Từng Là Tất Cả, Giờ Là Quá Khứ - Chương 4

7.

“Ai nói tiểu thuyết mạng không có giá trị chứ?”
Trương Thắng Nam bĩu môi:
“Vạn Di, chị nói thật nhé. Có một kiểu đàn ông ấy, bản chất là coi thường phụ nữ.
Họ luôn nghĩ việc họ làm mới là ‘đại sự’, còn chuyện của phụ nữ — từ sở thích đến cảm xúc — đều là mấy thứ tầm thường, vô giá trị.”

Tôi siết chặt đôi đũa trong tay,
lòng như có sóng ngầm dâng trào.
Không biết từ lúc nào, tôi đã dần quen với việc bị Hạ Tử Châu đè nén và phủ định.
Trong mắt anh, trường tôi học chẳng thể sánh bằng anh,
công việc của tôi chẳng có chút tiếng tăm gì,
ngay cả sở thích cũng bị cho là “rẻ tiền”, “thiếu đẳng cấp”.

Trương Thắng Nam quay sang mọi người, nói tiếp:
“Bao nhiêu tiểu thuyết mạng được xuất bản, rồi chuyển thể thành phim truyền hình.
Không chỉ có giá trị thương mại,
mà trong tương lai, tiểu thuyết mạng cũng sẽ có chỗ đứng riêng trong sách giáo khoa văn học.”

“Internet là nền tảng, giống như nhà xuất bản trăm năm trước vậy.
Jane Austen, chị em nhà Brontë, Agatha Christie… ai mà chẳng đi lên từ đó?
Thậm chí, ngày xưa họ còn chẳng được thoải mái viết điều mình muốn.
Virginia Woolf từng nói: ‘Bà Dalloway quyết định tự mình đi mua hoa.’
Số phận và con đường phát triển của chúng ta, là do chính chúng ta nắm lấy.
Đừng vì một người đàn ông xem thường mình mà phủ nhận chính bản thân.
Phụ nữ — phải sống vì chính mình.”

Sau hai ca phẫu thuật liên tiếp,
Hạ Tử Châu vừa rửa tay xong đã bị y tá gọi lại:
“Hứa Vy Vy nhất định đòi gặp anh.”

Anh mệt mỏi bước về phía phòng bệnh.
Các bác sĩ bên thần kinh đã nói rõ —
Hứa Vy Vy hoàn toàn không bị chấn động não,
về lý ra viện từ mấy hôm trước cũng không sao, chỉ cần theo dõi tại nhà.

Nhưng cô ta cứ nhất quyết không chịu xuất viện.
May mà khoa thần kinh vẫn còn giường trống,
hơn nữa có chút nể mặt Hạ Tử Châu nên cũng không ép cô ta rời đi.

Anh đứng ngoài cửa, nhìn cô gái đang nằm trên giường bệnh.
Bỗng thấy mệt đến khó hiểu.
Một nỗi mỏi mệt không đến từ thể xác,
mà là từ sâu thẳm bên trong —
thứ mỏi mệt tên là hối hận.

“Em còn định gây chuyện đến bao giờ nữa hả? Không sao cả thì về nhà đi!”
Hạ Tử Châu bắt đầu lộ rõ vẻ sốt ruột và bực bội.

Hứa Vy Vy bĩu môi, cố chấp:
“Hừ, bao giờ bạn gái anh đến xin lỗi em, em mới chịu xuất viện!”

Hạ Tử Châu bước tới bên giường, ngồi xuống, giọng lạnh đi:
“Em mắng bà của Vạn Di là ‘bà già không chịu chết’, vậy sao em không xin lỗi cô ấy trước?”

Hứa Vy Vy trưng ra vẻ mặt tủi thân:
“Thì đúng thế còn gì. Lôi người già ra để trói buộc anh…
Mẹ em còn nấu cơm cho anh ăn suốt mấy năm trời,
anh đến nhà em ăn cơm, chẳng lẽ không nên đối xử tốt với em sao?”

Hạ Tử Châu bực bội vò đầu:
“Nếu dì Châu bệnh, anh cũng sẽ chăm sóc.
Dù không phải là Vạn Di, chỉ cần là bệnh nhân — anh cũng sẽ chữa trị.”

