Từng Tấc Xuân Tình - Chương 1

1

Ngày Uyển Uyển nhập phủ, ta đang thêu giá y, chỉ còn thiếu mấy mũi cuối cùng trên con phượng hoàng. Đó là giá y mẫu thân trước lúc lâm chung từng khâu từng sợi, chỉ thiếu đôi mắt phượng, chờ ngày vỗ cánh bay cao.

“Tiểu thư, tam hoàng tử đến rồi.” – Họa Nhi vén rèm.

Bạch Thịnh An – vị hôn phu của ta – theo sau một nữ tử, dung mạo yếu ớt như gió thoảng cũng đủ khiến nàng ngã.

Hắn dắt tay nàng tiến vào:

“Uyển Uyển, đây là tỷ tỷ của nàng, chớ sợ.”

Nữ tử kia rụt rè hành lễ:

“Gặp qua tỷ tỷ.”

Ta đặt kim xuống, nhìn thẳng vào hắn:

“Điện hạ, mẫu thân ta chỉ sinh hạ một nữ nhi, từ đâu bỗng có thêm muội muội?”

Bạch Thịnh An mỉm cười:

“Uyển Uyển là người ta gặp được mấy tháng trước, sau mới biết là muội muội của nàng. Phụ thân nàng vừa rước nàng về phủ, đang định nói cùng nàng.”

“Uyển Uyển nhỏ tuổi, lại nhút nhát sợ hãi, nàng hãy nhiều phần chiếu cố.”

Ta đứng lên, giọng lãnh đạm:

“Huyết mạch là chuyện hệ trọng, nếu thật là muội muội, tự nhiên phải có phụ thân mở tông từ, cáo chi với tộc nhân. Ta chỉ là nữ nhi, đâu thể quyết định.”

Uyển Uyển liền rơi lệ:

“Điện hạ, tỷ tỷ có phải không ưa ta, chi bằng để ta về thôi.”

Bạch Thịnh An kéo nàng lại, còn lạnh nhạt liếc ta:

“Ngọc Dao, ngươi làm vậy là sao? Ta đã nói Uyển Uyển tính khí nhu nhược, bị ngươi hù sợ rồi.”

Ngay lúc ấy, bà tử trong viện phụ thân tiến vào:

“Đại tiểu thư, lão gia vừa rồi đã mở tông từ, thêm danh nhị tiểu thư vào gia phả. Từ nay nhị tiểu thư gọi là Thẩm Ngọc Uyển.”

“Lão gia còn dặn, tỷ muội phải hòa thuận, đại tiểu thư nhường nhịn nhị tiểu thư nhiều hơn, nàng vẫn còn nhỏ.”

Uyển Uyển lau lệ, cười rạng rỡ. Bạch Thịnh An nhéo mũi nàng, dịu dàng dỗ dành:

“Uyển Uyển, ta từng hứa với nàng nhất định cho nàng nhận tổ quy tông. Giờ nàng là nhị tiểu thư Thượng thư phủ, ai dám khinh thường?”

“Hơn nữa, Thẩm đại nhân đã nói, ghi tên nàng dưới danh nghĩa mẫu thân Ngọc Dao, tức là đích nữ. Tương lai làm vương phi, thân phận này chẳng ai chê cười.”

Ngực ta chợt lạnh:

“Điện hạ, lời này có ý gì?”

Hắn như mới sực nhớ ra:

“Ta với Uyển Uyển là nhất kiến chung tình. Nếu để nàng làm trắc phi, tất bị ức hiếp. Ta nghĩ rồi, chi bằng đổi lại, nàng làm chính phi, còn Ngọc Dao ngươi làm trắc phi. Như vậy tỷ muội hòa thuận, còn gì tốt bằng?”

Sắc mặt ta trắng bệch:

“Điện hạ muốn hưu bỏ hôn sự với ta?”

Hôn lễ chỉ còn vài ngày nữa.

Hắn cười nhạt:

“Sao lại gọi là hưu bỏ, chẳng qua từ chính phi thành trắc phi mà thôi. Ngọc Dao ngươi yên tâm, phụ thân là Thượng thư, ngoại tổ phú khả địch quốc, dù làm trắc phi, toàn kinh thành chẳng ai dám khinh ngươi nửa phần.”

2.

“Nhập vương phủ rồi, Uyển Uyển chẳng biết gì, việc chủ trì nội viện vẫn phải là ngươi. Ngươi vẫn là chủ mẫu, còn Uyển Uyển, bất quá chỉ là con sâu nhỏ biết ăn uống thôi.”

Ngọc Uyển thẹn thùng vùi mặt vào ngực hắn:

“Vương gia lại trêu ghẹo, rõ ràng chỉ biết nói ta ăn với uống.”

