Toả Sáng Năm Mới - Chương 1
Rằm tháng Giêng.
Tôi dùng tiền thưởng cuối năm của mình gói ba bao lì xì lớn.
Chồng tôi cầm ngay hai bao, nói là để biếu bố mẹ anh ta.
Đến khi tôi nhét bao còn lại vào túi áo, định mang về cho mẹ ruột, mặt anh ta lập tức đỏ bừng như gan heo.
“Em không để lại cho em gái anh à?”
Tôi ngẩng lên nhìn anh ta, thật sự không hiểu nổi.
“Đây là tiền thưởng cuối năm của em. Tiền em tăng ca đến khuya, chạy dự án đến kiệt sức mới có được. Em biếu mẹ em một bao… không được sao?”
Anh ta sốt ruột đến mức giậm chân, thò tay định móc túi tôi.
“Lát nữa em gái anh đưa con qua! Em không thể tiết kiệm lại, lì xì cho cháu một bao to hơn à?”
Tôi đứng sững tại chỗ.
Gió lạnh ngoài hành lang lùa vào, mà vẫn không lạnh bằng câu nói vừa rồi của anh ta.
Ý anh ta là —
Số tiền thưởng cuối năm tôi vất vả cả năm trời mới kiếm được, bố mẹ anh ta thì nhận đương nhiên, còn mẹ tôi… ngay cả tư cách nhận một bao lì xì cũng không có?
Tôi nhìn hai bao lì xì đỏ trong tay anh ta.
Mỗi bao 5.000 tệ.
Bao còn lại trong túi tôi cũng 5.000 tệ.
Năm mươi nghìn tệ tiền thưởng cuối năm.
Tôi đã nghĩ, hai bên nội ngoại mỗi nhà một phần, coi như trọn tình trọn nghĩa.
Hóa ra trong mắt anh ta, “trọn nghĩa” chỉ dành cho nhà họ.
Còn mẹ tôi —
Không xứng.
1.
Rằm tháng Giêng.
Tay Triệu Bằng vẫn siết chặt túi áo tôi.
Lực mạnh đến mức như đang túm cổ một tên trộm.
“Bỏ tay ra.”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta, giọng lạnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
Anh ta không buông.
Ngược lại còn luồn tay sâu hơn vào túi tôi.
Móng tay xuyên qua lớp vải, bấm thẳng vào đùi khiến tôi đau nhói.
“Lâm Ngữ, em đừng có không hiểu chuyện!”
Anh ta hạ giọng, nhưng gương mặt vốn được coi là lịch sự kia giờ méo mó đến đáng sợ.
“Phần của bố mẹ anh em đã đưa rồi, anh không nói gì. Nhưng bao cuối cùng này, nhất định phải để cho con của Na Na!”
“Đó là bố mẹ anh, không phải bố mẹ chúng ta.”
Tôi hất phăng tay anh ta, lùi lại một bước, che kín túi áo.
“Tiền hiếu kính cho bố mẹ chồng, tôi đã bỏ ra. Giờ tôi muốn biếu mẹ ruột tôi một bao lì xì, còn phải xin anh phê duyệt à?”
Triệu Bằng bị tôi hất cho loạng choạng.
Đứng vững lại, vẻ mặt từ sững sờ chuyển sang giận dữ.
Anh ta nhìn tôi như thể tôi vừa nói điều gì đại nghịch bất đạo.
“Em phân biệt rạch ròi thế làm gì? Gả vào nhà họ Triệu rồi thì là người nhà họ Triệu!”
“Với lại, mẹ em có lương hưu. Một mình bà ấy tiêu được bao nhiêu?”
“Na Na thì khác! Nó một mình nuôi con, vừa ly hôn xong, tiền bạc eo hẹp. Chúng ta làm cậu mợ, không giúp đỡ thì ai giúp?”
Anh ta nói như thể chân lý đứng về phía mình, nước bọt gần như bắn vào mặt tôi.
Tôi bật cười vì tức.
“Cô ta khó khăn là do tôi gây ra sao?”
“Tôi nhận 50.000 tệ tiền thưởng cuối năm. Lấy ra 15.000 tệ gói lì xì.
Cho bố mẹ anh mỗi người 5.000 tệ, cho mẹ tôi 5.000 tệ. Phân chia như vậy có gì sai?”
“Tôi nhiều tiền đến mức không biết tiêu vào đâu à? Phải đem đi lấp cái hố không đáy của em gái anh?”
Triệu Bằng hít sâu, như cố nén lửa giận.
“Lâm Ngữ, sao em lại lạnh lùng thế?”
“Đó là hố không đáy sao? Đó là tình thân! Hạo Hạo là đứa cháu trai duy nhất của nhà họ Triệu!”
