giây, đã qua giờ hẹn với cảnh sát.
Tôi hiểu, không thể tiếp tục chờ được nữa.
Không biết cảnh sát bao giờ mới đến, mà người phụ nữ kia đang tìm quá kỹ – sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện ra chúng tôi dưới ghế. Đến lúc đó, cả hai đứa đều không có đường sống!
Giờ chỉ còn một cách duy nhất.
Tôi vỗ vỗ tay Tĩnh Hòa, khẽ lắc đầu ra hiệu: đừng theo chị ra ngoài. Sau đó, tôi lặng lẽ trườn ra khỏi gầm ghế.
Tôi chạy tới gần cửa, cố ý tạo ra tiếng động, rồi ngoái đầu nhìn lại.
Tĩnh Hòa vẫn cuộn tròn dưới ghế, đôi mắt đỏ hoe vì khóc.
Nghe tiếng bước chân dồn dập của người phụ nữ, tôi lập tức mở cửa lao ra ngoài.
Cô ta chỉ biết trong phòng còn một người, không biết sự tồn tại của tôi. Nếu tôi xuất hiện, chắc chắn cô ta sẽ tưởng tôi là Tĩnh Hòa – vậy thì Tĩnh Hòa có thể nhân cơ hội trốn thoát.
Tôi nghe thấy tiếng giày cao gót đuổi sát phía sau. Đến giây cuối cùng, tôi nhấn nút đóng cửa thang máy.
Ở góc hành lang, cô ta lộ ra nửa thân người – mặc váy đỏ thẫm như máu, tóc dài xõa xuống, mặt ẩn trong bóng tối, không nhìn rõ được.
Nhìn hình ảnh phản chiếu trên cánh cửa thang máy, chân tôi mềm nhũn.
Giờ này ít người dùng thang máy, nên tôi xuống thẳng tầng một. Vừa ra khỏi thang, tôi cắm đầu chạy đến phòng bảo vệ.
May mắn là chú bảo vệ vẫn chưa ngủ. Tôi vội vàng kể sơ lại sự việc, chú cầm gậy đi cùng tôi quay lên tầng.
Cửa phòng vẫn khép hờ, chúng tôi bước vào – dưới ghế lòi ra một bàn tay.
Tôi lao tới, kéo Tĩnh Hòa ra. May quá, cô bé chỉ ngất đi, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Bảo vệ bật đèn. Tôi đỡ Tĩnh Hòa dậy, nhưng khi ánh đèn rọi sáng căn phòng, tôi sững sờ đứng chết lặng.
Chiếc vali đầy máu đặt ở cửa… đã biến mất. Vết máu trên sàn cũng sạch sẽ như chưa từng tồn tại.
Sao có thể như vậy?
Tôi vừa rời đi, vừa quay lại trong vòng chưa đầy năm phút – tôi đi bằng thang máy suốt. Làm sao người phụ nữ đó có thể dọn sạch tất cả và trả lại căn phòng nguyên vẹn được?
Bảo vệ hỏi tôi có phải nằm mơ không.
Tôi không có bằng chứng gì để phản bác.
Theo yêu cầu của tôi, chú kiểm tra khắp phòng, nhưng sau khi xác nhận không có người lạ nào thì cũng rời đi.
Tôi nhìn Tĩnh Hòa đang nằm mê man trên giường, lòng dâng lên một cảm giác bất an kỳ lạ.
Người phụ nữ đó… đã đi đâu?
Tôi có thể chắc chắn, mình không nằm mơ.
Chuyện này rốt cuộc là thế nào?
Tôi nhắm mắt lại, cố trấn tĩnh.
Đúng lúc đó, Tĩnh Hòa trên giường đột nhiên giãy dụa dữ dội, cô bé nắm chặt lấy tay tôi, mở choàng mắt.
“Chị Linh! Cô ta giết bố em rồi! Cô ta… còn định giết cả em nữa!”
Tĩnh Hòa toàn thân run rẩy, đôi mắt mở to vì sợ hãi, giọng nói run run, đầy nước mắt.
Tôi vỗ nhẹ lưng cô bé, cố trấn an.
Một lúc sau, thấy cô bình tĩnh hơn, tôi mới hỏi: “Sau khi chị đi rồi, đã xảy ra chuyện gì?”
Cô bé nói:
“Sau khi chị Linh chạy đi, cô ta cũng rượt theo. Em bò ra khỏi gầm ghế, định gọi cảnh sát, nhưng không ngờ cô ta quay lại.”
