Từ nhỏ tôi đã mê tiền - Chương 2

5
Khi bố tôi chạy về tới nhà, mùi gas trong phòng đã nồng đến mức sặc cổ họng.
Ông ta đạp mạnh cửa xông vào, vừa định gào lên, nhưng khi nhìn thấy chiếc bật lửa trong tay tôi đang xoay xoay, ông ta lập tức nuốt ngược lời chửi vào bụng.
Ông ta là một kẻ hèn nhát ngoài mạnh trong yếu, chuyện này tôi luôn biết.
Ông ta dám đánh vợ, dám đánh con, nhưng không dám đem mạng ra đánh cược.
Nhất là cái mạng rách nát còn phải giữ lại để nối dõi tông đường cho nhà họ Trần.
“Giao Giao, mày điên rồi à, bọn tao là bố mẹ ruột của mày, mày định giết cha giết mẹ sao?” giọng bố run bần bật, đống thịt trên mặt cũng giật giật.
Tôi nghiêng đầu, cười ngây thơ vô hại:
“Bố nói gì vậy, Na Tra còn róc xương trả cha cơ mà, con mới tới đâu chứ.”
“Con chỉ là muốn cả nhà mình cho chỉnh tề thôi, khỏi phải thiên vị mệt người.”
“Tiền đâu, đưa tiền cho nó, mau đưa cho nó.”
Bố quay sang gào vào mẹ đang mềm nhũn dưới đất:
“Con đàn bà thối tha này, ai cho bà động vào tiền của nó.”
Mẹ khóc nước mũi nước mắt tèm lem:
“Hết rồi, thật sự hết rồi, toàn bộ nộp tiền chọn trường rồi, trong nhà giờ chỉ còn mấy trăm tiền sinh hoạt…”
Tôi nhìn họ cắn xé lẫn nhau, trong lòng khoái cảm trào lên muốn nổ tung đỉnh đầu.
Đây chính là bố mẹ mà tôi gọi suốt hơn mười năm.
Trước mặt cái chết, chút thể diện cuối cùng của họ nát vụn không còn mảnh nào.
“Không có tiền à?”
Tôi xoay xoay bật lửa, ánh mắt quét trên người họ:
“Vậy thì lấy đồ trừ nợ đi, mẹ, sợi dây chuyền vàng trên cổ mẹ, với cái vòng vàng trên tay, đó là của hồi môn bà ngoại cho mẹ đúng không?”
“Nghe nói nặng lắm.”
Mẹ vô thức che cổ:
“Không được, đó là tiền dưỡng già của tao.”
“Ồ, vậy thì giữ lại mang xuống quan tài đi, dù sao cũng chỉ còn mấy phút nữa thôi.”
Tôi giả vờ bật lửa.
“Đưa nó đi, tháo xuống đưa cho nó.”
Bố như phát điên lao tới, thậm chí còn giật cổ áo mẹ.
Mẹ hét lên, vùng vẫy, cuối cùng vẫn bị bố tôi giật phăng xuống.
Dây chuyền vàng, vòng vàng, còn cả chiếc nhẫn ngọc không rõ thật giả trên tay bố, tất cả bị ném lên bàn trà.
Tôi dùng tay áo bọc tay, hất cả đống đó vào balo, rồi chỉ ra cửa:
“Giờ thì, cút ra ngoài.”
Họ như được đại xá, lăn bò chạy thục mạng ra khỏi nhà.
Tôi chậm rãi khóa van gas, mở cửa sổ.
Gió lạnh ùa vào, lúc này tôi mới phát hiện lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Tôi thắng cược rồi, quả nhiên trong cái nhà này, chỉ cần dám liều mạng, là có quyền lên tiếng cao nhất.
Sau hôm đó, địa vị của tôi trong nhà thay đổi vi diệu.
Ánh mắt bố mẹ nhìn tôi không còn là chán ghét, mà là sợ hãi, như đang nhìn một quả bom hẹn giờ.
Họ không dám sai tôi làm việc vặt nữa, thậm chí lúc ăn cơm cũng không dám nói lớn với tôi.
Còn tôi, cầm mười tám nghìn bán trang sức đổi được, ngẩng cao đầu bước vào cổng trường trung học trọng điểm.
