Trừng trị mẹ chồng - Chương 1

1
Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình máy tính chiếu lên khuôn mặt không biểu cảm của tôi.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng nhấp chuột, một khung hội thoại bật lên.
“Bạn có chắc chắn muốn hủy lịch hẹn không? Đây là suất cao cấp khan hiếm, sau khi hủy sẽ không thể khôi phục.”
Tôi nhấn xác nhận.
Động tác dứt khoát, không chút do dự.
Một email xác nhận từ Thụy Sĩ trượt vào hộp thư đến, như một bản án tử hình, chỉ khác người bị phán xét không phải là tôi.
Tôi tắt máy tính, thế giới lập tức trở nên yên tĩnh.
Dòng dung nham cuộn trào trong lòng tôi bao lâu nay, vào khoảnh khắc đó đã nguội lạnh, ngưng tụ thành đá obsidian cứng rắn.
Tôi đứng dậy bước vào bếp, lấy ra bông cải xanh và thịt bò phi lê đã mua lúc chiều.
Tiếng nước chảy róc rách, tôi rửa rau, động tác máy móc và chuẩn xác.
Lưỡi dao lướt qua thớt, phát ra âm thanh đều đặn, cộc, cộc, cộc.
Mỗi bước đều giống hệt 365 ngày qua, không chút sai lệch.
Cứ như thể màn sỉ nhục được dàn dựng kỹ lưỡng vào chiều nay chỉ là một vở hài kịch chẳng liên quan gì đến tôi.
Tiếng khóa cửa vang lên, Triệu Huyền đã về.
Động tác thay giày của anh ta chậm hơn bình thường một nhịp, khi bước vào phòng khách, cố ý tránh ánh mắt tôi.
Trên người anh ta mang theo mùi vị pha trộn giữa guilty conscience và lấy lòng.
Tôi trút thịt bò phi lê đã cắt vào chảo dầu, xèo một tiếng, hương thơm lập tức lan tỏa.
Triệu Huyền rón rén đến cửa bếp, dè dặt mở miệng: “Vợ à, em vất vả rồi, nấu món gì vậy?”
Tôi không quay đầu lại.
“Tùy tiện nấu thôi.”
Giọng tôi rất đều, đều như mặt nước chết không gợn sóng.
Anh ta xoa tay lúng túng, kiếm cớ nói chuyện: “Ngửi thấy thơm quá.”
Bữa tối được dọn lên bàn, hai món một canh, đều là món anh ta thích ăn.
Anh ta múc cơm cho tôi, cúi mình rất thấp.
Trên bàn ăn, chỉ có tiếng va chạm nhẹ nhàng của bát đũa, ngột ngạt đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Anh ta cuối cùng không nhịn được.
“Tiểu Thư, chuyện hồi chiều… em đừng để bụng.”
Tôi gắp một miếng bông cải xanh, không nói gì.
“Mẹ anh tuổi già rồi, đầu óc không minh mẫn, chỉ muốn náo nhiệt, thích được mọi người tâng bốc.”
Giọng anh ta nghe giả tạo đến mức, từng chữ như đang biện hộ cho sự nhu nhược của chính mình.
“Bà ấy không có ý xấu đâu, em đừng chấp với bà.”
“Sau này, sau này anh nhất định sẽ bù đắp cho em.”
Bù đắp?
Dùng gì để bù đắp?
Là bằng đồng lương ít ỏi của anh ta, hay là bằng thứ tình yêu rẻ tiền, dao động không chắc chắn ấy?
Tôi cuối cùng nuốt cơm trong miệng xuống, ngẩng đầu nhìn anh ta.
“Biết rồi.”
Chỉ hai chữ, nhưng như một bức tường băng, chặn hết mọi lời sau đó của anh ta.
Anh ta sững sờ nhìn tôi, dường như không tin được tôi lại phản ứng như vậy.
Không la hét, không khóc lóc chất vấn, bình tĩnh đến đáng sợ.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên chói tai.
Trên màn hình nhấp nháy chữ “Mẹ”, đặc biệt châm biếm.
Tôi để mặc nó reo, tiếng chuông vang vọng trong phòng ăn yên tĩnh, lặp đi lặp lại.
Sắc mặt Triệu Huyền càng lúc càng khó coi, anh ta giục: “Tiểu Thư, em mau nghe đi, chắc chắn là mẹ gọi.”
Tôi từ tốn đặt đũa xuống, lau miệng.
Sau đó, ngay trước mặt anh ta, ấn nút nghe.
Đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng gào thét chua ngoa của Trương Ái Cầm.
“Lâm Thư! Cô có ý gì! Chiều nay đã nể mặt cô rồi phải không? Còn bày mặt ra cho ai xem! Đồ không biết điều!”
Tôi im lặng, lắng nghe.
Bà ta có vẻ tưởng tôi không nói gì là chột dạ, càng mắng dữ hơn.
“Cô không phải là vì chuyện căn shophouse mà bất mãn sao? Cô có tư cách gì để bất mãn? Cô đã làm gì cho cái nhà này? Một con gà không đẻ trứng…”
Tôi không để bà ta nói hết lời độc miệng hơn nữa.
Tôi lập tức ngắt máy.
Tiếp đó, tìm số của bà ta, nhấn kéo vào danh sách đen.
Toàn bộ hành động mạch lạc liền mạch.
Triệu Huyền trợn tròn mắt nhìn, anh ta bật dậy, vì hành động quá mạnh nên chân ghế cọ vào sàn phát ra âm thanh chói tai.
“Lâm Thư! Em làm gì vậy! Đó là mẹ anh đấy!”
Lần đầu tiên anh ta hét to với tôi như vậy, mặt đỏ bừng vì kích động.
“Sao em có thể dập máy mẹ anh, còn chặn số bà ấy? Em quá không tôn trọng người lớn rồi!”
Tôi lạnh lùng nhìn khuôn mặt méo mó vì tức giận của anh ta.
“Tôn trọng?”
Tôi nhẹ nhàng thốt ra từ này, đuôi câu mang theo sự chế giễu.
“Quà mà ai cũng có phần trong nhà anh, chỉ riêng em không có, đó là tôn trọng em sao?”
“Khi mẹ anh sỉ nhục em trước mặt mọi người, anh không dám hó hé, đó là tôn trọng em sao?”
Chuỗi câu hỏi liên tiếp như từng nhát dao, đâm vào mặt nạ giả dối của anh ta.
Sắc mặt Triệu Huyền lập tức tái nhợt.
Anh ta há miệng, cổ họng trào lên, nhưng không thốt được một lời.
Vài giây sau, anh ta mới tìm lại được giọng nói của mình, nhưng khí thế đã yếu đi hẳn.
“Chuyện đó… chuyện đó không giống vậy, bà là mẹ anh, là trưởng bối… người một nhà, đừng so đo quá…”
Lại là cái bài ca cũ rích đó.
Người đàn ông này, vĩnh viễn không học được cách gánh vác trách nhiệm, chỉ biết dùng “người một nhà” làm tấm vải che thân cho sự bất lực và ích kỷ của mình.
Tôi không muốn phí lời với anh ta nữa.
Tôi quay người vào phòng làm việc, lấy từ két sắt trong ngăn kéo ra một tập tài liệu, ném lên bàn ăn trước mặt anh ta.
“Triệu Huyền, mở to mắt ra mà nhìn cho rõ.”
Anh ta cúi đầu, nhìn thấy mấy chữ “Thỏa thuận tài sản trước hôn nhân” trên tài liệu.
Giọng tôi lạnh lùng, không cảm xúc.
“Kết hôn năm năm, quỹ và cổ phần đứng tên tôi đã tăng giá đến chín con số, con số đó, tiền lương một trăm năm của anh cũng không kiếm nổi.”
“Lần đầu anh khởi nghiệp thất bại, lỗ hai triệu, là tôi lấp cái hố đó.”
“Năm ngoái bố anh đặt stent tim, loại nhập khẩu tốt nhất, ba trăm nghìn, là tôi nhờ quan hệ tìm bác sĩ, là tôi trả tiền.”
“Mẹ anh năm ngoái kêu đau lưng, tôi mua cho bà ghế massage nhập khẩu, mười vạn.”
“Cái nhà này, từ trên xuống dưới, có thứ gì mà không có tâm huyết của tôi? Mẹ anh nói tôi không đóng góp gì? Vậy những thứ tôi làm, là cho chó à?”
Sắc mặt Triệu Huyền từ trắng bệch chuyển thành tro tàn.
Anh ta nhìn tài liệu, rồi nhìn tôi, môi run rẩy, như thể lần đầu nhận ra con người tôi.
Tôi nhìn bộ dạng vô dụng đó của anh ta, trong lòng không còn chút ấm áp nào nữa.
