Chương 3

8

Thẩm Gia Thụ không giống tôi.

Anh rất thông minh.

Không chỉ học lực tiến bộ vượt bậc, mà còn nhờ ngoại hình nổi bật, thu hút cả một đám nữ sinh hâm mộ.

Ban đầu tôi còn tỏ ra chẳng bận tâm.

Cho đến hôm trường tổ chức biểu diễn âm nhạc, tôi bắt gặp anh cùng hoa khôi của trường chơi song tấu piano trong hậu trường.

Tôi không hiểu nhạc cổ điển, nhưng vẫn cảm nhận được sự ăn ý giữa họ.

Có lẽ do đang đến kỳ, lòng tôi bỗng chùng xuống, ngột ngạt khó chịu.

Tôi không đợi anh về chung.

Mà theo bạn đến quán bar quen thuộc.

Tôi không nhớ mình đã uống bao nhiêu, chỉ biết mình đã khóc như mưa trong lòng bạn.

“Thẩm Gia Thụ, cái đồ vô ơn!”

“Tôi vừa cho anh đi học xong là anh lao theo hoa khôi trường!”

“Đồ khốn bắt cá hai tay! Đàn ông đúng là chẳng ai tốt lành!”

Bạn tôi cười châm chọc:

“Hứa Chi Hạ, cô ngốc à.

Quan hệ như cô với cậu ta, điều cấm kỵ nhất là dính tình cảm thật.”

“Nói thật, cô nên đá quách cậu ta đi.

Trên đời thiếu gì đàn ông?”

Để “an ủi” tôi, cô ấy còn tự bỏ tiền gọi một hàng dài nam mẫu đến phục vụ.

Tôi không biết Thẩm Gia Thụ đã đứng ngoài cửa phòng từ lúc nào.

Đến khi bị anh vác về nhà, mặt anh đen như mực.

Tôi ngồi trên giường, tay ôm túi chườm nóng anh ép tôi cầm.

Anh nâng cằm tôi, buộc tôi phải nhìn thẳng vào mắt anh.

Rất lâu sau, anh nén cảm xúc, lên tiếng:

“Uống bao nhiêu rồi?”

Tôi lắc đầu:

“Liên quan gì đến anh?”

Anh siết chặt tay đặt bên mép giường, cúi người, giọng trầm khàn:

“Hứa Chi Hạ, gan to thật đấy.”

“Dám đi gọi nam mẫu?”

Anh kề sát, hơi thở nóng hổi phả bên tai:

“Không phải cô bảo thích kiểu như tôi sao?”

Tôi nhớ mang máng, lần đầu bạn hỏi vì sao tôi tốt với Thẩm Gia Thụ, tôi đã đáp:

“Vì tôi thích cái dáng cứng đầu, không biết điều của cậu ta.”

Không ngờ anh lại nghe thấy.

Tôi không đáp, giận dỗi đẩy anh ra, chui vào chăn, quay lưng về phía anh.

Căn phòng chìm vào im lặng.

Không biết bao lâu sau, tôi nghe thấy anh thấp giọng giải thích:

“Tôi và cô ta không thân.”

“Chỉ là được phân vai biểu diễn cùng thôi.”

Anh thở dài:

“Nếu em không thích, lần sau tôi không làm vậy nữa.”

Tôi vẫn im lặng, chỉ chui đầu sâu hơn vào chăn.

Nhưng cái nặng lòng ấy, lại tan biến dần theo tiếng ve ngoài cửa sổ.

9

Từ sau lần đó, Thẩm Gia Thụ sống rất quy củ.

Ba điểm cố định: trường học – bệnh viện – nhà cũ.

Thỉnh thoảng, anh mang vài thứ nhỏ về cho tôi.

Lúc thì hộp bánh bạch tuộc bên vỉa hè.

Lúc thì dây buộc tóc xinh xắn từ cửa hàng lưu niệm.

Màu hồng. Rất đẹp.

Tôi cất kỹ từng món, chưa từng dùng đến.

Cho đến một ngày, anh ngừng mang quà cho tôi.

Anh không còn mang quà nữa, mà thay vào đó là hoa.

Một cành. Một bó.

Đủ màu, đủ loại, toàn là hoa hồng tươi mới.

Nhiều đến mức lọ hoa trong nhà không còn chỗ mà cắm.

Tôi chặn anh lại trong kho chứa, tay lướt qua đường xương quai hàm sắc như dao khắc:

“Thẩm Gia Thụ, anh thích tôi đúng không?”

Lần này anh không do dự.

Nắm lấy tay tôi, ánh mắt nghiêm túc và nồng cháy.