Trước khi đi, tôi ghé qua phòng Trần Bảo.
Nó đang thu dọn hành lý đi trường nội trú, thấy tôi vào thì sợ đến mức chui tọt vào chăn.
“Chị, chị hai, em hết tiền rồi…”
Tôi cười, ngồi xuống mép giường, dịu dàng chỉnh lại cổ áo cho nó:
“Sợ gì, chị hai đâu phải ác quỷ, chị hai tới bàn hợp tác với em.”
“Hợp… hợp tác gì?”
“Ở cái trường quý tộc đó, chắc em theo không kịp đúng không?”
Tôi từ tốn dẫn dắt:
“Nghe nói toàn con nhà giàu, thành tích kém là bị coi thường, mà tiền tiêu vặt của em, đủ mời bạn bè uống coca không?”
Mắt Trần Bảo sáng lên, rồi lại tối xuống:
“Bố mẹ nói nhà hết tiền rồi, mỗi tháng chỉ cho em năm trăm.”
“chị hai giúp em.”
Tôi vỗ vỗ mặt nó:
“Sau này bài tập của em, chị hai lo hết, em muốn mua gì, chị hai giúp em tham mưu, điều kiện là, mỗi khoản chi thêm bố mẹ cho em, chị lấy ba phần.”
Trần Bảo ngẩn ra:
“Nhưng mà…”
“Không có nhưng mà.”
Tôi đứng dậy, nhìn xuống nó từ trên cao:
“Trần Bảo, em không rời được chị đâu, giống như ký sinh trùng không rời được vật chủ, đồ phế vật như em, không rời được cái đầu não là chị.”
Trần Bảo lờ mờ hiểu, nhưng nó biết, nghe lời tôi thì có thịt ăn.
Thế là, chúng tôi đạt thành giao dịch bẩn thỉu lần thứ hai.
Nếu trước đây tôi bị ép hút máu, thì từ giờ trở đi, tôi chủ động nuôi dưỡng.
Tôi sẽ nuôi Trần Bảo thành phế vật, nuôi đến mức rời khỏi tôi là không tự đi nổi.
6
Ba năm cấp ba, tôi sống như một khổ hạnh tăng.
Tôi ở nội trú, ngoài kỳ nghỉ hè và đông hầu như không về nhà.
Cuộc sống của tôi chỉ có ba việc, làm đề, kiếm tiền, kiểm soát Trần Bảo.
Trần Bảo ở trường tư cấp hai sống như cá gặp nước, dĩ nhiên là dưới sự điều khiển từ xa của tôi.
Bài văn của nó do tôi viết, bài toán của nó do tôi giải, thậm chí thư tình tán tỉnh hoa khôi lớp cũng do tôi chỉnh sửa.
Bố mẹ tưởng con trai bảo bối khai khiếu, mỗi lần gọi điện đều cười đến méo miệng, chỉ có tôi biết, cái gọi là ưu tú của Trần Bảo, toàn là bong bóng.
Mà cái giá để duy trì bong bóng này, chính là tiền.
Để làm đại gia trước mặt bạn học, Trần Bảo tìm đủ mọi lý do xin tiền bố mẹ.
Tiền học thêm, tiền tài liệu, thậm chí cả tiền du học trải nghiệm.
Bố mẹ xót ruột, nhưng vì tiền đồ của con trai, vẫn cắn răng móc ra.
Số tiền này, cuối cùng có một phần ba chảy vào túi tôi.
Mùa hè năm lớp mười một, tôi về nhà lấy quần áo đổi mùa.
Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy trong nhà có thêm một gương mặt lạ.
Một người phụ nữ trung niên ăn mặc lòe loẹt, đang ngồi trên sofa khóc lóc với mẹ tôi.
Mẹ mặt mày khó xử, bố ngồi xổm trước cửa hút thuốc, mặt đầy u sầu.
“Giao Giao về rồi à.”
Mẹ nhìn thấy tôi, ánh mắt lóe lên vẻ chột dạ.
Tôi mặc kệ người phụ nữ kia, đi thẳng về phòng.
Nhưng lúc đi ngang phòng khách, tôi nghe thấy mấy từ, Trần Bảo, đánh nhau, bồi thường.