Hắn cười ha hả.

Ta nhìn hắn, chỉ muốn xé tung hộp sọ để xem trong đó chứa thứ gì.

Hôn sự định từ nhiều năm, chính phi của hoàng tử há có thể tùy ý đổi thay? Đây chẳng khác nào tát thẳng vào mặt ta, không lưu lại nửa phần thể diện.

Hắn muốn hưởng lạc với nữ nhi ngoại thất, lại muốn ta – đích nữ giàu sang – cam tâm làm trắc phi, cho hắn vừa tiền tài vừa thể diện.

Tính toán khéo quá, chỉ tiếc là một trận công dã tràng.

Ta thu dọn giá y, chậm rãi hỏi:

“Điện hạ, vậy người dự định thưa cùng mẫu phi thế nào?”

Hắn cười, ôm vai ta:

“Ngọc Dao thật thông minh. Việc này, tốt nhất do ngươi vào cung nói. Ngươi chỉ cần thưa rằng mình không xứng chính vị, muốn nhường cho Uyển Uyển. Nàng nhu nhược hiền hòa, mẫu phi tất sẽ thích.”

“Ngươi mở miệng, mẫu phi chẳng những không trách, còn khen ngươi hiểu chuyện.”

Từng lời như kim đâm thẳng tai ta, thân thể lạnh buốt.

Bao năm nay, vì hắn tranh đoạt vị trí, ngoại tổ không tiếc ngân lượng, từng rương bạc đều do ta chuyển đến tay hắn. Ngoại tổ vẫn bảo:

“Chỉ cần tam hoàng tử đoạt được ngôi, tương lai Ngọc Dao chính là mẫu nghi thiên hạ. Vì Ngọc Dao, lão phu cái gì cũng chịu.”

Ngân lượng như núi, thế mà đổi lại một kẻ vong ân bội nghĩa.

Ta nhắm mắt, thầm cười nhạt. Một kẻ ngu xuẩn như vậy, dù có được nâng đỡ cũng chỉ là bùn nhão chẳng trát nổi tường. Cũng may, hoàng tử tranh ngôi, chẳng phải chỉ có mình hắn.

Ta bình tĩnh đáp:

“Được, ngày mai ta sẽ dẫn Uyển Uyển vào cung gặp Thục phi nương nương.”

Thục phi vốn yêu mến ta, vì gia thế ta quá mức hiển hách, là nàng hài lòng nhất trong số hoàng tử phi.

Chỉ là khi ta quỳ xuống, dâng hôn thư cầu lui hôn, gương mặt nàng chợt lạnh băng.

“Thục phi nương nương, tam điện hạ tâm nghiêng về Uyển Uyển, muốn cưới nàng làm chính phi. Thần nữ chẳng muốn khiến điện hạ thất vọng, lại nguyện thuận thành mỹ sự. Nhưng tiên mẫu có di ngôn, Ngọc Dao chỉ làm thê, không làm thiếp. Xin nương nương thu hồi mệnh lệnh, hủy bỏ hôn ước của thần nữ và tam điện hạ.”

“Điện hạ nói, Uyển Uyển nhu thuận dịu dàng, là cái tốt mà người khác chẳng biết. Nương nương hẳn cũng yêu thích, xin hãy thành toàn cho tình nghĩa của họ.”

Dứt lời, ta dâng hôn thư, cúi đầu dập mạnh.

Thục phi mặt mày xanh mét, nhìn sang Ngọc Uyển:

“Thẩm Ngọc Uyển? Ngươi ngẩng đầu cho bản cung xem thử, xem dáng vẻ dịu dàng yếu ớt của ngươi là thế nào, cái ‘tốt’ mà thiên hạ chẳng biết?”

Ngọc Uyển thẹn thùng ngẩng đầu:

“Tạ nương nương khen ngợi.”

Thục phi hừ lạnh:

“Vậy hôm nay ngươi hãy lưu lại trong cung, để bản cung nhìn kỹ xem ngươi rốt cuộc tốt đến mức nào.”

“Uyển Uyển cô nương chắc biết nấu trà, vậy thì nấu một chén cho bản cung nếm thử.”

Chẳng bao lâu, Ngọc Uyển run rẩy bưng trà quỳ dưới điện, sợ hãi đến mức không dám đứng dậy.

3

Thục phi nương nương lạnh lùng nhìn nàng:

“Chỉ là nữ nhi của ngoại thất, lại vọng tưởng làm chính phi của bản cung chi tử. Ngay cả làm trắc phi cũng là làm ô uế môn đình nhà ta. Nếu không vì ngươi là hồ ly quyến rũ, sao nhi tử ta lại u mê như vậy?”

