Chương 8

20

Ngày tháng ở lãnh cung chẳng khác nào sống không bằng chết.

Người phụ nữ từng được vạn người sủng ái, giờ đây chỉ còn lại dáng vẻ tiều tụy và yếu ớt.

Trình thị, vị hoàng hậu bị phế, ngồi co ro nơi góc phòng.

Nàng ta nhìn ta, giọng nói khàn đặc:

“Ngươi thắng rồi, Doãn Ninh Yên.”

Ta đứng ngay giữa phòng, không muốn bị dính một hạt bụi nào.

“Hôm nay, tân hoàng hậu đã chính thức dọn vào Phượng Nghi Cung.

Bản cung cố ý đến đây để báo cho ngươi một tin tốt.”

Trình thị bật cười lạnh, không đáp.

Ta nhẹ giọng hỏi:

“Ngươi có biết mình đã thua từ đâu không?”

Nàng ta dường như có chút hứng thú, nghiêng đầu nhìn ta.

Ta nhếch môi:

“Từ lúc ngươi cố gắng lấy lòng hoàng đế, tự mình mời ta vào cung, số phận của ngươi đã định rồi.”

Khi đó, nàng ta chủ động thân cận ta, gọi ta là tỷ muội.

Hiền quý phi và Tĩnh phi nhiều lần gây khó dễ cho ta, nàng ta đều thay ta lên tiếng.

Người ngoài nhìn vào, đều tưởng rằng ta và nàng ta là đồng minh.

Nhưng Trình thị không biết, từ đầu đến cuối, đó chỉ là ảo tưởng của chính nàng.

Và ta chỉ giỏi nhất một điều – thuận nước đẩy thuyền, lùi một bước để tiến ba bước.

“Vẫn không hiểu sao?

Vậy để ta nhắc ngươi nhớ một chút, từ trước khi ta vào cung, ngươi đã không tiếc công sức giật dây Dụ vương và Thần thái phi, khiến hai mẹ con họ sinh lòng oán hận ta.

Kẻ đánh, kẻ mắng, suýt nữa ta đã chết trong Dụ vương phủ.

Ngươi quên rồi sao?”

Trình thị cười nhạt:

“Vậy ra ngươi đã biết.”

Ta bình thản gật đầu:

“Ta đã biết từ lâu.

Lúc ta tặng hương bao cho Kỳ Ngọc, thực chất là cầu xin hắn cứu giúp.

Hắn đã điều tra ra ngươi, biết được ngươi nhiều lần lén lút gặp Thần thái phi, mưu đồ giết ta.”

“Còn gì nữa không?”

“Sau khi hoàng đế sủng hạnh ta, Thần thái phi lập tức ép chết mẫu thân ta, lưu đày ca ca ta.

Chẳng phải cũng nhờ công lao của ngươi sao?

Án đúc tiền riêng trên danh nghĩa là do Bùi Trinh gây ra, nhưng Bùi Trinh là tâm phúc của Trình Thái Thú.

Nói trắng ra, chủ mưu thực sự là nhà họ Trình.”

Trình thị ngước lên nhìn ta, đôi mắt đẫm lệ nhưng tràn đầy hận ý:

“Vậy ngươi cũng đã biết chính ta là người xúi giục Thành Hựu đẩy Vân Trì xuống nước rồi đúng không?

Cảm giác mất đi người thân từng người một có dễ chịu không?”

Ta siết chặt nắm tay, giọng nói lạnh băng:

“Ta chưa từng hại ngươi.

Vậy mà chỉ vì tranh sủng, ngươi lại nỡ giết hại cả hai người thân nhất của ta sao?”

Trình thị cười lớn, giọng nói cay đắng:

“Ngươi thì biết cái gì?!

Mỗi đêm chồng ta nằm bên ta, nhưng giấc mơ lại gọi tên một nữ nhân khác.

Dù ngươi đã gả đi, dù ngươi bị Dụ vương chà đạp đến cùng cực, trong mắt hắn, ngươi vẫn là bảo vật.

Ta có thể chấp nhận hoàng đế không yêu ta, hắn có thể yêu bất cứ nữ nhân nào trong hậu cung, nhưng hắn không thể chỉ yêu một mình ngươi!

Doãn Ninh Yên, nếu ngươi ở vào vị trí của ta, ngươi chưa chắc đã không như ta!”

“Ngươi nói đúng.”

Ta gật đầu, chậm rãi nói:

“Nhưng đáng tiếc, ta không phải ngươi.

Ngươi cũng không phải ta.

Chỉ trách ngươi thua ta một nước cờ.”

“Thành Hựu ngu dốt, tâm tính không vững.

Từ nhỏ, hắn đã bị mẫu thân nhồi nhét vào đầu suy nghĩ duy nhất – phải làm sao lấy lòng phụ hoàng.

