Chương 4

Chàng hứng thú nhìn ta bày biện. Đột nhiên chàng như làm ảo thuật, lấy ra một cái cầu lông, hỏi ta có biết chơi không.

“Thiếp đá khá giỏi, Thánh thượng cũng biết chơi sao?”

Vậy là ta cùng chàng đóng cửa lại đá cầu.

Chàng đá rất giỏi, còn đá được nhiều kiểu đẹp mắt. Ta nhìn mà hoa cả mắt, “Thánh thượng học ở đâu mà đá giỏi như vậy?”

Chàng cười mà không nói.

Sau này ta mới biết, khi còn nhỏ chàng từng bị tiên đế mắng là lông bông vì đá cầu. Từ đó về sau, chàng không bao giờ đá cầu nữa.

Tối nay chàng lại đá, chắc là vì Vương thái y nói ta bị khí hư, nên vận động nhiều hơn. Chàng liền chơi cùng ta.

Đá cầu toát mồ hôi, chàng sau khi tắm xong lại không ngủ, xem tiếp tấu chương.

“Để thiếp đọc cho người nghe nhé, người nhắm mắt nghỉ ngơi một lát được không?”

“Nàng biết đọc sao?”

“Vâng. Người nghe thử xem, nếu không hài lòng, người dạy lại cho thiếp.”

Thánh thượng liền đưa bản tấu cho ta, ta đọc cho chàng nghe. Chàng nghe một lúc, đột nhiên nói.

“Tên Lưu Đạt Nhân này, mỗi tháng dâng một bản tấu, toàn nói những chuyện cũ rích. Thật sự coi trẫm rất rảnh rỗi sao?”

Bản tấu của Lưu đại nhân từ thu hoạch năm ngoái nói đến thu hoạch năm nay, rồi lại nhắc đến lúa mì….

“Thánh thượng, bản tấu này hình như có chút khác biệt.”

Ta chưa từng xem tấu, chỉ cảm thấy vị Tri phủ đại nhân này, rảnh rỗi đến mức nào, mới viết những bản tấu có nội dung giống nhau như vậy cho Thánh thượng.

Vì vậy ta đã nhìn kỹ hơn một chút.

“Khác ở đâu?” Thánh thượng nhận lấy. Ta chỉ vào những chỗ kỳ lạ trên bản tấu, “Mỗi hàng đều có một con số, dựa vào những con số đó, tìm ra một chữ trong hàng đó.”

Thánh thượng nhíu mày, đọc, “Thánh thượng, phủ Phú Xuân đã sáu năm không thấy trồng trọt vào mùa xuân. Xin Thánh thượng làm chủ.”

“Hạt giống mùa xuân không có sao? Sao hắn không nói thẳng ra?”

Thánh thượng nắm chặt bản tấu. Chàng có lẽ đã ngay lập tức hiểu ra những mấu chốt bên trong. Chàng đứng phắt dậy, “Nàng ngủ trước đi, trẫm về Càn Khôn cung.”

Ta vội vàng lấy áo choàng khoác lên cho chàng. Chàng nhìn ta chăm chú, “Vẫn là nàng tỉ mỉ. Bằng không hắn viết một trăm bản, trẫm cũng không nhìn ra.”

“Thiếp thân chỉ là có suy nghĩ của nữ tử mà thôi.”

Thánh thượng xoa đầu ta, rồi nhanh chóng rời đi.

10

Sáng sớm ngày ba mươi tết hàng năm, Hoàng hậu đều dẫn Thái tử và hai vị Quý phi đến Hoàng miếu để cúng bái.

Phó Hằng đã đợi tròn một tháng, cuối cùng cũng đợi được đến ngày này.

Sáng sớm, hắn ép mình ăn bữa sáng, rồi sớm đến đợi ở cửa miếu. Mãi mới đợi được xe ngựa trong cung đến, từ xa, hắn đã thấy Nguyên Ương trong đám người.

