Tội lỗi - Chương 4

9

Tôi định nhìn qua mắt mèo xem chuyện gì xảy ra.

Nhưng ngay giây tiếp theo, trước mắt tôi là một mảng đỏ tươi, tôi kinh hãi lùi lại, mùi sơn nồng nặc xuyên qua khe cửa.

Ai đó đã hắt sơn đỏ lên cửa nhà tôi, bịt kín luôn mắt mèo.

Ngoài cửa là tiếng chửi rủa điên cuồng.

Tiếng đập cửa dồn dập, khiến tim tôi đập loạn theo.

“Giả chết hả? Mở cửa ra!”

“Con mẹ nó, tao cho mày không trả tiền nè!!”

“Bịch! Bịch! Bịch!”

“Đổ đi! Đổ hết cho tao!!”

“Ha ha ha ha ha ha ha ha!!”

Tiếng cười chói tai, tiếng kim loại va chạm, tiếng chân đá cửa ầm ầm.

Ban đầu là cửa căn 1104, sau đó đến cả cửa nhà tôi cũng bị đá mấy phát mạnh.

Không thấy được bên ngoài, tôi vội chạy vào bếp, cầm con dao, kéo Tiểu Kiệt lùi về chỗ an toàn, mũi dao hướng ra cửa.

“Tiểu Kiệt, gọi cảnh sát!”

Thằng bé có đồng hồ điện thoại, nhưng giọng nói vang lên sau lưng khiến tôi sững sờ:

“Không sao đâu… họ tìm ba cháu, sẽ không làm gì chúng ta đâu.”

Tôi tưởng mình nghe nhầm. Quay lại — nó đã trở lại chỗ ban công, ngồi đọc sách như không có chuyện gì.

Bên ngoài dần yên ắng.

Tiếng “ding” của thang máy vang lên, rồi bước chân xa dần, đám người chửi bới rời đi.

Tôi dán tai vào cửa nghe hồi lâu, chắc chắn yên mới dám mở.

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi lạnh sống lưng.

Tường và cửa nhà 1104 bị xịt đầy sơn đỏ, nhỏ xuống như máu.

Tám chữ to kéo dài từ cửa 1104 sang tận cửa nhà tôi:

“Thiếu nợ phải trả — thiên kinh địa nghĩa!”

Tôi chụp ảnh, gửi cho cảnh sát Trần.

May mà anh ta từng cho tôi số điện thoại.

Anh lập tức gọi lại: “Ban quản lý khu vừa báo cảnh sát, chúng tôi đang trên đường đến. Nghe nói có sáu bảy người, mang theo xô sơn, hung hãn lắm, bảo vệ cũng không dám cản.”

“Đám này là dân đòi nợ chuyên nghiệp, biết chừng mực — xịt sơn, đá cửa thì cùng lắm bị giữ vài ngày. Bọn họ tìm Vương Đại Chí thôi, sẽ không động đến cậu đâu.”

“À, dì của đứa bé tới chưa?”

Nghe tới đó, tim tôi giật thót. Mọi thứ… đúng hệt như lời đồn trong nhóm!

“Tạm thời chưa, máy bay bị hoãn, chắc sắp đến rồi.”

Tôi thấp giọng: “Cảnh sát Trần, vậy là thật sao? Hắn bị nợ tiền, nên giết vợ trục lợi bảo hiểm?”

Anh im lặng vài giây, như đang cân nhắc có nên nói tiếp hay không.

“Báo cáo pháp y ra rồi — Lưu Hiểu Lệ chết vì sốc phản vệ, dẫn đến ngạt thở.”

“Cô ta dị ứng nặng với đậu phộng.”

“Lý Phi, chúng tôi đã tới khu hạnh phúc rồi. Tôi sẽ cử người đón Lưu Hiểu Đan. Còn cậu và Vương Tiểu Kiệt, cần theo chúng tôi về phối hợp điều tra.”

10

Tôi lại ngồi trong phòng thẩm vấn, nhìn cảnh sát Trần đối diện.

Lần này tôi thật sự bực. Tôi tưởng mình đã được loại khỏi diện nghi phạm, nên mới được phép chăm Tiểu Kiệt.

Tôi cố nén giọng: “Lại vì tôi là người đầu tiên phát hiện ra xác à? Các anh vẫn chưa xong chuyện này sao? Tôi đã nói rồi, tôi không vào nhà một mình!”

