Chương 3

11

“Năm đó, ngươi cùng thái tử hồi hương cứu tế, đắc tội đám đại thần biên cương, là ta bày kế vạch trần tung tích thái tử, để hắn làm kẻ thế mạng cho ngươi!”

“Nhưng ngươi còn độc hơn ta tưởng. Ngươi mượn cớ dụ địch vào kinh, tru sát cả nhà thái tử, chỉ giữ lại một đứa con, để dễ bề điều khiển sau này!”

“Thẩm Lẫm, chuyện này là đại nghịch bất đạo, là tội mưu phản đấy!”

Du Hoán Y vừa dứt lời, một cái tát giáng thẳng lên mặt nàng.

“Tiện phụ! Con của ngươi giờ đang hưởng phúc trong phủ công chúa, chính ngươi cũng đã luồn cúi mà vào được nơi này, còn bày đặt nghĩa khí cái gì?!”

Du Hoán Y rưng rưng lệ, vừa vỗ bụng vừa rên khóc:

“Thiếp vì con của ngươi mới cam chịu từ vợ thành thiếp. Nếu ngươi hận ta như thế, thì đứa con này cũng chẳng cần giữ nữa!”

Đánh rắn đánh vào bảy tấc, Du Hoán Y đương nhiên biết Thẩm Lẫm coi trọng cốt nhục đến mức nào.

Quả nhiên, hắn lập tức dịu giọng, ôm nàng vào lòng.

“Hoán Y, ta không có ý đó. Tất cả đều là do công chúa giở trò ly gián, lời nói mật ngọt rắn độc, nàng mới là kẻ chúng ta nên đề phòng.”

Bầu không khí trong phòng dần trở nên mập mờ, ai nấy đều không biết rằng—ở bên ngoài cửa, ta đã lặng lẽ rời đi.

Du Hoán Y rốt cuộc vẫn là mẫu bằng tử quý. Chỉ một vài lời nức nở cũng không dễ gì phá vỡ liên kết giữa nàng và Thẩm Lẫm.

Từ khi Du Hoán Y vào phủ, Thẩm Lẫm liền không còn bước chân đến viện của thị thiếp.

Vàng bạc châu báu cứ thế tuôn vào rương son của nàng.

Ngay cả ăn uống mặc dùng, Thẩm Lẫm cũng đích thân đôn đốc.

Quản gia già cười cợt trêu chọc:

“Mọi chuyện đều có công chúa sắp đặt, phò mã gia cần gì bận tâm?”

Thẩm Lẫm khinh miệt đáp:

“Chính vì công chúa ra tay, ta mới càng lo đấy!”

Hắn cho rằng ta vẫn không con, sẽ làm hại con hắn.

Ngay cả y phục ta ban cho hậu viện, hắn cũng cho người thiêu hết, tự mời thợ may đến may riêng cho Du Hoán Y.

Thế nhưng khi thị thiếp mặc gấm vóc tiến cống từ Giang Nam đi lại trong phủ, Du Hoán Y chỉ biết tức đến siết chặt khăn tay.

“Gia à, công chúa sợ rằng không quen cảnh thiếp cậy bụng mà lên, mang thai trước, nên mới không ban cho thiếp thánh phục.”

Nàng nép vào lòng Thẩm Lẫm, nũng nịu trách móc.

Nhưng các thị thiếp được ta nâng đỡ từ lâu chỉ lẳng lặng liếc nàng một cái:

“Điện hạ sao phải so đo với người như cô?”

“Chúng ta ai sinh con chẳng là ôm vào phòng công chúa nuôi dạy, người làm mẹ cũng là công chúa.”

“Chúng ta chỉ thay người vượt quỷ môn quan, điện hạ còn phải cảm kích nữa là.”

“Còn gấm vóc kia…”

Các nàng liếc nhìn cái bụng ngày một to của Du Hoán Y, cuối cùng bật cười:

“Bụng lớn như thế, chẳng mặc được bao lâu. Chi bằng để chúng ta thay phiên khoe dáng, khiến gia nhìn mãi cũng không chán mắt.”

Ai cũng biết bản cung không ưa Du Hoán Y.

Thị thiếp càng được thể mượn gió bẻ măng, châm chọc thân hình nàng biến dạng, dọa sẽ đoạt lấy sủng ái của Thẩm Lẫm.

Du Hoán Y tức giận trợn mắt, vung cả bát thuốc an thai ném về phía hai thị thiếp, Thẩm Lẫm ngăn cũng không kịp.

Ta bấy giờ mới cất giọng ôn hòa, hòa giải trước hắn:

“Phò mã chuyên sủng Hoán Y, lạnh nhạt hai vị muội muội, nên họ mới lỡ lời.”

“Hay là từ nay về sau, các muội thay phiên hầu hạ phò mã, cũng là để vì ngài mà sớm sinh thêm cốt nhục.”

Việc liên quan đến con nối dõi, Thẩm Lẫm tự nhiên là vui lòng đồng ý.