Nàng dường như đã béo lên một chút. Da dẻ trắng hơn trước, giữa hai hàng lông mày cũng hiền lành, ôn hòa hơn. Nàng vừa cười nói với Vân quý phi, vừa đi theo sau Hoàng hậu, đi về phía này.

Hắn lập tức đi tới, gọi một tiếng mẫu hậu, nhưng ánh mắt lại không nhịn được mà liếc nhìn về phía Nguyên Ương.

Nguyên Ương không nhìn thẳng vào hắn. Hoàng hậu lại nghẹn ngào, gọi một tiếng, “Con trai của ta, sao lại gầy đến mức này rồi.”

Nửa ngày hôm đó, ánh mắt Hoàng hậu nhìn Nguyên Ương, chứa đầy sự hận thù. Bà ta rất rõ ràng, Phó Hằng hôm nay trở nên như vậy, tất cả đều là vì Nguyên Ương.

Nàng ta chính là một kẻ chuyên gây họa.

Phó Hằng ngồi trên ghế như có lửa đốt. Một canh giờ sau, hắn cuối cùng cũng thấy Nguyên Ương tách đoàn, hắn lao tới, muốn kéo nàng vào phòng riêng.

Nguyên Ương đẩy hắn ra, sắc mặt lạnh lùng, “Thái tử điện hạ hãy giữ lễ.”

Phó Hằng nghiến răng nghiến lợi hỏi nàng, “Nàng có phải bị phụ hoàng cưỡng ép không?”

“Không phải, ta cam tâm tình nguyện.”

Phó Hằng không tin. Hắn chất vấn Nguyên Ương tại sao lại làm vậy. Hắn đối với nàng tốt như vậy, tại sao nàng lại không biết điều?

“Điện hạ đã trưởng thành rồi, làm việc vẫn nên giữ lễ một chút , kẻo lại bị người ta bàn tán.”

Nguyên Ương không muốn nói nhiều với hắn, giống như lúc đó nàng nói với Nguyên Thanh.

Thôi đi….

“Ông ta cướp nữ nhân của con trai, không sợ bị người ta bàn tán sao? Cô còn…”

Nguyên Ương tát hắn một cái.

Sái tiểu thái giám sợ đến ngã ngồi xuống đất, mồ hôi chảy như mưa.

Hắn ta cảm thấy Nguyên Ương không còn là Nguyên Ương mà hắn ta từng quen biết nữa. Sao nàng ta dám… Sao nàng ta lại dám?

“Thái tử điện hạ hãy cẩn thận lời nói.” Nguyên Ương nghiêm mặt nói.

Phó Hằng không dám tin, Nguyên Ương lại động thủ với hắn.

“Trong lòng nàng rõ ràng có ta, sao nàng có thể thay lòng đổi dạ? Có phải… có phải vì ta sắp lấy Thái tử phi, nên nàng ghen tuông không?”

“Thật nực cười. Trong mắt điện hạ, ta chưa bao giờ là một con người, mà chỉ là một nô tỳ có thể gọi đến thì đến, đuổi đi thì đi. Điện hạ việc gì phải buồn bã, tức giận như vậy.”

Phó Hằng lắc đầu, “Nàng tại sao lại nghĩ như vậy? Cô chưa bao giờ coi nàng là… Cô rất coi trọng nàng.”

Nguyên Ương cười tự giễu, “Thái tử điện hạ là Thái tử, nghĩ thế nào cũng đúng. Người muốn ai làm việc cho người đều là lẽ đương nhiên, nhưng bây giờ, điện hạ đã đòi hỏi quá nhiều rồi.”

Người có thể yêu cầu thuộc hạ trung thành, nhưng không thể yêu cầu thuộc hạ thật lòng.

Tình cảm thật lòng, không thể nào yêu cầu được.

Nguyên Ương không ở lại lâu, chào Hoàng hậu rồi sớm trở về cung.

Sau khi nàng đi, Phó Hằng như mất hồn, cứ lẩm bẩm một mình…. Hoàng hậu sợ hãi không thôi, đích thân đưa hắn về phủ thái tử.

