Tưởng tượng - Chương 1
Chương 1
“Ký đi. Một đồng cô cũng đừng mong mang theo.”
Tần Hạo ném một xấp giấy xuống bàn trà, giọng lạnh như đá vụn.
Âm thanh ấy tôi đã nghe suốt bảy năm, nhưng đây là lần đầu tiên thấy nó chói tai đến vậy.
Chiếc bàn trà này, ngày trước hai chúng tôi chạy khắp ba khu nội thất mới chọn được. Khi ấy anh ta còn cười nói: “Phải dùng đến lúc hai đứa mình già đi.”
Tôi cúi đầu nhìn tờ giấy trên cùng.
Đơn ly hôn.
Năm chữ in đậm như kim châm vào mắt.
Bên dưới là bảng liệt kê tài sản và một bản tuyên bố.
Trong đó viết rõ:
“Tôi, Vân Tô, tự nguyện từ bỏ toàn bộ tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân, rời đi tay trắng.”
“Tại sao?”
Giọng tôi khô khốc như giấy ráp cọ vào gỗ.
Thực ra tôi biết tại sao. Chỉ là… không cam tâm.
Bảy năm hôn nhân.
Từ căn phòng trọ chật chội, đến căn hộ nhìn ra sông rộng hai trăm mét vuông này.
Tần Hạo từ một nhân viên chạy việc vặt, trở thành “Tần tổng” sở hữu hai công ty.
Mỗi bước đi của anh ta, phía sau đều có tôi chống đỡ.
Anh ta nhếch môi, vẻ mặt mất kiên nhẫn.
“Vân Tô, đừng giả ngu nữa. Không thú vị đâu. Ký đi, chia tay cho gọn.”
“Chia tay cho gọn?”
Tôi lặp lại bốn chữ ấy, cổ họng nghẹn lại.
“Tần Hạo, bảy năm qua tôi đã cùng anh thức trắng đêm làm kế hoạch, cùng anh cúi đầu cầu người ta rót vốn. Lần đầu công ty anh không phát nổi lương, là tôi về nhà vay tiền bố mẹ. Mẹ anh phẫu thuật, tôi túc trực bệnh viện nửa tháng. Bây giờ anh nói với tôi… chia tay cho gọn?”
Anh ta cười lạnh hơn.
“Đừng lôi chuyện cũ ra. Những thứ đó là cô tự nguyện, đâu ai ép.”
Anh ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt giống như đang đánh giá một món đồ nội thất lỗi thời.
“Mà nhìn lại cô đi. Một người phụ nữ không sinh nổi con, chỉ biết quay quanh bếp núc. Một bà nội trợ tàn tạ như cô… còn xứng đứng cạnh tôi bây giờ sao?”
Con cái.
Lại là chuyện đó.
Trái tim tôi như bị ai bóp chặt.
Ba năm trước tôi sảy thai ngoài ý muốn. Bác sĩ nói sau này rất khó mang thai lại.
Từ ngày ấy, ánh mắt Tần Hạo nhìn tôi lạnh dần theo từng ngày.
“Cô ta có thai rồi, đúng không?”
Tôi hỏi.
Lâm Vy Vy. Trợ lý mới của anh ta.
Trẻ, xinh đẹp, giống như một đóa hồng còn đẫm sương.
Tôi từng gặp cô ta một lần, trong buổi tiệc cuối năm của công ty. Cô ta khoác tay anh ta, cười rạng rỡ đến chói mắt.
Tần Hạo không phủ nhận.
Ngược lại còn thở phào.
“Đúng. Vy Vy mang thai rồi. Con trai.”
“Con trai tôi không thể sinh ra với thân phận con riêng. Vân Tô, cô biết điều thì ký đi. Như vậy còn giữ được chút thể diện.”
Thể diện?
Anh ta làm người khác có thai, ép tôi nhường chỗ, còn bắt tôi giữ thể diện?
Tôi nhìn mấy tờ giấy trên bàn trà.
Mỏng manh thôi, nhưng nặng như có thể đè sập cả đời người.
“Nếu tôi không ký thì sao?”
