Chương 4

19

“Người một nhà à?”

Tôi nhắc lại, giọng nhẹ nhàng, nhưng trong lòng thì đã nguội lạnh hoàn toàn.

“Người một nhà mà khi em gái tôi bị đá ngã xuống đất, bà anh ném cho nó năm chục để sỉ nhục?”

“Người một nhà mà hết đòi tôi năm trăm triệu lại lên một tỷ?”

“Triệu Tường Minh, mấy lời mẹ anh nói trong điện thoại — ‘lời thề đâu phải con trai tôi thề’ — anh tưởng tôi không nghe thấy à?”

Mặt hắn lập tức biến sắc.

Đúng lúc đó, cửa kính xe bị gõ “cốc cốc” từ bên ngoài.

Khuôn mặt độc địa của Tôn Hải Yến dán thẳng vào cửa kính, chỉ tay về phía hai chiếc xe bị đâm phía sau.

Miệng bà ta mấp máy liên tục.

Tuy không nghe rõ, nhưng nhìn khẩu hình là biết chẳng có câu nào tử tế.

Triệu Tường Minh hạ kính xuống.

Giọng bà ta lập tức xuyên thẳng vào trong xe:

“Ngồi trong xe làm thiếu phu nhân đấy à?”

“Xuống mau mà xem này!”

“Còn không phải tại mày hết!”

“Nếu không vì con mụ già nhà mày cứ phải làm mấy cái trò xui xẻo, bắt cưới lúc giờ quỷ quái đó, thì có tai nạn này không?!”

“Tao nói cho mày biết Diệp Tường Tường, hai chiếc xe đó mày phải đền! Không đền thì khỏi cưới hỏi gì nữa!”

Tôi ngồi yên trong xe, không nhúc nhích, chỉ ngước mắt lên nhìn bà ta.

Triệu Tường Minh bị kẹt giữa hai bên, mặt mày nhăn như khỉ ăn ớt, nhỏ giọng khuyên:

“Mẹ, mẹ bớt lời đi được không…”

Tôn Hải Yến càng gào to hơn:

“Bớt gì mà bớt? Tao nói sai chỗ nào?!”

“Con mẹ già nhà nó là một mụ đồng cốt! Đến chết còn không yên, còn nguyền rủa cháu gái mình!”

“Bị con mụ độc miệng đó trù thì làm sao nên người? Rước nó về chẳng khác gì rước xui xẻo!”

“Nếu không phải vì nó đang có chửa thì—”

“Mẹ!”

Triệu Tường Minh gào lên, sắc mặt xanh lét: “Cô ấy không có thai!”

20

Tôn Hải Yến như bị bóp nghẹt cổ họng.

Bà ta trố mắt, sững sờ, mặt đầy kinh ngạc:

“Cái gì? Không có thai?! Sao có thể? Vậy hôm trước nó nôn ọe là gì? Không phải con nói là nó trễ kinh à?!”

Giọng bà bắt đầu run rẩy.

“Đứa con” trong bụng tôi, là thứ mà bà ta nghĩ có thể dùng để nắm thóp tôi.

Tôi nhìn đồng hồ.

“4 giờ 40 rồi.”

“Dì à, nếu dì còn tiếp tục cản trở, làm lỡ nghi lễ trước 7 giờ, thì lời nguyền của bà nội con… chắc chắn ứng nghiệm đấy.”

“Con nói thật, đến lúc đó gặp xui xẻo — là nhà họ Triệu các người gánh, không phải con.”

Sắc mặt Tôn Hải Yến lúc đỏ lúc trắng.

Bà ta sợ, hơn ai hết là sợ.

Chỉ là trước đó nghĩ mình nắm đằng chuôi, tưởng tôi vì sợ mà sẽ ngoan ngoãn nghe lời.

Bà ta phì một tiếng, mắng:

“Phi! Bớt lấy người chết ra hù dọa tao đi!”

“Bà nội mày rõ ràng nguyền rủa chính mày Diệp Tường Tường!”

“Tao nói cho mày biết, hai chiếc xe đó, mày đền cũng phải đền, không đền cũng phải đền!”

“Mỗi chiếc năm trăm triệu, hai chiếc là một tỷ.”

“Thiếu một đồng, thì cút về ngay! Tao đã loan tin là mày có thai rồi, tao muốn xem đứa nào ngu dám rước mày về làm vợ!”

21

Tôi nhìn sang Triệu Tường Minh: “Một tỷ?”

Lúc này hắn như cưỡi hổ không xuống được, nhưng lòng tham vẫn lấn át mọi thứ.

“Tường Tường, mẹ anh nói đúng mà.”

Tôi im lặng một lúc, rồi nhẹ giọng: “Được, em chuyển.”