“Hứa Chi Hạ, tôi tưởng em sẽ không phát hiện.”

“Tôi thích em, thích đến mức sắp phát điên rồi.”

Vẫn là đôi mắt đó— không còn ánh nhìn cam chịu như cái đêm trước phòng ICU năm ấy.

Không còn chút xấu hổ khi bị người khác trêu chọc.

Chỉ còn lại là khát khao chiếm hữu tận đáy lòng, và tình yêu cuộn trào không thể che giấu.

Khi ấy, anh là của tôi.

Tôi là người hoàn hảo, không một vết xước.

Chứ không phải như bây giờ— gặp lại sau năm năm, tôi kéo lê thân thể tàn tạ, ôm theo nỗi nhớ sâu như biển, tự ti đến mức chẳng dám ngẩng đầu nhìn anh.

Hồi ức vụt tắt.

Tôi nhìn Thẩm Gia Thụ của tuổi 23, mắt đã đỏ hoe.

Tay siết chặt lấy cây gậy, trắng bệch vì dồn lực.

Cuối cùng, anh không chịu nổi nữa.

Giơ tay kéo tôi vào lòng.

Mùi hương quen thuộc đã sớm biến mất, thay vào đó là thứ nước hoa xa xỉ của giới thượng lưu.

“Em nói đi,”

anh cất tiếng, “Hứa Chi Hạ, em nói xem mấy năm qua rốt cuộc đã trải qua những gì?”

“Em nói em rời bỏ tôi là vì có nỗi khổ riêng đúng không?”

“Em nói em yêu tôi…

cho dù là năm năm trước cũng được.”

Giọng Thẩm Gia Thụ ngày càng kích động, vô thức cao giọng:

“Hứa Chi Hạ, em nói đi!”

“Em nói em chưa từng chán tôi, chưa từng chơi đùa tôi!”

“Bây giờ tôi có tất cả rồi, em muốn gì tôi cũng có thể cho em!”

“Tôi chỉ muốn nghe em nói— rằng tất cả những gì em từng làm với tôi… đều là thật lòng!”

Anh bật khóc.

Khóc như một chú cún lạc mất chủ nhân.

“Hứa Chi Hạ, không thể đừng lừa tôi được sao?”

Tôi không còn kiên nhẫn.

“Đủ rồi.”

Không chần chừ, tôi ngắt lời anh.

Cố gắng giữ cho bản thân bình tĩnh, tôi một lần nữa đẩy anh ra.

“Thẩm Gia Thụ, bây giờ chúng ta đã không còn chung một thế giới nữa rồi.”

“Nên làm ơn, đừng làm phiền cuộc sống của tôi thêm nữa.”

Tôi hít sâu, cố kiềm nước mắt:

“Xin anh đấy.”

10

Từ sau khi xuất viện, cuộc sống của tôi lại trở về yên tĩnh như cũ.

Thẩm Gia Thụ không còn xuất hiện nữa.

Còn tôi tiếp tục canh giữ tiệm hoa nhỏ, hết chai thuốc giảm đau này đến chai khác.

Giang Vũ kể lại đêm hôm đó, lúc tôi được đưa đi bệnh viện, trời mưa rất to.

Vết thương cũ tái phát, sốt cao tới 39 độ mãi không hạ.

Cậu gọi cửa mãi không ai mở, tình cờ thấy chiếc Maybach của Thẩm Gia Thụ đậu bên đường.

Anh hạ cửa kính, ngồi một mình trong xe, hút thuốc.

Hình như đã uống rượu.

Chính anh là người phá khóa, cõng tôi đến bệnh viện.

Giang Vũ hỏi tôi:

“Chị Chi Hạ, em có hỏi Thẩm Gia Thụ—rốt cuộc anh ấy và chị là quan hệ gì?”

“Anh ấy nói, chị là người rất quan trọng với anh ấy.”

“Nếu không có chị, đã chẳng có Thẩm Gia Thụ của hôm nay.”

Nói đến đây, cậu ngập ngừng một lúc, gãi đầu thắc mắc:

“Anh ấy… có phải tưởng em là tình địch không?”

Tôi liếc xéo cậu, lấy nguyên bó hoa héo ném xuống chân:

“Nếu rảnh đến vậy thì giúp chị vứt đống rác này đi.”

Giang Vũ còn định nói thêm, nhưng tôi đã đuổi cậu ra khỏi cửa.

Tôi cắm mấy bó hoa vừa mới được giao vào bình, nhưng đầu óc đã hoàn toàn rối loạn.

Tôi không hiểu những gì Thẩm Gia Thụ nói… rốt cuộc là có ý gì.

