Từ Khi Nào - Chương 7

Họ lấy nước khoáng làm champagne, hất lên không trung, cũng hất lên người tôi.

Tôi đứng giữa đám đông, mỉm cười, để mặc những giọt nước mát lạnh rơi xuống mặt mình.

Khoảnh khắc này, mọi mệt mỏi đều tan biến.

Tôi nhìn thấy Tiểu Trần khóc như một đứa trẻ, nhìn thấy anh Vương, người đàn ông hơn bốn mươi tuổi ấy, mắt đỏ hoe.

Tôi nhìn thấy giấc mơ mà chúng tôi cùng nhau bảo vệ đã nở ra bông hoa rực rỡ nhất trên đống đổ nát.

Điện thoại rung lên một cái.

Tôi đi đến một góc yên tĩnh, là Lục Thân.

Anh không gửi chữ, chỉ gửi một tấm ảnh.

Phông nền của bức ảnh là một nhà hàng Tây thanh lịch, trên bàn đặt chân nến tinh xảo và một chai vang đỏ.

Trong ảnh, Lục Thân mặc một bộ vest thường ngày, ngồi ở vị trí đối diện tôi, tay cầm điện thoại, ống kính hướng vào chiếc ghế trống, cũng chính là vị trí của tôi.

Anh không chụp chính mình, nhưng dường như ở khắp nơi đều có dấu vết của anh.

Bên dưới bức ảnh là một dòng chữ.

“Nữ chính của tôi, chiến tranh kết thúc rồi. Tiệc mừng công của em, để tôi sắp xếp.”

Tôi nhìn bức ảnh, nhìn dòng chữ ấy, không nhịn được bật cười.

Tôi quay đầu lại nhìn đám đông đang reo hò phía sau, rồi cất bước đi về phía cửa lớn công ty.

Chiến trường của tôi đã được dọn sạch.

Bây giờ đã đến lúc đi đến cuộc hẹn của mình.

16

Khi tôi đến nhà hàng, Lục Thân đã đợi ở đó.

Anh không ngồi ở vị trí chính, mà chọn một chỗ cạnh cửa sổ, đối diện để trống, vừa vặn có thể nhìn thấy cảnh sông bên ngoài.

Trong màn đêm, mặt sông phản chiếu ánh đèn của cả thành phố, như một dải ngân hà đang trôi.

Tôi bước tới, kéo ghế ngồi xuống.

“Xin lỗi, tôi đến muộn.”

“Không, em đến vừa đúng lúc.” Lục Thân ngẩng đầu, ánh mắt dừng trên người tôi, trong đôi mắt sâu ấy có một nét dịu dàng mà trước giờ tôi chưa từng thấy, “Chiến tranh vừa kết thúc, vị tướng quân cũng cần thời gian để cởi giáp.”

Anh không gọi tôi là “Cố tổng”, mà dùng một cách xưng hô bình đẳng hơn.

Người phục vụ bước tới, Lục Thân không nhìn thực đơn, chỉ hỏi tôi: “Bò Wellington ở đây không tệ, muốn thử không?”

Tôi gật đầu: “Được.”

Thế là anh nói với người phục vụ: “Hai phần Wellington, một chai Lafite năm 82. Ngoài ra, cho quý cô này một ly nước ấm.”

Cách sắp xếp của anh chu đáo tinh tế, nhưng không mang chút cố ý nào.

Khi còn ở bên Chu Minh Huyền, anh ta cũng từng đưa tôi đến nhà hàng cao cấp.

Nhưng lúc nào anh ta cũng thích đưa thực đơn cho tôi, để tôi gọi món, rồi khi tôi chần chừ thì mất kiên nhẫn thúc giục, hoặc dùng giọng khoe khoang để giới thiệu những món đắt nhất, như thể thứ được ăn không phải thức ăn mà là cái mác giá tiền.

Còn Lục Thân, anh hiểu sở thích của tôi, tôn trọng lựa chọn của tôi, càng để tâm đến cảm nhận của tôi hơn.

“Hôm nay, em đã cho tôi thấy một màn phản kích thương mại ở cấp độ sách giáo khoa.” Lục Thân rót nước ấm cho tôi, hơi nóng từ thành cốc truyền qua đầu ngón tay anh, như cũng truyền sang đây, “Tạo thế dư luận, ép bằng pháp luật, dựng hàng rào kỹ thuật, từng mắt xích móc nối chặt chẽ. Cú ‘thơ giấu trong code’ cuối cùng lại càng là bút pháp thần kỳ. Tinh Vân Khoa Kỹ thua không oan.”

Tôi cười cười: “Tôi chỉ lấy lại thứ thuộc về mình thôi. Nhưng vẫn phải cảm ơn anh. Nếu không có phần tài liệu đó, tôi không thể nhanh như vậy mà tìm ra tử huyệt của Vương Hải Đào.”

“Tôi chỉ là một người buôn vũ khí thôi, người thật sự ra chiến trường và đánh thắng là em.” Lục Thân nâng ly rượu, nhẹ nhàng chạm vào ly nước trong tay tôi, “Vậy nên ly này, kính em.”

