Chương 4

14

Tôi chưa từng thấy đàn gà rừng nổi giận đến thế. Bình thường, nó luôn là đứa vô tư, chẳng bận tâm gì đến ai.

“Hồi nhỏ suýt nữa tôi bị mấy người này bắt thịt đấy. Là ông ngoại cô cứu tôi, nuôi tôi lớn!”

Gà rừng nhìn ra sự khó hiểu trong mắt tôi, bèn giải thích.

“Thật ra lúc đầu tôi cũng không nhận ra cô. Ông ấy sống một mình nhiều năm rồi. Mỗi dịp Tết ông ấy đều bảo ‘cháu gái cưng của ông sắp về’. Nhưng lúc đó tôi đang chui dưới đất ngủ đông.”

“Ông mất rồi, tôi lén trốn xa nhìn cô, nhưng lâu quá rồi tôi chẳng nhớ mặt cô nữa.”

“Nếu không phải vừa rồi mấy tên kia chửi cô, chửi cả ông ấy, chắc tôi cũng quên mất ông luôn rồi. Tôi già rồi, trí nhớ tệ lắm, nhiều chuyện quên mất tiêu…”

Nói đến đây, gà rừng cụp đầu xuống.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi luôn bận rộn ở thành phố, một lòng chỉ muốn kiếm tiền, mua nhà rồi đón ông ngoại lên sống cùng.

Vì muốn kiếm nhiều tiền, tôi chỉ về thăm nhà đúng dịp Tết, mà mỗi lần cũng chỉ ở được vài ngày.

Ông ngoại từng kể với tôi chuyện ông từng cứu một con gà rừng. Nhưng lúc đó đầu tôi chỉ nghĩ đến tiền, chẳng hề để tâm đến.

Sáng sớm hôm sau, tam ca nhà họ Vệ kéo theo một đám người, định phá sạch ruộng tôi trồng, còn muốn phá luôn vườn thú.

“Tụi bây đập hết lều trại chuồng trại này đi, đây là đất của làng, sao có thể để một mình nó làm giàu được!”

Tôi sợ họ làm hại đến bọn nhỏ nên vội gọi điện báo cảnh sát.

Khi công an đến nơi, trưởng thôn cũng tới cùng.

“Các người làm vậy là phạm pháp đấy, mau xin lỗi người ta đi.”

Vừa tới nơi, trưởng thôn đã đè đầu mấy tên trẻ trâu xuống.

“Sao phải xin lỗi? Trưởng thôn ăn tiền nó rồi à?”

Tam ca nhà họ Vệ bất mãn.

Trưởng thôn tức quá, rút trong túi ra một xấp giấy tờ:

“Đất chỗ này nhà họ đã thuê rồi, thuê 30 năm! Mắt thấy đất, mắt thấy cây, tất cả đều là của họ. Giờ ông còn hỏi ‘sao lại là của người ta’ à?”

Nói xong, ông ném cả tập giấy vào ngực tam ca nhà họ Vệ.

“Con gái, đây là thư ông ngoại cháu nhờ tôi giữ lại. Nếu cháu còn không về thì sắp bị thu hồi hết rồi.”

Vì nể mặt trưởng thôn, tôi chọn giải quyết trong hòa bình. Kẻ thù trong tối, mình ngoài sáng, tôi không thể mạo hiểm tính mạng đám nhỏ được.

Sau khi đám người kia rút lui, tôi ngồi trên bậc đá trước cửa, lặng lẽ đọc thư của ông ngoại.

15

“Con gái yêu của ông,

Ông biết thế nào con cũng sẽ quay về. Thành phố mệt mỏi lắm, về quê sống vẫn là tốt nhất.”

“Con đừng lo chuyện tiền bạc. Bao nhiêu năm nay ngày nào ông cũng trồng cây, tất cả cây con thấy đều là ông trồng cho con đấy. Nếu thiếu tiền, cứ bán một cây, đủ sống mấy tháng rồi.”