Uyển Uyển bị lưu lại trong cung. Vừa trở về phủ, ta liền bị phụ thân quát lớn ngay cửa:

“Nghịch nữ, quỳ xuống!”

“Chát”—một cái tát vang dội giáng lên mặt ta.

Sắc mặt phụ thân xám ngoét:

“Uyển Uyển từ nhỏ lớn lên bên ngoài, chịu bao ấm ức. Còn ngươi sống trong phủ, hưởng vinh hoa phú quý lại lòng dạ hẹp hòi, chỉ vì một vị trí chính phi mà hãm hại nàng, khiến nàng trước mặt Thục phi nương nương mất hết thể diện, bị phạt quỳ ngoài cung môn. Như vậy ngươi mới hài lòng sao?”

“Làm sao ta lại có một đứa con gái tâm địa độc ác thế này! Ta nói cho ngươi biết, chính phi của tam hoàng tử chỉ có thể là Uyển Uyển. Nếu ngươi biết điều, tam điện hạ sẽ cho ngươi làm trắc phi. Bằng không, ngươi chỉ xứng làm thiếp hạ đẳng.”

“Người đâu, kéo đại tiểu thư đến từ đường quỳ. Ngày nào nhị tiểu thư chưa về phủ, thì không được đứng dậy.”

Hôm sau, khắp kinh thành đều đồn đại:

Tam hoàng tử vì nữ nhi của ngoại thất nhà Thượng thư, đã quỳ trước cung của Thục phi nương nương, thề phải cưới nàng làm chính phi. Nếu Thục phi không đồng ý, thì hắn sẽ quỳ đến chết cùng Uyển Uyển ngay trước cung môn.

Uyển Uyển khóc như hoa lê dầm mưa:

“Điện hạ, có phải… có phải mọi người đều không thích Uyển Uyển? Vì Uyển Uyển xuất thân thấp kém sao? Uyển Uyển không muốn liên lụy điện hạ. Nếu vậy… Uyển Uyển có thể rời đi, không muốn khiến người khó xử.”

Bạch Thịnh An ôm nàng vào lòng, đau lòng không thôi:

“Yên tâm, ta nhất định sẽ rước nàng về phủ, làm chính phi danh chính ngôn thuận.”

Cuối cùng, Thục phi cũng gật đầu—bởi vì tam hoàng tử ngất xỉu ngay trước cung.

Chiếu thư phong Uyển Uyển làm chính phi được mang về phủ cùng nàng.

Uyển Uyển đắc ý nhìn ta đang quỳ trong từ đường:

“Tỷ tỷ, sau này gặp ta, phải quỳ hành lễ đó. Dù sao ta là chính phi mà. Tỷ có xuất thân cao đến đâu, ngoại tổ có giàu đến mấy, cũng chỉ là thiếp thất thôi, ha ha.”

“Tỷ khinh thường ta vì ta là nữ nhi ngoại thất? Thì sao chứ, phụ thân chỉ thương ta, tam điện hạ cũng chỉ yêu ta.”

“Sau này, tỷ phải gọi ta là Tam hoàng tử phi nương nương đấy.”

“À, phụ thân nói, của hồi môn mẫu thân để lại cho tỷ, cũng sẽ chia cho ta một phần. Ta định đi kho chọn trước, không biết nên lấy gì đây.”

Nàng vênh váo rời đi.

Họa Nhi tức đến giậm chân:

“Tiểu thư, bọn họ thật quá đáng! Đã cướp hôn sự của người, lại còn muốn cướp cả hồi môn do phu nhân để lại!”

Bạch Thịnh An đến từ đường đón ta ra ngoài, vẻ mặt đầy dỗ dành:

“Thượng thư đại nhân cũng chỉ lo cho Uyển Uyển quá thôi, nên mới phạt nặng thế. Ngọc Dao, ta biết nàng vẫn luôn thích ta. Ta hứa với nàng, dù nàng không phải chính phi, ta vẫn cho nàng vinh dự như chính phi. Ngày rước nàng nhập phủ làm trắc phi, cũng sẽ dùng tám kiệu lớn. Được không?”

Ta nhìn hắn:

“Điện hạ, hôn ước giữa ta và người đã hủy rồi. Thục phi nương nương chưa nói với người sao?”

Hắn nhìn ta đầy chiều chuộng, giống như đang dỗ dành Uyển Uyển:

“Được rồi, ta biết làm trắc phi là ủy khuất nàng. Nhưng Uyển Uyển hiểu chuyện, nói nếu nàng thích, có thể nhường chính viện cho nàng ở, còn nàng sẽ ở bên viện. Như vậy nàng hài lòng chưa?”