Hắn nắm lấy vạt áo của Hoàng hậu, nói lại những lời của Nguyên Ương một lần nữa.

“Súc sinh, con sâu cái kiến? Chẳng lẽ nàng ta không phải sao? Chẳng qua chỉ là một nô tỳ, vậy mà lại còn kiêu ngạo, tưởng mình là người à.”

Phó Hằng kinh ngạc nhìn Hoàng hậu.

Trước đây hắn chưa từng để ý đến những điều này. Hắn luôn làm mọi việc một cách hiển nhiên. Hắn là Thái tử, mọi thứ xung quanh hắn đều hiển nhiên phải xoay quanh hắn.

Hắn phải suy nghĩ về những chuyện lớn của quốc gia, còn những người khác nghĩ gì, có vui vẻ hay không, tự họ phải giải quyết, đến làm phiền hắn, thì chính là vượt quá giới hạn rồi.

Hắn như bị sét đánh, tất cả những việc đã làm trong quá khứ đều hiện lên trước mắt.

11

Khi trở về cung, xuống xe ngựa, ta ngất đi.

Khi tỉnh lại, Thánh thượng đang ngồi bên giường, vẻ mặt tràn đầy vui vẻ.

“Thánh thượng, thiếp…” Ta muốn giải thích với chàng chuyện xảy ra ở Hoàng miếu sáng nay.

“Nguyên Ương,” Thánh thượng nắm lấy tay ta, “Thái y nói nàng có thai rồi.”

Ta không dám tin. Ta có thai sao?

“Thái y nói thật sao?”

Thánh thượng cẩn thận đặt tay lên bụng ta vẫn còn bằng phẳng.

“Tất cả các thái y trong Thái y viện đều đã đến rồi. Nàng thật sự có thai rồi.”

Ta vui mừng đến bật khóc. Nguyên Thanh cũng đứng một bên, mắt đỏ hoe vì khóc.

Vì ta có thai, các cung chỉ tụ họp một chút rồi giải tán. Thánh thượng ở lại Phù Hoa điện ăn bữa cơm giao thừa cùng ta.

“Sáng nay nàng có gặp Thái tử không?” Thánh thượng gắp thức ăn cho ta.

Ta gật đầu, kể lại mọi chuyện sáng nay cho chàng nghe một cách tỉ mỉ. Chàng im lặng. Lòng ta có chút hoảng sợ, cẩn thận gọi chàng một tiếng.

“Trẫm không giận, nàng đừng sợ.” Chàng xoa đầu ta, “Trẫm chỉ đang nghĩ, với tính cách của nó, những năm qua nàng ở bên cạnh nó, chắc chắn đã chịu không ít khổ cực.”

Lòng ta đột nhiên nghẹn lại.

Chàng không trách ta làm việc thiếu chừng mực, vướng mắc với Thái tử, mà ngược lại, lại thương xót những khổ cực mà ta đã chịu đựng những năm qua.

“Thiếp có thể vào cung, ăn no mặc ấm, sống đến ngày hôm nay, đã là phúc lớn rồi. Những khổ cực đó, trong mắt thiếp đều không tính là khổ.”

“Không hẳn là như vậy. Trẫm tuy là vua, nhưng thiên hạ này là của mọi người. Có người phải chịu khổ, chính là do năng lực của trẫm chưa đủ.”

Ta nghiêm túc nhìn chàng, thầm nghĩ, con người thật sự khác nhau.

Ăn cơm xong, chàng đưa cho ta một phong bao lì xì lớn. Vừa thức đêm cùng ta, vừa xem tấu chương. Tấu chương của chàng dường như không bao giờ xem hết được.

“Không ngủ sao?” Chàng hỏi ta.

“Người không ngủ, thiếp cũng không ngủ được.”

Chàng cười, đặt một chồng tấu chương trước mặt ta, nói cùng nhau xem.

Vậy là ta giúp chàng xem. Những bản có thể phê, ta sẽ giúp chàng phê. Những bản không thể, ta sẽ đặt ở bên tay chàng, viết chú thích những điểm quan trọng.