“Tiền em đưa cho mẹ em, bà ấy cũng chỉ để dành. Chi bằng đóng tiền học thêm cho Hạo Hạo trước. Đó mới là sử dụng tài nguyên hợp lý!”
Dùng tiền mồ hôi nước mắt của tôi cho cháu anh ta, gọi là “tài nguyên hợp lý”?
“Triệu Bằng, anh còn biết xấu hổ không?”
Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta.
“Số tiền này là tôi tăng ca suốt hai tháng, thức trắng không biết bao nhiêu đêm mới có.”
“Tôi cho mẹ tôi, là lẽ đương nhiên. Anh muốn làm cậu tốt, tự đi mà kiếm tiền! Lấy tiền vợ ra làm màu cái gì?”
Câu đó rõ ràng đâm trúng chỗ đau nhất của anh ta.
Lương anh ta chỉ bằng một nửa tôi.
Bình thường ghét nhất là bị nhắc đến chuyện tiền.
Quả nhiên, mặt anh ta đen sầm như đáy nồi.
“Được lắm, Lâm Ngữ. Giờ em kiếm nhiều tiền hơn, coi thường anh rồi đúng không?”
“Chỉ có 5.000 tệ thôi mà, đáng để em so đo với anh thế à?”
“Nếu em không đưa, vậy nộp toàn bộ tiền thưởng cuối năm cho anh! Anh là chủ hộ, tiền trong nhà phải do anh quản!”
Nói xong anh ta xông tới giật túi tôi.
Động tác thô lỗ, hoàn toàn không còn chút gì là người đàn ông từng chung chăn gối với tôi ba năm.
Giữa lúc giằng co, ngoài cửa vang lên tiếng chìa khóa xoay.
Cửa mở.
Chưa thấy người, đã nghe tiếng.
“Anh! Chị dâu! Em dẫn Hạo Hạo qua ăn Tết đây! Cơm nước xong chưa? Em đói chết mất!”
Giọng oang oang của Triệu Na xuyên thẳng vào phòng khách.
Ngay sau đó, một cậu bé mũm mĩm lao vào, không thèm thay giày.
Giẫm thẳng lên sàn gỗ tôi vừa lau.
“Cậu ơi! Cung hỉ phát tài! Lì xì đâu ạ!”
Hạo Hạo bảy tuổi chìa tay về phía Triệu Bằng, mắt đảo quanh căn phòng.
Cuối cùng dừng lại ở túi áo phồng lên của tôi.
Triệu Bằng như gặp cứu tinh, lập tức đổi sang gương mặt hiền từ.
“Ôi chao, cháu trai cưng của cậu đến rồi!”
Anh ta quay sang tôi, ánh mắt âm trầm đầy uy hiếp.
“Còn không mau lấy lì xì ra? Đừng để trẻ con chê cười.”
Khoảnh khắc đó, tôi nhìn cả gia đình họ.
Trong lòng chỉ còn một cảm giác.
Buồn nôn đến tận ruột gan.
2.
Tôi không nhúc nhích.
Tay vẫn cắm trong túi áo, ấn chặt xấp tiền dày cộm.
Đó là tiền còn lại sau khi tôi đặt mua cho mẹ một chiếc máy vật lý trị liệu. Tôi còn cẩn thận đổi sang tiền mới, số seri liền nhau.
Triệu Na thấy tôi không động đậy, nụ cười trên mặt nhạt đi vài phần.
Cô ta tiện tay ném cái giỏ trái cây rẻ tiền lên tủ giày.
“Rầm” một tiếng chát chúa.
“Chị dâu, ngày Tết mà bày cái mặt như đưa đám cho ai xem vậy?”
Cô ta vừa thay giày vừa nói giọng mỉa mai.
“Hay là chê hai mẹ con tôi qua đây ăn chực? Nếu không thích thì nói thẳng, chúng tôi đi luôn, khỏi ở đây chướng mắt.”
Trước đây, mỗi lần cô ta nói kiểu đó, Triệu Bằng sẽ lập tức nổi đóa.
Và đương nhiên, tất cả lỗi lầm đều đổ lên đầu tôi.
Lần này cũng vậy.
Triệu Bằng vội vàng chạy tới kéo em gái lại.
“Na Na, em nói linh tinh gì thế! Đây là nhà anh trai em, cũng là nhà em! Ai dám chê em?”
Nói xong, anh ta quay đầu quát tôi.
“Lâm Ngữ! Em câm rồi à? Mau đi nấu cơm đi! Hạo Hạo đói rồi!”
Tôi nhìn anh ta, giọng lạnh băng.
“Tôi không mua đồ ăn.”
Không khí đông cứng ba giây.