Tôi dừng bước, xoay người tựa vào khung cửa, cười như không cười:
“Sao thế, thái tử gia nhà ta lại gây họa à?”
Người phụ nữ quay sang tôi, the thé hét lên:
“Cô là chị của Trần Bảo đúng không, em trai cô đánh con tôi nhập viện, chấn động não nhẹ. Chuyện này không có năm vạn thì không xong.”
Năm vạn, với nhà tôi bây giờ, đúng là họa vô đơn chí.
Tôi nhìn Trần Bảo, nó co rúm trong góc tường, mặt có vết thương, nhưng trong mắt lại là vẻ ngang ngược chẳng thèm quan tâm.
Đó là thứ vô pháp vô thiên bị nuông chiều mà ra.
Vì nó biết, trời có sập thì có bố mẹ chống, bố mẹ chống không nổi thì còn chị hai.
“Năm vạn?”
Mẹ thét lên:
“Bán nó cũng không đáng năm vạn, chị ơi, đều là họ hàng, trẻ con đánh nhau thôi mà…”
“Đánh nhau cái gì.”
Người phụ nữ phun nước bọt:
“Không đưa tiền thì báo công an, cho con mày vào tù, lưu án tích, xem sau này nó còn thi đại học được không.”
Nhắc tới đại học, đúng trúng tử huyệt của bố mẹ.
“Đừng báo công an, tiền… chúng tôi gom.”
Tôi lạnh lùng nhìn cảnh này, trong lòng tính toán thực lực trong nhà.
Trần Bảo dưới sự xúi giục của tôi đã moi trong nhà quá nhiều tiền, giờ tiền mặt trong nhà e là đến năm nghìn cũng không có.
Quả nhiên, ánh mắt bố mẹ lại lần nữa dính chặt vào tôi như đỉa đói.
“Giao Giao à.”
Mẹ xoa tay, mặt đầy nịnh nọt:
“Trong tay con… có phải vẫn còn ít tiền học bổng không?”
Tôi cười lớn, cười đến ngửa tới ngửa lui.
“Mẹ, trí nhớ mẹ tốt thật, con đúng là còn ít tiền, nhưng dựa vào cái gì mà con phải lấy ra lau đít cho phế vật này?”
“Nó là em trai con, em trai ruột.”
Bố gào lên:
“Nó mà để lại án tích, cả nhà mình đều không ngẩng đầu lên được.”
“Đó là đầu của hai người, không phải của con.”
Tôi quay vào phòng:
“Tiền không có, mạng thì một, hoặc để nó đi tù, tiện thể khỏi lo học phí sau này.”
Đêm đó, nhà lại một phen gà bay chó sủa.
Nhưng lần này tôi khóa cửa kỹ, đeo tai nghe.
Tôi biết cuối cùng họ vẫn sẽ có cách, con người bị dồn đến đường cùng, trò gì cũng nghĩ ra được.
Sáng hôm sau, tôi dậy đi vệ sinh, phát hiện bố mẹ không có ở nhà.
Trên bàn để lại mảnh giấy, chữ viết nguệch ngoạc:
【Giao Giao, bố mẹ đi vay tiền rồi, trong nồi có cơm.】
Tôi mở nắp nồi, bên trong là cháo trắng nguội từ tối qua.
Tôi đổ cháo đi, tự nấu mì gói, cho thêm hai cây xúc xích.
Vừa ăn miếng đầu tiên, Trần Bảo lén lút chui ra khỏi phòng.
Nó nhìn xúc xích trong bát tôi, nuốt nước bọt:
“chị hai, em cũng muốn ăn.”
Tôi gắp một cây xúc xích, lắc lắc trước mặt nó:
“Muốn ăn?”
Trần Bảo gật đầu lia lịa.
“Hôm qua vì sao đánh nhau?” tôi hỏi.
Ánh mắt Trần Bảo né tránh:
“Thì… nhìn nó không vừa mắt.”
“Nói thật.”
Tôi nhét xúc xích vào miệng, nhai chóp chép.
Trần Bảo cuống lên, mặt đỏ bừng, cắn răng nói:
“Là vì nó nói xấu chị trong lớp, nói chị là đồ điên không ai thương, nói chị chỉ biết tiền, sau này không lấy được chồng, chỉ gả cho lão già trong làng.”