“Triệu Huyền, trước đây tôi vì anh, vì cái nhà này mà trả giá, là vì tôi coi anh là chồng, coi họ là người nhà.”
“Giờ tôi đã hiểu, tôi không phải, tôi chỉ là người ngoài, là một người ngoài các người có thể tùy tiện chà đạp.”
“Vậy nên, trò chơi kết thúc rồi.”
2
Sáng sớm hôm sau, anh cả Triệu Phong gọi điện tới.
Giọng điệu không thiện chí, mang theo mệnh lệnh:
“Lâm Thư, cô và Triệu Huyền lập tức quay về nhà cũ một chuyến, mẹ có chuyện muốn nói.”
Nói xong liền cúp máy, đến một tiếng gọi “em dâu” cũng lười nói.
Tôi nhìn màn hình điện thoại đã bị ngắt, khóe môi cong lên một độ cong lạnh lẽo.
Cuộc đấu tố gia đình, bắt đầu nhanh thật.
Triệu Huyền ở bên cạnh đứng ngồi không yên, sắc mặt khó coi cực độ.
“Tiểu Thư, hay là… chúng ta cứ đi đi? Mẹ chắc vẫn còn đang giận, mình nhún nhường một chút, nói vài câu dễ nghe, chuyện này sẽ qua thôi.”
Tôi liếc anh ta một cái, không nói gì, đi thẳng vào phòng ngủ thay đồ.
Anh ta tưởng tôi đã thỏa hiệp, mặt mày liền tươi tỉnh, vội vàng theo vào.
“Đúng rồi đấy, người một nhà nào có thù dai. Em yên tâm, lát nữa anh nhất định sẽ nói đỡ cho em.”
Tôi chọn một chiếc váy liền thân màu đen, kiểu dáng đơn giản, lại càng tôn lên vẻ lạnh lùng của tôi.
Trang điểm nhẹ, tô son đỏ rực, người trong gương, ánh mắt sắc như dao.
Triệu Huyền nhìn đến ngẩn người.
“Tiểu Thư, em… em trang điểm nghiêm túc vậy làm gì?”
Tôi cầm lấy túi xách, xoay người nhìn anh ta.
“Đi đưa tang, tất nhiên phải trang trọng một chút.”
Sắc mặt Triệu Huyền lập tức sụp đổ.
Đến nhà cũ, vừa mở cửa, một luồng khí áp bức lập tức ập vào mặt.
Ghế sofa trong phòng khách đã chật kín người.
Mẹ chồng Trương Ái Cầm ngồi chính giữa ghế chủ tọa, sắc mặt âm trầm như thể có thể nhỏ ra nước.
Anh cả Triệu Phong và chị dâu Lưu Lị ngồi một bên, em ba Triệu Kiệt và vợ là Tôn Phi Phi ngồi phía đối diện.
Thế trận “ba đường xét hỏi” đã bày ra rành rành.
Vừa bước vào cửa, ánh mắt của tất cả mọi người liền như đèn pha chiếu thẳng vào tôi.
Lưu Lị là người lên tiếng đầu tiên, giọng điệu chua ngoa khiến người nghe nổi da gà:
“Ôi, nhị đệ muội rốt cuộc cũng đến rồi, đúng là người quan trọng hay bận rộn thật. Không như bọn chị, mẹ gọi một tiếng, chạy còn nhanh hơn ai hết.”
Cô ta lắc cổ tay khoe chiếc vòng ngọc mới, vẻ đắc ý tràn đầy trên mặt.
Chiếc vòng này, là Trương Ái Cầm hôm qua dùng tiền bán shophouse mua cho cô ta, nói là thưởng cho cô ta biết điều, biết làm mẹ vui.
Tôi không để ý, đi thẳng đến ngồi xuống ghế đơn bên cạnh, tư thế ung dung.
Triệu Huyền theo sau tôi, như đứa trẻ làm sai chuyện, đứng bên cạnh tôi, muốn ngồi nhưng không dám.
Trương Ái Cầm hừ mạnh một tiếng, dằn mạnh tách trà trong tay xuống bàn, phát ra tiếng chói tai.
“Lâm Thư, cô còn biết quay về à! Trong mắt cô còn có người mẹ này không!”
Cuối cùng bà ta cũng bắt đầu ra đòn, giọng the thé chói tai như muốn đâm xuyên màng nhĩ tôi.
“Hôm qua tôi gọi điện cho cô, cô dám cúp máy, còn dám chặn số tôi! Ai cho cô lá gan to thế! Cô đúng là không có gia giáo!”
