Tô Nhiễm - Chương 2

Làm sao anh ta có thể hồ đồ đến mức tin rằng một thực tập sinh như cô ta có thể thay thế Tô Nhiễm?
Anh ta quá tự mãn.
Tưởng rằng Tổng giám đốc Trần chọn trung tâm là vì thương hiệu và danh tiếng.
Tưởng rằng chỉ cần đổi một người trẻ trung xinh đẹp hơn, ngoan ngoãn hơn là có thể dễ dàng thu phục ông ta.
Anh ta quên mất — những người như Trần Cảnh Thâm, coi trọng nhất chính là: sự tin tưởng, và năng lực chuyên môn không thể thay thế!
Mà điều đó, Tô Nhiễm có.
Còn Lâm Vi Vi — thì không.
“Đều là tại cô!”
Không có chỗ trút giận, Lục Dục chỉ còn biết đổ hết lỗi lên đầu Lâm Vi Vi.
“Nếu không phải cô ở đây ly gián, xúi bẩy, tôi sao có thể đuổi việc Tô Nhiễm? Bây giờ hay rồi, Tổng giám đốc Trần bỏ đi, trụ cột trung tâm sụp đổ, cô hài lòng chưa?!”
Lâm Vi Vi bị anh ta gào đến choáng váng, mặt mũi hoang mang không thể tin nổi.
Người đàn ông vừa hôm qua còn dịu dàng thắm thiết, gọi cô là “tương lai trung tâm”, hôm nay đã lạnh lùng vô tình, đẩy hết trách nhiệm cho cô?
“Viện trưởng Lục, sao anh lại nói vậy?” Cô ta bật khóc, cố biện minh. “Rõ ràng là anh muốn đuổi cô Tô… anh nói cô ấy già rồi, không có tiềm năng… anh còn nói…”
“Im miệng!”
Lục Dục bước đến như tên bắn, hung hăng bịt miệng cô ta lại.
Anh ta không muốn những lời này lọt ra ngoài.
“Lâm Vi Vi, tôi cảnh cáo cô — giữ mồm giữ miệng cho tôi! Từ bây giờ, bằng mọi cách, phải tìm được Tổng giám đốc Trần về đây! Nếu không, thì cút!”
Dứt lời, anh ta buông tay, ném cô như ném rác sang một bên, quay người rảo bước rời khỏi phòng tư vấn.
Anh ta phải đi tìm Tô Nhiễm ngay!
Bây giờ, người duy nhất có thể cứu vãn tình hình… chỉ còn cô ấy!
Lục Dục vội vã chạy về văn phòng, mở ngăn kéo lôi ra chiếc điện thoại dự phòng.
Chiếc điện thoại thường dùng kia đã bị Tô Nhiễm chặn toàn bộ liên lạc.
Bàn tay run rẩy bấm dãy số quen thuộc đến từng nhịp tim.
Điện thoại reo rất lâu — ngay khi Lục Dục sắp tuyệt vọng, cuối cùng cũng được kết nối.
“A lô?”
Giọng nói lạnh nhạt của Tô Nhiễm vang lên từ đầu bên kia, không mang lấy một tia cảm xúc.
Tim Lục Dục run lên một cái, vội vàng nặn ra nụ cười lấy lòng, dù cô không nhìn thấy.
“Nhiễm Nhiễm, là anh, Lục Dục đây.”
“Có việc gì?”
Giọng cô xa lạ, như đang nói chuyện với một người hoàn toàn không quen biết.
Trái tim Lục Dục như bị kim đâm, đau nhói, nhưng anh ta không để tâm đến nữa, vội vàng lên tiếng:
“Nhiễm Nhiễm, em đang ở đâu? Mình gặp nhau nói chuyện một lát được không? Anh có việc rất quan trọng muốn nói với em.”
“Giữa tôi và anh, chẳng còn gì để nói nữa.”