“…Em nghe tức quá, nên mới đánh nhau với nó.”
Động tác nhai của tôi khựng lại.
Trong lòng có chỗ nào đó như bị kim chích, không đau, nhưng rất lạ.
Thằng em ngu ngốc tôi vẫn lợi dụng, vẫn khinh thường, vậy mà lại vì bảo vệ tôi mà đánh nhau?
Tôi nhìn khuôn mặt sưng như đầu heo của nó, bỗng thấy buồn cười.
“Trần Bảo, em có ngốc không?”
Tôi ném cây xúc xích còn lại vào bát nó:
“Miệng nằm trên người khác, nó nói gì chẳng được?”
“Em đánh nó nhập viện, người bồi thường là bố mẹ, người chịu tội là em, đáng không?”
Trần Bảo chộp xúc xích ăn ngấu nghiến:
“Đáng, chị hai giỏi nhất, em không cho ai mắng chị.”
Tôi nhìn nó, tâm trạng rối rắm.
Thằng này là bị tôi PUA đến ngu người rồi, hay là thật sự mọc ra được tí lương tâm?
Dù sao đi nữa, chuyện này khiến tôi nhận ra, con cờ Trần Bảo này, có lẽ còn dùng tốt hơn tôi tưởng.
Cuối cùng bố mẹ vay nặng lãi, dẹp yên chuyện này.
Nhưng cái nhà này, cũng bị vét sạch.
Sau đó xưởng đóng cửa, bố chỉ còn cách ra công trường vác gạch, mẹ đi làm lao công.
Họ già đi rất nhanh, lưng còng, tóc bạc, nhưng trước mặt Trần Bảo, vẫn cố chống đỡ cái thể diện giả tạo đó.
7
Trước kỳ thi đại học, tôi nhận được cuộc gọi từ chị cả Trần Vân.
Đó là lần đầu tiên tôi chủ động liên lạc với chị, dùng chiếc điện thoại mới mua.
Đầu dây bên kia, giọng chị cả nghe mệt mỏi, xen lẫn tiếng khóc của trẻ con.
“Giao Giao? Sao em có số chị?” Chị rất ngạc nhiên.
“Chép lén từ nhật ký cuộc gọi.”
Tôi nhàn nhạt đáp, “Chị à, em sắp thi đại học rồi.”
“Thật sao, tuyệt quá!”
Giọng chị có chút sức sống trở lại, “Em định thi trường nào? Có đủ tiền không?”
“Chị dù… dù không dư dả, nhưng gom vài nghìn vẫn được.”
Nghe giọng chị dè dặt, sống mũi tôi cay xè.
Dù bị nhà đối xử tệ bạc như thế, chị vẫn giữ lại sự tử tế chết tiệt ấy.
“Không cần đâu, em có tiền rồi.”
Tôi hít sâu một hơi, “Em gọi chỉ để báo chị biết, em sẽ lên Bắc Kinh. Sau này… nếu chị không sống nổi nữa, có thể đến tìm em.”
Chị im lặng rất lâu, rồi nghẹn ngào nói: “Được, Giao Giao, em giỏi lắm, chị mừng cho em. Cái nhà đó… chạy được bao xa thì cứ chạy.”
Cúp máy, tôi nhìn trăng ngoài cửa sổ.
Chạy?
Không, tôi không chỉ muốn chạy.
Tôi muốn đòi lại tất cả những gì thuộc về mình, cả vốn lẫn lời.
Khi có điểm thi, tôi là thủ khoa khối tự nhiên toàn huyện.
Cán bộ tuyển sinh của Thanh Hoa và Bắc Đại gọi đến cái điện thoại vỏ gập cũ nát của tôi.
Tôi chọn ngành tài chính của Thanh Hoa, vì tôi muốn kiếm tiền, kiếm những đồng tiền sạch sẽ, đàng hoàng, chảy về liên tục.
Tôi muốn học cách kiếm tiền đỉnh cao, đứng ở nơi họ không thể với tới, để họ không còn tư cách dùng tình thân ép buộc tôi nữa.
Đó là cơn giận tôi nuốt từ bé đến giờ.
Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển, tôi mời Trần Bảo đi ăn KFC.
Nó nhìn bàn đầy gà rán, hamburger mà trước giờ chỉ thấy trên quảng cáo, vui đến mức tay chân luống cuống.
“chị hai, chị thật sự đi Bắc Kinh à?” Vừa gặm đùi gà, nó vừa hỏi.
“Ừ.”
“Vậy chị có về không?” Nó cẩn thận nhìn tôi.
“Tùy tâm trạng.”
Tôi uống một ngụm Coca, lạnh đến rùng mình.
“chị hai, em cũng muốn đi Bắc Kinh.”
Trần Bảo bỗng nói, “Em muốn ở bên chị.”
Tôi nhìn nó, cười. Cá đã cắn câu rồi.
“Muốn lên Bắc Kinh hả? Được thôi.”
Tôi ghé sát, hạ giọng: “Vậy em phải nghe lời chị. Bố mẹ giờ không có tiền, muốn sống sung sướng, thì phải biết tự kiếm.”
“Kiếm sao?” Trần Bảo ngơ ngác.
“Bố mẹ còn một căn nhà cũ, dù nát nhưng vị trí tốt, nghe nói sắp giải tỏa rồi.”
Ánh mắt tôi sâu thẳm, “Đó là lá bài cuối của họ, cũng là tiền cưới vợ sau này của em. Em phải tìm cách, chuyển sổ đỏ sang tên em.”
Trần Bảo tròn mắt: “Nhưng… bố mẹ nói căn đó để…”
“Để ai? Để dưỡng già?”
Tôi cười lạnh, “Trần Bảo, em phải hiểu, trong cái nhà này, cái gì nắm trong tay mới là của mình. Đợi họ già rồi, họ là gánh nặng, không phải chỗ dựa.”
Tôi đang tiêm vào Trần Bảo tư tưởng vị kỷ cực đoan.
Tôi biết nó độc, nhưng đây chính là nhân quả bố mẹ gieo.
Họ dạy tôi ích kỷ, tôi sẽ trả lại sự ích kỷ đó, gấp mười, gấp trăm lần, lên đứa con trai cưng của họ.
Ngày tôi lên đường ra Bắc Kinh, bố mẹ không tiễn.
Họ bận kiếm tiền trả nợ, đến cả cái vali mới cũng không mua nổi cho tôi.
Tôi kéo cái vali dùng ba năm, đeo balo, một mình bước lên chuyến tàu phương Bắc.
Lúc tàu khởi hành, tôi không quay đầu lại.
Nhưng tôi biết, sau lưng tôi là một sợi dây dài, đầu dây bên kia buộc lấy cái gia đình sắp bị tôi thao túng.
Bốn năm đại học, tôi sống như cá gặp nước.
Tận dụng thời gian rảnh làm gia sư, chơi cổ phiếu, buôn hàng cũ, đến năm hai đã tự chủ tài chính.
Tôi không xin tiền nhà, cũng chẳng gửi đồng nào về.
Bố mẹ thi thoảng gọi kể khổ, bóng gió bảo tôi nên báo hiếu.
Tôi chỉ lạnh lùng đáp: “Trần Bảo chưa đủ tuổi, giờ cho tiền là hại nó. Nhỡ nó quen tiêu xài hoang phí thì sao? Con đang giúp bố mẹ dạy con đấy.”
Bố mẹ câm nín.
Vì lúc này Trần Bảo, đúng như tôi dự đoán, đã thành đứa trẻ to xác chính hiệu.
Dưới sự chỉ đạo của tôi, nó lén trộm sổ hộ khẩu nhà cũ, ép bố mẹ ký giấy chuyển nhượng.
Lý do là: “Chị hai nói rồi, sau này giải tỏa, lỡ bị lừa thì sao? Con là gốc của nhà này, con giữ mới an toàn.”
Bố mẹ dù lạnh lòng, nhưng cuối cùng vẫn nhân danh vì con, mà gật đầu.
Năm tư, nhà cũ thật sự bị giải tỏa.
Được một căn hộ mới và tám mươi vạn tiền mặt.
Trong chớp mắt, Trần Bảo thành kẻ trúng số.
