Chương 2

4

Thấy tôi không nói gì, Thẩm Mục bỗng đạp phanh gấp.

“Khúc Ưu, cậu tưởng dùng chiêu này là khiến tôi để mắt tới à?

Cậu tưởng tôi thật sự để ý chắc?

Tôi tức là vì Giang Sách, cậu biết hắn là ai không?

Muốn chọc giận tôi thì cũng phải đổi người khác chứ.

Ngay cả tôi còn chẳng ưa cậu, Giang Sách thì càng không!”

Tôi vẫn không đáp lời.

Ngay từ đầu, tôi chưa từng hy vọng Giang Sách sẽ thích mình.

Tình cảm tuổi mới lớn, từ đầu đến cuối chỉ là chuyện riêng của tôi.

Điều tôi mong muốn, chỉ là bản thân và người mình thích có thể trở nên tốt hơn.

Chứ không phải cố níu lấy người ấy ở bên cạnh.

Hơn nữa, những lời khó nghe hơn, Thẩm Mục cũng từng nói rồi.

Tôi chẳng có gì để xúc động cả.

“Tôi đâu có nghĩ nhiều như vậy…”

“Không nghĩ nhiều?”

“Cả đám chỉ đùa thôi mà cậu cũng dám hôn thật?”

Vừa nói, Thẩm Mục vừa cười nhạt, lấy điện thoại ra.

“Trong nhóm chat sắp cười đến chết rồi đấy, có đứa còn đăng luôn ảnh cậu với Giang Sách lên vòng bạn bè, châm chọc hai người.”

Hắn đưa điện thoại ra trước mặt tôi, đầy vẻ giễu cợt.

“Giờ thì Giang Sách đang truy tìm người đó cả đêm đấy.

Cậu đoán xem vì sao?

Bị cậu hôn, thấy mất mặt chứ sao. Giờ chỉ muốn người ta xóa cái ảnh đó đi cho xong.”

Tôi nhìn thấy trong nhóm chat nhỏ của Thẩm Mục, người đăng ảnh dùng avatar đầu chó, đang gửi icon run rẩy:

【Không phải chứ, chỉ là đùa thôi mà, Giang Sách không thật sự muốn giết tôi đấy chứ?】

【Có vẻ thật đó, đời cậu coi như xong rồi.】

【Chụp trộm thì thôi đi, lại còn nét căng như poster.】

【Cả lớp tôi biết chuyện rồi, hóng drama nổ trời.】

【Nghe nói đó là nụ hôn đầu của ảnh đấy. Bị Khúc Ưu hôn đã đành, còn bị post công khai thế này, mất mặt muốn chết luôn.】

【Cậu tiêu đời rồi.】

Đầu chó: 【Được rồi được rồi, xóa rồi.】

Đầu chó: 【Khoan đã, Giang Sách sao thế?】

Thẩm Mục hừ lạnh, tiện tay gửi một dấu hỏi.

Tên kia vội vàng spam loạt biểu cảm kinh ngạc.

【Tôi… trời ơi!

【Giang Sách vừa hỏi tôi, có giữ ảnh gốc không!!!】

Tôi nín thở.

Chỉ thấy tên đó lập tức rút lại tin nhắn.

Thẩm Mục cũng nhìn thấy, vẻ mặt hơi sượng, lạnh giọng gửi tin nhắn thoại:

“Gõ nhầm rồi chứ gì, chắc là hỏi ảnh đã xóa chưa chứ gì?”

Nói xong hắn tắt màn hình, mặt có hơi gượng gạo.

“Thôi bỏ đi, cậu không thích tôi, tôi với cô kia cũng chia tay rồi.

Cũng chỉ là thấy người ta là gái ngoan mà lại thích tôi quá mức thôi.”

“Hơn nữa, Khúc Ưu, ai lại thích cái kiểu cứng nhắc như cậu chứ… Với cả quan hệ giữa chúng ta thế nào, cậu rõ mà.”

“Cứng nhắc” — là từ mà Thẩm Mục hay lấy ra trêu tôi.

Hắn đưa tôi đến cổng trường, mặt lạnh tanh căn dặn:

“Tuần sau có trận bóng, đừng đến.”

Tôi chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

5

Một tuần sau, cậu gọi cho tôi, nói liên lạc không được với Thẩm Mục, nhờ tôi đến xem thử.

Đây là lần đầu tiên tôi từ chối yêu cầu của cậu, lấy lý do sức khỏe không tốt, đưa luôn số liên lạc của bạn cùng phòng Thẩm Mục cho ông.