Tôi lặng lẽ nhìn bà ta diễn, trên mặt còn mang theo một nụ cười như có như không.
Sự bình tĩnh của tôi dường như càng khiến bà ta thêm tức giận.
“Cô đừng tưởng tôi không biết cô nghĩ gì! Không phải chỉ vì cái shophouse sao? Tôi nói cho cô biết, shophouse là thưởng cho người có công!”
Bà ta chỉ vào Lưu Lị, giọng lớn hơn: “Chị dâu cô, biết ngọt nhạt, ngày nào cũng làm tôi vui vẻ!”
Rồi lại chỉ về phía em dâu ba Tôn Phi Phi: “Phi Phi vừa sinh cho nhà họ Triệu một đứa cháu đích tôn, đây là công lao to lớn!”
Cuối cùng, ngón tay bà ta gần như chọc vào mặt tôi.
“Còn cô thì sao? Cô Lâm Thư làm được gì? Kết hôn năm năm, một quả trứng cũng không đẻ nổi! Công việc cũng nghỉ rồi, ngày ngày ăn không ngồi rồi trong nhà! Cô có công gì? Dựa vào cái gì mà đòi shophouse?”
Những lời đó độc ác như từng cây đinh, cắm sâu vào tim.
Tôi có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể Triệu Huyền bên cạnh cứng đờ, anh ta không ngừng ra hiệu bằng mắt, miệng mấp máy, không phát ra tiếng: “Nhún nhường đi, mau nhún nhường đi.”
Tôi không làm theo ý anh ta.
Thậm chí tôi còn bật cười.
Tiếng cười rất nhẹ, nhưng trong phòng khách tĩnh lặng như chết, lại vang lên rõ mồn một.
Tất cả mọi người đều sững sờ, không hiểu sao tôi còn có thể cười nổi.
Sắc mặt Trương Ái Cầm lại càng khó coi đến cực điểm: “Cô cười gì!”
Tôi lấy điện thoại từ túi xách ra, mở khóa, vào album ảnh.
Sau đó, tôi đứng dậy, từng bước đi đến trước mặt bà ta.
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để tất cả mọi người nghe rõ từng chữ:
“Mẹ, mẹ không phải hỏi con có công gì sao? Con đọc cho mẹ nghe.”
“Tháng ba năm ngoái, mẹ nói đau lưng, con nhờ người từ Đức đặt mua ghế massage đặt làm riêng hiệu Hermani, giá mười vạn tám nghìn tệ.”
Trên màn hình điện thoại là hóa đơn rõ ràng.
“Tháng mười năm kia, sinh nhật bảy mươi tuổi của ba, mẹ muốn đãi ở khách sạn tốt nhất thành phố, mở hai mươi bàn tiệc, tốn tám vạn sáu, là con thanh toán.”
Lại là một ảnh chụp hóa đơn.
“Ba năm trước, Triệu Huyền hứng chí hợp tác kinh doanh, bị lừa đến sạch túi, nợ đầy đầu, là con bỏ ra năm mươi vạn trả hết, mới không để ngân hàng kéo người đến đòi.”
Tôi dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua khuôn mặt trắng bệch của Triệu Huyền.
“Năm kia, em trai chị dâu cả kết hôn, thiếu tiền sính lễ, mẹ bảo Triệu Huyền đưa, Triệu Huyền không có, lấy từ con năm vạn, chuyện này chị dâu cả chắc còn nhớ chứ?”
Sắc mặt Lưu Lị lập tức thay đổi, ánh mắt né tránh, không dám nhìn tôi.
Ánh mắt tôi cuối cùng lại trở về gương mặt Trương Ái Cầm, biểu cảm bà ta đã từ phẫn nộ chuyển thành khiếp sợ, tái mét không thể che giấu.
Tôi nghiêng người, ghé sát tai bà ta, dùng âm lượng chỉ hai người chúng tôi nghe được nói:
“À, còn một chuyện nữa. Cái stent nhập khẩu giá ba mươi vạn trong tim mẹ bây giờ, nếu không phải con dùng quan hệ thúc đẩy lịch mổ từ một năm sau lên tuần tới, mẹ e là hôm nay không còn cơ hội ngồi đây gào vào mặt con đâu.”
Cơ thể Trương Ái Cầm run lên dữ dội, đồng tử co rút mạnh.
Tôi đứng thẳng dậy, cất điện thoại vào túi, nụ cười trên mặt biến mất, thay bằng sự lạnh lùng quyết tuyệt.