Ánh mắt anh ta lập tức lạnh đi.
Anh ta cúi người về phía trước, giọng trầm xuống đầy uy hiếp.
“Cô có thể thử.”
“Tôi có cả trăm cách khiến cô phải ký.”
“Mức lương bảo hiểm ít ỏi của cô đủ thuê luật sư không? Kiện tụng kéo dài, tôi cũng kéo chết cô.”
“Cuối cùng cô vẫn trắng tay, danh tiếng còn thối hơn.”
“Nhưng nếu ký… ít nhất người ta còn nói Vân Tô cô có chút khí phách.”
Khí phách?
Bị ép rời đi tay trắng, còn phải cảm ơn vì được khen có khí phách?
Tôi nhìn anh ta.
Gương mặt từng khiến tôi say mê ấy giờ chỉ còn lại xa lạ và lạnh lùng.
Trong mắt anh ta không còn chút do dự nào.
Chỉ có tính toán trần trụi.
Trái tim tôi chìm dần xuống đáy.
Bảy năm.
Hóa ra chỉ đổi lại một câu:
“Cô không xứng.”
“Bút.” Tôi nói.
Anh ta ngơ ra.
“Cái gì?”
“Tôi nói… đưa bút đây.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
“Tôi ký.”
Trong mắt Tần Hạo thoáng qua một tia kinh ngạc, rồi lập tức biến thành nhẹ nhõm.
Anh ta nhanh chóng rút từ túi áo vest ra cây bút Montblanc quen thuộc, đưa cho tôi.
Động tác nhanh như sợ tôi đổi ý.
Tôi cầm lấy.
Thân bút kim loại lạnh buốt đầu ngón tay.
Lật đến trang cuối của bản thỏa thuận, tìm dòng ký tên.
Ngòi bút lơ lửng trên giấy, run nhẹ.
Ký xuống… bảy năm này thật sự sẽ kết thúc.
Thanh xuân của tôi.
Sự hy sinh của tôi.
Tất cả kỳ vọng và ảo tưởng của tôi.
Đều sẽ biến thành một trò cười hoàn chỉnh.
Nhưng tay tôi vẫn hạ xuống.
Vân Tô.
Hai chữ viết xiêu vẹo, gần như rút cạn toàn bộ sức lực.
Vừa đặt bút xong, Tần Hạo gần như giật lấy tờ giấy.
Anh ta kiểm tra chữ ký, rồi nở nụ cười thật lòng.
Nụ cười ấy còn đau hơn cả sự lạnh lùng ban nãy.
“Được.”
Anh ta gật đầu hài lòng, cất bản thỏa thuận vào cặp.
“Coi như cô thông minh.”
“Ngày mai tôi sẽ thay khóa nhà. Đồ của cô tôi sẽ nhờ người dọn dẹp, gửi về nhà mẹ cô.”
Anh ta đứng dậy, chỉnh lại bộ vest vốn chẳng hề nhăn.
“Bây giờ… mời cô rời khỏi nhà tôi.”
“Nhà anh?”
Tôi lẩm bẩm.
“Tất nhiên.”
Anh ta nhìn quanh phòng khách rộng rãi sáng choang. Ngoài cửa kính là khung cảnh sông đêm rực rỡ.
“Giấy chứng nhận nhà đất chỉ có tên tôi. Vân Tô, cô không ngây thơ đến mức nghĩ căn nhà này còn liên quan gì tới mình chứ?”
Đúng vậy.
Ngày trước anh ta nói viết một mình tên anh ta để tiện vay vốn.
Tôi đã tin.
“Được.”
Tôi đứng dậy. Hai chân hơi mềm.
Ngoài bộ đồ ở nhà đã bạc màu trên người, trong căn nhà này không còn thứ gì thuộc về tôi nữa.
Ngay cả không khí cũng là của anh ta.
Tôi đi chân trần về phía cửa.
Dưới chân là nền đá cẩm thạch lạnh buốt.
“Khoan đã.”
Tần Hạo bỗng gọi.
Tôi dừng lại.
Trong lòng thậm chí còn nảy sinh một tia hy vọng ngu ngốc.