Cảnh sát Trần đặt một xấp hồ sơ xuống bàn.

Tấm ảnh chụp khuôn mặt méo mó của người chết khiến ký ức kinh hoàng hôm đó ập về, tôi vội quay mặt đi.

Anh chống tay lên bàn, giọng nghiêm:

“Lưu Hiểu Lệ bị dị ứng nặng với đậu phộng. Chỉ người thân cận nhất mới biết. Chúng tôi đã liên lạc với em gái cô ta — Lưu Hiểu Đan. Cô ấy nói, từ nhỏ Lưu Hiểu Lệ đã nhiều lần suýt chết vì ăn nhầm đậu phộng, nên luôn cẩn thận. Gia đình thậm chí bỏ luôn việc trồng đậu phộng. Khi trưởng thành, cô ta hầu như không ăn ngoài, đi đâu cũng hỏi rõ thành phần món ăn. Nhưng pháp y lại phát hiện trong dạ dày của cô ta có bột đậu phộng.”

“Chúng tôi kiểm tra, trong nhà không có đậu phộng. Nghĩa là, cô ta đã ăn phải mà không hề hay biết.”

“Chúng tôi đã làm rõ — Vương Đại Chí thiếu tiền gấp, hắn biết bảo hiểm của vợ ghi người thụ hưởng là Vương Tiểu Kiệt. Một tháng rưỡi trước, hắn tự mua vài gói bảo hiểm, người thụ hưởng là Lưu Hiểu Lệ, rồi dụ cô ta đổi lại tên người thụ hưởng trong hợp đồng cũ thành hắn, nói là ‘bày tỏ lòng trung thành’. Cô ta đồng ý đổi một phần. Chỉ một phần thôi, nhưng số tiền bồi thường cũng đủ hắn trả nợ.”

“Hắn thay bột thuốc trong viên nang làm đẹp của cô ta bằng bột đậu phộng. Còn thời điểm cô ta uống thì tùy may rủi — theo lời hắn, ‘xem số cô ta ngắn đến đâu’. Hắn còn cố tình đi chạy xe liên tục để tạo chứng cứ ngoại phạm.”

Tôi sững người.

Hóa ra, hắn đúng là cố ý giết người.

“Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu đã rõ hết, sao còn gọi tôi tới?”

Cảnh sát Trần nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt lạnh như thép:

“Thứ trong miệng Lưu Hiểu Lệ — chắc chắn không phải do hắn làm.”

“Người có thời gian làm việc đó, chỉ có cậu… và Vương Tiểu Kiệt.”

Ánh mắt anh ta như đinh ghim vào tôi:

“Tôi chỉ muốn biết, có phải là cậu không?”

Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi, tê dại tới tận đầu ngón chân.

Tôi hiểu ý anh ta.

Anh ta *muốn* người đó là tôi.

Tôi im lặng nhìn, không biết nên đáp thế nào.

Khoảnh khắc ấy, tôi cũng gần như mong người đó thật sự là mình.

Khóe miệng cảnh sát Trần khẽ nhếch, cười khổ: “Được rồi, tôi hiểu.”

Rồi anh quay đi, chậm rãi đóng cửa lại.

Khi tôi ra ngoài, thấy Lưu Hiểu Đan đang đứng với vali hành lý.

Trên vali vẫn còn dán nhãn ký gửi của hãng bay.

Tôi chưa từng gặp cô ấy, nhưng khuôn mặt lại giống Lưu Hiểu Lệ đến kỳ lạ.

Chỉ là cô ấy đứng thẳng, đeo kính, khoác áo len màu nhạt, khí chất thanh nhã, hoàn toàn khác với người chị.

Thật khó tin hai khuôn mặt giống hệt nhau lại mang hai linh hồn đối lập.

Tôi biết sau khi rời khỏi phòng tôi, cảnh sát Trần sẽ đi gặp Tiểu Kiệt.

Tôi liếc nhìn Lưu Hiểu Đan lần nữa, rồi quay lưng rời đi.

Tôi không hỏi gì thêm.

Vì giờ, hỏi nữa cũng chẳng còn ý nghĩa.

Nghe nói sau đó, việc đổi người thụ hưởng trong bảo hiểm bị tuyên bố vô hiệu.

