Chương 1

1.

Cảm giác ngộp thở khi nước biển tràn vào mũi miệng khiến tôi liều mạng ngoi lên.

Vừa thò đầu khỏi mặt nước, tôi lập tức nhận ra, tôi đã trọng sinh.

“Cha!…mẹ, cứu con! Hu hu, mẹ ơi!”

Tôi nghe thấy tiếng cháu tôi gọi thảm thiết từ phía xa.

Tôi siết chặt nắm tay, quay đầu lại, lạnh lùng bơi vào bờ.

Không phải tôi vô cảm, mà là tôi hiểu rõ, cứu nó rồi, tôi cũng chẳng có kết cục gì tốt.

Kiếp trước, tôi liều mình cứu nó.

Lúc kiệt sức sắp chìm, tôi vươn tay cầu cứu chị dâu, hy vọng chị ấy kéo tôi lên.

Kết quả, chị ta hất tay tôi ra, ôm con trai chạy lên bờ một mình.

Tôi được người khác vớt lên, đưa đi cấp cứu. Vì thiếu oxy quá lâu, tôi thành người thực vật.

Nằm viện bao lâu, chị ta chưa từng đến thăm.

Cuối cùng là anh tôi năn nỉ dắt chị ta đến.

Sau ba lần bảy lượt, chị ta mới miễn cưỡng đến, đứng bên giường tôi, khoanh tay, khinh miệt nói:

“Em tới làm gì? Con trai em suýt ch .t đuối, em còn phải chăm nó. Với lại, là con nhỏ đó tự muốn cứu, có ai bảo nó cứu đâu?”

“Nó tưởng con em cần nó cứu hả? Nó không xen vào, con em sớm đã tự bơi lên rồi. Chính nó kéo dài thời gian, hại con em bị sốt cả tuần! Em thấy là nó cố ý dìm Diệu Diệu xuống, muốn hại ch .t con em thì có!”

“Con nhỏ đó là kẻ giết người, em không đến thăm nữa đâu, cũng đừng mong em bỏ tiền cứu nó!”

Nghe những lời cay nghiệt đó, tôi chỉ thấy buồn cười.

Lúc tôi cứu con chị ta, chị ta lại hí hửng leo lên bờ nghe điện thoại, còn quay lưng lại phía biển.

Tôi dốc sức cứu, cuối cùng lại bị đối xử như thế.

Sau này, anh tôi cũng chẳng buồn đến thăm, chỉ để người giúp việc trông tôi.

Người giúp việc thấy tôi mồ côi, không ai lo, liền bắt đầu lười biếng, mặc kệ tôi, khiến sức khỏe tôi ngày càng tệ.

Cuối cùng, chị ta thấy chữa cũng chẳng ích gì, dứt khoát bảo anh tôi rút ống thở.

Đời này, tôi quyết định nghe lời chị ta, không lo chuyện bao đồng nữa.

2.

Vừa lên đến bờ, đầu tôi choáng váng, người ướt sũng, tôi ngồi phịch xuống cát thở hổn hển.

“Nhan Lam?”

Chị dâu cầm điện thoại, cúi đầu nhìn quanh, dáo dác hỏi:

“Diệu Diệu đâu? Con chị đâu? Sao em lại lên một mình? Con của chị đâu rồi?”

Tôi ngẩng đầu nhìn chị ta.

Chị ta được chăm chút rất kỹ, da dẻ căng mịn, chỉ là giờ phút này trông hoảng loạn, trố mắt trông rất dữ.

Tôi giả vờ sửng sốt, nhìn quanh tìm cháu trai.

“Ủa, chị dâu… sao chị lại lên một mình vậy?”

Chị ta như không ngờ tôi sẽ hỏi thế, khựng lại một chút, rồi nổi điên:

“Không phải em đang trông con chị sao? Vừa nãy nó còn bên cạnh em mà! Chị chỉ lên nghe điện thoại một lát, đã giao nó cho em trông. Sao em có thể bỏ nó lại mà lên bờ một mình hả?”

Lúc nãy sóng lớn ập đến, nhiều người bị cuốn đi, hiện trường rất hỗn loạn.

Tôi đứng dậy, phủi cát trên người.

“Chị dâu, chị lên bờ khi nào vậy? Em đâu thấy chị nói gì đâu.”

Kiếp trước, chị ta nhận được điện thoại, lập tức phấn khởi lấy chiếc điện thoại trong túi chống nước, rồi lon ton leo lên bờ.

Tôi cau mày, túm lấy tay chị ta, lớn tiếng:

“Chị dâu, chị lên bờ nghe điện thoại mà không dắt con theo hả?”

Chị ta thấy tôi nói vậy thì quýnh quáng đẩy tôi ra:

“Nói nhiều thế làm gì, mau xuống nước đi, đi tìm Diệu Diệu! Mau lên! Đó là cháu em đó!”

Biết thì biết đó là cháu tôi, không biết còn tưởng là con ruột tôi nữa ấy.

Con mình chưa lên bờ, làm mẹ mà còn đứng đây la lối!

“Chị dâu, em vừa lên bờ, còn chưa hồi sức, chị mau xuống đi cứu con chị đi, nhanh lên, không Diệu Diệu xảy ra chuyện thì sao?”

Tôi vừa nói vừa giục chị ta mau xuống nước.

Chị ta chần chừ, chẳng chịu nhúc nhích, còn quay sang đẩy tôi:

“Em bơi giỏi hơn mà, mau xuống đi!”

Tôi chưa kịp nói thì thấy anh tôi chạy lại.