“À đúng rồi, nếu con thấy một con gà rừng đẹp lắm, nhớ cho nó ăn gạo nhiều vào. Nó kén ăn lắm, chỉ thích cơm thôi.”

“Con ở nhà cũ đừng sợ, ông mỗi ngày đều sẽ nhìn theo con, không ai dám bắt nạt con đâu.”

Tôi chưa đọc xong, nước mắt đã lã chã rơi xuống.

“Mẹ ơi, mặn quá à.”

Tiểu Hoàng nhẹ nhàng liếm má tôi.

“Mẹ ơi, mẹ sao thế? Tụi con ăn nhiều quá nên nhà mình hết tiền rồi hả?”

Tiểu Hắc nhìn tôi đầy lo lắng.

Tôi bị nó chọc bật cười: “Không đâu, mẹ còn tiền. Ông ngoại của mẹ để lại cho mẹ nhiều nhiều tiền lắm.”

Chiều hôm đó, tôi đặc biệt đến ủy ban thôn một chuyến, vì có nhiều chuyện cần tìm hiểu rõ.

Tôi ngồi cả buổi chiều, đến lúc ra thì trời đã chạng vạng.

Trưởng thôn bảo tôi, từ mười năm trước, ông ngoại đã thuê hơn nửa số ruộng trong làng.

Mỗi ngày ông trồng 10 cây, giờ đây, rừng bạch dương mênh mông đều là của ông.

“Ông ngoại cháu thuê đất 30 năm, giờ còn 20 năm, giao lại cho cháu tiếp tục.”

“Ông ấy luôn đợi cháu trở về.”

Mặt trời lặn, tôi đi trên con đường làng, nhớ lại những năm đầu đi làm…

“Ông ơi, đi làm mệt lắm, ngày nào cũng tăng ca. Giá như không phải đi làm thì tốt biết mấy.”

“Thế thì nghỉ đi, về trồng ruộng với ông.”

“Trồng ruộng kiếm được bao nhiêu tiền, cháu phải kiếm tiền lớn, đưa ông lên thành phố hưởng thụ.”

“Miễn là được ở bên cháu, ông ở đâu cũng được. Nếu trồng ruộng không đủ tiền, ông sẽ trồng thêm nhiều cây để nuôi cháu.”

Nhiều năm qua đi, lời hứa tôi từng nói với ông, chưa có cái nào làm được.

Thế nhưng tình yêu ông dành cho tôi, sau khi ông mất ba năm rồi… vẫn còn nguyên vẹn.

“Mẹ ơi, sao mẹ về muộn vậy?”

Trong ánh hoàng hôn, Tiểu Hắc chậm rãi bước lại từ xa, trên lưng nó là họ hàng capybara – chuột hải ly.

Chuột chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ… khoe hàm răng vàng chóe của nó.

16

Tôi bỏ tiền làm một bảng hiệu thật to treo ở đầu đường, chính thức mở cửa kinh doanh dưới cái tên “Vườn thú 10 tệ”.

Ngoài khu tương tác với động vật, tôi còn dựng hơn chục ngôi nhà cây sau núi, như những ngôi nhà trên cây trong rừng mưa Amazon, cho khách đến nghỉ dưỡng.

Mỗi người đang căng thẳng, trầm cảm hay buồn khổ đều có thể đến đây tìm một không gian yên tĩnh chữa lành.

Dù thường xuyên bị mấy con mèo phá rối chui vào chơi, nhưng nhà cây vẫn cực kỳ được yêu thích.

Những chuyên gia là khách ruột, lấy cớ nghiên cứu để đến đây mỗi lần cả tuần.

Rất nhiều người già trong làng từ thị trấn, huyện thành cũng quay về mở nông trại, homestay.

“Ở quê vẫn dễ chịu hơn hẳn, thành phố thật không ở nổi.”

“Đúng rồi, hồi trước người trong làng bỏ đi hết, con trai tôi lo nên không cho về. Giờ có cơ hội là tôi về liền.”

“Phải đó, từ lúc có vườn thú, cháu tôi tuần nào cũng về quê, chứ trước có nịnh kiểu gì cũng không chịu.”