“Không, có mà! Là chuyện về Tổng giám đốc Trần!” Lục Dục lập tức tung ra “con bài cuối”: “Hôm nay ông ấy không đến trung tâm, còn đơn phương hủy hợp đồng nữa! Nhiễm Nhiễm, anh biết chắc chắn là em làm, nhưng em đừng làm lớn chuyện vậy mà. Coi như anh sai rồi, anh xin lỗi em… em quay lại làm đi, giúp anh nói chuyện với Tổng giám đốc Trần được không?”
Anh ta hạ giọng xuống, gần như cầu xin.
Anh ta nghĩ rằng, chỉ cần mình hạ giọng, Tô Nhiễm nhất định sẽ mềm lòng.
Dù sao giữa họ cũng có năm năm tình cảm.
Thế nhưng, đầu dây bên kia, Tô Nhiễm chỉ khẽ cười một tiếng.
Tiếng cười ấy vang lên nhẹ nhàng, nhưng lại đầy rẫy châm biếm và mỉa mai.
“Lục Dục, anh có phải đã nhầm lẫn điều gì rồi không?”
“Thứ nhất, tôi đã bị anh đuổi việc. Mọi chuyện liên quan đến ‘Dục Nhiễm’ hiện giờ, không còn liên quan gì đến tôi.”
“Thứ hai, lý do vì sao Tổng giám đốc Trần chấm dứt hợp tác, anh nên đi hỏi ‘cô thực tập sinh giỏi giang’ của anh, chứ đừng hỏi tôi.”
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất.”
Giọng Tô Nhiễm chợt trầm xuống, lạnh như băng, từng chữ rõ ràng vang lên trong tai Lục Dục.
“Tôi dựa vào đâu mà phải giúp anh?”
Nói xong, cô dứt khoát ngắt máy.
Lục Dục ngơ ngác nghe tiếng “tút tút” lạnh lẽo vang lên từ ống nghe, cả người chết lặng.
Anh ta không thể tin được, đây lại là lời do chính Tô Nhiễm thốt ra.
Người phụ nữ từng dịu dàng ngoan ngoãn, coi anh là cả thế giới ấy…
Sao giờ lại có thể tuyệt tình đến mức này?
…
Ở một nơi khác.
Tô Nhiễm cúp máy, nhìn ly nước ấm được đưa đến trước mặt, trong lòng dậy lên những cảm xúc phức tạp.
Lúc này, cô đang ngồi trong phòng làm việc riêng mà Trần Cảnh Thâm chuẩn bị cho cô.
Tọa lạc tại tầng cao nhất của tòa nhà văn phòng đắt đỏ nhất trung tâm thành phố, toàn bộ một tầng lầu, đều thuộc về riêng cô.
Nội thất được thiết kế theo phong cách tối giản mà sang trọng, tầm nhìn khoáng đạt, có thể nhìn bao quát gần như toàn bộ thành phố.
Tất cả các thiết bị hỗ trợ trị liệu tâm lý tiên tiến nhất đều đầy đủ, thậm chí còn có một phòng nghỉ riêng và khu pha trà.
So với căn phòng tư vấn nhỏ hẹp ở “Dục Nhiễm”, nơi này không biết tốt hơn bao nhiêu lần.
Và giờ phút này, chủ nhân của nơi ấy, Trần Cảnh Thâm, đang ngồi trên ghế sofa đối diện, lặng lẽ nhìn cô.
“Lục Dục gọi sao?” Trần Cảnh Thâm hỏi.
“Ừ.” Tô Nhiễm gật đầu, nhấp một ngụm nước. “Anh ta muốn tôi quay về, giúp giữ chân vị khách quý là anh.”
“Vậy em nói gì?”
“Em từ chối rồi.”
Giọng Tô Nhiễm dứt khoát và rõ ràng.
Cô không phải thánh mẫu, không thể làm được chuyện bị người ta đâm một dao sau lưng rồi còn quay lại mỉm cười giúp họ gom tiền.
Khóe môi Trần Cảnh Thâm khẽ cong lên, như có như không.
“Rất tốt.”
Anh đứng dậy, bước tới bên ô cửa sổ sát đất, tay chắp sau lưng, lặng lẽ nhìn thành phố phía dưới.
“Lục Dục sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu.”