“Sau này ta nhất định sẽ mưa móc đều ban, không vì nàng là trắc phi mà lạnh nhạt đâu. Nàng hiểu chuyện nhất, đừng giận dỗi nữa.”

Ta không đáp, bước ra khỏi từ đường.

Uyển Uyển đang đứng ngoài viện, tay nắm chặt lấy tay Bạch Thịnh An:

“Điện hạ, chỉ còn vài ngày nữa là thành thân rồi. Người đi cùng thiếp đến kho chọn vài món trang sức được không?”

Ta dừng lại:

“Kho đồ? Đó là của hồi môn mẫu thân để lại cho ta, ngươi lấy tư cách gì mà chọn trang sức?”

Lệ trong mắt Uyển Uyển lưng tròng:

“Phụ thân đã nói, mẫu thân cũng là mẫu thân của ta, đồ bà để lại, ta cũng có phần. Tỷ tỷ, ta biết tỷ không vui vì ta làm chính phi. Nhưng tỷ không thể trái lời phụ thân chứ?”

Ta gọi thị vệ:

“Ai dám tự ý vào kho của mẫu thân ta, lập tức trình quan!”

Bạch Thịnh An nhìn ta:

“Ngọc Dao, Ngọc Uyển là muội muội nàng, mẫu thân để lại của hồi môn, dĩ nhiên nàng ấy có quyền lấy một nửa. Nàng làm vậy cũng quá đáng rồi.”

Ta cười lạnh, chỉ vào Uyển Uyển:

“Điện hạ, người muốn cưới một nữ nhi của ngoại thất là chuyện của người. Nhưng mẫu thân của nàng ta là kỹ nữ thanh lâu. Nàng ta muốn của hồi môn, thì cứ đi tìm mẫu thân ruột mà xin. Còn muốn nhận mẫu thân ta làm danh nghĩa, ta e là mẹ ta dưới suối vàng cũng không nhắm mắt nổi, sẽ đội mồ lên tìm phụ thân tính sổ.”

Uyển Uyển rơi lệ:

“Tỷ tỷ, ta cũng là đích nữ của phủ Thượng thư, sao tỷ lại nhẫn tâm với ta như vậy? Nếu vì ta gả cho điện hạ khiến tỷ tức giận, ta có thể không gả. Điện hạ, thiếp có thể vào chùa tụng kinh, cả đời không lấy chồng, cũng không muốn mất tình cảm tỷ muội.”

Ta cười khẩy:

“Tình cảm tỷ muội? Không cần đâu. Ngươi muốn gả cho tam hoàng tử, đó là việc của hai người. Ta và hắn đã hủy hôn, nam nữ kết tóc, chẳng liên quan gì đến nhau nữa. Ngọc Uyển cô nương cũng đừng tự coi mình quan trọng quá. Không phải ai cũng muốn cướp vị hôn phu của người khác như ngươi.”

Bạch Thịnh An sa sầm mặt, cau mày nhìn ta:

“Được rồi, dù ta sủng ái nàng, nàng cũng nên biết chừng mực. Trắc phi của hoàng tử là vinh dự người khác cầu còn không được. Nếu không gả cho ta, thử hỏi trong kinh thành còn ai dám cưới nàng?”

Ta nhìn hắn lạnh băng. Có vẻ hắn đã quên, thiên hạ này đâu phải chỉ có mỗi hắn là hoàng tử.

Bạch Thịnh An hất tay bỏ đi. Ta nghe thị vệ phía sau hỏi hắn:

“Điện hạ, nếu đại tiểu thư thật sự không chịu nhập phủ thì sao? Dù gì cũng là đích nữ bị cướp vị trí chính phi, thiên hạ sẽ cười nhạo, sau này làm sao đứng vững ở kinh thành?”

Bạch Thịnh An cười khẩy:

“Nàng chỉ là đích nữ của Thượng thư mà thôi. Nếu tin nàng bị ta hủy hôn truyền ra, còn ai dám lấy nàng? Đừng lo, đến lúc ta hạ sính lễ, cho nàng chút thể diện là được. Đàn bà mà, dỗ vài câu là xong.”

Ta nắm chặt tay, đứng phía sau.

Kẻ ghê tởm như thế, không có cũng chẳng tiếc.

Ngày tam hoàng tử thành thân, phủ Thượng thư đèn hoa rực rỡ, tưng bừng náo nhiệt.

Phụ thân ta hận không thể đem hết trân bảo giấu kỹ dưới đáy rương làm của hồi môn cho Ngọc Uyển, sợ thiên hạ không biết ông ta thiên vị nàng đến nhường nào.