Chương 2

9

Thẩm Diên Sơ ngẩn ra thật lâu.

Bị giam ở đây ba tháng, hẳn hắn đã nghĩ đến chuyện này không biết bao nhiêu lần.

Nhưng đều không nhớ nổi.

Ban đầu vừa chết, đầu óc hắn hỗn loạn, việc duy nhất có thể làm chính là dọa bất cứ ai bước chân vào căn hộ này, để tìm chút thú vui trong cuộc sống nhàm chán.

Cho đến khi tôi chuyển đến, hắn mới dần dần có thêm vài phần dáng dấp của một [người].

Thẩm Diên Sơ chau mày nghĩ rất lâu.

Rồi buồn bã lắc đầu.

“Vết thương của tôi ở đầu, chuyện quá khứ đều quên hết, nếu không nhờ cô nhắc nhở, ngay cả tên mình tôi cũng chẳng nhớ ra.”

Tôi vỗ vai hắn an ủi:

“Đừng vội, từ từ nhớ lại, rồi sẽ có ngày anh nhớ được mặt mũi kẻ giết mình.”

Không khí mùa hè thật oi bức.

Thẩm Diên Sơ ngồi co ro bên chiếc bàn học nhỏ, cẩn thận giúp tôi sắp xếp tài liệu.

Nhìn là biết.

Khi còn sống hắn hẳn là học bá.

Dù đã chết lâu, vẫn có thể dựa vào bản năng mà xử lý những việc lặt vặt trong công việc của tôi.

Tôi nóng bức khó chịu, chiếc quạt cây cũ kỹ chỉ thổi ra toàn gió nóng.

Cắn răng, tôi định bật điều hòa một lúc, hưởng thử làn gió mát giá một đồng rưỡi mỗi giờ.

Ấn nút điều khiển, nhưng không có phản ứng.

Bực bội, tôi gọi điện cho môi giới.

Chuông reo rất lâu, bên kia mới bắt máy, giọng nức nở vang lên:

“Cô Tô, cô vẫn còn sống sao? Giờ là nửa đêm rồi, cô biết gọi điện lúc này đáng sợ thế nào không?”

“Anh trai, điều hòa hỏng rồi, nếu rảnh thì đến sửa giúp tôi đi!”

“Cái gì, cô bảo tôi nửa đêm đi sửa điều hòa ở nhà có ma? Chị ơi, tôi chuyển cho cô năm ngàn, cô tự đi mua cái mới đi.”

Nói xong, điện thoại bị cúp ngay.

Năm ngàn đồng lập tức chuyển đến.

Ông môi giới này thật dễ nói chuyện, chuyển tiền không chút do dự.

Tôi chụt một cái lên số dư vừa tăng vọt.

Định bụng tự mình sửa điều hòa.

Vừa mở nắp ngoài.

“Bộp—”

Một cuốn nhật ký rơi xuống.

—

10

Tôi và Thẩm Diên Sơ cùng ngây người.

Tôi giơ quyển nhật ký lên:

“Của anh à?”

Hắn xoa cái đầu nát bươm:

“Không nhớ.”

Nơi này xảy ra chuyện sau đó từng bị cảnh sát dọn dẹp.

Đồ vật hắn từng dùng khi còn sống chẳng còn lại mấy.

Tôi mở nhật ký.

Thẩm Diên Sơ cũng vươn cái đầu ra sát lại ngay.

Bên trong ghi lại những chuyện vui hằng ngày của hắn.

Giữa các dòng chữ, xuất hiện nhiều nhất là một cô gái hắn thích.

Từ thầm yêu ngây ngô mơ hồ, đến khi hai người tự nhiên bày tỏ rồi thành đôi.

Tình cảm ngọt ngào, không chút cẩu huyết hay hiểu lầm.

Thời gian dừng lại ở ngày Thẩm Diên Sơ chết.

Trong nhật ký cuối cùng còn lưu lại hai dòng chữ nguệch ngoạc, thể hiện sự phấn khích của chủ nhân.

【Ngày mai, tôi sẽ cầu hôn cô ấy!】

【Thẩm Diên Sơ mãi mãi yêu Tô Hòa!】

—

11

Ánh mắt tôi dừng lại thật lâu ở hai chữ [Tô Hòa].

Lâu đến mức hai chữ đó trong mắt tôi trở nên mơ hồ méo mó, gần như không phân biệt được nét bút.

Thẩm Diên Sơ sát bên, như phát hiện ra lục địa mới:

“Cô cũng tên Tô Hòa à!”