Tên được phục hồi lại — Vương Tiểu Kiệt.

Do không ai biết cha ruột của Tiểu Kiệt là ai, quyền giám hộ được chuyển sang dì ruột, Lưu Hiểu Đan.

Tất cả tài sản và tiền bồi thường của Lưu Hiểu Lệ được giao cho Lưu Hiểu Đan tạm quản lý, cho đến khi Tiểu Kiệt đủ tuổi.

Sau khi hoàn tất thủ tục, thằng bé sẽ theo dì sang Pháp sinh sống.

Từ đó, tôi chưa từng gặp lại Tiểu Kiệt.

Trong nhóm cư dân, thỉnh thoảng vẫn có người nhắc đến nó.

Đôi khi, căn hộ 1104 lại vang lên tiếng động — tôi mở cửa, chỉ thấy bóng dáng Lưu Hiểu Đan.

Cô ấy mỉm cười, gật đầu chào tôi rất lịch sự.

Còn tôi, với cảnh sát Trần, lại dần thân hơn.

Có lần nửa đêm, anh gọi tôi ra uống rượu.

Tôi biết anh có điều muốn nói, nhưng lại cố nén.

Say rồi, anh mới lẩm bẩm:

“Có lúc tao thấy cái thế giới này thật chó má…”

“Tao muốn giết bọn nó, nhưng tao không thể…”

Tôi nhìn người đàn ông cao một mét tám ấy, nước mắt hòa cùng rượu tràn xuống, chẳng biết nói gì ngoài cười:

“Ừ, đúng là chó má thật.”

Mọi thứ đều chôn trong men say.

Cho đến một ngày, bà Trần đột nhiên nhắn trong nhóm — nghe nói Tiểu Kiệt sắp theo dì sang Pháp, chuyến bay ba giờ chiều.

Tôi biết, có lẽ sẽ chẳng bao giờ gặp lại nó.

Cảm xúc trong lồng ngực dồn nén đến mức sắp nổ tung.

Nhìn sang ban công căn 1104, trong đầu tôi vang lên tiếng gì đó, xoay vòng, xoay vòng…

Tôi không thể chịu nổi nữa, liền chạy ra ngoài.

11

Số đồng hồ của Tiểu Kiệt đã hủy.

Tôi đành gọi cho Lưu Hiểu Đan — may mà từng lưu số.

Cô ấy bắt máy, giọng lịch sự:

“Anh Lý, có chuyện gì gấp sao? Chúng tôi sắp qua cửa an ninh rồi.”

Tôi nhìn đồng hồ — vẫn kịp.

“Tôi chỉ muốn gặp Tiểu Kiệt lần cuối, nửa tiếng là được, xin hãy cho phép.”

Giọng cô ấy ngập ngừng vài giây: “Xin chờ, tôi hỏi ý thằng bé.”

Khoảnh khắc ấy dài như cả thế kỷ.

Cuối cùng, cô nói: “Được, nhưng hết thời gian là chúng tôi phải đi. Mong anh đến kịp.”

“Cảm ơn, tôi sẽ đến ngay.”

Tôi đến sân bay, Lưu Hiểu Đan chờ bên ngoài quán cà phê yên tĩnh, ánh đèn trần phủ lên vai cô ấy.

“Anh Lý, Tiểu Kiệt rất quý anh, nên mới đồng ý gặp. Dù anh định nói gì, tôi chỉ mong đừng làm tổn thương tình cảm của nó. Xin nhớ, nó vẫn chỉ là một đứa trẻ. Lỗi của người lớn, không nên để một đứa bé gánh.”

Tôi gật đầu.

Trên đường đi, tôi nghĩ ra vô số cách mở lời, nhưng khi thấy Tiểu Kiệt, cổ họng tôi nghẹn lại.

Trước mặt nó là một ly nước cam.

Nó đẩy về phía tôi một ly cà phê đen, nói rõ ràng, không còn lắp bắp: “Chú, con nhớ chú thích cà phê Americano, không đường.”

Tôi sững người. Không chỉ vì giọng nói lưu loát, mà còn vì lúc nó cười, tôi chợt thấy lúm đồng tiền nhỏ nơi khóe môi.

Tôi chợt nhận ra — không phải tôi chưa từng thấy lúm đồng tiền ấy, mà là trước đây, nó chưa từng cười.