Anh ta bước tới, đưa cho tôi một phong bì.
“Ở đây có năm nghìn tiền mặt. Xem như chút lòng của tôi.”
“Cầm lấy đi. Tìm chỗ nào đó ở tạm, hoặc… về quê.”
“Tiết kiệm một chút mà tiêu.”
Tôi nhìn phong bì trong tay anh ta, rồi nhìn vẻ mặt ban phát của anh ta.
Một cơn buồn nôn dâng lên.
“Không cần.”
Tôi đẩy tay anh ta ra.
Ngón tay vừa chạm vào phong bì đã thấy ghê tởm.
“Tần Hạo, giữ số tiền này… mua tã cho con anh đi.”
Tôi mở cửa.
Bước ra ngoài.
Cánh cửa sau lưng cạch một tiếng đóng lại, dứt khoát đến tàn nhẫn.
Chương 2
Thang máy đi xuống.
Những con số đỏ liên tục thay đổi.
Ra khỏi tòa nhà, gió đêm thổi tới mang theo cái lạnh cuối thu.
Trên người tôi chỉ có bộ đồ ở nhà mỏng manh, chân đi dép lê.
Tôi ngẩng đầu nhìn tòa nhà quen thuộc.
Cửa sổ căn hộ của tôi… vẫn còn sáng.
Chắc Tần Hạo đang ăn mừng.
Ăn mừng vì đã vứt bỏ được một gánh nặng.
Ăn mừng vì sắp có vợ trẻ con trai.
Túi rỗng.
Điện thoại không mang.
Ví tiền còn trong nhà.
Thật sự sạch sẽ đến cùng cực.
Rời đi tay trắng.
Tôi cứ thế đi dọc vỉa hè, chẳng có mục đích gì.
Ánh đèn đường kéo cái bóng của tôi dài ra, rồi lại co lại dưới chân.
Những tủ kính ven phố sáng rực, phản chiếu dòng người vội vã qua lại.
Thành phố lớn như vậy, nhưng dường như chẳng có lấy một góc nhỏ nào cho tôi trú chân.
Bỗng nhiên tôi giật mình.
Điện thoại!
Tôi chợt nhớ ra trong ví còn một chiếc điện thoại cũ.
Đó là chiếc máy tôi dùng từ nhiều năm trước. Dạo trước dọn đồ vô tình tìm lại được, tiện tay nhét luôn vào ví. Bên trong vẫn còn một chiếc SIM chưa hủy.
Đó là số điện thoại tôi dùng lúc mới đi làm. Sau này đổi số khác vì số này gắn quá nhiều tài khoản ngân hàng và giấy tờ quan trọng nên không nỡ hủy, chỉ đăng ký giữ số tạm ngưng, mỗi tháng trả vài đồng phí duy trì.
Hy vọng… vẫn còn!
Chỉ mong khi Tần Hạo dọn đồ, anh ta chưa ném cái ví đi.
Tôi ôm chút hy vọng cuối cùng, bước nhanh về cửa hàng tiện lợi mở cửa 24 giờ ở góc phố.
Trên người không có lấy một đồng, tôi chỉ đành cắn răng bước tới quầy.
“Xin chào…”
Cổ họng tôi khô khốc.
“Anh… có thể cho tôi mượn điện thoại gọi một cuộc được không? Tôi… tôi sẽ trả tiền. Chỉ cần lấy lại được đồ, tôi nhất định trả lại.”
Nhân viên ca đêm là một chàng trai trẻ.
Anh ta nhìn tôi một cái. Có lẽ bộ đồ ở nhà mỏng manh cùng đôi mắt đỏ hoe của tôi khiến anh ta động lòng.
Anh ta không hỏi nhiều, chỉ đẩy chiếc điện thoại bàn trên quầy về phía tôi.
“Gọi đi.”
Tay tôi gần như run lên khi bấm số.
Một dãy số quen thuộc đến mức thuộc lòng.
Số của mẹ.
Điện thoại vừa kết nối, giọng mẹ tôi lập tức vang lên, còn mang theo chút buồn ngủ.