“Mẹ, những việc con làm đó, có tính là công không?”
Cả phòng khách im phăng phắc.
Tiếng kim rơi cũng nghe thấy.
Trên mặt mỗi người đều hiện lên vẻ kinh ngạc và khó tin.
Họ đã quen với sự dịu dàng và ngoan ngoãn của tôi, lại quên rằng, thỏ nóng nảy cũng sẽ cắn người.
Môi Trương Ái Cầm run rẩy, muốn nói gì đó, nhưng không thốt được chữ nào.
Tôi không muốn nhìn thấy gương mặt giả tạo của đám người này nữa.
“Công lao của tôi, các người đã không nhìn thấy, vậy sau này tôi sẽ không làm nữa.”
“Cái nhà này, tôi mệt rồi, không muốn hầu hạ thêm nữa.”
“Cáo từ.”
Nói xong, tôi quay người rời đi, gót giày cao gõ xuống sàn vang lên âm thanh giòn tan, như khúc nhạc chiến thắng dành riêng cho tôi.
Triệu Huyền cuối cùng cũng phản ứng lại, đuổi theo muốn kéo tôi lại.
“Tiểu Thư, Tiểu Thư em đừng đi! Có gì từ từ nói!”
Tôi không quay đầu, hất tay anh ta ra.
“Buông ra.”
Giọng tôi không lớn, nhưng mang theo uy lực không thể cãi lại.
Anh ta sững người tại chỗ.
Tôi mở cửa ra, ánh nắng bên ngoài chói chang, nhưng lại khiến tôi cảm nhận được sự tự do chưa từng có.
Phía sau, là căn nhà cũ của nhà họ Triệu im phăng phắc, và gương mặt Trương Ái Cầm từ xanh tái chuyển thành tím bầm.
3
Tôi cứ ngỡ Trương Ái Cầm sẽ tức đến mức nhập viện ngay lập tức.
Nhưng bà ta không như vậy.
Có lẽ là vì câu nói về stent tim kia đã khiến bà ta chột dạ, chỉ thấy tức ngực nên tự mình uống hai viên thuốc trợ tim, rồi cũng chẳng để tâm nữa.
Trong mắt bà ta, tất cả sự phản kháng của tôi chỉ là giận dỗi trẻ con, để vài hôm, được Triệu Huyền dỗ dành vài câu là tôi sẽ mềm lòng quay về xin lỗi.
Bà ta vẫn đang chờ tôi quay lại quỳ xuống nhận sai.
Cuộc sống cứ bình lặng trôi qua một tuần như thế.
Trong một tuần này, Triệu Huyền ngày nào cũng cẩn thận lấy lòng tôi, nấu cơm, giặt đồ, dọn dẹp nhà cửa, việc gì cũng giành làm.
Nhưng tôi vẫn luôn lạnh nhạt với anh ta, lời nói cộng lại không quá mười câu.
Ngôi nhà này, đã biến thành hầm băng.
Cho đến tối thứ sáu, điện thoại của Trương Ái Cầm lại gọi đến máy Triệu Huyền.
Lúc đó tôi đang ngồi trong phòng khách đọc sách, khoảng cách rất gần, có thể nghe rõ ràng bà ta ở đầu dây bên kia đang ra lệnh đầy kẻ cả.
“Triệu Huyền, con hỏi Lâm Thư xem, chuyện dưỡng bệnh ở Thụy Sĩ thế nào rồi? Đã hơn một tuần rồi, sao bên đó vẫn chưa có ai đến liên hệ? Bảo nó làm cho nhanh vào, đừng lề mề!”
Triệu Huyền cầm điện thoại, mặt trắng bệch, trán toát mồ hôi lạnh.
Anh ta ấp úng đáp: “Mẹ… mẹ, con biết rồi, con… con lát nữa hỏi.”
Cúp điện thoại xong, anh ta như con chó bị rút gân, mềm oặt ngồi xuống ghế sô pha, cả nửa ngày không nhúc nhích.
Tôi lật sang trang sách mới, mí mắt còn chưa nhấc lên.
Anh ta cuối cùng cũng lết lại gần, giọng mang theo tiếng khóc.
“Vợ ơi… chuyện dưỡng bệnh của mẹ anh…”
Tôi như thể giờ mới nghe thấy, ngẩng đầu nhìn anh ta, thản nhiên nói:
“Ồ, anh nói cái đó à.”
“Tôi hủy rồi.”