“Cô ta ném vật gì đó vào đầu em, rồi nhét em xuống gầm giường. Sau đó…”
Đột nhiên, Tĩnh Hòa như nhớ ra điều gì kinh khủng, kinh hoàng nhìn chằm chằm xuống gầm giường mình đang nằm.
Toàn thân tôi lạnh toát, cảm giác sợ hãi như từ tận xương sống lan dần lên gáy.
Nếu hung thủ… chưa rời đi thì sao?
Nếu… nếu như cô ta thật sự chưa rời khỏi căn hộ này, mà chỉ đang ẩn nấp ở đâu đó thì sao?
Lúc nãy, chúng tôi đã kiểm tra tất cả các phòng, mọi tủ quần áo — chỉ duy nhất là… quên mất gầm giường.
Tôi vỗ vỗ tay Tĩnh Hòa, ra hiệu cho cô bé chạy ngay với tôi.
Chạy ra ngoài, ra khỏi đây là an toàn.
Tôi nắm tay Tĩnh Hòa kéo chạy, ngay lúc tay tôi sắp chạm vào tay nắm cửa, bất ngờ có người túm lấy tóc tôi, kéo mạnh tôi giật ngược ra sau.
Đau điếng làm tôi mất thăng bằng, đầu đập mạnh vào khung cửa.
Ngay khoảnh khắc đó, toàn thân tôi mềm nhũn, không còn chút sức lực, trượt dần theo khung cửa ngã xuống đất.
Cơn choáng váng dữ dội nhanh chóng thay thế cảm giác đau, ý thức bắt đầu mơ hồ.
“Hai đứa chúng mày dám lừa tao hả?!”
Người phụ nữ túm chặt lấy Tĩnh Hòa, đẩy cô bé dựa vào cửa, ghì mạnh tay bóp cổ.
Tĩnh Hòa giãy giụa dữ dội, miệng há ra nhưng chẳng phát ra được âm thanh nào.
Tôi nhìn cô bé, thấy sức giãy của cô ngày một yếu dần.
Tĩnh Hòa…
Cô bé rất giống tôi.
Phải nói đúng hơn là giống tôi của những năm tháng còn nhỏ.
Hồi nhỏ, bố mẹ tôi cãi nhau suốt, chẳng bao lâu thì ly hôn. Tôi sống với mẹ.
Mẹ bận rộn với công việc, ngày nào cũng đi sớm về khuya, nên tôi thường xuyên ở nhà một mình. Khi chưa tốt nghiệp đại học, tôi đã bắt đầu vẽ tranh để kiếm sống.
Mỗi lần nhìn Tĩnh Hòa, tôi lại nhớ đến chính mình ngày ấy.
Tôi đang cố bảo vệ cô bé, nhưng cũng giống như là… đang bảo vệ đứa trẻ trong quá khứ của tôi.
Tôi cắn mạnh môi dưới, mùi máu tanh mặn nồng bùng lên trong khoang miệng. Cơn đau khiến tôi tỉnh táo lại.
Tôi lần tìm con dao trong túi, vịn tay vào khung cửa để đứng dậy, lảo đảo bước về phía trước. Cơn choáng khiến tôi gần như đổ gục.
Tôi không chịu thua. Nắm chặt con dao, tôi bò tới, rồi bất ngờ đâm một nhát vào mắt cá chân của người phụ nữ.
Cô ta hét lên một tiếng chửi thề, rồi buông tay khỏi cổ Tĩnh Hòa.
Cô bé như con búp bê mất hết sự sống, trượt xuống theo cánh cửa.
Người phụ nữ túm lấy tôi, kéo lên.
Trong lúc giằng co, công tắc đèn bị tắt. Cô ta đứng quay lưng về phía ánh trăng, mặt chìm trong bóng tối — nhưng tôi vẫn thấy rõ đôi mắt của cô ta.
Tàn độc, như rắn độc ngấm thuốc, trừng trừng nhìn tôi.
Cô ta rút con dao khỏi chân, áp lưỡi dao nóng bỏng dính máu lên cổ tôi.
Không biết có phải do quá đau hay do adrenaline trào lên, tôi không còn thấy sợ hãi. Chỉ lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt cô ta.
Trong lòng tôi bất chợt dâng lên một cảm giác lạ lùng — ánh mắt đó trông quen thuộc đến kỳ lạ.
Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.
“Chào cô, tôi là bảo vệ dưới tầng. Cô vừa đánh rơi đồ ở phòng bảo vệ, tôi mang lên cho. Phiền cô mở cửa một chút được không?”
