Chương 1

1.

Đời trước, chính là như vậy. Bởi lòng tham của vú nuôi Tần, mà ta và Trần Diễm Như bị tráo đổi thân phận.

Ta – Ninh Vân Đoá, đích nữ của phủ Anh Quốc Công, lại bị bà ta ôm đến nơi thôn dã, chịu mười lăm năm khổ sở.

Vú nuôi Tần sợ Trần Diễm Như đói bụng, liền vén áo, để lộ khuôn ngực căng đầy mà cho nó bú.
Nghe tiếng nuốt ừng ực của Trần Diễm Như, bụng ta cũng cồn cào đói khát.

Nhưng nhớ lại những việc kiếp trước Tần Tú Nương đã gây ra cho ta, trong lòng chỉ thấy ghê tởm.
Dù có chết đói, ta cũng quyết không uống lấy một giọt sữa bẩn ấy.

Đợi Trần Diễm Như bú no, bà ta lại nhẹ nhàng vỗ lưng cho nó ợ sữa, miệng khe khẽ hát khúc ru quê hương của mình.

Đúng lúc ấy, ngoài sân truyền vào giọng của Hứa mụ mụ:
“Đại tiểu thư đã bú xong chưa? Phu nhân tỉnh lại rồi, muốn nhìn qua hài tử một chút.”

Tần Tú Nương thoáng hoảng hốt:
“Hứa mụ mụ, nô tỳ vừa mới cho đại tiểu thư bú xong, lập tức sẽ bế đi gặp phu nhân.”

Phu nhân trong miệng họ, chính là Anh Quốc Công phu nhân – Lục thị, mẫu thân ruột của ta.
Cũng là người duy nhất trong đời trước, khi ta trở về phủ Anh Quốc Công, đã thật lòng đối tốt với ta.

Mối hôn sự giữa ta và thứ tử đích xuất của Tể tướng, Lăng Phi Bạch, cũng là do một tay bà kiên quyết tranh đấu cho ta.

Về phần sau này, vì sao Trần Diễm Như lại được gả cho trưởng tử tể tướng phủ – Lăng Yến Cảnh, vị thiếu niên tướng quân oai danh hiển hách của Đại Tề, ta không hề hay biết.

Chỉ nhớ rõ, ngày đại hôn hôm ấy, Lăng Yến Cảnh còn chưa kịp vén khăn trùm đỏ, liền nhận được chiến báo khẩn cấp, trong đêm dẫn quân thẳng đến biên quan.

Mãi đến một năm sau, tin tức về chàng mới được truyền trở lại kinh thành.

Vì muốn bảo vệ một thành dân chúng, Lăng Yến Cảnh đã tử trận nơi sa trường.
Trần Diễm Như trở thành quả phụ, cũng trở thành chị dâu của Lăng Phi Bạch.

Trước khi ta trở về, Trần Diễm Như vẫn danh nghĩa là đích nữ phủ Anh Quốc Công, đã sớm có hôn ước cùng Lăng Phi Bạch.
Về sau, chính mẫu thân ta đã lấy ra hôn thư. Trên đó ghi rõ: “Đích nữ phủ Anh Quốc Công và đích tử phủ Tể tướng.”
Vì vậy, hôn ước này vốn dĩ thuộc về ta.

Ngoài cửa, Hứa mụ mụ lại thúc giục:
“Vú nuôi Tần, mau lên một chút, phu nhân vừa mới sinh nở, thân thể còn yếu, muốn nhìn qua đại tiểu thư.”

Tần Tú Nương khẽ nghiến răng chửi thầm:
“Có người phụ nữ nào mà chẳng phải sinh con? Chỉ có bà ta là làm ra vẻ quý giá nhất!”

Trước khi ra mở cửa, bà ta nhét ta vào trong tủ, để đề phòng ta cất tiếng khóc, còn ném lên mặt ta một mảnh vải nhơ nhớp, chính là thứ bà ta vẫn dùng để lau người, mùi hôi khó ngửi đến buồn nôn.

Cánh cửa tủ khép lại, xung quanh tối đen như mực.
Trong lòng ta thực sự kinh hãi, lo sợ lần trọng sinh này vừa mới bắt đầu, liền phải mất mạng ngay tại chỗ.