Triệu Bằng trợn tròn mắt.
“Không mua đồ ăn? Hôm nay rằm tháng Giêng! Em định để cả nhà chết đói à?”
“Tôi là bảo mẫu toàn thời gian của nhà anh sao? Tay anh dài thế kia, đói thì tự vào bếp.”
Tôi đi tới sofa, ngồi xuống, tiện tay cầm một quyển sách lên.
Thật ra một chữ cũng không đọc nổi.
Chỉ là tôi không muốn nhìn cái cảnh giả tạo trước mặt.
Triệu Na đảo mắt một vòng, kéo Hạo Hạo tới trước mặt tôi.
“Chị dâu, nghe nói chị được 50.000 tệ tiền thưởng cuối năm?”
Cô ta cười nịnh nọt, nhưng ánh mắt thì tham lam nhìn chằm chằm túi áo tôi.
“Hạo Hạo sắp khai giảng, học phí lớp taekwondo còn thiếu 5.000 tệ. Lương chị cao thế, chút tiền đó với chị chắc chỉ như tiền lẻ thôi nhỉ?”
Hạo Hạo cũng hùa theo, kéo cánh tay tôi lắc lư.
Tay nó dính đầy dầu mỡ từ đồ ăn vặt.
“Cậu mợ ơi! Con muốn tiền học! Con muốn lì xì!”
Tôi nhìn vết dầu loang rõ ràng trên tay áo.
Đây là áo len cashmere tôi vừa mua, hơn 2.000 tệ.
“Bỏ tay ra.”
Tôi rút mạnh tay về, lấy khăn giấy lau.
Hạo Hạo sững lại một giây, rồi lập tức gào khóc.
“Hu hu hu — cậu mợ đánh con! Cậu mợ chê con bẩn!”
Đứa trẻ này… còn khó chịu hơn cả mẹ nó.
Triệu Bằng nghe cháu khóc, lửa giận bốc thẳng lên đầu.
Anh ta xông tới, hất rơi quyển sách trên tay tôi xuống đất.
“Lâm Ngữ! Em so đo với trẻ con làm gì?!”
“Áo bẩn có thể giặt, còn làm tổn thương tâm hồn trẻ con thì sao? Mau xin lỗi Hạo Hạo, lấy 5.000 tệ ra dỗ nó!”
Tôi nhìn quyển sách dưới đất.
Đó là quà sinh nhật mẹ tặng tôi.
Góc sách bị quăng gập lại.
Ngọn lửa trong lòng tôi bùng lên.
“Tôi xin lỗi?”
Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Triệu Bằng.
“Nó làm bẩn áo tôi, còn bắt tôi đưa tiền cho nó? Triệu Bằng, đầu anh chứa toàn đậu hũ thối à?”
“Còn cô, Triệu Na.”
Tôi quay sang người phụ nữ đang ôm con giả vờ lau nước mắt.
“Cô ly hôn là vì chồng cũ bạo hành, hay vì cô lười biếng, suốt ngày hút máu người khác?”
“Đừng lấy con làm bia đỡ đạn. Muốn tiền? Bảo anh trai cô đi bán máu, bán thận. Đừng nhòm ngó tiền của tôi.”
Triệu Na như bị giẫm phải đuôi, hét lên.
“Anh! Anh nghe xem cô ta nói tiếng người không! Cô ta nguyền rủa em bị chồng cũ đánh chết!”
“Không sống nổi nữa rồi! Em không sống nữa!”
Cô ta ngồi phịch xuống sàn, lăn lộn ăn vạ.
Hạo Hạo thấy thế cũng nằm lăn ra đất, đạp chân gào khóc.
Một lớn một nhỏ, phối hợp cực kỳ ăn ý.
Âm thanh ồn ào chẳng khác gì công trường xây dựng.
Triệu Bằng run lên vì tức, chỉ tay vào mặt tôi, ngón tay run bần bật.
“Phản rồi… đúng là phản thật rồi!”
“Lâm Ngữ, anh cho em cơ hội cuối cùng.”
“Lấy tiền ra, xin lỗi Na Na và Hạo Hạo, rồi vào bếp nấu một bàn đồ ăn tử tế.”
“Nếu không…”
Anh ta nghiến răng, ánh mắt hung hăng.
“Nếu không thì sao?” Tôi nhướng mày.
“Nếu không anh sẽ cho em biết, trong cái nhà này, rốt cuộc ai mới là người quyết định!”
Anh ta giơ tay lên.
Cái tát còn chưa kịp giáng xuống, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ.
“Mở cửa! Mẹ đây!”
Mẹ chồng tới.
Được rồi.
Cả rạp xiếc, xem như tụ đủ rồi.