Cậu không nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ bảo tôi nghỉ ngơi cho tốt.

Tối đến, tôi vừa chuẩn bị đi ngủ thì nhận được tin nhắn từ Thẩm Mục:

【Khúc Ưu, cậu cố tình đúng không, trưa còn thấy cậu tung tăng đi mua đồ ăn vặt ở phố nhỏ, chiều đã cáo bệnh rồi?】

【Muốn gặp tôi thì nói thẳng, cần gì phải giả bệnh.】

【Xuống đây!】

Tôi thở dài, nhìn lên trần nhà.

Đoán chắc là cậu lo quá nên nhờ Thẩm Mục đến xem tôi thế nào.

Từ trước đến nay tôi chỉ báo tin vui, chẳng mấy khi nói chuyện không hay.

Nói mình ốm, có lẽ khiến cậu tưởng là nghiêm trọng thật.

Tôi khoác áo khoác rồi xuống tầng.

Bóng dáng cao lớn của Thẩm Mục đang khoanh tay, lười biếng dựa vào gốc cây.

Thấy tôi, hắn lập tức đưa cho tôi một túi thuốc, cười khoái chí:

“Khúc Ưu, cậu biết tôi tối nay có buổi gặp mặt đúng không?

“Cậu giả bệnh để ngăn tôi đi gặp người ta, giờ thì hài lòng rồi chứ?”

Thấy tôi không phản ứng, hắn túm lấy cổ tay tôi, ép túi thuốc vào tay.

Tôi quyết định nói rõ ràng:

“Xin lỗi, tôi không biết cậu sẽ tới. Tôi nói không khỏe là vì không muốn tiếp tục thay cậu đi tìm cậu nữa.”

Nụ cười trên mặt Thẩm Mục khựng lại, nhíu mày:

“Ý cậu là gì?”

“Ý tôi là, chúng ta đều đã trưởng thành rồi, ai lo việc nấy là được.

Từ nay, tôi sẽ không thay cậu tôi truyền lời nữa, cậu cũng không cần đến gặp tôi làm gì.”

Sắc mặt Thẩm Mục đột nhiên tối sầm.

Hắn siết chặt cổ tay tôi, giọng cũng lạnh hẳn đi.

“Được lắm, Khúc Ưu. Bao nhiêu năm qua, không phải chính cậu năn nỉ tôi nên tôi mới đưa cậu theo sao?

‘Muốn bắt rồi buông’ cũng nên có giới hạn đấy…”

Tôi cố rút tay ra:

“Tôi không có ‘bắt rồi buông’.”

Thẩm Mục nhìn thẳng vào mắt tôi, rồi lại trở về dáng vẻ cà lơ phất phơ thường ngày, cười khẩy:

“Được thôi, sau này cũng chẳng cần gặp nhau nữa.”

Hắn quay lưng đi được hai bước, lại đột ngột ngoái đầu:

“Khúc Ưu, đừng có mà hối hận.”

Tôi tưởng Thẩm Mục sẽ chặn tôi luôn.

Vậy mà vài hôm sau đã thấy hắn công khai trên vòng bạn bè: có bạn gái mới.

Hai người ngồi trong nhà hàng, cô gái ngồi sát bên, khoác tay lên cổ hắn đầy thân mật.

Bên cạnh là bó hoa hồng rực rỡ, chiếc bánh kem có dòng chữ: “Chúc mừng sinh nhật bảo bối.”

Những năm qua Thẩm Mục yêu đương không ít, nhưng đây là lần đầu tiên hắn đăng công khai trên mạng xã hội.

Dưới phần bình luận, người quen chung vào thả tim ầm ầm.

Thậm chí còn có người lôi tôi ra trêu:

【Lần này Mục ca nghiêm túc rồi, Khúc Ưu chắc đang khóc trong toilet.】

【Ngày vui thế này, nhắc cô ta làm gì!】

【Nếu tôi nhớ không nhầm, hôm nay là sinh nhật Khúc Ưu mà nhỉ.】

【Đừng nhắc nữa, nhắc mấy người ngoài cuộc là Mục ca nổi khùng đó.】

Lúc này tôi mới nhớ ra — hôm nay là sinh nhật tôi.

Những năm trước, cậu tôi thỉnh thoảng còn nhớ ra, nhưng ông rất bận, lại còn phải cân bằng quan hệ giữa tôi và nhà họ Thẩm.

Tôi hiểu cả.

Sinh nhật suy cho cùng cũng chỉ là thêm một tuổi, chẳng có gì đặc biệt.