“Nhưng mà,”

Hắn lại hơi cụp mắt xuống, “Tên này khá phổ biến, có lẽ chỉ trùng hợp thôi.”

“Thì ra tôi từng có người mình thích.”

“Nhưng tôi chẳng nhớ gì cả.”

Giọng hắn nhuốm vài phần mất mát.

Tôi cầm nhật ký gõ vào nửa hộp sọ còn lành lặn của hắn.

“Anh à, hung thủ quên thì thôi, ngay cả người yêu cũng quên được.”

Đã quá nửa đêm.

Quạt quay vù vù, không khí oi ả chẳng có chút gió mát.

Tôi cất nhật ký đi, thấy Thẩm Diên Sơ định trôi ra phòng khách, vội nói:

“Tối nay anh ở trong phòng ngủ đi.”

Thẩm Diên Sơ theo bản năng lùi lại một bước.

“Không hay đâu, nam nữ thụ thụ bất thân.”

Tôi hùng hổ chỉ vào nhiệt kế:

“Nhiệt độ trong phòng sắp chạm ba mươi độ rồi, anh trôi thêm chút thì ít nhất cũng giảm được năm độ.”

Thẩm Diên Sơ do dự một lát, rồi đành gật đầu.

Đêm nay, hắn không lơ lửng ở phòng khách.

Mà là trôi trong phòng ngủ của tôi.

Ban đầu rảnh rỗi, hắn lượn lờ khắp các góc, như một con chồn nhỏ hiếu động.

Cuối cùng, chắc mệt rồi.

Bóng ma lặng lẽ co mình ở góc giường, nhìn tôi ngẩn người.

Làm chiếc điều hòa sống cho tôi.

Tôi nở một nụ cười, lắc lư chiếc điện thoại trong tay.

“Ngày mai, tôi đi tìm anh môi giới, đòi tư liệu về vụ án của anh, biết đâu có thể giúp anh tìm ra hung thủ!”

Ánh mắt Thẩm Diên Sơ phức tạp liếc qua điện thoại tôi, ngập ngừng nói:

“Khuya thế này, cô gửi tin nhắn, chắc chắn không dọa anh môi giới sao?”

Tôi cầm điện thoại lên nhìn.

Lúc 0:44, tôi đã gửi một tin WeChat:

【Ngày mai, tôi đến tìm anh.】

—

12

Sáng hôm sau.

Tôi tinh thần phơi phới ngồi sau xe điện của anh môi giới.

Tương phản rõ rệt với quầng thâm dưới mắt anh ta.

Anh ta chở tôi len lỏi trong dòng người đi làm, chạy về phía đồn cảnh sát, uể oải nói:

“Cái tin nhắn cuối cùng cô gửi, dọa tôi mất ngủ cả đêm đấy.”

Tôi cười gượng, chột dạ cúi đầu.

Căn nhà này luôn do anh môi giới cho thuê.

Thông qua anh ta, tôi có thể tìm một số tài liệu về cuộc đời và cái chết của Thẩm Diên Sơ.

Một xấp giấy mỏng trong tay tôi.

Như chính cuộc đời của Thẩm Diên Sơ, đơn giản đến đáng thương.

Côi cút, ăn nhờ ở đậu mà lớn lên.

Rồi thi đỗ đại học, là sinh viên ưu tú toàn diện.

Trong trường yêu một cô gái, hai người tình cảm rất tốt.

Sau khi tốt nghiệp thì đi làm, quan hệ với mọi người cũng ổn.

Cuộc đời sạch sẽ đơn thuần, chẳng tìm ra lý do nào để gây thù với ai.

Đọc đi đọc lại xong, trời đã xế chiều, anh môi giới đưa cho tôi một chiếc USB.

“Đây là bóng dáng nghi phạm bị camera ghi lại lúc xảy ra vụ án.”

Camera mờ mịt vô cùng.

Đúng lúc trời rét nàng Bân.

Trong video, cả hai người đều quấn kín trong áo dày, đầu che kín mít.

Chỉ miễn cưỡng phân biệt được là hai gã trung niên.

Trong đầu tôi lập tức hiện lên bóng người tối qua đã bám theo tôi về nhà.

Dáng hình của hắn rất giống một trong hai nghi phạm.

Giống đến kinh ngạc.

13

Tôi sốt ruột chỉ vào bóng lưng một trong hai người:

“Tối qua có kẻ bám theo tôi về nhà, dáng hình rất giống thế này.”

Anh môi giới thở dài:

“Người vóc dáng tương tự thì nhiều lắm, không thấy rõ mặt, căn bản không thể xác định hung thủ.”

