Chương 2

5

Hoàng thượng đang cao hứng thì bị ta cắt ngang, ánh mắt liền trở nên không thiện chí.

“Ngươi nói xem, muốn trẫm làm chủ chuyện gì?”

Quý phi trong lòng cũng tức giận, giọng điệu vô cùng khó nghe:

“Ngươi đang nói nhăng cuội gì đó? Còn không mau cút ra ngoài!”

Ta lập tức rơi vài giọt lệ, không cho nàng cơ hội cắt lời, kiên định nhìn thẳng nàng:

“Nương nương, đến nước này rồi, người vẫn còn muốn giấu sao?”

Quý phi sững người, không hiểu ta đang phát điên gì.

Chỉ nghe ta tiếp tục khóc nức nở, nghẹn ngào nói:

“Người không muốn để Hoàng thượng phải bận tâm, nhưng bọn họ thật sự muốn lấy mạng người!

“Tháng trước trong phòng nương nương xuất hiện búp bê trúng độc chú tà.

“Hôm kia có kẻ hạ độc vào thuốc bổ mỗi ngày người dùng.

“Đến hôm qua, dưới gốc quế trước cửa cũng bị đào ra một khối xạ hương đực.

“Nương nương tâm tính nhân hậu, vì không muốn khiến Hoàng thượng phân tâm triều chính nên vẫn nhẫn nhịn… Nhưng không thể mãi xem thường tính mạng chính mình!”

Ta vừa khóc vừa nói, nước mắt nước mũi hòa lẫn, như thể Quý phi thực sự bị hãm hại thê thảm đến không còn đường lui.

Thực ra, những điều ta nói đều là thật.

Quý phi hành ác quá nhiều, kẻ muốn hại nàng cũng không ít.

Chỉ là thủ đoạn quá vụng về, thường chưa đến tai Quý phi đã bị người của nàng xử lý xong xuôi.

Nói đến đây, ta lại dập đầu liên tục:

“Thỉnh Hoàng thượng làm chủ cho nương nương của nô tỳ!

“Nếu không phải ngày ngày người ấy tự mình đề phòng, e rằng hôm nay đã chẳng thể đứng đây cùng Hoàng thượng nói chuyện nữa rồi.”

Lúc này, Quý phi mới kịp hoàn hồn, bàn tay siết chặt khăn tay, làm ra vẻ yếu ớt:

“Hoàng thượng, đừng nghe nàng nói bậy… Nàng mới vào cung, chẳng hiểu gì đâu…”

Dáng vẻ này khiến Hoàng thượng càng thêm đau lòng, lập tức ôm lấy nàng vào lòng.

“Ngốc A Uyển, chịu ấm ức lớn thế này mà cũng không chịu nói với trẫm.

“Trẫm nhất định sẽ cho nàng một công đạo!”

Quý phi rúc vào lòng Hoàng thượng làm nũng:

“Thần thiếp không muốn làm phiền Hoàng thượng… Dẫu sao kẻ gian cũng chưa đạt được mục đích, chẳng đáng để người bận lòng.”

Rồi giọng nàng chợt chuyển mềm mại:

“Nhưng… thần thiếp thật sự rất sợ…”

Hoàng thượng càng ôm chặt nàng hơn, như thể chỉ cần buông tay liền sẽ mất đi.

“Tháng này trẫm sẽ ở lại Quan Cưu cung, đâu cũng không đi. Để xem ai còn dám giở trò!”

Ta khẽ thở ra một hơi, âm thầm rút lui khỏi Phê Hương điện.

6

Rời khỏi Phê Hương điện, ta cẩn thận suy xét lại mọi chuyện.

Chuyện xảy ra hôm nay, tuyệt đối không phải trùng hợp.

Nhất định có kẻ đang ngấm ngầm giở trò, muốn trừ khử ta.

Mà trong Quan Cưu cung này, người có bản lĩnh ấy… chỉ có một – Xuân Miên.

Nàng là nha hoàn hồi môn theo Quý phi nhập cung, địa vị luôn cao hơn hẳn đám cung nhân khác.

Có lẽ gần đây ta quá mức nổi bật, khiến nàng cảm thấy bị đe dọa.

Vì thế, ta chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, đích thân đến tẩm thất của Xuân Miên.

Lúc ấy, nàng đang nhìn ta bằng ánh mắt đầy kinh ngạc, biểu cảm kia viết rõ hai chữ: Sao ngươi còn sống?

Ta làm như không thấy vẻ thất thố của nàng, mang hết lễ vật Quý phi ban thưởng và mấy lọ hương cao dâng lên, sắc mặt đầy vẻ lấy lòng.

“Cầu xin tỷ tỷ cho Đông Tuyết một con đường sống!

“Từ nay về sau, Đông Tuyết nguyện lấy tỷ làm đầu, vĩnh viễn không trái lệnh.”

Xuân Miên mỉm cười, giả vờ kéo tay ta, nhưng không tiếp lời ngay.