6

Đang ngẩn người thì giọng của bạn cùng phòng — Chu Mộng — vang lên phía sau:

“Khúc Ưu, hôm nay sinh nhật cậu đúng không?”

Chu Mộng là người bản địa, mặt tròn như búp bê, cực kỳ đáng yêu, tính cách hoạt bát, trái ngược hẳn với tôi.

Tôi tắt vòng bạn bè, quay lại:

“Ừ, vừa mới nhớ ra.”

Cô ấy vội nhảy xuống giường thay đồ:

“Sinh nhật mà ngồi lì trong ký túc xá là không được đâu! Đi đi đi, ra ngoài ăn mừng.”

Suốt dọc đường, Chu Mộng gọi điện liên tục cho bạn trai, bàn xem ăn ở đâu, rồi còn hỏi tôi thích quà gì, chẳng để tôi có cơ hội từ chối.

Cuối cùng kéo tôi đến một nhà hàng Trung Hoa phía sau khu đại học.

“Khúc Ưu, tớ gọi bạn trai tới rồi. Anh ấy sợ ngại, nên rủ thêm một người bạn nữa. Cậu không phiền chứ?”

Tôi ngẩng lên nhìn nhà hàng trước mặt:

“Không sao, hai cậu thích ăn gì thì tớ đi gọi món.”

“Không cần đâu, họ đến rồi, sắp xếp cả rồi. Tối nay cậu chỉ cần vui vẻ ăn uống thôi.”

Chu Mộng kéo tôi vào phòng riêng.

Đối diện là bạn trai cô ấy, còn bên cạnh anh ta — lại là… Giang Sách.

Vừa nhìn thấy Giang Sách, tim tôi khựng một nhịp.

Chu Mộng kéo tôi ngồi xuống, nhiệt tình giới thiệu: bạn trai cô ấy tên Tiểu Vũ, còn người ngồi cạnh là bạn cùng phòng của anh ấy — Giang Sách.

Tôi vốn biết bạn trai Chu Mộng học cùng trường với Giang Sách.

Nhưng không hề biết họ là bạn cùng phòng.

Tôi lịch sự chào hỏi, Tiểu Vũ đưa thực đơn cho tôi:

“Khúc Ưu, xem thử cậu còn muốn gọi gì thêm không. Giang Sách thích ăn cay nên gọi vài món cay, nếu cậu không ăn được thì cứ gọi món khác nhé.”

Tôi liếc qua thực đơn, toàn là món tôi thích, nhẹ giọng nói:

“Tớ ăn được cay, để Chu Mộng gọi thêm cũng được.”

Tiểu Vũ cười:

“Thế thì đúng là có duyên. Tớ với Chu Mộng đều không ăn cay.”

Gọi món xong, Chu Mộng kéo Tiểu Vũ đi lấy bánh sinh nhật.

Cô ấy còn liếc mắt ra hiệu cho tôi, ý bảo giúp chăm sóc Giang Sách một lát.

Chẳng bao lâu, trong phòng chỉ còn tôi và Giang Sách.

Không gian yên tĩnh đến mức tôi nghe rõ cả tiếng thở của mình.

Tôi từ từ ngẩng đầu.

Hôm nay Giang Sách mặc áo thun đen đơn giản, đang cúi đầu nhìn điện thoại.

Lông mày thanh tú, ánh mắt lạnh nhạt mà dịu dàng.

Không biết đọc được gì mà anh hơi ngả người ra sau, khẽ nở nụ cười nơi khóe môi.

Cử động ấy làm chiếc áo ôm sát phác họa rõ từng đường cơ bụng.

Tôi vội vàng quay đầu đi.

Rõ ràng đã quen nhìn Giang Sách từ bé đến lớn, nhưng từ lúc nào, cậu thiếu niên ấy lại mang dáng dấp của một người đàn ông trưởng thành thế này?

Tiếng đặt điện thoại vang lên từ phía đối diện.

Giang Sách bình tĩnh gọi tôi:

“Khúc Ưu.”

“…Hửm?” Tôi cố nén sự hoảng loạn, ngẩng đầu lên.

Giang Sách hơi nhướng mày, giọng trầm xuống:

“Chuyện hôm đó, cậu có định giải thích gì không?”

Giải thích?

Chuyện tôi hôn anh ấy hôm đó sao?

Phải rồi, hôm chơi trò thử thách đó, thật ra chẳng ai nói phải hôn ở đâu cả —

Hôn má cũng được, hôn tay cũng được.

Hôn môi… chắc cũng được đi?