Chương 3

Tôi bật cười lạnh.

Tiếp tục lướt qua phần còn lại, một số liên lạc trong danh sách cuộc gọi gần đây của Thẩm Chiêu khiến tôi chú ý.

Một số điện thoại xuất hiện liên tục, đặc biệt là vào ban đêm.

Tôi ghi lại số đó, gửi cho một đầu mối khác:

“Tìm chủ nhân số này. Càng nhanh càng tốt.”

Vừa đóng máy tính lại thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ:

“Phu nhân, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi ạ.”

Là giọng của tiểu Hà – người giúp việc.

“Tôi biết rồi, xuống ngay.”

Dưới phòng ăn, Thẩm Nam Lãng đang đọc báo tài chính, trước mặt là ly cà phê đen và bánh mì nguyên cám.

Thấy tôi bước vào, ông đặt tờ báo xuống: “Ngủ ngon không?”

“Ngon lắm.” Tôi đi tới bên cạnh ông, khẽ hôn lên má.

Động tác này đã thành thói quen, dù ban đầu chỉ là để diễn cho người giúp việc xem.

Thẩm Nam Lãng đưa cho tôi một tập tài liệu: “Xem thử cái này.”

Tôi lật mở — là thông tin về một công ty thiết bị y tế mà Tập đoàn Thẩm thị đang có ý định thâu tóm.

Kiếp trước thương vụ này từng thất bại do đối phương giấu nhẹm chuyện tranh chấp bằng sáng chế, khiến Thẩm thị thiệt hại hàng chục triệu.

“Có vấn đề.” Tôi chỉ vào danh sách bằng sáng chế. “Sản phẩm chủ lực của họ sẽ hết hạn bảo hộ năm sau, hơn nữa em từng nghe nói họ đang dính kiện tụng vì xâm phạm bản quyền.”

Thẩm Nam Lãng nhướn mày: “Sao em biết được?”

“Có một bạn học cũ của em làm việc ở đó.” Tôi thuận miệng bịa đại một lý do. “Giá mua nên hạ ít nhất 30%, đồng thời phải bổ sung điều khoản miễn trừ liên quan đến tranh chấp bằng sáng chế.”

Thẩm Nam Lãng gật đầu suy nghĩ: “Anh sẽ bảo bộ phận pháp chế đánh giá lại.”

Ánh mắt ông nhìn tôi đầy tán thưởng: “Em luôn khiến anh bất ngờ.”

Tôi chỉ mỉm cười không đáp.

Mới chỉ là khởi đầu thôi, Thẩm Nam Lãng.

Kiếp trước ở bên Thẩm Chiêu lâu năm, tôi đã nắm rõ đường đi nước bước của Tập đoàn Thẩm thị.

Kiến thức đó, kiếp này chính là vũ khí để tôi đứng vững trong nhà họ Thẩm.

Thẩm Chiêu loạng choạng bước vào phòng ăn, sắc mặt tái nhợt như ma.

Hai quầng thâm to tướng dưới mắt, trên người vẫn mặc bộ đồ từ hôm qua, nhăn nhúm như thể ngủ luôn trên ghế sofa.

“Lại thức đêm?” Thẩm Nam Lãng cau mày hỏi.

Thẩm Chiêu không trả lời, chỉ đi thẳng tới máy pha cà phê, rót đầy một ly cà phê đen.

“Tiểu thư Tô đâu?” Tôi cố tình lên tiếng. “Sao không cùng xuống ăn sáng?”

Tay Thẩm Chiêu run lên, cà phê đổ cả ra tay, nhưng hắn như chẳng cảm thấy gì: “Liên quan gì đến cô?”

“Thẩm Chiêu!” Giọng Thẩm Nam Lãng bỗng nghiêm lại. “Xin lỗi mẹ con ngay!”

“Cô ta không phải mẹ tôi!” Thẩm Chiêu quay ngoắt lại, chiếc ly trên tay “rầm” một tiếng…

Chiếc ly rơi “rầm” xuống bàn.

“Ba cưới một người chỉ lớn hơn con ba tuổi, ba không thấy ghê tởm à?”

Tất cả người giúp việc trong phòng ăn đều cúi đầu, giả vờ không nghe thấy gì.

Sắc mặt Thẩm Nam Lãng tối sầm, ông chậm rãi đứng dậy: “Lên thư phòng. Ngay.”

Thẩm Chiêu liếc tôi đầy khiêu khích rồi bước theo cha mình.

Tôi thong thả phết mứt lên bánh mì, nhưng tai thì vểnh lên nghe ngóng động tĩnh trên lầu.

Không bao lâu sau, tiếng quát mắng và tiếng đồ đạc rơi vỡ lờ mờ truyền xuống.

Hai mươi phút sau, Thẩm Chiêu nổi giận đùng đùng lao ra khỏi thư phòng, sập cửa bỏ đi.