Rượu đỏ trong ly lay động, phản chiếu đôi mắt sáng của anh.

Chúng tôi nói rất nhiều.

Từ xu thế tương lai của trí tuệ nhân tạo, đến quy hoạch phát triển tiếp theo của công ty.

Anh không còn cho tôi lời khuyên cụ thể nữa, mà giống như một người nghe kiên nhẫn nhất, dẫn dắt tôi nói ra suy nghĩ của mình, rồi ở đúng điểm then chốt mới đưa ra một hai câu hỏi khiến người ta phải suy ngẫm.

Trò chuyện với anh giống như đang chơi cờ.

Mỗi bước đều đầy niềm vui đấu trí, mỗi lần va chạm tư duy đều khiến tôi cảm thấy sảng khoái đến tận cùng.

Tôi phát hiện ra, quan điểm của chúng tôi đối với rất nhiều chuyện lại nhất trí đến kinh ngạc.

Chúng tôi đều cho rằng công nghệ chỉ là công cụ, lòng người mới là gốc rễ; đều tin vào chủ nghĩa dài hạn, ghét sự đầu cơ chụp giật; đều đầy tham vọng, nhưng vẫn giữ vững giới hạn.

Sự cộng hưởng ở tầng sâu tâm hồn này là thứ tôi chưa từng được trải nghiệm.

“Chuyện của Chu Minh Huyền đã xử lý sạch chưa?” Anh đột nhiên hỏi.

Chủ đề đổi hơi đột ngột, tôi khựng lại một chút rồi gật đầu: “Ừm, luật sư của anh ta đã liên hệ với tôi, sẽ trả nợ theo từng đợt.”

“Vậy thì tốt.” Lục Thân đặt dao nĩa xuống, dùng khăn ăn lau khóe miệng, động tác tao nhã, “Loại người đó không đáng để em lãng phí thêm bất kỳ thời gian nào nữa. Thế giới của em nên nhìn về phía trước.”

Tôi nhìn anh, bỗng nhiên hỏi: “Lục tổng, tại sao anh lại đầu tư vào công ty tôi? Khi đó chúng tôi vẫn chỉ là một đội ngũ nhỏ chẳng mấy ai biết tới.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt chăm chú.

“Bởi vì lần đầu tiên tôi gặp em là ở một buổi roadshow của các startup. Hôm đó em đứng trên sân khấu, đối diện một đám nhà đầu tư khó tính mà vẫn bình tĩnh ung dung. Em không kể chuyện, không vẽ bánh, em chỉ nói về sản phẩm của em, công nghệ của em. Trong mắt em có ánh sáng.”

Anh dừng một chút, giọng trở nên trầm hơn.

“Sau đó, tôi điều tra về em. Tôi phát hiện vì công ty này, em đã thế chấp căn nhà duy nhất đứng tên mình, gần như đem toàn bộ tài sản ra đánh cược. Khoảnh khắc đó tôi biết, em không phải đang khởi nghiệp, em đang sáng tạo. Thứ tôi đặt cược không phải là dự án, mà là con người em.”

Tim tôi bỗng đập mạnh.

Thì ra từ rất lâu trước khi tôi biết, anh đã dõi theo tôi lâu đến vậy.

Cảnh sông ngoài cửa sổ vẫn rực rỡ, nhưng lúc này, phong cảnh trong mắt tôi chỉ còn người đàn ông ở phía đối diện.

Anh nhìn tôi, sự ngưỡng mộ và khẳng định trong đáy mắt không hề che giấu.

Đó là sự ngưỡng mộ của một người đàn ông dành cho một người phụ nữ, càng là sự công nhận của một kẻ mạnh dành cho một kẻ mạnh khác.

“Cố Niệm.” Lần đầu tiên anh gọi trọn tên tôi, “Hành trình chinh phục biển sao mới chỉ vừa bắt đầu. Tôi rất có hứng thú cùng em đi tiếp. Còn em?”

Anh không nói “Tôi thích em”, cũng không nói “Làm bạn gái tôi nhé”.

Anh chỉ phát ra một lời mời.

Một lời mời cùng đi tới tương lai.

Tôi nhìn đôi mắt chân thành và thẳng thắn của anh, bỗng bật cười.

Tôi cầm ly lên, rót nửa ly rượu đỏ.

Sau đó, tôi nâng ly về phía anh.

“Vinh hạnh của tôi.”

17

Bữa tối cùng Lục Thân là bữa ăn vui vẻ nhất trong ba mươi năm qua của tôi.

Chúng tôi không nói chuyện công việc nữa, mà nói về quá khứ của mỗi người.

Tôi mới biết anh cũng không sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Học phí đại học của anh là do anh tự kiếm bằng cách đi làm công trường khuân gạch vào kỳ nghỉ hè thời cấp ba.

Khoản tiền đầu tiên của anh là nhờ tầm nhìn nhạy bén, đầu tư vào một lĩnh vực mà không ai coi trọng rồi nhận về lợi nhuận gấp trăm lần.