“Chú Lý, con biết chú muốn hỏi gì.”

“Thứ trong miệng mẹ con… là con nhét vào.”

12

Dù trong lòng tôi đã linh cảm, nhưng nghe chính miệng thằng bé nói ra, da gà trên cổ tôi vẫn dựng đứng.

“Tại sao?”

Lần đầu tiên, tôi thấy sự khó chịu hiện trên khuôn mặt nó — đứa bé luôn dịu dàng trong trí nhớ tôi.

“Các người chẳng phải đã biết hết sao? Lý do chưa đủ à? Con hận bà ta! Bà ta là quỷ! Bà ta không xứng làm mẹ!”

“Mỗi ngày, con nhìn thấy những người đàn ông khác nhau ra vào nhà, bạn bè cười sau lưng, hàng xóm nhìn con bằng ánh mắt thương hại… Chú Lý, chừng đó chưa đủ sao?”

Tim tôi thắt lại.

“Tiểu Kiệt, con tin chú không?”

Một lúc sau, nó khẽ gật đầu.

“Đêm đó, hai giờ sáng

, con nghe tiếng thang máy, bốn người kia rời đi. Khi đó, mẹ con vẫn còn sống, đúng không?”

Nó gật.

“Sau đó, mẹ con chuẩn bị ngủ, uống viên nang làm đẹp như mọi ngày. Nhưng tối đó, uống xong, bà ấy đột nhiên sưng cổ họng, không thở được, phát cơn dị ứng nặng. Con thấy hết, phải không?”

“Khi con đẩy cửa, mẹ con đang co giật, tay quặp lại như vuốt gà, đôi mắt lồi ra, cầu cứu con. Con biết thuốc cấp cứu để ở đâu, đúng chứ? Có lẽ con đã do dự, nhưng cuối cùng con vẫn đóng cửa.”

Tôi nhắm mắt, hình ảnh đêm đó hiện rõ như phim quay chậm.

Lưu Hiểu Lệ co quắp tuyệt vọng, còn Tiểu Kiệt lạnh lùng khép cửa lại.

“Vài phút sau, căn phòng im lặng. Con ôm chăn và quần áo, đi qua xác mẹ, mở cửa ban công. Con nhét hết chăn, áo vào máy giặt, đổ nước giặt, nước khử trùng. Giặt đến khi sạch hết dấu vết, rồi phơi lên. Có lẽ con ngồi cạnh xác mẹ suốt đêm, đến sáng mới ra phòng khách, hâm lại bữa sáng, như thể chẳng có gì xảy ra. Đúng không?”

Nó ngồi yên, nhìn ly nước cam không chớp mắt.

“Đúng, và con thấy người đó thay thuốc của mẹ.”

“Con từng hỏi mẹ ai là cha con, nhưng mẹ bảo — chính bà ấy cũng không biết.”

“Con không rõ lão họ Vương định làm gì, nhưng chắc chắn chẳng phải chuyện tốt. Con đã tìm hiểu — nếu mẹ con chết vì ‘tai nạn’, thì lão ta vẫn là người giám hộ hợp pháp.”

“Vì vậy, con không ngăn hắn, nhưng cũng không để hắn đạt được mục đích.”

“Con phải chắc chắn, hắn không thể làm hại con nữa.”

“Con nhớ bộ *Sherlock Holmes* của chú, có truyện *Vụ bí ẩn cây cầu Thor*, nói về việc ngụy tạo tự sát thành giết người. Con chỉ làm điều ngược lại — con nhét tất cả ren hồng mẹ con thích nhất vào miệng bà ấy. Con muốn khi người ta nhìn thấy, sẽ nghĩ ngay đó là án mạng, chứ không phải tai nạn.”

Tôi bật cười chua chát: “Mới tám tuổi, mà con đã tính toán đến thế… Con lợi dụng tất cả những ai tốt với con, kể cả chú.”

Lưu Hiểu Đan gõ nhẹ vào kính, ra hiệu đã đến giờ.

Tiểu Kiệt đứng dậy: “Chú, con phải đi rồi. Thật ra, chú không cần đến — cảnh sát Trần biết hết rồi.”

“Có thể việc con làm là sai đạo đức, nhưng không phạm pháp. Dì con đã nói chuyện với họ. Con mới tám tuổi, họ không thể xử phạt.”