Bốn chữ đó như một quả bom, nổ tung bên tai Triệu Huyền.
Anh ta bật dậy khỏi ghế, mắt trợn tròn như chuông đồng, đầy vẻ không dám tin.
“Hủy… hủy rồi? Tại sao? Lâm Thư, em điên rồi sao!”
Anh ta lao đến trước mặt tôi, hai tay túm lấy vai tôi, lắc mạnh.
“Sao em có thể hủy được! Đó là tiền cứu mạng của mẹ anh! Đó là tám triệu đấy!”
Nước bọt của anh ta suýt nữa phun cả vào mặt tôi.
Tôi cau mày đầy chán ghét, đưa tay đẩy anh ta ra.
“Là tiền cứu mạng của mẹ anh, không phải của tôi.”
“Suất đó rất khan hiếm, tôi hủy rồi thì công ty lập tức sắp xếp cho khách hàng khác.”
Sự bình tĩnh của tôi và cơn điên cuồng của anh ta tạo nên sự đối lập rõ rệt.
Anh ta như bị rút cạn sinh khí, ngồi bệt xuống thảm, ánh mắt đầy tuyệt vọng.
“Sao lại thế này… sao lại như thế này…”
Anh ta lẩm bẩm, như không thể chấp nhận sự thật.
Bỗng nhiên, như nhớ ra điều gì, anh ta ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ ngầu nhìn tôi.
“Em đưa thông tin liên hệ cho anh! Anh tự liên hệ! Anh tự đi cầu xin họ!”
Tôi nhìn bộ dạng ngây thơ của anh ta, thấy có chút buồn cười.
Anh ta nghĩ có tiền là giải quyết được mọi việc sao?
“Triệu Huyền, anh thật sự nghĩ rằng, viện dưỡng bệnh cao cấp ở Thụy Sĩ đó, chỉ cần có tiền là vào được à?”
“Tôi nói cho anh biết, suất đó là tôi dùng quan hệ trong hội đồng quản trị công ty để giữ lại riêng cho mẹ anh. Toàn cầu mỗi năm chỉ có mười suất, hiện đã đặt lịch kín đến năm năm sau.”
“Bây giờ anh muốn liên hệ? Được thôi, anh thử đi, xem người ta có thèm để ý anh không.”
Triệu Huyền hoàn toàn đờ người.
Anh ta há miệng, giống như con cá thiếu nước, há hốc thở dốc.
Anh ta cuối cùng cũng nhận ra, thứ tôi nắm giữ không chỉ là tiền, mà là những nguồn lực và quan hệ anh ta không bao giờ với tới được.
Anh ta run rẩy lấy điện thoại ra, bắt đầu gọi cho hai người em trai.
“Anh hai… chuyện dưỡng bệnh của mẹ… anh có cách nào không?”
Đầu dây bên kia, anh cả Triệu Phong mất kiên nhẫn: “Chuyện đó chẳng phải luôn là Lâm Thư phụ trách sao? Cô ấy làm hỏng thì bảo cô ấy tự nghĩ cách! Tụi anh làm gì có bản lĩnh đó!”
Anh ta lại gọi cho em ba Triệu Kiệt.
Câu trả lời của em ba còn thẳng thắn hơn: “Anh hai, em còn không biết Thụy Sĩ ở đâu, anh nói mấy cái này với em làm gì? Em còn đang trông con, cúp máy đây.”
Điện thoại lần lượt bị cúp, sắc mặt Triệu Huyền cũng dần xám xịt từng chút một.
Đúng lúc đó, điện thoại anh ta lại đổ chuông, là Trương Ái Cầm.
Tay anh ta run lên, suýt nữa làm rơi máy.
Vừa bắt máy, Trương Ái Cầm đã vội vàng hỏi: “Sao rồi? Hỏi chưa? Bên đó nói gì?”
Triệu Huyền run môi, nửa ngày không thốt nên lời.
Tôi đoán được chắc là bệnh viện bên kia vừa gọi thông báo bệnh tình cần được điều trị gấp, nên bà ta mới bắt đầu hoảng loạn.
Sự im lặng của Triệu Huyền khiến Trương Ái Cầm bắt đầu nghi ngờ.
“Nói đi chứ! Có phải con tiện nhân Lâm Thư giở trò không?”
Triệu Huyền cuối cùng cũng sụp đổ, hét vào điện thoại: “Mẹ! Đừng mắng nữa! Lâm Thư đã hủy đặt lịch rồi!”
Đầu dây bên kia lập tức im phăng phắc.