Trải nghiệm của anh còn truyền kỳ hơn tôi, cũng gian khổ hơn tôi.

Điều đó khiến ngoài sự ngưỡng mộ, tôi còn dành cho anh thêm một phần kính phục.

Khi tôi trở lại công ty thì đã là đêm khuya.

Nhưng toàn bộ khu văn phòng vẫn sáng trưng như một thành phố không ngủ.

Tất cả nhân viên đều ở đó.

Họ không ăn mừng, mà đang có trật tự xử lý những phản hồi của người dùng bay tới dày như tuyết, sửa chữa đủ loại vấn đề nhỏ phát sinh do lưu lượng tăng vọt.

Thấy tôi trở lại, mọi người chỉ ngẩng đầu mỉm cười với tôi một cái rồi lập tức lại vùi đầu vào công việc.

Đây chính là đội ngũ của tôi.

Họ tận hưởng niềm vui chiến thắng, nhưng chưa bao giờ chìm đắm trong chiến thắng.

Họ biết, chiến tranh kết thúc cũng có nghĩa là xây dựng bắt đầu.

Tôi thay đồ thường ngày, cũng gia nhập cùng họ.

Suốt một tuần tiếp theo, chúng tôi gần như lấy công ty làm nhà.

Khoản tiền bồi thường từ Tinh Vân Khoa Kỹ, một khoản khổng lồ lên tới chín chữ số, rất nhanh đã được chuyển vào tài khoản công ty.

Số tiền này khiến dòng tiền của công ty trở nên dư dả chưa từng có, nhưng đồng thời cũng mang đến những vấn đề mới.

Tôi triệu tập toàn bộ thành viên nòng cốt, mở một cuộc họp chiến lược.

Trong phòng họp, không khí vô cùng sôi nổi.

“Cố tổng, chúng ta phải lập tức mở rộng tuyển dụng! Tăng đội ngũ kỹ thuật lên gấp ba!”

“Tôi thấy nên làm marketing trước! Nhân lúc độ nóng đang cao, quảng cáo ra toàn quốc, để tất cả mọi người đều biết đến ‘Hi Hòa’!”

“Không, chúng ta nên dùng số tiền này để thâu tóm một vài công ty nhỏ có tiềm lực, hoàn thiện hệ sinh thái sản phẩm của chúng ta!”

Các ý kiến liên tiếp được đưa ra, ai nấy đều đầy nhiệt huyết.

Tôi không lập tức bày tỏ quan điểm, mà chờ đến khi tất cả mọi người nói xong, mới viết lên bảng trắng hai chữ — “nền móng”.

“Mọi người, hiện tại chúng ta giống như một thằng nghèo bỗng chốc phất lên sau một đêm, trong tay nắm một đống tiền lớn, cả thế giới đều muốn móc tiền từ túi chúng ta. Nhưng càng vào lúc này, chúng ta càng phải bình tĩnh.”

Ánh mắt tôi lướt qua từng người.

“Tuyển thêm người, làm marketing, thâu tóm, những chuyện đó đều phải làm. Nhưng không phải bây giờ. Nền móng hiện tại của chúng ta vẫn còn quá yếu, máy chủ chưa đủ ổn định, hệ thống dịch vụ người dùng vẫn chưa hoàn thiện. Nếu bây giờ mù quáng mở rộng, thì chẳng khác nào xây cao ốc trên bãi cát, sóng biển vừa ập tới là sụp đổ ngay tức khắc.”

“Vì vậy, trong ba tháng tới, tôi yêu cầu chỉ làm đúng một việc — xây cho vững ‘nền móng’ của chúng ta.”

“Bộ phận kỹ thuật, tôi muốn các người dùng số tiền này đi mua những máy chủ hàng đầu thế giới, dựng nên kiến trúc backend vững chắc nhất. Tôi muốn ‘Hi Hòa’ phải đạt tới mức, cho dù lượng người dùng online cùng lúc có tăng thêm gấp mười lần, cũng tuyệt đối không được xảy ra dù chỉ một lần lag hay sập hệ thống!”

“Bộ phận thị trường, tạm dừng toàn bộ quảng cáo quy mô lớn. Hãy tiêu tiền vào dịch vụ người dùng. Tôi muốn các người thành lập một đội chăm sóc khách hàng quy mô một trăm người, làm được đến mức bất kỳ câu hỏi nào của người dùng cũng được phản hồi trong vòng năm phút, giải quyết trong vòng hai mươi bốn tiếng! Danh tiếng, mới là hào nước bảo vệ kiên cố nhất của chúng ta!”

“Bộ phận nghiên cứu phát triển, tiếp tục giữ nhịp chạy nhanh từng bước nhỏ, nhanh chóng lặp lại và cải tiến. Nhu cầu của người dùng chính là phương hướng chúng ta tiến lên.”

Kế hoạch của tôi như một chậu nước lạnh, dập tắt sự bốc đồng vì quá hưng phấn của mọi người, nhưng cũng khiến tất cả bình tĩnh lại, nhìn rõ con đường dưới chân.