Chương 3

Bỗng trở nên nhòe nhoẹt.

Sau khi nghỉ học, nhà họ Dương bắt tôi làm việc gấp đôi, hầu hạ đứa con quý báu của họ, tốt nhất là đẻ càng sớm càng tốt.

Mẹ tôi vì muốn giúp Trương Dũng, lén đưa tôi thuốc kích thai của ông lang y dưới quê.

Loại thuốc đó tôi nghe người lớn nhắc đến từ bé, hiệu quả thật đấy.

Nhưng nó hủy hoại cơ thể người mẹ ghê gớm, con sinh ra thì hoặc là thiểu năng, hoặc là dị tật.

Mẹ tôi chẳng quan tâm.

Bà nói cháu ngoại không bằng cháu nội, chỉ có cháu Trương Dũng sinh ra mới là bảo bối trong lòng bà.

Bà chỉ muốn mượn cái bụng to lên của tôi để vòi tiền Dương Văn Lâm.

Nhà họ Dương không muốn chi, nhưng nhìn bụng tôi thì đành cắn răng nhả tiền.

Mẹ chồng tôi ném hết đống lễ vật mà mẹ tôi mang tới — toàn đồ ăn quá hạn và trái cây thối — rồi túm tóc tôi, giận dữ hét:

“Cô liệu mà sinh được thằng cu cho nhà này, không thì xem A Lâm dạy dỗ cô thế nào!”

Khi tôi vừa được ba tháng thai, họ dẫn tôi đi siêu âm xác định giới tính.

Đinh Tuyết Giang nói với họ là con trai.

Anh còn cố ý nhấn mạnh, “Trông rất khỏe mạnh.”

Dương Văn Lâm cười nhạt, dụi tắt điếu thuốc.

Không ngờ mẹ tôi nghe xong thì được đằng chân lân đằng đầu.

Nhà họ Dương móc nối đủ kiểu, cuối cùng vẫn cắn răng đưa tiền, và nói rõ với ba tôi:

“Lần này coi như mua đứt. Đâu ra cái chuyện con dâu mang thai lại còn phải đưa tiền về nhà mẹ đẻ? Chúng tôi không muốn bị uy hiếp, chẳng qua là thương đứa nhỏ thôi!”

Ba mẹ tôi cười toe toét đồng ý, vẻ mặt lưu manh chuyển thành nịnh hót.

Có khoản tiền này, họ không chỉ trả hết nợ cờ bạc cho Trương Dũng, mà còn tính cưới thêm cho hắn một cô vợ rẻ tiền.

Đinh Tuyết Giang biết tôi chỉ giả mang thai, anh hỏi tôi định làm sao.

10

Hôm đó, tôi về lại nhà mẹ đẻ một chuyến.

Dù gì thì cũng phải về, nếu không ba mẹ tôi có mà lột da tôi ra mất.

Trương Dũng tỏ vẻ đạo đức giả:

“Thật phải cảm ơn đứa cháu chưa ra đời của tao đó.”

Tôi chỉ cười, không đáp.

Lát sau, tôi ra ban công nghe điện thoại.

“Lý Tường Đệ? Sao vậy, em gặp chuyện khó khăn à?”

Phía sau bỗng vang lên tiếng chén đĩa rơi loảng xoảng.

Tôi quay đầu lại.

Một cái đùi gà lăn vào gầm ghế sofa.

Trương Dũng chỉ tay vào mặt tôi, gào lên:

“Con tiện nhân đó chưa chết?! Mày còn giữ liên lạc với nó?!”

Tôi liếc nhìn cánh cửa phòng đóng kín, thản nhiên đáp:

“Phải đấy, gạt một thằng ngu như mày, có gì đâu khó.”

Trương Dũng siết chặt cổ tay tôi, mắt đỏ lựng như muốn giết người.

“Mày nói nó trốn ở đâu, tao phải đi tìm nó!”

Tôi bật cười:

“Thôi đi, nó bảo mày bất lực, chê mày đến chết.”

Nghe xong, Trương Dũng suýt phun máu, kéo tay tôi lôi xềnh xệch ra ngoài.

“Mày dẫn tao đến chỗ nó! Dẫn đi!”

Tôi bị hắn lôi ra khỏi cửa, đi dọc theo con đường nhỏ dẫn đến đầu thị trấn.

“Anh ơi, bụng em đau… anh buông em ra được không…”

Tôi yếu ớt lết theo, Trương Dũng thì như phát điên, đỏ mắt.

Hắn cười khẩy:

“Bớt diễn đi! Tao quá rõ Lý Tường Đệ là loại người gì! Nó mà dám trốn, chắc chắn có mày xúi giục! Có phải mười lăm triệu kia cũng do mày nuốt không?!”

Dưới chân tôi máu chảy ồ ạt, mắt hoa lên rồi ngất lịm.

Đinh Tuyết Giang chờ sẵn ở cổng bệnh viện, lông mày siết chặt.

—

11

Đứa bé mất rồi.

Hai bên gia đình cãi nhau ầm ĩ trong phòng bệnh, chẳng ai để ý tôi đã tỉnh.

Trương Dũng phát hiện ra đầu tiên, lập tức nắm cổ áo tôi, như muốn bóp chết tôi.

“Mày nói đi, Lý Tường Đệ trốn đâu rồi?!”

Mẹ tôi hoảng hốt, đập vào tay hắn:

“Bình tĩnh! Muốn giết luôn em mày à?!”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Lý Tường Đệ nào?”

Trương Dũng mắt đỏ quạch:

“Mày còn diễn được à?!”