Nhưng anh hẳn phải hiểu rõ— tôi bây giờ, ngay cả đi ngoài đường cũng bị người ta tránh như dịch bệnh.

Còn anh thì thành đạt, tình cảm viên mãn.

Hà cớ gì phải quay lại, phí thời gian vào tôi?

Cho dù là lời dối trá hay sự thật, năm năm trôi qua, chọn đúng lúc sự nghiệp ổn định để nói hết tất cả, chỉ vì đoạn tình xưa nhỏ bé kia— thật sự không đáng.

Dù sao thì…

người tôi từng yêu, cũng đã từng yêu tôi rồi.

Còn hiện tại—bất kể thế nào— tôi chỉ mong…

anh luôn hạnh phúc.

11

Một tuần sau, như thường lệ, tôi dọn hàng ở chợ đêm xong thì đẩy xe trở về tiệm hoa.

Nhưng chưa kịp tới cửa, tôi đã thấy một đám đông tụ lại.

Tách đám người ra, tôi mới thấy rõ— bị vây quanh là Giang Vũ, Thẩm Gia Thụ, Hạ Nhiên Nhiên…

và mẹ tôi—người mà tôi tưởng cả đời sẽ không gặp lại nữa.

Vừa thấy tôi, bà lập tức lao lên, túm lấy tóc tôi.

Cây gậy bị hất sang một bên, tôi mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

Nhưng nỗi đau tưởng chừng phải ập đến lại không xảy ra— thay vào đó là một cái ôm quen thuộc, ấm áp.

Tôi ngẩng đầu—là Thẩm Gia Thụ.

Hạ Nhiên Nhiên đứng bên cạnh, tôi theo phản xạ đẩy anh ra.

“Hứa Chi Hạ, tao đã cảnh cáo mày rồi đúng không?”

“Tiền đâu?”

“Tiền mà mày hứa sẽ đưa tao đâu hả?”

Bà ta còn định ra tay tiếp, nhưng bị Giang Vũ cản lại.

“Bác à, có gì thì từ từ nói, bác mà động vào chị Chi Hạ thêm một cái nữa, cháu báo công an đấy!”

Triệu Liên liếc Giang Vũ từ trên xuống dưới một lượt, rồi cười khẩy:

“Đừng tưởng tôi già là dọa được tôi!”

Rồi quay lại nhìn tôi, gằn từng chữ:

“Hứa Chi Hạ!

Hôm nay không đưa tiền— tao đập nát hũ tro cốt của ba mày!”

Bà ta giơ cao cái hũ gốm nhỏ— chính là nơi đựng tro cốt của cha tôi.

Lư hương bị đá đổ, tro bay tán loạn, rơi khắp nơi.

Tôi không còn ngạc nhiên.

Chỉ im lặng, lôi ra từ túi một gói giấy vệ sinh— bên trong là toàn bộ tiền tôi đang có.

Tôi đổ tất cả lên bàn.

Tờ một đồng, tờ năm đồng, thậm chí cả đống tiền xu.

“Chỉ có vậy thôi hả?”

Triệu Liên híp mắt nhìn đống tiền, tuy tỏ vẻ chán ghét, nhưng vẫn gom hết nhét vào túi áo.

Hạ Nhiên Nhiên không chịu nổi nữa, đè tay bà lại:

“Bác à, bác làm vậy không đúng đâu.”

“Chị Chi Hạ còn đang bị thương, kiếm tiền cũng chẳng dễ dàng gì, còn phải mua thuốc.

Dù sao chị ấy cũng là con bác mà!”

Chỉ là cô không ngờ— Triệu Liên còn vô liêm sỉ hơn những gì cô từng nghĩ.

Bà ta giật tay ra, không những không giận, mà còn cười nhạt:

“Ồ, Hứa Chi Hạ, xem ra mày sống cũng không đến nỗi tệ nhỉ?

Còn có người đứng ra bênh vực cơ đấy.”

Nói rồi, bà ta quay sang Hạ Nhiên Nhiên:

“Này cô gái, nhìn cô ăn mặc bảnh bao thế kia, trông chẳng giống loại nghèo khó gì.

Làm sao lại đi làm bạn với loại người như Hứa Chi Hạ chứ?”

Triệu Liên dừng bước ngay bên cạnh tôi.

Bà ta chỉ tay vào vết bỏng trên má trái tôi, bật cười độc ác, đắc ý:

“Nhìn con bé này xem, như thể sống dở chết dở.”

“Thế này còn gọi là người sao?”

Rồi bà ta đột ngột kéo ống quần tôi lên.

Phía đầu gối, nơi khớp nối biến dạng và méo mó.

Đó là phần xương từng bị gãy, rồi tự lành lại.