Nó gọi ngay cho tôi: “Chị hai, em có tiền rồi, em lên Bắc Kinh tìm chị!”
Tôi nhìn hàng số dài trên màn hình, khoé môi nhếch lên cười lạnh.
Heo đã vỗ béo, đến lúc mổ rồi.
“Được thôi, Tiểu Bảo.”
Tôi dịu dàng nói, “Chị hai chờ em ở Bắc Kinh, đưa em đi kiếm tiền lớn.”
Trần Bảo đến Bắc Kinh, mặc đồ hiệu, đeo dây chuyền vàng, như con trai nhà địa chủ.
Nó đặt thẻ có 50 vạn lên bàn trước mặt tôi: “Chị hai, cho chị đấy, phần còn lại em giữ xài.”
Tôi hơi bất ngờ, tưởng phải tốn miệng mới moi được tiền, không ngờ nó dâng tận tay.
“Sao cho chị?” Tôi hỏi.
Trần Bảo gãi đầu, cười ngốc: “Chị hai, thật ra em biết, từ nhỏ đến lớn, chỉ có chị là đối với em thật lòng. Bố mẹ nuông chiều em là vì thể diện, vì muốn có người nối dõi. Chị cả tuy tốt, nhưng yếu đuối, không bảo vệ được em. Chỉ có chị, dù có lúc dữ thật, nhưng mấy lời chị dạy em, giúp em tránh được nhiều thiệt thòi.”
“Hơn nữa…”
Nó cúi đầu, lí nhí, “Hồi nhỏ đánh nhau, chị nấu mì cho em ăn, là món ngon nhất em từng ăn.”
Tôi nhìn Trần Bảo, chợt thấy mơ hồ.
Đứa em trai bị tôi thao túng từ nhỏ, bị coi là công cụ trả thù, được bố mẹ nuôi tới mù mờ, thằng ăn hại, con ký sinh trùng mà tôi luôn mắng, vậy mà giờ đặt cả gia tài trước mặt tôi, ánh mắt không chút tính toán, chỉ có niềm tin và dựa dẫm thuần khiết.
Tôi luôn cho mình là kẻ máu lạnh, vì sinh tồn có thể bất chấp.
Nhưng lúc này, tấm thẻ trong tay tôi nặng như đá, đầu ngón tay run lên.
Tôi nhớ đến lúc nó đánh nhau vì tôi, nhớ lúc nó ăn mì nói “chị hai giỏi nhất”, nhớ cả quá trình tôi thao túng nó mà nó chưa bao giờ hận tôi.
Tôi nhận thẻ, nhưng không đưa nó đến sòng bạc, cũng không lừa vào đa cấp như kế hoạch.
Tôi dẫn nó về phòng trọ, quăng cho nó bộ vest.
“Cởi đồ nhà quê đó ra.”
Tôi lạnh lùng nói, “Từ mai theo chị đến công ty thực tập, 50 vạn đó xem như tiền đầu tư, lời thì chia, lỗ thì cút về quê khuân vác.”
Trần Bảo ngẩn ra: “Chị hai, không phải chị hứa sống thoải mái sao?”
“Thoải mái cái con khỉ.”
Tôi lấy cặp tài liệu đập đầu nó, “Rễ nhà họ Trần mà thối thì cái cây là chị cũng chết theo. Giờ có tiền rồi, thì học làm người cho đàng hoàng.”
Trần Bảo rên rỉ, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn mặc vest.
Lúc đó, tôi bỗng hiểu cảm giác của chị cả năm xưa.
Thì ra, những người bị gọi là “nô lệ vì em trai” không phải ai cũng bị tẩy não.
Đôi khi, đó là sự ràng buộc bằng máu, khó dứt bỏ.
Tôi từng muốn trả thù bố mẹ, muốn lợi dụng Trần Bảo.
Nhưng khi Trần Bảo thật sự đặt hết niềm tin và tài sản vào tôi, tôi không thể ra tay huỷ hoại nó.
Vì làm vậy, tôi chẳng khác gì bố mẹ mình.
Những kẻ vì lợi ích mà bán đứng tình thân.
Tôi không muốn thành ra giống họ.
Tôi muốn, dùng cách của mình, để xây lại cái nhà này từ đống đổ nát.