“Alô?”
“…Mẹ.”
Tôi vừa mở miệng, nước mắt đã rơi xuống.
“Là con.”
“Tô Tô? Sao thế? Muộn vậy rồi mà…”
Mẹ tôi lập tức nghe ra có gì đó không ổn.
“Mẹ nghe con nói.”
Tôi cố nén tiếng nghẹn.
“Con đang ở cửa hàng tiện lợi trước khu chung cư. Con… con với Tần Hạo ly hôn rồi. Anh ta đuổi con ra ngoài.”
“Đồ của con anh ta nói sẽ đóng gói gửi về cho mẹ.”
“Mẹ nhận được rồi nhớ tìm kỹ giúp con. Trong ví con có một chiếc điện thoại cũ, màu đỏ. Mẹ xem nó còn trong đó không.”
“Nếu còn, lập tức bật máy lên và sạc pin.”
“Con… con sẽ đợi mẹ gọi lại.”
Bên kia điện thoại im lặng vài giây.
Sau đó là giọng mẹ tôi, vừa tức giận vừa xót xa.
“Cái thằng súc sinh đó!”
“Con gái, con đừng sợ! Ở yên trong cửa hàng tiện lợi, đừng đi đâu! Mẹ tới đón con ngay!”
“Đừng!”
Tôi vội vàng ngăn lại.
“Mẹ, muộn lắm rồi. Đừng chạy qua đây.”
“Con không sao. Con ở trong cửa hàng tiện lợi đợi.”
“Ngày mai mẹ nhận đồ rồi tìm điện thoại giúp con, sau đó gọi lại là được.”
Tôi ngẩng đầu nhìn số điện thoại dán trên tường cửa hàng rồi đọc cho mẹ.
“Đây là số điện thoại cửa hàng. Con sẽ đợi ở đây.”
Phải thuyết phục mãi mẹ tôi mới chịu yên tâm.
Cúp máy xong, tôi cúi đầu thật sâu trước chàng trai nhân viên.
“Cảm ơn anh… thật sự cảm ơn. Tiền tôi nhất định sẽ trả.”
Anh ta xua tay.
“Không cần đâu. Chỉ là một cuộc gọi thôi.”
“Cô ngồi bên kia chờ đi.”
Anh ta chỉ về khu ghế nghỉ cạnh cửa sổ.
Tôi ngồi xuống chiếc ghế nhựa lạnh buốt, ôm chặt hai cánh tay, nhìn ra ngoài cửa kính.
Đèn neon của thành phố nhấp nháy, xe cộ vẫn chạy không ngừng.
Những ánh sáng hỗn loạn ấy làm tầm mắt tôi nhòe đi.
Không biết đã ngồi bao lâu.
Trời dần sáng.
Một vệt trắng nhạt hiện lên nơi chân trời. Hơi lạnh buổi sớm xuyên qua cửa kính len vào.
Tay chân tôi đã tê cứng từ lâu.
Đúng lúc đó—
Reng reng reng—
Chiếc điện thoại bàn của cửa hàng đột nhiên reo lên.
Tôi giật mình, gần như lao tới nhấc máy.
“Mẹ?”
“Con gái!”
Giọng mẹ tôi nghẹn lại.
“Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!”
“Chiếc điện thoại màu đỏ! Nó nằm trong ngăn kẹp của ví! Mẹ vừa sạc pin mở máy, số của con vẫn dùng được!”
“Thật sao?!”
Niềm vui khổng lồ dâng lên khiến tôi suýt đứng không vững.
“Mẹ, mẹ đừng tắt máy. Dùng điện thoại cũ của con gọi lại vào số này ngay!”
“Được, được!”
Mẹ tôi lập tức cúp máy.
Tôi cầm chặt ống nghe, lòng bàn tay toàn mồ hôi.
Vài giây sau, chuông lại vang lên.
Tôi lập tức nhấn nút nghe.
“Alô? Tô Tô? Con nghe rõ không?”
“Mẹ, là con!”
Nghe thấy giọng mẹ từ đầu dây bên kia, tôi cuối cùng cũng thở phào một hơi thật dài.