Mấy ông bà già ai cũng vui ra mặt.

Để cảm ơn tôi giúp phát triển cả làng, chính quyền còn xây thêm một đường phụ nối thẳng từ quốc lộ đến tận cửa nhà tôi.

Người đến chơi lái xe hay đi xe máy đều tiện lợi hơn nhiều.

17

Vì đàn gà rừng phát triển quá nhanh, con cháu đời sau của nó đã được chuyển đi các vườn thú khắp cả nước, định cư sinh sống.

Mảnh đất nuôi chúng lúc đầu giờ trở thành Trung tâm nghiên cứu cấp quốc gia về gà lửa bụng đỏ.

Chuyện tôi có thể giao tiếp với động vật bị đồn lên tận trời, thế là tôi lập luôn trung tâm tư vấn tâm lý miễn phí cho thú cưng.

“Chị giúp em xem con mèo của em bị gì với. Nó ăn rất ít, đi khám mà chẳng ra bệnh.”

Một cậu bạn ôm chú mèo lông xám tròn vo trông đầy lo lắng.

Tôi cúi nhìn con mèo ú ú, hỏi nó nguyên nhân.

“Chị… nghe được tiếng mèo thật hả? Em tưởng mình đói quá nên ảo giác cơ.”

“Em muốn nhịn ăn cho gầy lại, để chui qua cửa sổ đi tìm mẹ. Lâu rồi không thấy mẹ… em nhớ mẹ.”

Giọng mèo con nhỏ xíu.

“Em chia tay bạn gái rồi à? Bé mèo nhớ cô ấy, gọi cô ấy đến thăm đi.”

Tôi quay sang nói với cậu bạn.

Từ đó, tôi được mệnh danh là “chuyên gia tâm lý cho thú cưng”.

Các bố mẹ thú từ khắp nơi kéo đến tìm tôi. Không thể tiếp hết, tôi đành phải… mở livestream.

18

Đại Hoàng và Tiểu Hắc đã “debut” rồi, hết đóng phim lại chạy show diễn mấy tiểu phẩm ngắn.

Tiền kiếm được mỗi tháng đều đúng hẹn chuyển vào tài khoản của tôi.

“Mẹ ơi, con tháng trước được giải ‘Cún mới xuất sắc’ đó, tiền thưởng 8.000 tệ, mẹ nhận được chưa?”

Tiểu Hắc là một con nghiện công việc chính hiệu, mới ra mắt nửa năm đã càn quét hết giới giải trí của loài chó.

Đại Hoàng thì điềm đạm hơn, chỉ chọn kịch bản chất lượng cao, giờ đã đoạt danh hiệu “Ảnh đế giới chó” trong năm.

Lão Bạch được mời đóng vai phản diện là công trong Kungfu Panda 16, ngày quay xong còn mời tôi đến phim trường ăn mừng — mà tôi từ chối thẳng.

Không phải không nể mặt, chỉ là… tôi vẫn sợ nó một chút.

Chuột hải ly – họ hàng của capybara – giờ là gương mặt đại diện cho một phòng khám nha khoa chuyên làm răng giả cho thú cưng. Cũng đúng thôi, răng vàng sáng lóa của nó quá nổi bật mà.

Mọi người ai cũng có tương lai tươi sáng!

Còn tôi thì ngày càng bận, chẳng còn thời gian mà “nằm yên” nữa.

Kể cả khi nằm trên giường, tôi cũng đang bận livestream. So với lời khuyên ban đầu của bác sĩ thì đúng là đi ngược hoàn toàn.

Chả trách mà mấy cái ảo giác âm thanh của tôi… mãi vẫn chưa hết.

19

Nhưng mà…

Hình như cũng không quan trọng nữa.

Làm người mà, quan trọng nhất là được vui vẻ.

Còn tôi ấy à? Giờ đang rất vui.

Mấy đứa nhỏ của tôi cũng vậy nhé~

He he he~

—— Toàn văn hoàn