“Muội nói gì thế? Tỷ nghe không hiểu.

“Nương nương đã yêu quý muội, thì ta đương nhiên cũng quý muội.

Những thứ này muội mang về đi, ta không thiếu gì cả.”

Ta kiên quyết lắc đầu:

“Đây là lòng hiếu kính của muội dành cho tỷ tỷ, sao có lý nào lại thu về? Nếu tỷ không thích, cứ việc vứt bỏ cũng được.”

Lời khách sáo qua lại một hồi, ta hết mực bày tỏ thành ý rằng mình tuyệt đối không có ý định thay thế nàng.

Cuối cùng, nàng cũng nhận lấy.

Dù sao thì… chẳng ai chê tiền nhiều, càng không có nữ nhân nào khước từ thứ khiến bản thân trở nên xinh đẹp hơn.

Đặc biệt là nữ nhân đã có người trong lòng.

Chỉ có điều… thứ của ta, không phải dễ mà lấy.

Không bao lâu sau, lúc đi ngang qua phòng dưới, Xuân Miên vô tình nghe được hai tiểu cung nữ đang thì thầm to nhỏ:

“Phòng nghỉ của nương nương dạo này thơm lắm. Hôm nay ta lau bàn xong cố ý nán lại một chút, bước ra ngoài mà cả người vẫn còn thơm phức. Tỷ ngửi thử xem?”

“Phải đó! Đông Tuyết tỷ tỷ ngày nào cũng chải tóc cho nương nương, người nàng còn thơm hơn nữa.

Lần trước ta còn nghe thống lĩnh Ngụy khen nàng thơm nữa kìa.”

“Nói mới nhớ, dạo này thống lĩnh Ngụy tuần tra cứ hay ghé qua Quan Cưu cung, tỷ nói xem… hắn thích ai nhỉ?”

“Thích ai thì kệ hắn… Dù gì cũng chẳng phải ta…”

Ta ẩn mình trong bóng tối, dõi theo sắc mặt Xuân Miên từng chút một chuyển lạnh.

Nàng phẫn nộ bỏ đi, tức giận bừng bừng.

Đến đây, mọi sự đã chuẩn bị xong xuôi.

7

Hôm ấy, trong Quan Cưu cung xảy ra một chuyện chấn động.

Cung nữ thiếp thân của Quý phi – Xuân Miên, lại dám lén dùng hương cao của Quý phi để quyến rũ Hoàng thượng ngay giữa ngự hoa viên.

Khi ta và Quý phi đến nơi, chỉ thấy Hoàng thượng đang mơn trớn vuốt tóc nàng, ngón tay nhẹ lướt qua má nàng như đang chơi đùa với một món đồ yêu thích.

Quý phi giận đến nghiến răng, nhưng vẫn cố ý giả vờ điềm nhiên hỏi Hoàng thượng:

“Hoàng thượng thấy thế nào? Có muốn thu nàng làm Thải nữ không?”

Dĩ nhiên, Hoàng thượng không từ chối.

Đêm ấy, Quý phi liền ra lệnh cạo sạch tóc Xuân Miên, dùng dao rạch nát mặt nàng, rồi ném cho bọn thái giám lao dịch làm nhục.

“Bản cung cho ngươi thể diện, đối đãi như tỷ muội.

Thế mà ngươi lại dám tranh đoạt nam nhân với bản cung?”

“Nói đi, ngươi không phải chỉ muốn đàn ông sao? Vậy thì bản cung sẽ cho ngươi thỏa mãn!”

Xuân Miên quỳ rạp dưới đất cầu xin tha mạng, khuôn mặt bê bết máu, đỏ thẫm cả nền đất lạnh như một đóa hải đường yêu dị.

Dù thế nào, nàng cũng không thể hiểu được…

Hôm nay người nàng hẹn chờ trong ngự hoa viên rõ ràng là thống lĩnh Ngụy, sao cuối cùng lại thành ra Hoàng thượng?

Nhưng ta sẽ không để nàng kịp hiểu ra.

Và Quý phi… lại càng không cho nàng cơ hội đó.

Chỉ thấy Quý phi chẳng buồn liếc lấy một cái, nhấc tay xua nhẹ, giọng lạnh như băng:

“Lôi ra ngoài. Bản cung nhìn thấy liền bực mình.”

Ta nhẹ nhàng xoa bóp huyệt vị cho Quý phi, lo sợ nàng sẽ vì chuyện này mà giận lây sang ta.

Quả nhiên, đôi mắt Quý phi bỗng mở ra, ánh nhìn sắc lạnh như lưỡi dao cắm thẳng vào ta.

“Đông Tuyết,” nàng cất giọng lạnh tanh,

“ngươi… cũng muốn làm chủ tử sao?”

Ta lập tức quỳ xuống đất, toàn thân run rẩy.

“Nô tỳ… không dám.”