Như vậy, chàng xem sẽ dễ dàng hơn.

“Nàng làm tốt hơn cả Diêu thái giám.” Thánh thượng bận rộn phê hồng, thỉnh thoảng ngẩng đầu cười nhìn ta, “Trẫm nhặt được một bảo bối rồi.”

“Là người dạy tốt.”

Ta dường như cũng trở nên hữu ích hơn rồi.

12

Từ khi ta dọn vào Phù Hoa điện, Thánh thượng không còn đến chỗ Lương quý phi và Vân quý phi nữa. Chỉ ngày mười lăm mỗi tháng lại đến Khôn Ninh cung ngồi một lát.

Hoàng hậu đã cho người truyền ta đến Khôn Ninh cung vài lần. Ta có đến ngồi một lát. Ánh mắt bà nhìn ta vẫn như muốn ăn tươi nuốt sống.

Nhưng lại không dám làm gì ta.

Hai vị Quý phi còn lại, thật ra ta cũng muốn đến thăm, nhưng địa vị của ta thấp, lại là người được sủng ái, nếu đến lại sợ họ nghĩ ta đang khoe khoang.

Vậy nên ta đành thôi.

Nhưng ta không ngờ, Vân quý phi lại đến Phù Hoa điện thăm ta.

“Chỗ này ta chưa từng đến…” Vân quý phi nhìn khắp nơi, “Vẫn là muội có phúc khí, lại được ở nơi phong thủy tốt như thế này.”

Ta không dám tiếp lời.

Ta đối với Vân quý phi rất khác biệt. Khi mới vào cung, ta đã làm việc ở Thúy Vận cung của nàng.

Nàng học rộng tài cao, đầy kinh luân. Đối xử với mọi người ân cần, tính tình ôn hòa. Khi đó trong mắt ta và Nguyên Thanh, nàng như một nữ thần trên trời vậy.

“Đùa thôi, nhìn muội sợ chưa kìa.” Vân quý phi chọc vào trán ta, “Vẫn là bộ dạng ngày xưa, cẩn trọng như thế.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Nàng ấy cùng Nguyên Thanh cười đùa, trêu chọc ta suốt cả buổi chiều. Ta biết nàng ấy đang an ủi ta, sợ ta trong lòng có gánh nặng. Ta càng cảm kích nàng ấy hơn.

Thời tiết dần ấm lên, thái y bảo ta nên đi ra ngoài đi dạo nhiều hơn, có lợi cho việc sinh nở sau này. Ta liền bắt đầu đi dạo.

Mỗi khi ra ngoài, đều sẽ gặp người. Những người quen từng làm việc cùng nhau, có người thấy ta, trong mắt đều tràn đầy sự bất mãn và ghen tị.

Có người thì chỉ nhìn từ xa.

“Từ lão ma ma đó, muội còn nhớ không? Hồi chúng ta mới vào cung, bà ta chê chúng ta giặt quần áo chậm, đánh chúng ta, đánh gãy cả một cái gậy.”

Ta nhớ, ta và Nguyên Thanh đau đến phát sốt, nhưng cũng không dám nghỉ ngơi.

“Muội nói xem, có nên đặt ra một quy tắc mới không, trong cung dạy dỗ người, không được dùng gậy?”

Ta cười nói, “Được thôi, ngày mai chúng ta cùng Quý phi nương nương, đặt ra quy tắc này.”

“Vậy ta có rất nhiều quy tắc muốn sửa đổi.” Nguyên Thanh ha hả cười lớn, ngước mặt lên để ánh nắng chiếu vào mặt, “Ương nhi, đây là những ngày tháng thoải mái nhất trong đời ta.”

Nàng nói xong, quay đầu lại, đã rưng rưng nước mắt.

“Muội nói đúng, chỉ khi đứng ở vị trí cao, mới có thể quyết định số phận của mình, mới có khả năng giúp đỡ những người mà mình muốn giúp.”

“Ừm. Dường như… sống như vậy mới có chút ý nghĩa.”