Chương 5

16

Thời gian trôi qua, ngoài ăn và ngủ, ta gần như đều ở trong Kinh Triệu phủ.

Chỉ trong vòng một năm, ta đã phá được không ít trọng án.

Chức vị của ta liên tục thăng tiến, cuối cùng được đặc cách điều vào Hình Bộ.

Cùng lúc đó, tin đồn về ta và Lục Tầm Triệt lan truyền khắp kinh thành.

Khi tan ca, phủ doãn kéo ta vào một góc, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Bệ hạ đã có chút bất mãn, ngươi nên nhanh chóng tìm một mối hôn nhân mà gả đi, tránh rước họa vào thân.”

Ta hoàn toàn đồng tình.

Ngày hôm đó liền triệu tập tất cả bà mối trong kinh thành đến.

Bàn làm việc chất đầy tranh vẽ, như một ngọn núi nhỏ.

Ta lật qua vài bức một cách tùy tiện—

Không ngờ, tất cả đều là Lục Tầm Triệt.

Sắc mặt lập tức sa sầm:

“Xui xẻo!”

Ánh mắt lạnh lùng quét qua, đám bà mối “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất, cúi đầu run rẩy, không dám hé răng.

Quyền lực, quả nhiên là một thứ tốt đẹp.

Mới chỉ một năm, từ một nha đầu thôn dã không ai để ý, ta đã dần có được khí thế khiến người ta phải kiêng dè.

Cuối cùng, đám bà mối hoảng hốt thú nhận—

Thì ra là Lục Tầm Triệt đã đút lót bạc, bảo bọn họ tráo đổi hồ sơ, chỉ đưa tranh vẽ của hắn đến.

Để chuộc tội, họ lập tức tỏa ra khắp kinh thành, thay ta sắp xếp các cuộc gặp mặt.

Lục Tầm Triệt không thể ngồi yên nữa.

Hắn dẫn theo Lão Hầu gia vội vàng tìm đến tận cửa, vừa mở miệng liền chất vấn ta:

“Vì sao không chọn ta?”

Ta thong thả nhấp một ngụm trà nóng:

“Thế tử chẳng phải đã đính hôn rồi sao?”

Hắn siết chặt nắm tay:

“Thì sao?”

“Ta cưới công chúa, chứ đâu phải làm phò mã. Sau khi vào phủ, mọi chuyện đều do ta quyết định.”

“Chỉ cần ta muốn, phong nàng làm quý thiếp cũng không khó.”

Ta xoa mi tâm, trong lòng cảm thấy vô cùng phiền chán.

Nhưng thứ ta để tâm hơn chính là—

Ánh mắt của Lão Hầu gia.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm săn bắn, ta có thể chắc chắn—

Trong mắt lão chứa sát ý.

17

Không khí mang theo hơi lạnh mơ hồ.

Những ngày thường rộn ràng tiếng ve, hôm nay lại im ắng lạ thường.

Chỉ còn tiếng gió khẽ lay cành liễu, xào xạc vang lên.

Ánh mặt trời ngả dần về Tây—

Đối tượng xem mắt tiếp theo của ta hẳn sắp đến rồi.

Nhưng Lục Tầm Triệt dây dưa không dứt, thậm chí còn phái người canh giữ chặt cổng lớn, bộ dáng như muốn giam lỏng ta trong phủ.

Bây giờ, hắn đang đắc thế, lại lấy lòng Minh Châu công chúa đến mức nàng ta thần hồn điên đảo.

Nếu chuyện này làm ầm lên, e rằng dư luận và thánh ý đều sẽ thiên vị hắn.

Xem ra không ai dám đến nữa rồi.

Ngay lúc đó—

“Cộc cộc.”

Cửa phủ vang lên tiếng gõ.

Giữa màn sương mờ, một bóng dáng thanh nhã hiện dần ra.

Dáng người cao ráo, khuôn mặt tuấn mỹ.

Chính là người ta từng gặp trong yến tiệc—Giang Ký Bạch.

Kinh thành có tin đồn rằng hắn không có bối cảnh hiển hách, chỉ nhờ có ngoại hình xuất chúng mà chờ cơ hội tìm cành cao mà đậu.

Thế nhưng hôm nay…

Sao hắn lại đến đây?