Điện thoại dùng được.
Điều đó có nghĩa… tôi vẫn còn kết nối với thế giới này.
“Mẹ nghe con nói.”
“Mẹ còn tiền không? Chuyển trước cho con một ít để xoay sở… con bây giờ trên người chẳng còn gì cả.”
“Có! Có chứ!”
Mẹ tôi đáp ngay.
“Mẹ chuyển cho con liền!”
“Con gái, trước tiên tìm chỗ nghỉ đi đã. Đừng lo, trời chưa sập đâu!”
Cúp máy xong, tôi lại cúi đầu cảm ơn chàng nhân viên, rồi bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi.
Gió sáng sớm thổi tới khiến tôi rùng mình.
Nhưng trong lòng đã bớt hoang mang hơn một chút.
Điện thoại rung lên.
Tin nhắn ngân hàng.
Mẹ đã chuyển cho tôi ba nghìn tệ.
Tôi lập tức gọi một chiếc xe, tới một khách sạn chuỗi rẻ nhất.
Dưới ánh mắt dò xét của lễ tân, tôi dùng thanh toán điện tử mở một phòng đơn.
Cửa phòng đóng lại.
Không gian nhỏ hẹp chỉ còn lại một mình tôi.
Cơn mệt mỏi dâng lên như thủy triều, gần như nhấn chìm tôi.
Tôi ngồi sụp xuống chiếc giường cứng ngắc, nhìn trần nhà xa lạ.
Tiếp theo phải làm gì?
Tìm việc?
Bắt đầu lại từ đầu?
Nhưng tôi còn làm được gì nữa?
Vừa tốt nghiệp đã kết hôn. Bao năm qua chỉ xoay quanh Tần Hạo và công việc của anh ta.
Tôi đã sớm tách khỏi xã hội.
Mức lương bảo hiểm ít ỏi kia, trong thành phố này thậm chí còn không thuê nổi một phòng trọ tử tế.
Cảm giác tuyệt vọng và bất lực nuốt chửng tôi.
Tôi ôm mặt, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.
Đúng lúc đó, điện thoại lại reo.
Một số lạ.
Địa chỉ hiển thị… chính là thành phố này.
Tôi hít một hơi, lau nước mắt rồi bắt máy.
“Alô?”
“Xin hỏi… cô có phải là Vân Tô không?”
Giọng nam ở đầu dây bên kia rất chuyên nghiệp, thậm chí mang theo chút uy nghiêm.
“Là tôi. Xin hỏi anh là ai?”
“Chào cô Vân. Xin lỗi vì làm phiền.”
“Tôi họ Chu, Chu Chính. Tôi là luật sư trưởng của Văn phòng luật Chính Dương.”
Giọng anh ta bình tĩnh, phát âm rõ ràng.
“Chúng tôi nhận ủy thác của một người đã tìm kiếm cô suốt thời gian qua.”
“Liên quan đến việc thừa kế một khối tài sản rất lớn, cần chính cô tới làm thủ tục.”
Thừa kế?
Di sản?
Tôi sững người.
Phản ứng đầu tiên là nghĩ mình gặp lừa đảo.
“Anh gọi nhầm rồi. Tôi không có di sản nào để thừa kế.”
Giọng người đàn ông vẫn bình tĩnh.
“Cô Vân Tô, tên cũ Vân Tố Hoa.”
“Quê ở trấn Ngô Đồng, thành phố Thanh Giang.”
“Cha cô là Vân Kiến Quốc, mẹ là Lý Tú Lan.”
“Bảy năm trước cô đăng ký kết hôn với Tần Hạo.”
“Người chúng tôi tìm chính là cô.”
“Người ủy thác đã qua đời. Theo di chúc, cô là người thừa kế hợp pháp duy nhất.”
Tim tôi đập mạnh một cái.
Chu Chính?
Cái tên này… hình như tôi từng nghe.
Khi bố tôi còn sống, ông từng nhắc tới một luật sư nổi tiếng tên Chu Chính.
Nhưng đó là chuyện rất nhiều năm trước.