Chợt, bên ngoài vang lên tiếng quát của quản sự trong phủ:
“Tiền sảnh bốc cháy rồi! Mau, bất kể ai, lập tức bỏ việc trong tay xuống, đi cứu hỏa trước đã!”

Hứa mụ mụ dặn dò Tần Tú Nương:
“Ngươi không cần đi, cứ ở lại chăm sóc đại tiểu thư.”

“Không được, thêm một người là thêm một phần sức, lỡ thật sự cháy to thì con gái ta…”

Tần Tú Nương sực tỉnh, biết mình vừa lỡ miệng, vội vàng ngậm chặt không dám nói thêm lời nào.

Hứa mụ mụ lại dặn dò:
“Vậy ngươi cứ để đại tiểu thư trong phòng, nhớ đặt vào sát mép trong của giường, đừng để rơi xuống đất.”

Mi mắt ta dần nặng trĩu, hơi thở ngày một khó khăn, không khí trong tủ càng lúc càng loãng đi. Đúng vào lúc ấy, cánh cửa tủ bật mở.

Một đôi bàn tay nhỏ bé ôm lấy ta ra ngoài.
Người xuất hiện, lại chính là phu quân ta của kiếp trước – Lăng Phi Bạch, người đã cùng ta sống trọn bốn mươi năm.

Thế nhưng bây giờ, chàng mới chỉ là đứa trẻ năm tuổi.
Dù còn non nớt, nhưng trong ánh mắt, trong nét mặt kia lại lộ rõ sự già dặn khác thường – đó là sự già dặn thuộc về Lăng Phi Bạch ở tuổi sáu mươi.

Hắn cũng đã trọng sinh rồi!

Ý thức được điều đó, lòng ta càng thêm bồn chồn rối loạn.
Một đứa trẻ sơ sinh yếu ớt, chưa uống được ngụm sữa nào, chẳng có chút sức lực, ta gắng gượng giơ bàn tay bé nhỏ, loạng choạng cào loạn lên gương mặt của Lăng Phi Bạch.

2.

Chỉ một thoáng sơ ý, gương mặt non mềm của hắn đã bị ta cào ra mấy vết máu đỏ.

Lăng Phi Bạch đưa tay bóp lấy cổ ta.
Trên gương mặt non nớt mới năm tuổi kia lại nở ra một nụ cười lạnh lẽo, âm hiểm như ác quỷ từ địa ngục bò lên.

“Ninh Vân Đoá, vừa mới sinh ra mà đã lợi hại thế này. Khó trách kiếp trước ngươi vừa hồi kinh, Diễm Như liền bị ngươi ép cho đến chết!”

“Ninh Vân Đoá, kiếp này, ta sẽ không để bất kỳ ai có cơ hội ép ta phải cưới ngươi nữa.”

“Đời này, thê tử của ta, chỉ có thể là Diễm Như.”

“Còn ngươi, giờ đây yếu ớt như vậy, ta chỉ cần hơi dùng chút sức là có thể bóp chết ngươi ngay.”

“Hừ, chết dễ dàng thế thì quá tiện nghi cho ngươi rồi. Kiếp này, ta muốn ngươi mở to mắt, tận mắt nhìn ta cùng Diễm Như ân ái trọn đời trọn kiếp.”

Nói dứt lời, Lăng Phi Bạch mới chậm rãi buông tay khỏi cổ ta.
Ngay sau đó, hắn nhanh chóng tráo đổi hai tã bọc: ta và Trần Diễm Như.

Đến khi Tần Tú Nương quay lại, gương mặt tràn đầy từ ái ôm lấy đứa bé đang quấn trong tã lụa vân cẩm, thì đứa bé kia đã không còn là Trần Diễm Như nữa, mà chính là ta.

Hứa mụ mụ theo sau bước vào, vươn tay đón lấy ta:
“Đại tiểu thư, để lão nô bế một chút.”

Ta nhìn rất rõ, nơi đáy mắt Tần Tú Nương thoáng lóe lên vẻ đắc ý.
Bà ta cho rằng kế hoạch tráo đổi đã thành công.