Lục Tầm Triệt nhếch môi cười khinh thường:

“A Man, đây là đối tượng nàng chọn sao?”

“Một kẻ yếu ớt đến mức gà cũng không trói nổi?”

Hắn sải bước đến, muốn nắm lấy tay ta:

“Gả cho hắn, chẳng thà làm thiếp của ta. Ta chắc chắn có thể khiến nàng vui vẻ hơn hắn gấp trăm lần.”

Một tràng ho dữ dội vang lên.

Gương mặt trắng bệch của Giang Ký Bạch ửng lên màu đỏ bệnh tật, hắn lảo đảo ngã thẳng vào lòng Lục Tầm Triệt, vừa ho vừa phun thẳng vào mặt hắn.

Lục Tầm Triệt hất mạnh hắn ra.

Thân hình mảnh mai của Giang Ký Bạch mất đà, sắp đập vào góc bàn.

Ta vội vàng ôm hắn lại.

Hàng mi dài của hắn ngân ngấn nước mắt, như một đóa hải đường mong manh sau cơn mưa.

Hắn ngước mắt nhìn ta, giọng nói lộ vẻ ấm ức:

“Đây là người trong lòng của Tống đại nhân sao?”

“Đã có ý trung nhân rồi, vậy tại sao còn đi xem mắt? Chẳng lẽ là đang đùa giỡn tình cảm của ta?”

Những giọt lệ rơi xuống, đọng lại trên mu bàn tay ta.

Nóng bỏng.

Khiến ta nhất thời hoảng hốt, chỉ có thể kiên nhẫn dỗ dành hắn.

Lục Tầm Triệt không biết phát điên cái gì, giật cổ áo, giương nắm đấm định lao về phía Giang Ký Bạch.

Ta lập tức gạt hắn ra.

Kéo Giang Ký Bạch ra phía sau, giọng lạnh như băng:

“Cút.”

Nhưng đúng lúc này—

Một tiếng lầm bầm của Lão Hầu gia lọt thẳng vào tai ta:

“Sớm biết vậy, đáng lẽ phải phái thêm vài người.

“Thả hổ về rừng, giờ thành đại họa rồi.”

Lục Tầm Triệt cũng nghe thấy.

Quả đấm của hắn cứng đờ giữa không trung, khuôn mặt đầy kinh ngạc.

18

Lục Tầm Triệt không chịu từ bỏ.

Hắn viết vô số bài thơ đau khổ, ngày nào cũng đứng trước cổng lớn gào khản cổ mà đọc.

Bị dội cả thùng nước bẩn từ đầu xuống cũng không giận, chỉ tiện tay lau qua mặt, rồi tiếp tục gào to hơn.

Cuối cùng, ta bất đắc dĩ phải sai người đi mời Minh Châu công chúa.

Hôm đó, Giang Ký Bạch tình cờ đến chơi, mang theo một con diều giấy.

Lần gặp mặt trước bị Lục Tầm Triệt phá hỏng, ta có phần áy náy, nên đã đồng ý cùng hắn đi dạo quanh hồ.

Vừa nhìn thấy Giang Ký Bạch, Lục Tầm Triệt lập tức trừng mắt giận dữ, lao lên xé nát con diều.

Hai người ngay lập tức cãi nhau dữ dội.

Nghe hạ nhân bẩm báo, ta vội vàng buông tách trà, xách váy chạy ra ngoài can ngăn.

Vừa đẩy cửa ra, liền thấy Giang Ký Bạch ngã sõng soài dưới đất.

Lửa giận bùng lên trong lòng ta, ta lập tức xắn tay áo, tức giận quát mắng Lục Tầm Triệt vô lý.

Lục Tầm Triệt sững sờ, giơ tay chỉ vào mũi mình:

“Ta? Rõ ràng là hắn tự té!”

Hắn nghiến răng:

“Tên ‘trà xanh’ này dám bày trò gài bẫy ta?!”

“A Man, nếu nàng không tin ta, ta cũng không muốn chịu ấm ức này nữa!”

Thấy hắn lại giơ nắm đấm lên.

Ta vung chân đạp mạnh—

Lục Tầm Triệt lảo đảo ngã nhào, lăn một vòng trên mặt đất.