Nó quay đầu lại, khuôn mặt như búp bê sứ hoàn hảo.

Tiếng chuông nhỏ trên cửa kính vang lên khẽ khàng.

Tim tôi như bị nghiền nát.

Tôi không kìm được, hỏi câu cuối cùng:

“Thật ra… bọn họ đến tìm con, đúng không?”

13

Mọi người đều nói Lưu Hiểu Lệ là quỷ, nhưng có nhiều điều về cô ta khiến tôi không hiểu nổi.

Sau này tôi mới biết — không phải tôi không hiểu, mà vì sự thật vượt ngoài logic.

Doanh thu bảo hiểm của cô ta lên đến cả triệu tệ mỗi năm, khách hàng ký hợp đồng đều mang theo hàng hiệu đắt đỏ.

Những món quà đó sau bị phát hiện đã bán ở tiệm đồ xa xỉ cũ — vì còn nguyên hộp, nên được giá tới tám phần mười.

Bọn họ điên hết rồi sao?

Cô ta chỉ là một phụ nữ trung niên bình thường.

Chẳng lẽ thật sự có thể khiến đàn ông phát điên vì cô ta?

Khuôn mặt bốn người đàn ông đó lướt qua trong đầu tôi — dạ dày tôi quặn thắt.

Chỉ có một lời giải thích: họ là một nhóm có sở thích bệnh hoạn — và họ không nhắm đến cô ta.

Mục tiêu thật sự là *người khác trong căn nhà đó.*

Một sinh linh quý giá, trong sáng, hiếm có, non nớt — được chính quỷ dữ trao cho họ như một *vật tế sống.*

Tại sao trên người Lưu Hiểu Lệ không có dấu vết của họ?

Vì dấu vết đó — ở trên chăn và quần áo của người khác.

Đó mới là lý do thực sự khiến Tiểu Kiệt giữa đêm phải vượt qua xác mẹ, khởi động máy giặt, tẩy rửa hết mọi vết bẩn.

Tôi không dám tưởng tượng — khi một đứa trẻ nhét ren vào miệng mẹ, đổ hết đạo cụ tình dục bên giường bà ta, nó có biểu cảm gì, tâm trạng gì.

Và tôi cũng chưa từng tin — một kẻ như Lưu Hiểu Lệ, đến con ruột còn đem bán, lại dễ dàng đổi tên người thụ hưởng vì “tình yêu”.

Cảnh sát Trần khi say — anh biết tất cả, nhưng vì chức trách, vì muốn bảo vệ thằng bé, anh không thể nói.

Nhưng tôi hiểu rồi.

Tôi theo hướng đó, xin gặp Vương Đại Chí trong trại giam.

Hắn ngạc nhiên khi thấy tôi.

Đối mặt cái chết, hắn không còn giả vờ.

“Nếu không vì thằng nhỏ, tao đời nào chịu ở với con đàn bà già đó!”

“Trong điện thoại tao còn video lần đầu tiên — khi đó nó mới năm tuổi. Nó không chịu, giãy mạnh, tao bảo mẹ nó giữ chân nó lại. Nhờ vậy tao mới làm được.”

“Khi mẹ nó giữ, nó im bặt.”

“Sau đó, con đàn bà đó đòi tiền, tao liền giới thiệu cho nó vài người cùng sở thích. Ai ngờ nó còn độc ác hơn tao, biến việc đó thành ‘nghề’. Giả danh bán bảo hiểm, chỉ tiếp khách giàu.”

“Nó bảo họ mua bảo hiểm, mua đồ hiệu, để không ai nghi ngờ.”

“Tao dùng video đó ép nó đổi người thụ hưởng. Ai cũng tưởng tao muốn tiền, nhưng không — tao muốn thằng nhỏ chỉ thuộc về tao!”

“Con đàn bà đó không phải người — nó là quỷ!”

“Mẹ kiếp, tao lại phải đền mạng cho loại quỷ đó, thật chẳng đáng!”

14

Tiểu Kiệt dừng bước một giây.

Rồi nó đẩy cửa, sải bước đến chỗ Lưu Hiểu Đan.

Nó không hề quay đầu lại.

Tốt rồi, Tiểu Kiệt.

Cứ thế mà đi.

Đừng quay đầu.

Mãi mãi — đừng bao giờ quay đầu lại nữa.