Hai thị thiếp vốn quen diễn trò, lập tức chen lên chiếm lấy vị trí của Du Hoán Y, thân mật khoác tay Thẩm Lẫm.

Còn Du Hoán Y, bụng to chửa vượt mặt, chỉ đành giận mà không dám phát tác.

12

Thẩm Lẫm một lần nữa đắm mình trong ôn nhu của cặp tỷ muội yêu kiều.

Du Hoán Y tức nghẹn trong lòng, chỉ vì một kẻ hầu quét dọn có dung mạo giống Thẩm Lẫm ba phần, liền bị nàng phạt quỳ, tát miệng không ngừng.

Lúc ta đến nơi, một bát trà nóng bỏng vừa vặn đập xuống ngay trước mặt kẻ nô tài ấy, mảnh sứ bắn tung tóe, cắt một vết dài trên mặt hắn.

Ta trông thấy người bị phạt, môi khẽ nhếch, khóe miệng cong lên không dễ gì nhận ra:

“Muội muội Hoán Y, bớt giận đi. Thân đang mang thai, chẳng nên thấy máu đâu.”

Du Hoán Y được đà không buông tha, cười lạnh một tiếng:

“Hắn là đứa nô tài thấp hèn, dám mạo phạm ta và thai nhi trong bụng, chủ nhân muốn hắn chết, hắn liền phải chết.”

Ta thì ra vẻ từ bi:

“Đứa nhỏ này đáng thương, năm xưa phò mã nói nó là tội nô, mới bế từ phòng bản cung đi. Muội tha cho nó một lần, cũng coi như tích phúc cho bản cung.”

Du Hoán Y vốn đang vênh váo, nghe vậy chợt sững người:

“Hắn là… Sửu nhi?”

Thẩm Lẫm từng nói với nàng, di tử của thái tử đang ẩn trong phủ, chính là một tội nô tên Sửu nhi.

“Đúng vậy, chính danh thật sự.” – ta cười ung dung, như thể chẳng chút nghi ngờ.

Chờ đến khi ta rời đi, Du Hoán Y mới vội vàng dừng tay, lập tức gọi người phân phó:

“Mau, mời đại tiểu thư đến!”

Ai cũng biết gần nước thì được lợi, nàng sao có thể bỏ lỡ cơ hội cưới rồng kết phụng?

Nhưng Thẩm Triêu Triêu lại không cam lòng hạ mình lấy một tên nô tài thấp kém nhất phủ:

“Nương, người nhìn vết sẹo trên mặt hắn kìa! Tay còn bị người đổ nước sôi lên mà bỏng rộp, thật xấu xí!”

Du Hoán Y lại đẩy con gái ra ngoài, hạ giọng dụ dỗ:

“Triêu Triêu à, hoàng đế đã già, dưới gối không con. Tên nô tài này về sau chính là thiên tử! Con sao có thể vì chút hình hài mà bỏ lỡ cơ hội làm hoàng hậu?”

“Vậy nương thích thì nương gả đi!” – Thẩm Triêu Triêu bướng bỉnh phản đối.

Kiếp trước, khi đích tử Dung Khiêm rơi vào cảnh tội nô, vẫn giữ được dung mạo tuấn tú như huynh trưởng, không một vết sẹo.

Thẩm Triêu Triêu vì vậy mới nảy lòng xuân tình, nguyện cùng chàng tâm đầu ý hợp.

Mà ta khi ấy cực lực phản đối mối lương duyên ấy.

Thẩm Triêu Triêu là khuê nữ khuê phòng, nếu tư tình với tội nô sẽ tự hủy thanh danh.

Ta lo lắng không yên, tìm đến Thẩm Lẫm thương nghị, hắn lại cố tình châm lửa thêm dầu, lấy danh nghĩa bản cung để đánh gãy đôi chân của Dung Khiêm.

Về sau, Dung Khiêm đăng cơ xưng đế, nhớ tình xưa cùng Thẩm Triêu Triêu sánh vai qua những năm tháng tàn phế, bèn lập nàng làm hậu.

Đời này, Thẩm Triêu Triêu không chịu hạ mình, lại khiến Du Hoán Y giận đến mất khôn.

Nàng gằn giọng:

“Ngươi vốn chẳng phải con ruột công chúa, còn mong bà ta nghĩ cho tiền đồ của ngươi sao?”

“Công chúa đối đãi con không tệ, hay thôi bỏ qua chuyện này đi.” – Thẩm Triêu Triêu hiển nhiên càng muốn làm đại tiểu thư phủ công chúa hơn là gì khác.

Du Hoán Y bật cười lạnh:

“Bà ta tốt với ngươi? Nếu biết ngươi là con gái của ta, ngươi thử xem bà ta có lột da róc xương ngươi không!”