Thỏ bị ép còn biết cắn người.

Hôm nay chúng nuốt vào thế nào, lát nữa tôi sẽ bắt chúng ói ra bằng sạch.

Hành vi đe dọa và tống tiền, khéo còn dính vài năm tù.

Tôn Hải Yến lập tức rạng rỡ, sắc mặt đổi nhanh hơn lật sách:

“Vậy mới ngoan chứ. Giá như hiểu chuyện từ sớm thì đâu có chuyện gì. Mau mau lên!”

Tôi lấy điện thoại ra, thao tác chuyển khoản ngay trước mặt họ.

Một tỷ, đâu phải con số nhỏ, phải tốn chút thời gian.

Tôn Hải Yến ghé sát vào cửa kính, mắt dán chặt lấy màn hình điện thoại tôi.

Xác nhận con số không sai, bà ta cười như hoa nở trên mặt.

Miệng vẫn không quên răn dạy tôi:

“Vào nhà họ Triệu rồi, phải học biết điều. Người lớn nói gì thì nghe đó, đừng có bày đặt mặt nặng mày nhẹ.”

“Tường Minh nhà tôi chịu cưới cô, là phúc tổ tám đời nhà cô đó!”

Triệu Tường Minh cũng lén thở phào.

Tiếng thông báo tiền chuyển khoản vang lên, Tôn Hải Yến vỗ đét lên mui xe, mặt rạng rỡ:

“Được rồi được rồi, xong hết rồi!”

“Mau đi thôi, đừng để lỡ giờ lành.”

Cái thái độ đó, như thể người gào thét chửi bới ban nãy không phải là bà ta vậy.

Đoàn xe lại tiếp tục lăn bánh.

Tôn Hải Yến hả hê quay về, miệng không quá to nhưng đủ để gió mang vào tai tôi:

“Con ngu này, chờ vào cửa xem tao trị nó thế nào. Để nó biết thế nào là tôn ti trật tự…”

Triệu Tường Minh đóng cửa kính lại, vươn tay định nắm tay tôi, giọng điệu “ôn nhu” hơn nhiều:

“Vợ ơi, khổ cho em rồi… Mẹ anh tính vậy đấy, thật ra không có ác ý gì đâu.”

“Sau này anh sẽ để mẹ nhường nhịn em.”

Tôi rút tay về, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã sáng rõ hơn, trên phố bắt đầu có người qua lại và xe cộ rải rác.

Tôi tự nhủ với lòng, phải kiên nhẫn.

Không vội. Chờ thêm chút nữa.

Vì… vở kịch hay mới chỉ vừa mở màn.

22

Cuối cùng đoàn xe cũng lết được tới cổng khách sạn.

Trời đã sáng hẳn.

Chiếc cổng chào màu đỏ dựng ở cửa khách sạn đứng đó trơ trọi.

Bạn bè thân thích đáng lẽ nên đứng đợi bên ngoài chắc đã sốt ruột mà vào hết trong sảnh rồi.

Lúc này đã là 6 giờ 20 phút sáng.

Chỉ còn 40 phút nữa là đến mốc 7 giờ mà bà nội tôi từng căn dặn.

Triệu Tường Minh xuống xe trước.

Lòng vòng đi tới mở cửa cho tôi, động tác lề mề chậm chạp.

Tôn Hải Yến thì như một cơn lốc đã kịp tới bên xe.

Mặt bà ta đầy nụ cười — nhưng là loại cười càng nhìn càng thấy giả.

“Tường Tường à.” – bà ta giả bộ thân thiết khoác lấy tay tôi.

“Con xem, sắp thành người một nhà rồi…”

“Mẹ nghĩ rồi, tiền xe hồi nãy là tình huống khẩn cấp, còn tiếp theo là tiền ‘gọi mẹ’… Bên nhà mình, theo lệ thì phải như vầy nè.”

Tay kia của bà ta giơ ra hình số 8.

“Dì muốn con đưa tám triệu tám?” – tôi hỏi lại.

“Trời ơi, ai lại thế!” – Tôn Hải Yến làm bộ trách yêu, vỗ vai tôi một cái:

“Là tám mươi triệu! Cho may mắn! Sau này mẹ sẽ coi con như con gái ruột luôn~”

Tôi nhìn chằm chằm vào hai mẹ con họ.

“Dì ơi.” – tôi nhẹ nhàng rút tay khỏi bà ta.

“Dì… hình như quên một chuyện thì phải?”

Tôn Hải Yến vội vã nói: “Không quên đâu! Bao lì xì mẹ chuẩn bị sẵn rồi, chỉ cần con đưa tiền đổi cách xưng hô.”

“Mẹ lập tức cho con cái bao lì xì 500 nghìn thật to!”