Tôi không đánh rơi gì cả. Người ngoài cửa… rất có thể là cảnh sát.
Người phụ nữ im lặng, dường như đang suy tính điều gì.
Bên ngoài, người “bảo vệ” có vẻ sốt ruột, lại gõ cửa lần nữa.
“Cô ơi?”
Người phụ nữ áp sát tai tôi, thì thầm lạnh ngắt:
“Nói với hắn là cô đã ngủ, bảo hắn để đồ trước cửa.”
Dao đè chặt lên cổ, đau đến mức tôi hít một hơi lạnh, đành gật đầu nghe theo.
Bên ngoài im lặng vài giây, rồi “bảo vệ” lại lên tiếng:
“Không được đâu, cô à, đồ của cô mất thì bọn tôi lại phải chịu trách nhiệm. Tôi còn bố mẹ già, con nhỏ ở nhà nữa. Cô đừng làm khó tôi, ra lấy nhanh để tôi còn về với vợ con.”
Giọng nói nghe rất chân thật, ngữ khí sốt ruột — chẳng khác gì một bảo vệ bình thường không muốn liên lụy.
Người phụ nữ không còn lựa chọn nào khác, lại ghé sát tôi, đe dọa:
“Cô ra lấy đồ, rồi bảo họ đi ngay!”
Tôi gật đầu. Con dao chuyển từ cổ xuống ép sát hông tôi.
Ngay lúc quay người, tôi khẽ nhếch mép cười.
Vì lúc nãy, chính tôi thấy người bảo vệ kia cùng bước vào nhà với mình.
Nếu giờ mà họ nhìn thấy có người lạ trong phòng… chắc chắn sẽ sinh nghi.
Người phụ nữ kia thông minh đấy — nhưng liệu cô ta có nhanh bằng cảnh sát không?
Tôi mở cửa, nhìn thấy anh bảo vệ vừa gặp ban nãy — và phía sau anh ta, là cảnh sát đang ẩn mình quan sát.
Tôi nhận lấy chiếc kẹp tóc đính kim cương trong tay anh bảo vệ, giả vờ bực dọc nói:
“Các anh cũng thật là, đêm hôm không ngủ lại mang kẹp tóc đến trả.”
Nói rồi, tôi hơi nghiêng người, để lộ vết thương đang rỉ máu ở cổ.
Không cần lời, tôi âm thầm cho họ biết tôi đang bị khống chế.
Cảnh sát khẽ lắc đầu, ra hiệu tôi đừng lên tiếng.
Anh bảo vệ mỉm cười:
“Chúng tôi cũng chỉ làm đúng bổn phận. Món đồ này nhìn là biết đắt tiền, nếu làm mất trong phòng bảo vệ thì chúng tôi chịu không nổi đâu.”
Dao ở thắt lưng lập tức ấn sâu thêm một chút.
Cô ta đang thúc giục tôi.
Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh, đành từ từ đóng cửa lại.
Ngay khoảnh khắc cửa sắp khép, phía sau vang lên một tiếng động mạnh — một nữ cảnh sát đạp cửa sổ xông vào, tung một cú đá văng người phụ nữ kia.
Cú va chạm quá mạnh khiến đầu tôi đập vào khung cửa, và tôi mất đi ý thức.
Trong cơn mơ màng, tôi thấy Tĩnh Hòa được đưa lên xe cấp cứu. Bác sĩ đặt mặt nạ dưỡng khí lên mặt tôi, rồi cơn đau dữ dội ập tới, ý thức của tôi lại hoàn toàn tắt lịm.
Khi tỉnh dậy, mùi thuốc sát trùng nồng nặc khiến tôi nhăn mặt.
Tôi mở mắt, trời bên ngoài tối đen — không trăng, không sao.
Tôi ngồi dậy, và viên cảnh sát đang canh gác lập tức phát hiện, vội vàng bước tới.
“Cô thấy sao rồi?”
Tôi nhận ra anh ta — là người đã đứng ngoài cửa tối qua.
Tôi lắc đầu.
4
Anh cảnh sát trông còn khá trẻ, nói không ngừng.
Anh nói họ của anh là Tôn, nói tôi chỉ bị thương ngoài da, có chấn động nhẹ ở đầu, đã hôn mê một ngày.
“Còn… Tĩnh Hòa thì sao?”
Giọng tôi khàn đặc, chỉ nói vài chữ thôi mà cổ họng đã đau rát như lửa đốt.