Ngươi có thể lợi dụng hắn giết Vân Trì, khiến ta và Hiền quý phi đối địch.

Vậy ta cũng có thể lợi dụng hắn, để hắn khai ra ngươi.

Hắn lỡ tay làm ta bị thương, muốn chuộc tội, nhất định sẽ nói rằng chính ngươi là người sai khiến.

Nếu hắn không nói, nhũ mẫu của hắn sẽ dạy hắn nói.”

“Doãn Ninh Yên, ta không nhẫn tâm bằng ngươi.

Ta không ngờ ngươi lại dám dùng cả tính mạng của chính con mình để đổ tội cho ta!

Lúc đó, ta thực sự tưởng rằng ngươi đã chết rồi!”

Nói đến ngày ta sinh nở, ánh mắt Trình thị tràn đầy kinh hoàng và trống rỗng.

Nàng ta không thể ngờ, ta quả quyết hơn nàng ta, thậm chí không tiếc lấy mạng của chính mình và Thành An ra cược, chỉ để lật đổ nàng và nhà họ Trình.

Nếu ta chết đi, dưới cơn thịnh nộ của hoàng đế, cả trăm người nhà họ Trình e rằng cũng không còn đường sống.

Bây giờ nghĩ lại, nàng ta vẫn còn sợ hãi.

Ta cười khẽ, hỏi ngược lại nàng ta:

“Nếu ngươi là ta, buộc phải đi nước cờ này, ngươi sẽ làm thế nào?”

“Ngươi quên rồi sao?

Tưởng như ta và ngươi đang đấu cờ, nhưng thực ra, người duy nhất đang chơi ván cờ này… là hoàng đế.”

Trình thị lặng người, sau đó bật ra tiếng cười chua chát, bi thương.

Nàng ta cười, có lẽ cười vì đã nhìn lầm ta.

Cười vì ta thủ đoạn vô tình.

Hoặc cười vì hoàng đế dung túng ta đến mức này.

Chờ nàng ta cười xong, ta mới lấy từ trong hương bao ra một lọ nhỏ, đặt lên bàn.

“Ngươi có biết vì sao ngày đó Thần thái phi lại phát điên trước mặt hoàng thượng không?

Bởi vì thứ này – An Ninh Tán.”

Sắc mặt Trình thị tái nhợt, run rẩy nói ra hai chữ:

“Thái hậu…”

Rời khỏi lãnh cung, Diêu Nhi lập tức dùng lụa sạch phủi bụi trên áo ta.

Có lẽ chẳng có chút bụi nào, nhưng nơi đó đi qua rồi vẫn thấy xúi quẩy.

Giết chết Trình thị, không hề sảng khoái như ta tưởng.

Nói ra sự thật tàn khốc nhất, nhìn thấy nàng ta suy sụp ngay trước mắt, ta cũng không cảm thấy niềm vui báo thù.

Bởi vì mẫu thân và Vân Trì đã không thể sống lại.

Bởi vì…

Nữ nhân trong hoàng cung này, đáng hận, cũng thật đáng thương.

21 – Kết thúc

Năm Thành An tròn bảy tuổi, hoàng đế lập con làm thái tử.

Việc sắc lập thái tử cần thánh ý của hoàng đế, sự chấp thuận của triều thần, sự đồng ý của thái hậu và sự rút lui của các thế lực hậu cung.

Quá nhiều mối quan hệ chồng chéo, thực sự không phải chuyện dễ dàng.

Thái hậu mời ta đến Ninh Hỉ Cung uống trà.

Thấy ta thản nhiên như thường, bà không khỏi đùa cợt:

“Thành An rất có chí khí, nhưng sao làm mẫu phi như con lại không vui vẻ gì cả?”

Ta buông chén trà, đi đến sau lưng thái hậu, thay bà nhẹ nhàng xoa bóp bả vai:

“Thành An có ngày hôm nay, là nhờ hoàng thượng trọng dụng, thái hậu dốc lòng bồi dưỡng, và chính con trai thần thiếp cũng không ngừng cố gắng.

Thần thiếp không có bao nhiêu công lao.

Nếu biểu hiện quá vui vẻ, sợ rằng sẽ bị người khác dị nghị.”

Thái hậu cười khẽ:

“Ngươi ngày càng điềm tĩnh.

Thành An có một mẫu phi như ngươi, thực sự là phúc phận của nó.”

Bà dừng một chút, sau đó tiếp lời:

“Trước đây, bản cung vẫn không thể hiểu được vì sao hoàng đế lại si mê ngươi như vậy.

Ngươi dĩ nhiên rất đẹp, nhưng sắc đẹp rồi cũng sẽ tàn phai.

Mười năm qua, từng lời ăn tiếng nói, từng hành động của ngươi đều ở dưới mí mắt của bản cung.

Chậm rãi, bản cung đã dần dần hiểu ra.”