Triệu Tường Minh cũng lên tiếng tiếp lời:

“Phải đó Tường Tường, nhanh lên chút, sắp trễ rồi.”

Trong giọng nói hắn vẫn mang cái vẻ tin chắc tôi sẽ thỏa hiệp như từ đầu tới giờ.

23

Tôi nhìn hắn: “Tường Minh, anh còn nhớ ngày bà nội tôi nhắm mắt, ngoài chuyện bắt tôi phát lời thề phải xuất giá trước 4 giờ, còn chuyện gì nữa không?”

Triệu Tường Minh ngớ người.

“Chuyện đó lâu quá rồi… Ai mà nhớ rõ chứ? Nhắc lại làm gì?”

“Anh nhớ.” – giọng tôi rất nhẹ.

“Hôm đó, anh quỳ trước giường bà nội tôi, chính miệng thề.”

“Anh nói, nếu phản bội tôi, hoặc thay lòng đổi dạ — thì cả nhà anh… chết không toàn thây.”

Sát khí lướt qua gương mặt Triệu Tường Minh.

“Diệp Tường Tường! Giờ rồi còn nói mấy chuyện đó làm gì?”

“Nếu không muốn cưới nữa thì nói thẳng! Giờ trò gì nữa?”

“Còn hai mươi phút đấy! Không phải cô sợ lời nguyền của bà cô lắm sao?”

“Được thôi! Để xem lời thề độc đó rốt cuộc linh trên đầu ai!”

“Là cả nhà tôi, hay là cô Diệp Tường Tường sẽ xui xẻo cả đời?!”

Ba mẹ tôi cùng một đám người thân đã đứng chờ quá lâu trong đại sảnh, rốt cuộc cũng ùa cả ra.

Ba tôi nhíu mày, giọng nén lửa: “Làm sao vậy? Còn không vào trong? MC hỏi mấy lần rồi đó!”

Mẹ tôi chạy tới bên tôi, nắm lấy tay tôi.

Rồi nhìn sang khuôn mặt vặn vẹo của Triệu Tường Minh và vẻ độc địa của bà mẹ hắn, ánh mắt bà lập tức hiểu được phần lớn mọi chuyện.

Mẹ tôi yếu lòng, cuối cùng vẫn sợ lời nguyền của bà nội tôi ứng nghiệm.

Giọng bà run run khẩn khoản:

“Tường Minh à, coi như dì xin con.”

“Không thì thôi, đừng cưới nữa…”

“Hoặc là mau mau vào làm lễ đi.”

“Bà nội Tường Tường… lời bà nói, không phải chuyện đùa đâu.”

“Cái đó… thật sự sẽ xảy ra đấy!”

24

Thời gian, từng phút từng giây trôi qua.

6 giờ 55.

Tiếng nhạc từ đại sảnh khách sạn vẳng ra, mơ hồ, rải rác trong không khí sốt ruột của những vị khách đã chờ đợi quá lâu.

Trên mặt Triệu Tường Minh là vẻ đắc ý ngày càng lộ rõ, như thể sắp được thấy tôi khuất phục thêm một lần nữa.

Đợi tôi như hai lần trước — ngoan ngoãn đưa tiền cho hắn.

Tôn Hải Yến khoanh tay đứng bên cạnh, cười khẩy.

Tôi đối diện ánh mắt “chiến thắng” của mẹ con họ, mở miệng bình tĩnh:

“Được thôi.”

“Vậy thì cùng chờ.”

7 giờ đúng.

Chiếc đồng hồ treo tường kiểu cổ trên trần sảnh lớn ngân vang một tiếng “tang” giòn tan, vang vọng.

Âm thanh như gõ thẳng vào tim gan từng người.

Tôi đứng ở cuối thảm đỏ, quay lưng lại với toàn bộ khách mời.

Cảm nhận rất rõ ánh mắt của Triệu Tường Minh và mẹ hắn đang đâm thẳng vào tôi — vừa lo lắng, vừa như tối hậu thư.

Triệu Tường Minh thậm chí còn thở phào một cái thật dài, dùng khuỷu tay thúc vào tôi.

Giọng hắn lộ rõ vẻ giả tạo lẫn sự tự tin không giấu nổi:

“Được rồi, được rồi, bảy giờ rồi, thấy không? Có chuyện gì đâu.”

“Vợ à, đừng bày nữa, mau đưa tiền gọi mẹ đi, còn phải làm phần tiếp theo nữa, mọi người đang chờ hết rồi.”

Hắn chìa tay ra, định nắm lấy tôi.

Tôi hơi nghiêng người, tránh đi.

Tay hắn khựng lại giữa không trung.

Tôi xoay người, đối diện với hắn, cũng đồng thời đối mặt với toàn bộ quan khách đang chẳng hiểu gì.