Trong viện của Anh Quốc Công phu nhân, sau một kiếp dài, ta lại được trở về bên mẫu thân. Nhất là lúc này, trong dáng hình một đứa trẻ đỏ hỏn, niềm vui trong lòng ta càng dâng trào.

Mẫu thân xuất thân danh môn, dung mạo xinh đẹp, tính tình lại dịu dàng hiền hậu.
Có một người mẹ tốt như thế, ta tuyệt đối không muốn rời xa.

Nhưng trong lòng lại thấp thỏm: lỡ đến lúc phải đưa ta sang phòng Tần Tú Nương bú sữa, bị bà ta phát hiện ra sơ hở rồi tráo đổi ta và Trần Diễm Như trở lại thì sao?
Không, ta nhất định phải bú no ở bên mẫu thân!

Ta hé cái miệng nhỏ xíu, khẽ ê a, còn dụi vào ngực mẫu thân.
Mẫu thân chẳng nghĩ ngợi gì, liền vén áo, dịu dàng cho ta bú.

Hứa mụ mụ kinh hãi:
“Phu nhân, người là chính thất chủ mẫu, sao có thể tự mình cho đại tiểu thư bú? Vú nuôi vẫn đang chờ ngoài phòng, bất cứ lúc nào cũng có thể cho tiểu thư bú.”

Mẫu thân cúi mắt nhìn ta, ánh mắt chan chứa tình yêu thương, như sắp tràn ra ngoài.
Giọng bà dịu dàng như gió xuân:
“Dù là Anh Quốc Công phu nhân hay chủ mẫu của phủ này, trước hết ta vẫn là mẫu thân ruột của đứa trẻ này. Ta cho con bú, chẳng phải lẽ đương nhiên sao?”

Khóe miệng Hứa mụ mụ giật giật, cuối cùng cũng không dám nói thêm gì nữa.

Sau khi bú no, ta nằm trong vòng tay ấm áp của mẫu thân, ngọt ngào thiếp đi.
Nhưng trong mơ màng, ta vẫn sợ sẽ bị đưa trả lại cho Tần Tú Nương chăm sóc.

Bàn tay bé nhỏ của ta liền siết chặt một lọn tóc của mẫu thân.
Trong lòng thầm hạ quyết tâm: bất kể là ai dám bế ta rời khỏi vòng tay mẹ, ta sẽ khóc thét đến đứt hơi, cho dù nôn trớ cũng không ngừng!

Đời trước, ta từng một lần sảy thai, từ đó về sau không bao giờ mang thai lại được.
Vẫn luôn cho rằng là do thân thể ta yếu kém, nhưng nay ngẫm lại, hiển nhiên việc ta không thể sinh con cũng là thủ đoạn của Lăng Phi Bạch.

Dù chưa từng trực tiếp nuôi dưỡng hài tử nào, nhưng ta cũng từng thấy trẻ con nhà khác.
Trẻ nhỏ lớn nhanh, gần như mỗi ngày một khác.
Chỉ cần ta ở bên cạnh mẫu thân thêm vài ngày, cho dù Tần Tú Nương có ý muốn tráo đổi thêm lần nữa, thì mẫu thân cũng sẽ nhận ra ta.

Thực tế, là ta đã đánh giá quá thấp sự si tình điên cuồng của Lăng Phi Bạch dành cho Trần Diễm Như.
Không biết hắn đã dùng thủ đoạn gì, mà Tần Tú Nương chẳng những không phát hiện Trần Diễm Như đã bị tráo đổi trở lại, còn lấy cớ phu quân trong nhà bất ngờ phát bệnh nặng, vội vã từ quan, trong đêm trở về quê cũ.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, chớp mắt ta đã tròn năm tuổi.
Ở Đại Tề, phần lớn tiểu thư quý tộc năm tuổi đều bắt đầu khai tâm học chữ, ta cũng không ngoại lệ.

Hôm ấy, ta đang theo thầy dạy cầm nghệ tập đàn cổ cầm, mẫu thân ngồi bên cạnh, vừa nhấp trà vừa mỉm cười ngắm nhìn.

Bấy giờ, quản sự bước vào bẩm báo:
“Phu nhân, phu nhân Tể tướng phủ cùng nhị công tử phủ Tể tướng đã đến.”