Đúng vậy.

Chỉ là vóc dáng tương tự thôi.

Ngồi xổm giữa phố phường tấp nập ở Giang Thành, tôi vò nát mấy tờ giấy đến nhăn nhúm.

Giọng nói tràn đầy thất vọng:

“Không thù không oán, sao có thể phá cửa xông vào giết người được chứ?”

“Kẻ giết người cũng phải có lý do chứ.”

Anh môi giới cũng ngồi xổm bên cạnh tôi, ánh mắt đầy tuyệt vọng:

“Vốn dĩ tôi làm môi giới rất ổn, ai ngờ xảy ra vụ án mạng, mấy căn hộ trong tay đều bỏ trống cho thuê không được.”

“Cô Tô, tôi nói thật với cô, khi đồng ý mỗi tháng cho cô ba ngàn, là vì hung thủ của căn hộ kia chưa bắt được, bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại.”

“Cô ở đó thực sự rất nguy hiểm, tốt nhất là mau chuyển đi.”

Lời vừa dứt, chuông điện thoại tôi vang lên.

Tôi ấn nút nghe.

Giọng Thẩm Diên Sơ gọn gàng vang lên:

“Tiền nước phải đóng rồi, dạo trước tôi dọa người, điều khiển vòi nước làm tốn khá nhiều, khi về nhớ nộp thêm.”

“Với lại, cơm tôi đã nấu xong, định xào thêm ít đậu đũa.”

“Vậy, cô ăn xào nhạt hay cay vừa?”

—

14

Để giải quyết chuyện ma không chạm được vào lửa.

Tôi mua một chiếc bếp điện từ về cho Thẩm Diên Sơ dùng.

Hoàn toàn gỡ bỏ phiền toái hắn không thể nấu cơm.

Còn dặn hắn, làm ma cũng phải siêng năng, trước khi tôi tan ca về thì phải nấu cơm xong.

Mặt trời vừa lặn.

Thẩm Diên Sơ liền từ trong tủ quần áo bay ra, bắt đầu gấp gáp bận rộn dọn dẹp nấu ăn.

Sợ hắn không liên lạc được với tôi.

Tôi còn đặc biệt mua cho hắn một chiếc đồng hồ trẻ em có thể gọi điện.

Chỉ cần là đồ để trong căn hộ này, Thẩm Diên Sơ đều có thể chạm vào.

Một người một ma.

Ngày tháng sống ra hương vị vợ chồng bình thường.

Tôi nghĩ ngợi rồi nói vào điện thoại:

“Tôi muốn cay vừa, xào đậu xong thì nấu thêm ít tôm nhé.”

“Được, tôi nấu cơm chờ cô tan ca.”

Điện thoại cúp.

“Bộp—”

Điếu thuốc trong miệng anh môi giới rơi xuống đất.

Anh ta run rẩy chỉ vào điện thoại, giọng run lẩy bẩy hỏi:

“Cô… cô đang nói chuyện với ai vậy?”

“Chính là con ma trong căn hộ đó chứ ai.”

“Hắn sắp nấu cơm xong rồi, có muốn vào ăn cùng không? Một bữa chỉ lấy anh ba trăm đồng phí lao động ma thôi.”

Anh môi giới kinh hãi nhìn tôi.

Ngàn lời vạn chữ hóa thành một tiếng thét chói tai:

“A——”

Nhanh như gió nhảy lên xe điện, vặn ga, lao vút vào đêm tối.

Không còn bóng dáng.

Tôi khó chịu liếc hắn một cái.

Thời buổi này, có thể giặt giũ nấu ăn được thì là ma tốt.

Là “mẹ nam” của tôi.

Tôi thu dọn tài liệu của Thẩm Diên Sơ, một mình chậm rãi đi về phía ga tàu điện ngầm.

Trong ga tàu chật kín người.

Có một đạo sĩ ăn mặc kỳ lạ đi ngang, sau đó dừng bước nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

Ông ta nghiêm nghị đưa tay chặn tôi lại:

“Cô gái này, có phải gặp phải thứ không sạch sẽ gì rồi không?”

—

15

Tôi ngẩng mắt nhìn vị đạo sĩ trước mặt.

Đã ngoài sáu mươi, khoác bộ đạo bào cũ kỹ.

Hòa lẫn trong đám đông, trông chẳng khác gì lão lang băm dưới gầm cầu.

Nhưng tôi lại kích động lao tới nắm chặt tay ông ta:

“Đại sư, ngài thật chuẩn đó!”