Qua nửa phút sau, giọng của Trương Ái Cầm mới lại vang lên, lần này không còn kiêu ngạo hung hăng nữa, mà là run rẩy và sợ hãi rõ ràng.
“Hủy rồi? Sao lại hủy… Triệu Huyền, đưa điện thoại cho Lâm Thư, mẹ… mẹ nói với nó.”
Triệu Huyền như người chết đuối vớ được cọc, đưa điện thoại cho tôi.
“Vợ ơi, mẹ anh muốn nói chuyện với em.”
Tôi nhận lấy, bật loa ngoài.
Giọng Trương Ái Cầm vang lên từ đầu dây bên kia, lần đầu tiên mang theo vẻ lấy lòng.
“Tiểu Thư à… là mẹ, mấy hôm trước mẹ hồ đồ, nói mấy câu không nên nói, con đừng để bụng nhé…”
“Con xem, chúng ta đều là người một nhà, con rộng lượng một chút, lại… lại giúp mẹ liên hệ lại bên đó được không?”
Bà ta đã mềm mỏng rồi.
Người phụ nữ cả đời hống hách trước mặt tôi, cuối cùng cũng cúi đầu.
Đáng tiếc, đã quá muộn.
Tôi nghe giọng điệu giả tạo của bà ta, trong lòng không chút gợn sóng.
Tôi chỉ nói rõ ràng từng chữ vào điện thoại:
“Tìm ba nàng dâu giỏi giang của bà mà nhờ đi.”
“Họ có shophouse, có bản lĩnh.”
Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.
4
Mọi chuyện lan rộng còn nhanh hơn tôi tưởng.
Trương Ái Cầm không cam tâm, ngay hôm sau đã đến bệnh viện tư tốt nhất thành phố để kiểm tra toàn diện.
Lời của bác sĩ như một gáo nước lạnh, tạt thẳng vào mặt bà ta và cả nhà họ Triệu.
“Trường hợp của cụ bà là một loại suy giảm miễn dịch tiến triển hiếm gặp, hiện tại các phương án điều trị trong nước chỉ có thể làm chậm quá trình, không thể chữa tận gốc.”
“Tôi đã xem qua viện điều trị ở Thụy Sĩ mà các vị từng tham khảo, liệu pháp tế bào gốc của họ hiện là phương pháp duy nhất trên toàn cầu được xác nhận là có hiệu quả. Nếu điều kiện cho phép, khuyên nên đến đó càng sớm càng tốt.”
Mỗi câu nói của bác sĩ đều như búa tạ, nện vào tim từng người trong nhà họ Triệu.
Lúc này họ mới thật sự hiểu, việc tôi sắp xếp cho Trương Ái Cầm không phải là dưỡng bệnh để làm màu, mà là con đường sống thực sự.
Triệu Huyền không cam lòng, thông qua mối quan hệ khách hàng VIP của ngân hàng, tìm được một bên trung gian tự xưng là có thể xử lý các ca y tế đỉnh cao toàn cầu.
Câu trả lời của trung gian khiến họ càng tuyệt vọng hơn.
“Cơ sở mà anh nói, tất nhiên chúng tôi có thể làm. Nhưng lịch hẹn đã kín đến năm năm sau, mẹ anh có đợi được không?”
“Thêm nữa, nếu làm qua kênh của chúng tôi, chi phí sẽ cao hơn, trọn gói rơi vào khoảng mười lăm triệu.”
Mười lăm triệu.
Năm năm.
Hai con số này như hai ngọn núi lớn, đè nát toàn bộ hy vọng của nhà họ Triệu.
Dù họ bán cả ba căn shophouse cũng không đủ gom số tiền đó.
Chưa kể, bệnh của Trương Ái Cầm căn bản không thể chờ đến năm năm.
Nỗi hoảng loạn bắt đầu lan ra trong nhà họ.
Người đầu tiên không ngồi yên nổi chính là chị dâu cả Lưu Lị, người được hưởng lợi lớn nhất.
Chiều cuối tuần hôm đó, chuông cửa nhà tôi vang lên.
Tôi nhìn qua màn hình chuông cửa, thấy Lưu Lị xách túi to túi nhỏ, mặt nở nụ cười nịnh nọt.
Sau lưng còn có anh cả Triệu Phong với gương mặt miễn cưỡng.
Tôi không mở cửa.
Tôi chỉ ấn nút liên lạc, giọng nói vang qua hệ thống, lạnh lùng và rõ ràng.