Ta cười nhẹ, giống như đứa con làm nũng với mẫu thân, ghé sát tai bà, dịu giọng:

“Mẫu hậu đã hiểu ra điều gì vậy?”

Thái hậu nhìn ta chăm chú, giọng nói đầy tán thưởng:

“Sắc đẹp, thủ đoạn, tâm cơ, khí độ – ngươi đều có đủ.

Một nữ nhân hoàn hảo như vậy, bản cung thật sự không thể tìm được ai thích hợp hơn ngươi để ở bên cạnh hoàng đế.”

Bà rất hiếm khi khen ngợi ai, nên ta cũng có chút ngượng ngùng.

“Và điều quan trọng nhất…”

“Ngươi đã nắm chặt trong tay – chính là trái tim của quân vương.”

Lời này, có lẽ là ám chỉ việc ta ra tay với những nữ quyến của quan viên khiến hoàng đế phiền lòng.

Thái hậu tiếp tục nói:

“Năm ngoái hoàng đế bệnh nặng một trận, con có biết nó đã nói gì với bản cung không?”

Nhắc đến trận bệnh đó, toàn thân ta bất giác lạnh buốt.

Đó là căn bệnh mà ngay cả Yến Nam cũng bó tay.

Mọi người đều cho rằng triều Đại Sở sắp đổi trời, còn ta thì lo đến mức hộc máu ngay bên giường hắn.

Lần đầu tiên, ta cảm thấy bầu trời sụp đổ.

May thay, Dụ Hành đã vượt qua được.

Nhưng ta thì một đêm tóc bạc không ít.

Hắn tỉnh lại, câu đầu tiên hắn nói với ta là:

“Nàng đã mấy lần cận kề cái chết, ta cũng hao tổn tâm tư như vậy mà chờ đợi.

Cuối cùng, cũng để nàng nếm thử cảm giác của ta, coi như hòa nhau.”

Thái hậu khe khẽ thở dài, tiếp tục nói:

“Hoàng đế nói rằng, nếu hắn băng hà, lập tức sắc phong Thành An làm tân quân.

Bản cung dù thế nào cũng phải bảo vệ thằng bé ngồi vững trên ngôi vị.

Hắn còn bắt bản cung hứa một điều…

Không được bỏ lại mẫu thân của nó.

Hắn muốn ngươi làm thái hậu, hưởng phúc đến cuối đời.”

Ta quay mặt đi, dùng khăn tay chấm nhẹ khóe mắt.

Thái hậu vỗ nhẹ mu bàn tay ta, dịu dàng dặn dò:

“Từ nhỏ, Dụ Hành đã từng bị hãm hại, lưu lại bệnh căn.

Những năm qua, vì lo toan triều chính mà bệnh cũ tái phát.

Bản cung thấy sức khỏe của ngươi cũng không còn được như trước.

Chỉ hy vọng hai đứa các con biết giữ gìn thân thể.

Cùng nhau bên nhau lâu thêm một chút, thật lâu thêm một chút.

Như vậy, tất cả những gì ngươi cố gắng, mới có ý nghĩa.”

Ta quỳ xuống, cúi đầu bái tạ.

Chưa được bao lâu,  ma ma bước vào thông báo:

“Thái hậu nương nương, Quý phi nương nương, hoàng thượng đến rồi.”

Thái hậu bật cười, nói đùa:

“Nói Tào Tháo, Tào Tháo liền tới.

Chắc tám phần là trách ta giữ con lại, nên mới đến hỏi tội.”

Người ngoài cửa, hiển nhiên đã nghe rõ mồn một, lập tức đẩy cửa bước vào:

“Mẫu hậu nói gì vậy?

Nhi thần hạ triều xong là đặc biệt đến thỉnh an người.”

Hắn vừa nói, vừa nhìn ta, ánh mắt cực kỳ ám muội.

Thái hậu cười như không cười:

“Bản cung già rồi, không còn chỗ chướng mắt nữa rồi.”

ma ma vui vẻ đỡ bà ra ngoài.

Dụ Hành bước lên, khẽ cấu nhẹ bên hông ta:

“Sao mắt đỏ vậy? Cùng mẫu hậu nói chuyện gì rồi?”

Ta giận dỗi:

“Bao nhiêu tuổi rồi mà vẫn hành xử không đứng đắn, chàng véo ta đau lắm đấy!”

Hắn cười hì hì, nắm lấy tay ta kéo đi:

“Bên ngoài tuyết rơi rồi, nàng không phải từng nói muốn cùng trẫm uống rượu thưởng tuyết sao?”

“Buông tay ra, bị người khác thấy mất!”

“Sợ gì? Trẫm nắm tay chính thất của mình.”

“Tuyết rơi lớn quá, đừng để bị lạnh.”

“Cùng ngắm tuyết, mới có thể bạc đầu bên nhau.”

(Hoàn.)