Tôi lấy điện thoại ra, trong danh bạ, cái tên hiển thị rõ rành rành: “Lý Lương Lệ”.

Trương Dũng buông tay, ánh mắt tránh né.

Tôi quay sang giải thích với ba mẹ:

“Lý Lương Lệ là bạn tiểu học của con, sau đó nghỉ học từ cấp hai rồi bị ép đi ngủ với đàn ông để kiếm tiền cho gia đình. Lần này con cũng không hiểu sao chị ấy gọi, sau mới biết là vì anh con từng ngủ với chị ấy… mà không trả tiền.”

Dương Văn Lâm bất ngờ đứng bật dậy, đấm thẳng một cú vào mặt Trương Dũng.

“Mày hại chết con tao!”

Ba mẹ chồng tôi kìm nén cơn giận, gằn giọng hỏi ba mẹ tôi:

“Chuyện này tính sao đây? Hai nhà thông gia, tụi tôi vì đứa nhỏ đã bỏ ra không ít. Vậy mà con trai các người lại làm ra cái trò súc sinh này?!”

Không khí căng như dây đàn.

Ba mẹ tôi biết phen này không thể chối tội cho Trương Dũng, vội vã cúi đầu xin lỗi, còn cam đoan sẽ để tôi mang thai lại càng sớm càng tốt.

“Bảo Tiểu Như cứ đẻ, đẻ cho đến khi nào nhà các người vừa ý thì thôi!”

Còn khoản tiền đã nhận vì cái thai, họ cũng hứa sẽ hoàn trả dần.

Ba tôi hạ mình quỳ xuống trước mặt nhà thông gia:

“Đều là nhà có con trai, ai chẳng hiểu nuôi con trai cực khổ cỡ nào. Xin hai vị cho thêm chút thời gian, dù sao Tiểu Như cũng ở bên nhà các vị, chạy không thoát mà.”

Ba mẹ chồng tôi thế mà lại động lòng trắc ẩn.

Họ chỉ thở dài nhìn tôi:

“Con à, đúng là không có phúc.”

Từ đầu đến cuối, chẳng ai hỏi tôi có đau không, chẳng ai bận tâm việc tôi vừa sảy thai.

Đinh Tuyết Giang đứng ở cửa phòng bệnh, nắm chặt tay thành nắm đấm.

Anh giả vờ như không có chuyện gì, bước vào kiểm tra.

“À quên chưa nói với người nhà, lần này sản phụ mất máu quá nhiều, tổn thương tử cung, đã mất khả năng sinh con.”

“Cái gì?!” Tất cả đều chết sững.

Chỉ có tôi, khóe môi khẽ nhếch lên.

—

12

Ngay hôm đó, Dương Văn Lâm làm thủ tục cho tôi xuất viện.

Trên xe, mẹ chồng tôi phì nước bọt vào người tôi:

“Con gà mái không đẻ trứng, thà làm thịt còn hơn!”

Họ ném tôi vào phòng, không ai đoái hoài.

Tám giờ tối, tôi vẫn chưa được miếng cơm nóng nào.

May mà lúc rời bệnh viện, Đinh Tuyết Giang đã lén đưa tôi một quả táo.

Tôi nghe thấy Dương Văn Lâm và ba mẹ chồng đang ngồi ở phòng khách bàn chuyện đòi lại tiền sính lễ.

“Đàn bà không đẻ được thì là phế vật, nhà họ Trương lấy cái gì mà nhận mười lăm triệu của nhà mình!”

Tôi xắn tay áo lên, sờ vào những vết bầm trên người.

Xanh tím chồng chéo, đậm nhạt khác nhau.

Tất cả đều là do Dương Văn Lâm ra tay khi nổi cơn.

Tôi chưa từng kể với ai.

Tôi chỉ là một món đồ, một thứ mà ngay cả khi chết đi cũng chẳng ai quan tâm.

Tôi kéo tay áo xuống, lao ra ngoài, quỳ rạp trước ba người.

“Xin các người rộng lượng, là con sai, không nên đòi thêm sáu triệu tiền sính lễ.”

Ba chồng tức giận đập vỡ chén:

“Ngay từ đầu không nên tin nhà họ Trương! Sáu triệu đấy, tôi phải bán bao nhiêu hàng tạp mới kiếm lại được!”

Tôi giả vờ đáng thương nói:

“Anh tôi nghiện cờ bạc, nợ khắp nơi, trong nhà chắc gom hết tiền trả nợ rồi…”

Ba chồng vừa nghe là nổi khùng:

“A Lâm, giờ mày đến nhà họ Trương cho tao, ít nhất phải moi được ít tiền, không đủ thì bắt chúng nó viết giấy nợ!”

Tôi dập đầu lạy không ngừng:

“Xin hãy đối xử tử tế với anh tôi. Hôm xuất viện, mẹ tôi bảo, cái thai trong bụng con mất thì thôi, nhưng con trai bà thì quý lắm, không thể để nó chịu thiệt được.”

Mẹ chồng tôi không vui:

“Ý bà thông gia là sao, hóa ra cháu tôi không quý bằng con trai bà ấy? Đừng quên, cháu tôi mất là vì con trai bà đấy!”

Dương Văn Lâm đứng bên nghe, ngón tay run bần bật, hiển nhiên đang giận đến cực điểm.

Lúc anh chuẩn bị rời nhà, tôi đưa anh con dao gọt trái cây, thấp giọng dặn dò:

“Người nhà em tính tình dữ lắm, xin anh nhịn một chút.”

Anh hất tay, giận dữ bỏ đi:

“Con tao chết rồi, tao còn phải cười với chúng nó à?!”