“Bảo anh em xuống đi, em biết bơi là do anh ấy dạy, anh ấy bơi giỏi hơn em!”

Tôi vừa dứt lời, anh tôi đã tới, chị ta vội vàng túm lấy anh.

Anh tôi còn chưa hiểu chuyện gì, chị ta đã chỉ vào tôi mà gào lên:

“Nhan Lam, em còn là người không hả? Con tôi sống chết chưa rõ, em lại bảo chồng tôi xuống nước? Em muốn hại cả nhà tôi ch .t rồi cướp hết tài sản phải không?”

“Nhan Lam, tôi nghi ngờ chính em cố ý bỏ rơi con tôi dưới biển. Nếu nó có mệnh hệ gì, tôi sẽ báo cảnh sát bắt em! Chờ đấy!”

Vẻ mặt dữ tợn đó chẳng qua là đang sợ hãi.

Tôi biết chị ta sợ gì.

Kiếp trước, họ ôm tiền đền bù sống trong biệt thự, còn tôi thì bị bỏ mặc không cứu chữa.

Căn nhà đó là ba mẹ để lại cho tôi, sổ đỏ chỉ ghi tên tôi.

Nếu chồng hay con chị ta xảy ra chuyện thật, thì chị ta còn mặt mũi nào tranh tiền nhà với tôi?

3

Nhìn chị dâu đang bù lu bù loa kể với anh tôi rằng tôi bỏ mặc cháu trai ở dưới biển, còn mình thì leo lên bờ, bây giờ cũng chẳng chịu đi cứu con chị ta.

Vừa khóc vừa gào, nào là Diệu Diệu đáng thương, nào là xui xẻo khi có một người cô như tôi.

Tôi ngồi xuống lại, xoa bóp đôi chân đang mỏi nhừ, cũng chẳng buồn tranh cãi với chị ta làm gì, dù sao thì người bị đuối nước cũng không phải tôi, càng không phải con tôi.

Chị ta ở đây than khóc om sòm, chẳng qua chỉ đang kéo dài thời gian cứu người thôi.

“Nhan Lam, em còn là cô của Diệu Diệu không đấy? Em có chịu đi cứu cháu mình không thì bảo…”

“Hu hu hu, mọi người làm ơn phân xử giúp tôi với! Chị dâu tôi bỏ mặc cháu trai một mình dưới biển, lúc sóng lớn ập tới, tôi cũng bị cuốn đi, cố lắm mới bơi lên được. Vừa lên bờ, tôi thấy chị dâu còn đang bấm điện thoại, cứ tưởng chị ấy đã đưa cháu tôi lên rồi!”

Buồn cười thật, đạo đức giả thì ai mà không làm được!

Trước đây tôi chưa bao giờ làm mấy chuyện như thế, vì thấy xấu hổ.

Nhưng mà, mất mặt sao bằng mất mạng chứ.

“Chị dâu, không phải em không muốn xuống cứu đâu, mà chân em bị chuột rút rồi, giờ mà xuống nữa chắc chết luôn quá… hay là, ngay từ đầu chị đã muốn hại chết em rồi?”

Vừa dứt lời, mắt chị ta mở to, lùi ngay một bước vì sợ.

Chị ta thấy mọi người xung quanh đều đang nhìn chằm chằm vào mình, rì rầm bàn tán.

“Em… em nói bậy cái gì thế hả! Chị… chị sao có thể muốn giết em được! Chị chỉ là gọi em đi…”

“Thế sao chị cứ ép em phải xuống nước!” Tôi ngắt lời, vừa khóc vừa gào, nước mắt nước mũi tèm lem. “Hay là chị định giết luôn cả cháu tôi? Không thì tại sao chị lên bờ lại không dắt nó theo? Giờ còn đứng đây cãi vã không chịu đi cứu người!”

“Đúng đấy, cha mẹ đều đang ở trên bờ, sao không xuống đi, ở đây cãi nhau làm gì nữa!”

“Không khéo là định giết luôn hai cô cháu thật đấy?”

“Chắc là mua bảo hiểm tai nạn rồi, giờ tính làm giả tai nạn để nhận tiền đây mà!”

Lời bàn tán nổi lên, anh tôi lúc này mới như bừng tỉnh, hoảng hốt chạy xuống biển tìm con.

May là đội cứu hộ đã kịp thời đưa cháu tôi vào bờ, nhưng nó đã hôn mê.

“Mau mau, xe cấp cứu tới rồi! Đưa thằng bé lên xe!”

Thấy cháu trai bất tỉnh, chị dâu tôi cuống cuồng chạy theo.

Tôi đứng yên nhìn chị ta, thấy mắt đỏ hoe, gào thét đau đớn, mới nhận ra thì ra chị ta cũng biết đau lòng.

Kiếp trước tôi nằm liệt trên giường bệnh, chị ta ghét bỏ tôi ra mặt, sợ tôi thành gánh nặng cho gia đình chị ta.

Tội nghiệp cháu tôi, giờ cũng không biết có cứu được không.

“Nhan Lam! Nếu con tôi có mệnh hệ gì, tôi sẽ không tha cho em đâu! Tất cả là tại em, là em hại con tôi!”

Trước khi lên xe, chị ta quay lại chỉ thẳng vào mặt tôi gào lên.

Nhưng giờ tôi lại nghĩ, thật ra cháu tôi cũng chẳng đáng thương gì mấy.

Vì hồi tôi thành người thực vật, nó ngày nào cũng đánh tôi, tưởng tôi là xác sống.

Thậm chí còn nói tôi chiếm đoạt tài sản của nhà nó.

Mẹ nó chứ, chó sinh ra đúng là con chó!