“Em biết.” Tô Nhiễm ngước nhìn bóng dáng thẳng tắp kia, giọng thản nhiên, “Anh ta là kiểu người vì lợi ích có thể làm mọi chuyện.”
“Vì thế, em cần một chỗ dựa.”
Trần Cảnh Thâm xoay người lại, ánh mắt đen sâu thẳm sáng rực lên.
“Một chỗ dựa đủ mạnh, khiến anh ta không bao giờ dám động đến em nữa.”
Tim Tô Nhiễm lỡ mất một nhịp.
Cô không ngốc, nghe hiểu rõ ẩn ý trong lời anh.
Chỉ là… cô không hiểu.
“Vì sao?” Cô lại hỏi lần nữa, “Tại sao anh lại đối xử với em tốt như vậy?”
Trần Cảnh Thâm trầm mặc vài giây, rồi chậm rãi bước về phía cô.
Anh dừng lại ngay trước mặt cô, hơi cúi người, để ánh mắt hai người ngang tầm nhau.
Khoảng cách gần đến mức… có thể thấy được hình bóng của mình trong mắt đối phương.
“Bởi vì,” anh cất giọng, từng chữ trầm thấp nhưng rõ ràng, “sáu năm trước, vào một đêm mưa lớn, có một cậu thiếu niên sắp chết vì lạnh, đã được một cô gái qua đường tặng cho một ly sữa nóng, và một chiếc ô.”
Đồng tử của Tô Nhiễm đột ngột co rút.
Sáu năm trước…
Đêm mưa…
Thiếu niên…
Một cảnh tượng bị cô lãng quên từ lâu trong ký ức bỗng trở nên rõ ràng trước mắt.
Đêm hôm đó, sau khi tan ca làm thêm, cô lặng lẽ về nhà giữa đêm khuya. Khi đi ngang qua gầm cầu, cô thấy một cậu thiếu niên ướt sũng, run lẩy bẩy vì lạnh.
Cậu ta trông ngang tuổi với cô, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt chứa đầy tuyệt vọng và chết lặng.
Lúc ấy, lòng cô động chút từ tâm, liền lấy ly sữa nóng vừa mua đưa cho cậu, còn để lại chiếc ô duy nhất mình mang theo.
Cô thậm chí không nhớ nổi gương mặt của cậu thiếu niên ấy.
Với cô, đó chỉ là một việc nhỏ, một phút động lòng, sớm đã quên mất.
Nhưng với anh…
Tô Nhiễm ngước lên, bàng hoàng nhìn khuôn mặt tuấn tú, cao quý trước mắt.
Cô thế nào cũng không thể liên hệ người đàn ông quyền thế này với cậu thiếu niên tiều tụy và đáng thương năm đó.
“Anh… anh là…”
Trần Cảnh Thâm chăm chú nhìn đôi mắt kinh ngạc của cô, chậm rãi vươn tay, khẽ chạm vào má cô.
Đầu ngón tay anh lạnh buốt, nhưng lại mang theo nhiệt độ nóng bỏng khiến người khác không thể rời khỏi.
“Cô gái năm đó, đã sưởi ấm cả một tuổi trẻ tuyệt vọng của anh.”
“Vậy nên, bây giờ, đến lượt anh… bảo vệ em.”
Tô Nhiễm hoàn toàn sững người.
Cô cảm thấy đầu óc mình như một đống hồ nhão bị khuấy đảo, không thể nào suy nghĩ nổi.
Người đàn ông đứng trước mặt cô lúc này… chính là cậu thiếu niên năm xưa mà cô vô tình giúp đỡ?
Anh trở thành khách hàng quan trọng nhất của cô, và còn xuất hiện đúng lúc cô rơi xuống đáy vực, đưa tay kéo cô dậy?
Tất cả điều này… giống như một giấc mơ không chân thực.
“Anh…” Cô mở miệng, nhưng lại không biết nên nói gì.
Ngón tay Trần Cảnh Thâm nhẹ nhàng vuốt ve gò má cô, trong mắt là tình cảm đậm đặc khó mà tan biến.
“Anh đã tìm em suốt sáu năm.”
Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo sức nặng nghìn cân.