“Có việc gì?”
Lưu Lị sững lại một giây, lập tức nở nụ cười tươi hơn: “Em dâu, có nhà đấy à? Chị tới thăm em, mang ít tổ yến với hải sâm cho em.”
“Đem về đi, để mẹ chị bồi bổ thì hơn, tôi thấy bà ấy cần hơn tôi.”
Tôi không chút khách khí vạch trần bộ mặt của cô ta.
Nụ cười của Lưu Lị cứng đờ trên mặt, bên cạnh Triệu Phong thì mặt đỏ như gan heo.
“Em dâu, ý em là gì vậy? Bọn anh có lòng tốt tới thăm em…”
“Ý của tôi là, cửa sẽ không mở, người thì có thể cút.”
Tôi dứt khoát ngắt liên lạc, mặc kệ họ nhấn chuông thế nào, cũng không có thêm phản hồi.
Cuối cùng, bọn họ chỉ có thể cụp đuôi rời đi.
Tối hôm đó, Triệu Huyền về nhà.
Anh ta trông tiều tụy thấy rõ, râu ria lởm chởm, hốc mắt trũng sâu.
Vừa vào cửa, anh ta không thay giày như thường lệ, mà đi thẳng tới trước mặt tôi.
Rồi trong ánh mắt kinh ngạc của tôi, người đàn ông luôn xem thể diện còn to hơn trời, lần đầu tiên cúi đầu trước tôi.
“Vợ à, anh sai rồi.”
Giọng anh ta khàn khàn, đầy mệt mỏi.
“Anh không nên để em chịu ấm ức, anh không nên làm con rùa rụt cổ khi mẹ anh bắt nạt em, anh không đáng mặt đàn ông.”
Anh ta liên tục lặp lại “anh sai rồi”, dáng vẻ hèn mọn đến tận cùng.
Nếu là một tuần trước, có lẽ tôi sẽ mềm lòng.
Nhưng bây giờ, tôi nhìn gương mặt đầy hối hận ấy, chỉ thấy nực cười và châm biếm.
Biết thế này, sao lúc trước còn làm?
Tôi nhìn anh ta, bình tĩnh hỏi: “Giờ mới nói mấy lời này, không thấy muộn à?”
Sự lạnh nhạt của tôi như một con dao, đâm xuyên tia hy vọng cuối cùng trong anh ta.
Anh ta bất chợt ngẩng đầu, trong mắt đầy tơ máu, gương mặt ngập tràn tuyệt vọng.
“Không muộn! Tiểu Thư, không muộn đâu!”
Anh ta như nắm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, vội vàng lôi từ túi ra mấy chiếc thẻ ngân hàng, nhét hết vào tay tôi.
“Đây là toàn bộ tiền tiết kiệm của anh, thẻ lương cũng ở đây, mật khẩu đều là sinh nhật của em! Tất cả cho em! Sau này anh nghe lời em hết! Xin em, nghĩ cách cứu mẹ anh với!”
Tôi nhìn mấy chiếc thẻ trong tay, chỉ thấy nực cười.
Anh ta nghĩ, tất cả những gì tôi làm là vì tiền sao?
Tôi ném thẻ trả lại cho anh ta, thẻ ngân hàng rơi lả tả trên sàn, phát ra tiếng va chạm trong trẻo.
“Triệu Huyền, đến giờ anh vẫn chưa hiểu.”
“Không phải vấn đề tiền.”
“Là vấn đề tôn trọng.”
“Trong mắt các người, tôi chỉ là một quả hồng mềm có thể tùy tiện bóp nắn, một món đồ trang trí phụ thuộc vào nhà anh để sống.”
“Giờ các người cần đến tôi, thì chạy tới xin lỗi, nói chuyện tiền bạc. Các người không thấy ghê tởm sao?”
Từng câu từng chữ của tôi đều đánh thẳng vào tim.
Triệu Huyền ngồi sụp xuống sàn, ôm đầu, phát ra tiếng nức nghẹn ngào.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung lên.
Là tin nhắn từ đối tác trong công ty.
“Tiểu Thư, vừa nhận được yêu cầu tư vấn khẩn cấp từ ICU bệnh viện trung tâm, có bệnh nhân tên Trương Ái Cầm bị suy tim cấp tính, tình trạng rất nguy kịch, người nhà có nhắc tới em, em xem thế nào?”
Tôi nhìn tin nhắn ấy, ánh mắt không hề dao động.
Báo ứng, cuối cùng cũng đến rồi.