“Nếu nói bên cạnh tôi có thứ không sạch sẽ, thì quả thật nhiều lắm.”

“Sếp ngày ngày tìm cách bắt tôi tăng ca không công, đồng nghiệp thì ngày nào cũng đấu đá như cung tâm kế, mấy chục mét vuông văn phòng và mấy ngàn đồng lương một tháng, mà diễn ra y như Chân Hoàn Truyện với Ung Chính Vương Triều.”

“Đại sư có cách nào giúp tôi giải quyết không?”

Khóe mắt đạo sĩ co giật.

“Chuyện của người sống không thuộc phạm vi tôi.”

“Ý tôi là, dạo này cô bị ma quấn lấy, dương khí rõ ràng không đủ.”

Tôi khó hiểu:

“Tôi là phụ nữ, cần gì dương khí?”

Đạo sĩ đưa tay che gương mặt bất lực, rồi từ ngực lôi ra một lá bùa vàng úa nhét vào tay tôi.

“Lá bùa này có thể trừ ma, cô mang theo bên mình, sẽ khiến bất cứ ma quỷ nào cũng không dám đến gần.”

Một lá bùa nhỏ, trên đó vẽ đầy ký hiệu bằng chu sa mà tôi không hiểu nổi.

Tôi nắm chặt lá bùa.

Tiếng gió rít của tàu điện ngầm đưa tôi từ trung tâm thành phố về ngoại ô.

Đến khi mở bàn tay ra.

Mồ hôi đã làm lá bùa ướt nhẹp nhão nhoẹt.

Tôi mặt không biểu cảm nhìn đống nhão trong tay.

Không chút do dự ném thẳng vào thùng rác.

Trước khi bước vào tòa chung cư, tôi quen tay lôi gương trang điểm từ balo.

Trong gương, hiện ra gương mặt cô gái trẻ.

Nhìn kỹ, có thể thấy ngày càng tiều tụy.

Tôi dùng phấn nền che đi quầng thâm dưới mắt, rồi leo lên tầng sáu, đẩy cửa phòng 608.

“Tôi về rồi.”

—

16

Thẩm Diên Sơ đang cầm chảo xào rau trong bếp.

Thấy tôi liền hồ hởi gọi:

“Rau sắp xong rồi, lát nữa thử tay nghề của tôi nhé.”

Tôi liếc bàn ăn:

“Con tôm của tôi đâu?”

“Chị gái, chị mua tôm chưa mà bảo tôi nấu? Tôi lục tung tủ lạnh cũng chẳng thấy.”

Thật sự quên mua sao?

Mấy ngày nay trí nhớ tôi không tốt lắm.

Tôi ngượng ngùng cười, lí nhí im lặng.

Tòa chung cư vắng lặng, ngoài 608, những nơi khác đều tối đen.

Nhưng bước vào phòng, nơi này như biến thành chốn đào nguyên của riêng tôi và Thẩm Diên Sơ.

Tôi lo việc ngoài, hắn lo việc trong.

Chúng tôi cùng nhau cố gắng để sống cho ra sống.

Tôi tham lam nhìn bàn cơm.

Chỉ tiếc.

Tôi không thể ở đây quá lâu.

Chỉ cùng hắn sống bốn ngày, tôi đã thấy cơ thể càng lúc càng mệt mỏi.

Dù tôi đã gạt hết tăng ca và việc nhà sang cho Thẩm Diên Sơ.

Vẫn không ngăn được sức lực trong cơ thể tôi như bị rút cạn.

Thẩm Diên Sơ múc cho tôi một bát cơm.

Tôi thuận tay đón lấy.

Khoảnh khắc ngón tay chạm vào tay hắn.

Trước mắt bỗng lóe lên ánh sáng, chiếu sáng cả phòng khách nhỏ như ban ngày.

Thẩm Diên Sơ phát ra tiếng kêu thảm thiết, trên người bốc lên ngọn lửa yếu ớt.

Bát sứ rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Toàn thân hắn co quắp đau đớn trên sàn, ngọn lửa xanh thiêu đốt hắn, tiếng rên rỉ không ngừng.

Tôi kinh hoàng nhìn cảnh tượng trước mặt.

Rõ ràng lúc nãy vẫn ổn, sao cơ thể hắn lại bỗng nhiên bốc lên ngọn lửa kỳ dị?

Tôi muốn lại gần nhưng không dám chạm vào nữa.

Sợ lại làm hắn tổn thương thêm.

Giữa ngọn lửa xanh ngập tràn, tôi quỳ xuống trước mặt hắn, khàn giọng khóc gào:

“Diên Sơ!”