“Sáu năm trước, nhà anh phá sản, cha nhảy lầu, mẹ dẫn em trai đi biệt tích. Anh bị chủ nợ truy đuổi, phải trốn chui trốn lủi, trên người không một xu, nằm co ro dưới gầm cầu ấy… Lúc đó, anh đã định buông bỏ.”
Anh bình thản kể lại những tháng ngày đen tối, giống như đang thuật lại chuyện của người khác.
Nhưng Tô Nhiễm lại cảm nhận được rõ ràng nỗi đau sâu kín từ đầu ngón tay khẽ run của anh.
“Chính là ly sữa nóng và chiếc ô của em… khiến anh cảm thấy, thế giới này không đến nỗi tuyệt vọng hoàn toàn.”
“Anh đã dựa vào chút ấm áp đó mà gắng gượng sống tiếp. Anh thề, nếu có một ngày còn sống, có thể trở mình, anh nhất định phải tìm được em, báo đáp em.”
Anh nhìn cô, ánh mắt nóng rực.
“Anh đã mất sáu năm trời, từ tay trắng dựng nên cả một đế chế thương nghiệp cho riêng mình. Anh dùng hết tất cả các mối quan hệ, mọi nguồn lực có thể huy động… nhưng vẫn không tìm thấy em.”
“Mãi đến một năm trước, vì bị mất ngủ và lo âu kéo dài, qua lời giới thiệu của người quen, anh đến trung tâm ‘Dục Nhiễm’.”
“Khi nghe thấy giọng em, nhìn thấy tên em, anh đã biết — cuối cùng, anh đã tìm được rồi.”
Trái tim Tô Nhiễm như bị cơn sóng lớn cuốn trôi, tan vỡ tứ tung.
Cô chưa từng biết, hành động lương thiện nhỏ bé của mình năm xưa, lại có thể thay đổi cả cuộc đời của một con người.
Càng không ngờ rằng, suốt hơn một năm qua, mỗi lần anh ngồi đối diện cô trong phòng tư vấn, trong lòng lại che giấu một bí mật động trời đến thế.
“Vậy… tại sao anh không nói sớm với em?” Cô khó khăn mở miệng.
“Bởi vì khi đó… em là vợ của Lục Dục.”
Trần Cảnh Thâm thu tay về, đáy mắt thoáng qua một tia chua xót.
“Anh không thể, cũng không muốn… phá hoại hôn nhân của em. Anh chỉ có thể làm một khách hàng bình thường, lặng lẽ ở bên cạnh, đảm bảo em sống tốt.”
“Nếu không phải lần này Lục Dục quá đáng như vậy… có lẽ cả đời này, anh cũng sẽ không nói cho em biết.”
Anh cười tự giễu.
“Nhưng bây giờ nghĩ lại… sự nhẫn nhịn ấy có lẽ là thừa. Anh ta vốn không xứng đáng để em trao cả đời.”
Tô Nhiễm lặng im.
Đúng vậy… vì Lục Dục, cô đã đánh đổi năm năm thanh xuân, năm năm tận tâm tận lực.
Vậy mà đến cuối cùng, thứ cô nhận được chỉ là sự phản bội và ruồng bỏ lạnh lùng.
Còn người đàn ông kia — chỉ vì một ly sữa nóng sáu năm trước — lại âm thầm bảo vệ cô lâu đến vậy.
Cảm giác ấy… thật châm biếm biết bao.
“Chuyện đã qua… thì cứ để nó qua đi.”
Tô Nhiễm hít sâu một hơi, cố gắng bình ổn tâm trạng rối bời của mình.
“Trần Cảnh Thâm, cảm ơn anh đã nói cho em biết những điều này. Cũng cảm ơn tất cả những gì anh đã làm vì em.”
Cô đứng dậy, nhìn thẳng vào anh, rồi trịnh trọng cúi đầu.
“Chuyện năm đó… chỉ là một hành động thuận tay, anh không cần phải để tâm. Ân tình này, anh cũng đã trả đủ.”
“Phòng làm việc anh cho em, mức lương vượt xa giá trị thật của em, đều là quá đủ rồi.”