Vừa hay—

Lăn đúng đến trước chân Minh Châu công chúa.

Nhìn người mà mình từng trân trọng, giờ lại giống như một con chó điên, hạ thấp bản thân để cầu xin tình cảm từ kẻ mà hắn từng khinh thường.

Minh Châu công chúa sắc mặt tối sầm, nhướng mày ra lệnh kéo hắn đi.

Chờ đến khi đám đông đã tan hết, ta mới phủi bụi trên ngoại bào, cúi xuống nhìn kẻ vẫn đang khóc lóc trên đất.

“Đứng dậy đi, đừng giả vờ nữa.”

Giang Ký Bạch đang lau nước mắt, tay hơi khựng lại.

Hắn liếc quanh bốn phía, xác nhận ta đang nói với mình, sau đó có chút ngượng ngùng chạm vào chóp mũi, từ từ đứng dậy.

Vừa đứng thẳng người, hắn liền giơ ngón cái lên, tán thưởng:

“Tống đại nhân, sao vừa nhìn đã nhận ra ta giả bộ?”

“Quả nhiên danh bất hư truyền, đúng là ‘Nhất bộ đầu’ của kinh thành!”

Đôi mắt hồ ly của hắn híp lại, cong cong đầy vẻ lấy lòng.

Hừ!

Dám dùng mỹ sắc câu dẫn?

Hắn tưởng Tống Man ta là người thế nào chứ?!

19

Sáng hôm sau, tin tức Minh Châu công chúa đánh gãy chân Lục Tầm Triệt, kiên quyết hủy hôn lan truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Lục gia mất đi chỗ dựa mà họ đã tốn công bấu víu vào.

Không chỉ vậy, vì đắc tội với công chúa, làm mất mặt hoàng gia, Lục Tầm Triệt lâm vào cảnh khó khăn chốn quan trường.

Ta vốn tưởng hắn sẽ không còn thời gian để quấy rầy ta nữa.

Nhưng không ngờ…

Hắn lại dùng cái chết uy hiếp, ép Lão Hầu gia lần nữa đến tận cửa cầu thân.

Chỉ khác là lần này—

Ngoài tình thương của cha mẹ, Lão Hầu gia còn có ý định đổi sang một liên minh khác.

Nữ nhi thôn dã năm xưa bị khinh thường, giờ lại trở thành miếng bánh béo bở trong kinh thành.

“Tống đại nhân,” Lão Hầu gia than dài, “tiểu tử nhà ta là con độc đinh ba đời của Lục gia, từ nhỏ đã được chiều chuộng sinh hư.

“Giờ ta đã dùng gia pháp, đánh cho hắn da tróc thịt bong, thế nhưng hắn vẫn sống chết không chịu từ bỏ.”

“Ta thật sự hết cách rồi.”

“Ngài nể tình, thu nhận nó đi, dù có phải nhập vào cửa làm con rể cũng được.”

Giữa lúc đó, hình ảnh Giang Ký Bạch với đôi mắt đỏ hoe, vẻ mặt ấm ức lại đột nhiên hiện lên trong đầu ta.

Khoé môi không kiềm được mà nhếch lên.

“Không được.”

Ta lắc đầu, từ chối không chút do dự.

Bên ngoài, Lục Tầm Triệt đang lén nghe lén, hắn hoảng hốt lao vào, túm lấy vai ta:

“Là vì Giang Ký Bạch sao?”

Hắn kích động chất vấn:

“A Man! Nàng tưởng hắn thực sự yêu nàng ư?”

“Hắn chẳng có gì trong tay, theo đuổi nàng chỉ vì địa vị, tiền tài mà thôi!”

“Vậy là đủ rồi.”

Ta cắt ngang hắn, không chút để tâm đến đôi mắt tràn ngập kinh ngạc kia.

Ta cúi xuống, từ tốn vuốt phẳng vết nhăn trên tay áo, giọng bình thản:

“Thứ ta có nhiều nhất, chính là tiền.”

Một tràng cười vang dội dội vào không trung.

Tiếng bước chân chậm rãi càng lúc càng rõ ràng.

“Sao thế, thế tử đích thân dâng mình mà vẫn bị từ chối à?”