Hứa Vy Vy vươn tay nắm lấy tay anh:
“Anh Tử Châu, rốt cuộc Vạn Di có gì tốt chứ?
Ngoại hình cũng chẳng ra sao, dáng người thì bình thường, học vấn không nổi bật.
Anh bây giờ là bác sĩ chính rồi, cô ta chỉ là một nhân viên văn phòng quèn, làm gì xứng với anh!”

Hạ Tử Châu lạnh lùng nhìn cô ta, ánh mắt sắc như dao:
“Vậy em nghĩ, ai mới xứng với tôi?”

Đôi mắt Hứa Vy Vy sáng lên ngay lập tức:
“Là em chứ còn ai!
Chúng ta lớn lên bên nhau, thanh mai trúc mã,
anh với em mới là cặp đôi đúng nghĩa!”

Hạ Tử Châu nhếch môi cười, nhưng là một nụ cười đầy mệt mỏi:
“Vì thế nên em mới ngày nào cũng gây chuyện?
Ngay cả lúc bà của Vạn Di đang chờ mổ,
em vẫn cố kéo tôi đi Hàn Quốc làm mí mắt?”

Hứa Vy Vy lí nhí:
“Thì cũng phải anh đồng ý mới đi được chứ…
Là anh tự nguyện đi mà…”

Hạ Tử Châu nhắm nghiền mắt lại, trong lòng như có thứ gì đó đang sụp đổ.
Anh đã tự đánh giá tình trạng của bà Vạn, nghĩ rằng trì hoãn hai ngày cũng không sao.
Là bác sĩ, anh phải lường trước nguy cơ biến chứng, nhưng anh đã không làm vậy.
Anh đã buông bỏ lý trí,
đã chọn…
đi theo Hứa Vy Vy, để làm một cuộc phẫu thuật… cắt mí.

8.

Về đến nhà,
Hạ Tử Châu nhìn quanh căn phòng trống trải,
lần đầu tiên cảm thấy nơi này… sao lại rộng đến thế.

Khi mới thuê nhà, Vạn Di từng hớn hở trang trí từng góc nhỏ,
tràn đầy kỳ vọng về một tương lai khi cả hai mua được nhà của riêng mình —
sẽ có một tổ ấm đúng nghĩa.

Cả hai tiết kiệm từng đồng, nhịn ăn nhịn tiêu để dành tiền đặt cọc.
Tất cả tưởng chừng sắp bước vào giai đoạn nói chuyện cưới xin,
thì bà ngoại Vạn Di đổ bệnh.

Hạ Tử Châu từng có lúc hoài nghi —
liệu có phải Vạn Di lấy cớ bệnh của bà để ép chuyện kết hôn không?
Dù sao thì cả hai cũng đã đến tuổi phải tính chuyện lâu dài,
mẹ anh — mỗi dịp Tết cũng không ngừng bóng gió thúc giục.

Nhưng Vạn Di chưa bao giờ làm vậy.
Cô luôn hiểu chuyện,
luôn biết nên làm gì vào đúng thời điểm.

Đó cũng chính là điểm khiến Hạ Tử Châu yêu cô nhất.
Cô chưa bao giờ gây áp lực, chưa bao giờ vượt ranh giới.

Và rồi…
Hứa Vy Vy xuất hiện, phá vỡ tất cả.

Mẹ của Hạ Tử Châu là mẹ đơn thân,
bận rộn với công việc, phải lao lực sớm khuya để nuôi con.
Dì Chu — người hàng xóm sống đối diện, thấy anh đáng thương,
nên mỗi khi nấu cơm đều san sẻ cho anh một bát.

Chỉ một bát cơm ấy,
mẹ anh luôn dặn:
“Ân tình đó, sau này phải trả.”

Vậy nên, Hạ Tử Châu luôn chăm sóc cho Hứa Vy Vy nhiều hơn.
Dì Chu nói Vy Vy mới lên thành phố làm việc,
anh liền giúp cô tìm nhà, sửa ống nước, lắp đèn điện.

Dù có mệt mỏi vì công việc đến đâu,
chỉ cần cô cần, anh đều có mặt.
Dù sao thì một cô gái sống một mình,
gọi thợ đến sửa chữa cũng nên có người bên cạnh.

Anh nghĩ… Vạn Di là người hiểu chuyện,
cô sẽ không để tâm những chuyện nhỏ ấy.