“Cho nên, từ giờ phút này, chúng ta xem như xóa nợ. Em vẫn là chuyên viên tư vấn tâm lý của anh, anh là khách hàng của em. Chúng ta chỉ là mối quan hệ thuê – được – thuê, được không?”
Cô không muốn nợ anh thêm điều gì nữa.
Tấm chân tình này… quá nặng, cô không gánh nổi.
Đặc biệt là sau một cuộc hôn nhân đổ vỡ, cô đối với bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào đều cảnh giác, thậm chí là kháng cự.
Trần Cảnh Thâm nhìn cô cẩn thận vạch rõ ranh giới, đôi mắt sâu thẳm dần tối lại.
Anh biết, cô đã bị tổn thương quá sâu, nên mới rụt về cái vỏ cứng cỏi ấy.
Muốn một lần nữa gõ cửa trái tim cô, cần thời gian, và sự kiên nhẫn.
Anh không thể ép cô quá gấp.
“Được.”
Anh gật đầu, chấp nhận lời cô.
“Làm theo lời em.”
Thấy anh không phản đối, Tô Nhiễm mới thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy… nếu không có gì khác, em muốn làm quen trước với môi trường làm việc mới.” Cô bắt đầu nói lời tiễn khách.
Trần Cảnh Thâm nhìn đồng hồ.
“Không vội. Trước tiên, cùng anh đến một nơi.”
“Đi đâu?”
“Một nơi khiến em hoàn toàn yên tâm.”
…
Nửa tiếng sau.
Tô Nhiễm ngồi trong chiếc Bentley sang trọng mà không phô trương của Trần Cảnh Thâm, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lùi dần về sau, trong lòng vẫn thấy mơ hồ như đang mộng du.
Xe cuối cùng dừng lại ở hầm đỗ của một khu căn hộ cao cấp.
“Xuống xe đi.”
Trần Cảnh Thâm mở cửa trước, đón cô xuống.
Tô Nhiễm đi theo anh vào thang máy. Chiếc thang vận hành êm ái, đưa họ lên đến tầng cao nhất.
Cửa thang máy mở ra, là một hành lang vào căn hộ trang nhã, tinh tế.
Trần Cảnh Thâm nhập vân tay, cửa nhà mở.
“Vào đi.”
Tô Nhiễm hơi chần chừ, nhưng vẫn bước vào.
Đây là một căn penthouse cực rộng, kiểu cách giống hệt phòng làm việc trước đó của anh — giản dị, mạnh mẽ, nhưng khắp nơi đều toát ra vẻ xa hoa kín đáo.
Qua khung cửa kính lớn, là khung cảnh toàn thành phố lộng lẫy phía ngoài — y hệt như ở phòng làm việc.
“Đây là…”
“Nhà anh.” Trần Cảnh Thâm đáp thản nhiên. “Từ nay, em sẽ ở đây.”
Tô Nhiễm lập tức quay đầu nhìn anh.
“Cái gì?”
“Lục Dục biết em ở khách sạn, không đảm bảo hắn sẽ không tìm đến gây chuyện.” Trần Cảnh Thâm đi đến quầy bar, rót hai ly nước. “Sống ở đây, là an toàn nhất.”
“Không được!” Tô Nhiễm lập tức từ chối, “Em không thể sống ở nhà anh! Chuyện này là gì chứ?”
Nam nữ độc thân ở chung nhà?
Truyền ra ngoài… người ta sẽ nghĩ cô là ai?
“Em nghĩ nhiều rồi.” Trần Cảnh Thâm dường như nhìn thấu tâm tư của cô, chỉ tay lên lầu.
“Nhà này là kiểu duplex. Trên lầu là căn hộ riêng biệt, có cửa an ninh độc lập. Chúng ta sẽ không ảnh hưởng đến nhau.”
Anh đưa cho cô ly nước.
“Anh chỉ muốn cung cấp cho em một nơi ở an toàn, không có ý gì khác. Tất nhiên, nếu em không muốn, anh cũng có thể lập tức thu xếp cho em chỗ ở khác.”