Mặt anh Tôn bỗng cứng đờ, chớp mắt liên tục rồi tránh ánh nhìn của tôi.
“Cô vừa mới tỉnh, để tôi đi gọi bác sĩ.”
Tôi lập tức nhận ra có gì đó sai sai, liền túm chặt lấy tay anh ấy.
“Cô bé ở cùng tôi đâu?”
Anh vẫn né tránh ánh mắt tôi.
Tôi gằn giọng, lớn tiếng chất vấn.
Môi anh mím chặt, hồi lâu mới khẽ nói:
“Không cứu được… Cô bé… đã mất ngay từ lúc còn trong phòng rồi.”
Tôi sững người, hơi thở như nghẹn lại nơi cổ họng. Tầm nhìn trước mắt cũng bắt đầu mờ đi vì nước mắt.
Lúc mở mắt lần nữa, tôi nghe thấy tiếng cãi vã ngoài hành lang.
“Cháu đã nói rồi, cô ấy bây giờ không thể bị kích động, tôi bảo đừng nói mà! Cháu đang làm gì vậy hả!”
“Nhưng… nhưng cô ấy có quyền được biết mà…”
“Trời ơi, cháu làm sao thế hả? Tôi phải qua chỗ pháp y Trình, cháu ở lại đây trông chừng, đừng khiến cô ấy đau lòng thêm nữa.”
Tiếng bước chân dần xa.
Viên cảnh sát trẻ đẩy cửa vào, vừa thấy tôi đang đứng bên cửa sổ thì sững lại.
“Sao cô lại xuống giường?!”
Tôi đã rút kim truyền, máu chảy ra ướt đẫm một tay.
Tôi nhìn chằm chằm vào anh ấy, lạnh lùng hỏi:
“Tại sao… các người đến muộn như vậy?”
Rõ ràng tôi đã gọi cảnh sát từ sớm. Rõ ràng chúng tôi đã hẹn mười phút.
Vậy mà sao… lại để đến khi mọi chuyện không thể cứu vãn nữa?
Nước mắt trào ra, nhòe cả tầm nhìn.
“Nếu các người đến sớm hơn, tôi đã cứu được con bé rồi…”
“Tống Tĩnh Hòa… là em gái ruột cùng cha cùng mẹ với tôi!”
Năm tôi mười tuổi, mẹ tôi sinh thêm một cô em gái.
Sau đó, bố mẹ bắt đầu cãi vã liên miên. Tôi thường bế em trốn trong tủ quần áo — có thể nói, em là do một tay tôi chăm lớn.
Và rồi… bố mẹ quyết định ly hôn.
Tôi theo mẹ đến sống ở một thành phố khác, còn em gái ba tuổi thì ở với bố.
Mẹ đưa tôi rời đi, từ đó tôi không còn gặp lại em gái nữa.
Sau này đi làm có chút tiền dành dụm, tôi chuyển đến khu này — sống ngay cạnh căn hộ của em.
Mười mấy năm trôi qua, bố không nhận ra tôi. Mà tôi… cũng không muốn nhận lại ông ấy.
Dù bố không có tiền, nhưng tôi biết ông đã cố gắng hết sức để chăm lo cho em.
Thỉnh thoảng em sẽ nói: “Chị cho em một cảm giác rất thân quen.”
Tôi nghĩ cuộc sống hiện tại của em rất tốt, việc em có còn nhớ đến người chị gái này hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Tôi chỉ muốn ở gần em, âm thầm dõi theo — miễn sao em khỏe mạnh mà lớn lên là được rồi.
Cảnh sát nhiều lần tìm tôi lấy lời khai về đêm hôm đó, nhưng tôi đều im lặng.
Vài ngày sau, cảnh sát Tôn nói với tôi: hung thủ… vẫn chưa bị bắt.
Tối hôm đó, hung thủ nhảy lầu trốn chạy. Dưới tòa nhà là một hồ nước sâu, mới xây mấy năm gần đây.
Không tìm thấy xác dưới hồ, rất có thể cô ta đã chạy thoát.
Tôi vẫn không nói gì. Nửa tháng sau, tôi được xuất viện.
Căn hộ bên cạnh đã bị niêm phong.
Tôi cảm thấy vô cùng bức bối, bèn xoay người xuống lầu, ngồi trên băng ghế đá trong công viên gần nhà. Trời càng lúc càng tối.
Tôi đứng dậy định về thì bất chợt, một âm thanh quen thuộc vang lên…
“Cộp, cộp——”
Là cô ta!
Là hung thủ đã giết chết em gái tôi!