Khi Thẩm Nam Lãng xuống lầu, vẻ mặt ông đã trở lại bình thản, nhưng mạch máu nổi rõ trên thái dương vẫn để lộ cơn giận còn sót lại.

“Nó cần phải nghiêm túc suy nghĩ lại.” Thẩm Nam Lãng lạnh lùng nói. “Tôi đã khóa thẻ tín dụng của nó trong ba tháng.”

Tôi đưa cho ông một ly cà phê mới pha: “Trẻ con mà, chưa hiểu chuyện.”

“Con nít? Nó hai mươi lăm tuổi rồi.” Thẩm Nam Lãng lắc đầu. “Tất cả là do mẹ nó nuông chiều quá mức.”

Tôi không đáp lời.

Kiếp trước mẹ Thẩm Chiêu mất sớm, Thẩm Nam Lãng chưa từng tái hôn, coi đứa con trai độc nhất như châu báu nâng niu.

Cho đến khi tôi xuất hiện, phá vỡ mọi thế cân bằng.

“À đúng rồi,” Thẩm Nam Lãng chuyển chủ đề, “tối nay có một buổi dạ tiệc từ thiện, em đi cùng anh chứ?”

“Tất nhiên là vinh hạnh của em.” Tôi mỉm cười.

Kiếp trước, tôi chưa từng được tham dự những sự kiện như thế này. Thẩm Chiêu luôn viện cớ tôi “xuất thân thấp kém, không biết lễ nghĩa” để tự mình đi một mình.

Chiều hôm đó, khi đang chọn váy dạ hội trong phòng thay đồ, điện thoại tôi vang lên.

Là phản hồi từ đầu mối điều tra số điện thoại:

“Số này thuộc về Lâm Trí Phong, Phó tổng giám đốc Tập đoàn Thẩm thị, có quan hệ mật thiết với mục tiêu.”

Lâm Trí Phong?

Tôi nheo mắt.

Hắn chính là cánh tay phải của Thẩm Chiêu kiếp trước, cũng là kẻ góp phần giết tôi.

Không ngờ mối quan hệ mờ ám giữa bọn họ đã bắt đầu từ sớm như vậy.

Buổi tối, tôi mặc chiếc váy đuôi cá màu rượu vang, đeo sợi dây chuyền kim cương Thẩm Nam Lãng tặng.

Người trong gương toát lên thần thái lộng lẫy, không ai có thể nhìn ra xuất thân bình thường của tôi ngày trước.

“Em thật đẹp.” Thẩm Nam Lãng đứng ở cửa, trong mắt thoáng qua vẻ ngỡ ngàng.

Tôi khoác tay ông cùng xuống lầu, đúng lúc gặp Tô Nhược Hành vừa về tới.

Cô ta mặc áo hở rốn, quần short ngắn bó sát, phong cách y hệt tiểu thư hộp đêm, vừa thấy chúng tôi liền khựng lại rõ rệt.

“Tiểu thư Tô đi đâu vậy?” Tôi dịu dàng hỏi.

“Ra ngoài với bạn.” Cô ta hờ hững đáp, ánh mắt lại không ngừng liếc nhìn Thẩm Nam Lãng.

Tôi thấy Thẩm Nam Lãng khẽ nhíu mày: “Thẩm Chiêu đâu?”

“Ai mà biết,” Tô Nhược Hành bĩu môi, “chắc lại đang say xỉn ở quán bar nào đó.” Cô ta lắc lắc chìa khóa xe. “Không làm phiền hai người nữa.”

Nhìn dáng đi uốn éo của cô ta, tôi khẽ nhếch môi.

Có vẻ cặp đôi “tình thâm” này đang sống những ngày tháng đầy… sắc màu.

Dạ tiệc từ thiện được tổ chức tại khách sạn Shangri-La, toàn bộ khách mời đều là tinh anh trong giới kinh doanh.

Thẩm Nam Lãng vừa bước vào đã trở thành tiêu điểm, không ngớt người tới chào hỏi.

Còn tôi, với thân phận Thẩm phu nhân, cũng nhận được sự chú ý chưa từng có.

“Đây chính là Thẩm phu nhân sao? Quả thật vừa trẻ vừa xinh đẹp.” Một quý bà đeo đầy trang sức dò xét tôi. “Nghe nói cô có thể chất đặc biệt?”

Tôi giữ vững nụ cười: “Bà Lý quá khen rồi. Tôi và Thẩm tiên sinh chỉ là duyên đến thì gắn bó.”

“Duyên phận sao?” Bà ta cười đầy ẩn ý. “Nhà họ Thẩm bảy đời đơn truyền, Thẩm Chiêu lại thể trạng yếu, Chủ tịch Thẩm chắc nóng lòng lắm nhỉ.”

Tôi giả vờ không hiểu lời mỉa mai trong câu nói đó: “Nhắc đến Thẩm Chiêu, cậu ấy và tiểu thư Tô đã định ngày cưới vào tháng sau. Khi ấy mời bà Lý nhất định đến dự.”