“Nhưng, Tô Nhiễm.” Ánh mắt anh nhìn thẳng vào cô, kiên định không cho phép từ chối. “Anh không thể để em bị tổn thương thêm lần nào nữa.”
Tô Nhiễm cầm ly nước ấm, trong lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn.
Cô biết, anh thật sự vì lo cho cô.
Tính cách của Lục Dục, cô hiểu rõ. Vì lợi ích, hắn có thể làm mọi chuyện — quấy rối, theo dõi, thậm chí uy hiếp… đều không phải chuyện lạ.
Hiện tại cô chỉ có một mình, quả thực cần một nơi an toàn.
Nhưng sống trong nhà Trần Cảnh Thâm…
Điều đó đã vượt quá giới hạn của mối quan hệ giữa khách hàng và chuyên viên tư vấn, thậm chí cả nghĩa vụ “báo ân”.
“Em…”
“Cứ coi như để tiện cho em trị liệu cho anh.” Trần Cảnh Thâm cắt lời cô, “Tình trạng của anh, em cũng rõ. Anh không thích đến những nơi đông người.”
Lý do này, Tô Nhiễm không thể phản bác.
Cô nhìn người đàn ông trước mắt — rõ ràng là một nhân vật có thể hô mưa gọi gió, vậy mà lúc này, chỉ vì muốn cô yên lòng, anh lại cẩn trọng tìm đủ cớ để không khiến cô thấy khó xử.
Cô… còn lý do gì để từ chối đây?
“…Được.” Cuối cùng, cô nhẹ gật đầu. “Cảm ơn anh.”
Thấy cô đồng ý, khóe môi Trần Cảnh Thâm mới hiện lên một nụ cười nhẹ khó phát hiện.
“Hành lý của em, anh đã bảo người đến khách sạn mang về rồi, đang đặt trong phòng trên lầu.”
Anh vẫn luôn chu toàn mọi chuyện — không bỏ sót một chi tiết nào.
“Em lên xem thử trước đi. Nếu thiếu gì, cứ nói với anh.”
Tô Nhiễm gật đầu, xoay người bước lên lầu.
Căn hộ trên lầu, chẳng khác nào một phòng tổng thống của khách sạn năm sao.
Phòng ngủ, thư phòng, tủ quần áo, khu vệ sinh riêng… đầy đủ mọi tiện nghi.
Chiếc vali của cô, đang được đặt ngay ngắn trong phòng thay đồ.
Tô Nhiễm bước tới, mở ra — nhìn thấy bên trong, là bộ lễ phục cô mặc trong lễ cưới với Lục Dục.
Chiếc sườn xám màu đỏ thẫm, được thêu thủ công hoa văn rồng phượng trình tường tinh xảo.
Đã từng, cô nghĩ mình đã gả cho tình yêu.
Nhưng giờ nhìn lại, chỉ là một trò cười thảm hại.
Cô lấy bộ sườn xám đó ra, cùng toàn bộ những món đồ liên quan đến Lục Dục trong vali, đóng gói lại, ném thẳng vào thùng rác.
Sau khi làm xong tất cả, như thể cô đã trút bỏ được gánh nặng nghìn cân, cả người nhẹ nhõm hẳn đi.
Cô tắm nước nóng, thay bộ quần áo sạch sẽ, chuẩn bị xuống lầu để chính thức bàn bạc với Trần Cảnh Thâm về sắp xếp công việc trong tương lai.
Vừa bước đến đầu cầu thang, cô liền nghe thấy giọng Trần Cảnh Thâm đang nói chuyện điện thoại dưới lầu.
Giọng anh trầm lạnh, mang theo một thứ sát khí khiến người ta rùng mình.
“Điều tra được chưa?”
“Lục Dục và thực tập sinh kia?”
“Rất tốt.”
“Tôi muốn ‘Dục Nhiễm’ biến mất khỏi thành phố này trong vòng một tuần.”
“Còn Lục Dục — lôi hết những việc dơ bẩn mà hắn từng làm trong mấy năm qua ra cho tôi. Tôi muốn hắn thân bại danh liệt, trắng tay không còn gì.”