Nhưng anh không ngờ,
Hứa Vy Vy lại vin vào cái gọi là “ân tình từ một bát cơm”
để từng chút một…
thử thách giới hạn cuối cùng của anh.

Tin nhắn của Hứa Vy Vy lại đến:
“Anh Tử Châu à, Vạn Di sắp 30 rồi, là bà cô già rồi đấy. Sinh con cũng khó nữa.
Anh việc gì phải treo mình lên một cái cây?
Huống gì cô ta bỏ đi dứt khoát thế, chắc chắn là có người đàn ông khác bên ngoài rồi.
Chứ anh tốt như vậy, sao cô ta lại từ bỏ được cơ chứ?”

Hạ Tử Châu nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn, đôi mày nhíu chặt lại.
Anh không đáp, chỉ lặng lẽ chụp màn hình.
Sau đó, anh lập một nhóm chat nhỏ có bốn người.
Gửi bức ảnh chụp màn hình vào nhóm, rồi @Dì Chu, viết ngắn gọn:
“Dì xem con gái dì sau lưng người khác, là kiểu người như thế nào.”

Tôi cẩn thận đọc kỹ thể lệ cuộc thi sáng tác tiểu thuyết khoa học viễn tưởng,
lần đầu tiên lấy hết can đảm để bắt đầu lên ý tưởng và viết.

Khi hoàn thành xong 10.000 chữ đầu tiên,
tôi đem bản thảo đến cho tổ trưởng Trương Thắng Nam xem,
hy vọng chị có thể cho tôi vài góp ý.

Chị Trương đọc rất nghiêm túc, sau đó ngẩng lên, ánh mắt vừa bất ngờ vừa sâu sắc:
“Đúng là con gái miền Nam…
Tình cảm viết ra dịu dàng, sâu lắng thật đấy.
Nhưng mà này…
Em từng trải qua tổn thương tình cảm phải không?
Từng câu từng chữ đều lộ ra hết.”

Tôi hơi sững lại, ngượng ngùng cúi đầu, lấy tay gãi nhẹ:
“Lộ rõ thế à chị…”

Chị Trương bật cười:
“Mà chị nói thật nhé, nữ chính của em chịu tổn thương sâu như vậy
mà vẫn không nghĩ đến chuyện trả thù gã tồi kia…
Chị đọc mà thấy ngay — đúng là kiểu con gái đa cảm của miền sông nước Giang Nam.”

Tôi nhìn chị, nhướng mày:
“Vậy nếu là chị… con gái Đông Bắc…”

Chị bật cười ha hả:
“Đánh cho tên tồi đó vỡ đầu chứ còn gì nữa!”

Hai chúng tôi nhìn nhau — rồi cùng cười lớn trong phòng làm việc.
Tiếng cười như xé toạc một lớp sương mù cũ kỹ đang phủ kín trong lòng tôi.

Chị Trương vỗ nhẹ lên vai tôi, ánh mắt chân thành:
“Em viết rất tốt. Cứ dấn thân mà viết đi.
Không có phá vỡ, sẽ không có tái sinh.
Nỗi đau rồi sẽ hóa thành cảm hứng — dẫn em đến tương lai rực rỡ hơn.”

Tôi cầm chặt chiếc máy tính bảng trong tay,
trong lòng lặng lẽ hạ quyết tâm.

Khu chung cư về đêm yên ắng lạ thường.
Miền Bắc không quá sôi động vào buổi tối,
những ánh đèn rực rỡ cũng chỉ tập trung ở vài khu phố nhất định.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ —
ánh đèn le lói từ những căn hộ phía xa như những đốm sao lặng lẽ trong đêm.
Cúi đầu, tôi bắt đầu cặm cụi viết.

Tất cả những cảm xúc đã kìm nén suốt bao năm qua —
giờ đây như dòng nước vỡ bờ,
tuôn trào nơi đầu ngón tay.

Cảm hứng dâng lên như suối nguồn không đáy,
từng con chữ tràn ra như thở —
tự nhiên, mãnh liệt, chân thành.

Nhân vật của tôi bắt đầu có hồn, có da có thịt.
Cô ấy bắt đầu hành trình phiêu lưu thuộc về riêng mình.
Một cuộc đời mới — do chính cô ấy lựa chọn,
giống như tôi… đang viết lại chính cuộc đời mình.