Ánh bình minh xuyên qua màn sương sớm, chiếu rọi từng tia sáng rực rỡ.

Ta bất giác nhảy hai bước, ngẩng đầu cười hỏi:

“Ngươi tới làm gì?”

Giang Ký Bạch hơi cong đuôi mắt, thành kính cúi người hành lễ:

“Ta sợ đến chậm, phu nhân sẽ bị người khác cướp mất.”

Ánh sáng rạng đông phản chiếu trong đôi mắt hắn, như hàng vạn chú cá bạc lấp lánh giữa đại dương, đẹp đến chói mắt.

Ngoái nhìn ra phía sau hắn—

Ta trông thấy sính lễ chất đầy cả viện.

Mà người khiêng sính lễ, chính là sư phụ của ta.

“Họ Giang kia! Ngươi có tư cách gì tranh giành với ta?”

Lục Tầm Triệt rống lên:

“Ta là đường đường thế tử hầu phủ! Còn ngươi chẳng qua chỉ là một tên mặt trắng tay không tất sắt!”

Hắn gằn giọng, nheo mắt như muốn thổi bay Giang Ký Bạch:

“Cho ngươi biết một bí mật… thực ra lần đầu tiên của A Man, đã là của ta…”

Chưa dứt lời—

Ta nhẹ nhàng liếc mắt.

Sư phụ cung kính nhận lệnh, nắm đấm hạ thẳng xuống mặt Lục Tầm Triệt.

Hai chiếc răng gãy bắn ra khỏi miệng hắn.

“Sự trong sạch của nữ nhân, không phải nằm dưới lớp váy.”

Giang Ký Bạch cất từng chữ một, ngữ điệu ôn hòa nhưng mang theo sự uy nghiêm không thể kháng cự:

“Loại rác rưởi như ngươi, có thể từng được A Man đối xử thật lòng, đã là phúc khí mà tám đời tổ tiên nhà ngươi mới tu được.”

“Biến đi, lần sau ta còn thấy ngươi, đừng trách ta không khách sáo.”

Sư phụ tóm cổ áo, ném thẳng hai cha con Lục gia ra khỏi phủ.

Ta chớp chớp mắt, nhìn Giang Ký Bạch:

“Hai người quen nhau à?”

Hắn ho khẽ, cố tình thu lại sát khí, giọng bình tĩnh:

“Ừm… ban đầu là Lão Vương nói có một đồ đệ cực kỳ thông minh, cứ khăng khăng muốn đưa tranh vẽ của ngươi cho ta…”

“Nói thế nào nhỉ, ông ấy hẳn là bà mối của chúng ta.”

Xa xa, ta trông thấy sư phụ ta đang điên cuồng xua tay, miệng mấp máy không thành tiếng—

“Tất cả đều do Giang Ký Bạch bày ra!”

Ta đưa tay che miệng, nhẹ giọng bật cười.

Một cơn gió xuân lướt qua.

Gió thật nhẹ.

Lòng cũng thật nhẹ.

Bỗng trong lòng bàn tay ta chợt mát lạnh.

Một khối ngọc bội tinh xảo được nhét vào tay ta.

Ta nhìn kỹ, cảm thấy vô cùng quen mắt.

Lục lọi trong ký ức, bỗng giật mình bừng tỉnh—

Đây là tín vật của Các chủ Tịch Nguyệt Các!

Tịch Nguyệt Các xưa nay hành sự kín kẽ, nhưng thực lực lại vô cùng đáng gờm.

Trên giang hồ, nếu họ không nhận mình là thứ hai, thì không ai dám xưng là thứ nhất.

Người ta đồn rằng Các chủ là một thiên tài ngàn năm có một—

Mới mười hai tuổi đã cướp lấy vị trí các chủ, và từng bước phát triển thế lực đến mức có thể đối đầu với triều đình.

Ta ngẩng đầu, sững sờ nhìn Giang Ký Bạch.

Hắn chớp đôi mắt sáng rực, cười khẽ, nhẹ nhàng móc ngón tay vào ngón tay ta, khẽ lắc lư.

“Đại nhân, toàn bộ gia sản của ta đều đặt cược vào nàng rồi.”

“Tiểu môn phái này, sau này còn phải dựa vào nàng nhiều đó.”

– Hoàn –