Nét mặt bà ta cứng lại, hiển nhiên không ngờ tôi lại đáp trả thẳng thắn đến vậy.

Đúng lúc đó, Thẩm Nam Lãng lên tiếng đúng thời điểm: “Mãn Mãn rất quan tâm đến Thẩm Chiêu, đến cả hôn lễ cũng tự mình lo liệu.”

Vài doanh nhân đứng quanh đó liếc nhìn nhau, ánh mắt đối với tôi lập tức thêm vài phần kính trọng.

Có vẻ lời tuyên bố công khai của Thẩm Nam Lãng đã có tác dụng rõ rệt.

Giữa buổi tiệc, tôi mượn cớ trang điểm lại rồi bước ra ngoài.

Vừa rời khỏi hội trường, tôi bắt gặp một bóng người quen thuộc — Lâm Trí Phong — đang đứng nép ở góc khuất gọi điện.

“…Yên tâm đi, bên Thẩm Chiêu tôi đã dỗ yên rồi…”

Hắn hạ thấp giọng:

“…Dù Thẩm Nam Lãng có chiều chuộng người đàn bà đó thế nào, chỉ cần Thẩm Chiêu vẫn là người thừa kế duy nhất thì…”

Tôi lập tức lùi lại, nấp sau vách tường, chờ hắn rời đi rồi mới tiếp tục bước ra.

Xem ra Thẩm Chiêu và cánh tay phải đã bắt đầu âm thầm cấu kết.

Kiếp trước bọn chúng từng bước từng bước thao túng Thẩm Nam Lãng, cuối cùng hại chết tôi. Kiếp này, tôi sẽ trả lại gấp bội.

Trên đường về nhà, Thẩm Nam Lãng nhận được một cuộc gọi từ công ty, nói rằng thương vụ thu mua đã có bước tiến mới.

Kết thúc cuộc gọi, ông hiếm khi nở nụ cười: “Bên kia đồng ý giảm giá 35%, còn chấp nhận thêm điều khoản miễn trách nhiệm về bằng sáng chế. Mãn Mãn, em lập công lớn rồi đấy.”

“Tôi chỉ tiện miệng nhắc một câu thôi mà.” Tôi khiêm tốn đáp.

“Không đâu, em rất có đầu óc kinh doanh.” Ánh mắt ông nghiêm túc nhìn tôi. “Bắt đầu từ ngày mai, em cùng anh đến công ty. Có vài dự án anh muốn nghe ý kiến của em.”

Chính là thứ tôi cần — cơ hội để tiếp cận sâu hơn với hoạt động cốt lõi của Tập đoàn Thẩm thị.

“Rất hân hạnh.” Tôi dịu dàng đáp.

Suốt hai tuần sau đó, mỗi ngày tôi đều theo Thẩm Nam Lãng đến công ty, dự thính các cuộc họp, đọc tài liệu, từng bước nắm bắt quy trình vận hành của tập đoàn Thẩm thị.

Cùng lúc đó, thám tử riêng liên tục gửi về những cập nhật mới nhất về Thẩm Chiêu và Tô Nhược Hành.

Sau khi bị khóa thẻ tín dụng, Thẩm Chiêu bắt đầu thường xuyên gặp mặt Lâm Trí Phong.

Còn Tô Nhược Hành thì bị chụp được cảnh cùng nhiều người đàn ông khác ra vào những hội sở cao cấp, trong đó có cả “người mẫu” bạn cô ta.

Đặc sắc nhất là bức ảnh Thẩm Chiêu đứng chờ bên ngoài khách sạn suốt ba tiếng đồng hồ, cuối cùng chứng kiến Tô Nhược Hành khoác tay người đàn ông khác bước ra.

Khuôn mặt hắn trong tấm ảnh ấy, gần như có thể gọi là tuyệt vọng.

Tôi cẩn thận lưu giữ những tư liệu này, chờ đến thời điểm thích hợp để tung ra.

Nhưng hiện tại, tôi có chuyện quan trọng hơn — thời điểm rụng trứng đã đến.

Tối hôm đó, tôi cố tình mặc chiếc váy ngủ lụa mỏng vừa mua không lâu, xịt mùi nước hoa Thẩm Nam Lãng yêu thích nhất.

Khi ông mở cửa phòng ngủ, rõ ràng hơi khựng lại.

“Hôm nay là dịp đặc biệt gì sao?” Ông hỏi, ánh mắt lướt dọc cơ thể tôi.

Tôi bước tới trước mặt, tự tay tháo cà vạt cho ông:

“Bác sĩ nói, mấy ngày nay là thời điểm dễ thụ thai nhất.”

Ánh mắt Thẩm Nam Lãng tối lại, tay ông nhẹ nhàng nâng lấy khuôn mặt tôi:

“Em chắc mình đã sẵn sàng chưa?”