Quý phi nâng cằm ta lên, buộc ta phải đối diện với nàng.

“Là không dám, hay không muốn?

“Mấy thủ đoạn giúp bản cung tranh sủng của ngươi, giữ lại bên Hoàng thượng thì chẳng phải càng có ích hơn sao?”

Ánh mắt nàng sắc như dao, chỉ chờ ta mở miệng là có thể nghìn đao xé xác không chút do dự.

Ta cắn chặt răng, không dám lên tiếng.

Cuối cùng, dồn hết can đảm, ta mới dám thốt ra một câu từ kẽ răng siết chặt:

“Nương nương… nô tỳ vĩnh viễn sẽ không tranh sủng với người.”

“Nô tỳ… có tật xấu.”

“Oh?”

Nàng nhìn ta, khóe môi nhếch nhẹ, nửa cười nửa không.

Ta cắn răng thật mạnh:

“Nô tỳ… là thạch nữ.”

Quý phi cười thành tiếng.

Nàng đứng dậy, từ trên cao cúi đầu nhìn xuống ta, ánh mắt chứa đầy đắc ý.

Trên nền gạch nơi Xuân Miên quỳ, vết máu đã khô, vằn vện như hoa Bỉ Ngạn nơi địa ngục.

Rồi ta nghe thấy tiếng Quý phi vang lên:

“Từ nay trở đi, vị trí của Xuân Miên… sẽ do ngươi đảm nhận.”

“Đông Tuyết, đừng để bản cung thất vọng.”

8

Vài ngày sau, có tiểu cung nữ đến báo cho ta biết, Xuân Miên đã chết.

Chết trong tình cảnh vô cùng thê thảm.

Bị hơn chục thái giám thay nhau làm nhục đến chết, rồi chỉ được bọc trong một tấm chiếu rách, kéo lê thẳng đến bãi tha ma vứt bỏ như một món đồ hư nát.

Ta khép mắt lại, trong đầu lập tức hiện lên cảnh tượng hôm ấy ở bãi tha ma—những tỷ tỷ của ta, thi thể không mảnh vải che thân, vứt chỏng chơ giữa cánh đồng lạnh lẽo.

Nương, các tỷ tỷ…

Các người có nhìn thấy không?

Lũ đao phủ ấy… ta sẽ khiến từng đứa một, không kẻ nào được chết yên ổn!

Cái chết của Xuân Miên, chẳng hề tạo nên chút gợn sóng nào trong chốn thâm cung lạnh lẽo này.

Quý phi… thậm chí còn không hay biết.

Ta lại dâng lên nàng một loại hương cao mới, có thể khiến da dẻ mịn màng, hương thơm tự nhiên, lưu hương cả ngày.

Lại một lần nữa, ta giúp nàng giữ chân Hoàng thượng ở lại Quan Cưu cung.

Sáng hôm sau, khi chải tóc, nàng nhìn dung nhan trong gương—da dẻ hồng hào, dung nhan khuynh thành, không khỏi buột miệng tán thưởng:

“Đông Tuyết, ngươi đúng là phúc tinh của bản cung.”

Ta cụp mắt, thu lại tia sát ý nơi đáy mắt.

“Được hầu hạ nương nương, là vinh hạnh của nô tỳ.”

Ở góc khuất nàng chẳng thể nhìn thấy, ta len lén nhặt những sợi tóc mới rụng, tiếp tục chải đầu cho nàng như không có chuyện gì.

Nương ta là tú bà, sợ sau này trăm tuổi, Bách Hoa Lâu không người kế thừa, tỷ muội không nơi nương náu.

Trong bao đứa trẻ được bà thu nhận, bà chọn ta.

Bà dạy ta chế hương, bào chế dược, cách thuần phục nam nhân.

Cũng chính tay bà tìm thầy cho ta, đưa ta xuất ngoại du học, mở mang đầu óc, tích lũy tri thức.

Chỉ riêng thứ hương cao này, khi truyền dạy cho ta, bà đã ngàn lần dặn dò:

“Triều Triều, dù ta có dạy con, con cũng tuyệt đối không được chế, càng không được sử dụng thứ hương cao này.

Nó quá âm độc, có thể lấy mạng người ta.

Dù bên ngoài trông như dưỡng da, lưu hương toàn thân… nhưng đó chỉ là ảo ảnh.

Dùng lâu ngày, người sẽ suy kiệt tâm phế, da thịt lở loét, ho ra máu mà chết.

Con không được dùng nó lên tỷ muội trong nhà, cũng không được dùng lên chính mình!”

Nhưng bây giờ…

Qua tấm gương đồng, ta nhìn Quý phi đang thỏa mãn bôi hương cao lên da, từng động tác kiều mị yểu điệu, quyến rũ vô ngần.

Nương ơi, người xem này…

Triều Triều rất nghe lời.

Con không dùng lên tỷ muội, cũng không dùng lên chính mình.

Con dùng nó… lên Quý phi.