Thẩm Triêu Triêu hoảng sợ, vội ghé sát, giọng hạ thấp như sợ người ngoài nghe thấy:

“Nương, đừng nói bậy nữa…”

Du Hoán Y liền nhét một gói thuốc vào tay nữ nhi.

“Năm đó cha ngươi vào kinh ứng thí, sắp công thành danh toại. Nương vẫn chưa định thân, là gói thuốc này giúp ta đổi vận, mới có ngươi và ca ca ngươi.”

Thẩm Triêu Triêu lẩm bẩm:

“Nhưng phụ thân nói người là thanh mai trúc mã, nên duyên nước chảy thành sông…”

Du Hoán Y đắc ý ra mặt:

“Đó là hắn giữ thể diện, mới nói có mai mối từ sớm.”

“Cả thôn đều biết hắn khó có con, vừa khéo nương mệnh tốt dễ thụ thai, mới sinh ra hai đứa các ngươi. Bằng không, hắn dám bỏ công chúa, chạy theo ta sao?”

Khi hạ nhân bẩm báo lại đoạn hội thoại này, ta suýt nữa ngất ngay tại chỗ.

Những ngày uống canh thuốc đắng ngắt, những phương thuốc cha mẹ ban tặng, từng bài lễ cầu tự tại Phổ Đà, chợt hiện về rõ mồn một trong tâm trí.

Thầy lang giang hồ từng dùng một nghìn cây kim châm cứu cho ta.

Ta từng uống nước bùa đạo sĩ truyền tay từ đạo quán.

Cuối cùng còn lê từng bước, dập đầu cầu tự lên tận đỉnh núi.

Ta từng nghĩ rằng mình vô phúc, nên mới mang tội không con, thẹn với phò mã.

Nào ngờ chân tướng lại là… một trò cười còn cay đắng hơn cả mộng huyết lệ.

13

Dưới sự uy hiếp và dụ dỗ của Du Hoán Y, Thẩm Triêu Triêu cuối cùng cũng đồng ý “diễn kịch thành thật”, ra tay dụ dỗ Sửu nhi.

Thế nhưng đêm hôm đó, phủ công chúa bỗng vang lên tiếng hét thê lương của Thẩm Triêu Triêu.

Khi ta giả bộ vội vàng chạy tới, Sửu nhi đã bị đám hạ nhân trong viện Thẩm Triêu Triêu trói chặt trên ghế tra tấn, đánh đến mức gào khóc thảm thiết.

Còn Du Hoán Y thì nằm mê man trên giường của Thẩm Triêu Triêu, máu đỏ không ngừng thấm ra, hôn mê bất tỉnh.

Thẩm Lẫm mặt đen như sắt, mà Thẩm Triêu Triêu thì đang quỳ dưới đất cầu xin phụ thân tha thứ:

“Phụ thân, chuyện này nhất định là hiểu lầm, Du di nương không thể là loại người đó!”

Ta giả vờ hồ nghi, lên tiếng dò hỏi:

“Triêu Triêu sao lại tự ý dùng hình với Sửu nhi? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Là chủ mẫu phủ công chúa, ta đương nhiên phải đứng ra định đoạt. Lập tức ra lệnh áp giải toàn bộ nha hoàn hầu hạ Du Hoán Y và Thẩm Triêu Triêu đến thẩm vấn.

Thẩm Lẫm liếc nhìn ta một cái, không buồn đoái hoài lời cầu xin của nữ nhi, chỉ lạnh mặt chờ ta định đoạt.

Hắn vốn khó sinh con, lại càng kiêng kị chuyện hậu viện loạn luân.

Năm đó, chỉ vì ta bế trong tay một đứa bé là Dung Khiêm, hắn đã nghi ngờ ta tư thông sinh con.

Nay hắn tận mắt thấy Du Hoán Y và Sửu nhi cùng ở một phòng, huống hồ còn mang thai, lại gặp tình trạng máu đổ, nhìn thế nào cũng giống như chuyện vượt giới hạn.

Du Hoán Y đã hôn mê, Thẩm Triêu Triêu thì không thể biện giải.

Trong phủ công chúa, ai cũng nghe theo ta, chân tướng chẳng mấy chốc bị điều tra rõ ràng.

Thì ra, vì chuộc lỗi chuyện phạt oan hôm trước, mẹ con Du Hoán Y mời Sửu nhi đến uống rượu xin lỗi.

Uống ba tuần rượu, đám nha hoàn bị đuổi ra ngoài, để lại mỗi mình Sửu nhi say khướt trong phòng.

Không lâu sau, Sửu nhi chợt tỉnh, thấy Du Hoán Y nhào tới muốn ép hắn lên giường, trong cơn hoảng loạn hắn đã đạp mạnh vào bụng nàng.

Nghe xong lời hầu hạ kể lại, Thẩm Triêu Triêu hoảng loạn tột độ, dứt khoát đổ hết tội lên đầu Sửu nhi:

“Phụ thân, mẫu thân, là Sửu nhi giở trò với con, Du di nương muốn cứu con mới bị thương!”