Chương 6

19

Một tháng sau, Quán Khư cung truyền ra tin vui.

Lý Thải Nữ đã mang thai!

Hoàng đế đại hỉ, để nàng ta an tâm dưỡng thai, dù không thể khôi phục vị phận, nhưng vẫn ra chỉ dụ cho khôi phục lại toàn bộ mức đãi ngộ, ăn mặc dùng đồ như lúc còn là Quý phi.

Quán Khư cung lại trở nên phú quý huy hoàng như trước, cung nhân qua lại tấp nập, lễ vật chúc mừng nối đuôi không dứt.

Lý Thải Nữ một lần nữa đắc thế, lại bắt đầu vênh váo.

Nàng ta căm hận Huệ phi và Trịnh Quý nhân từng hãm hại mình, dốc lòng tính kế muốn trừ bỏ hai người kia.

Đêm đến, trong phòng Quý phi vang lên âm thanh lạ thường.

Ta nằm phục bên cửa, lắng tai nghe kỹ những tiếng động yếu ớt bên trong.

“Không phải ta đã bảo ngươi đừng đến nữa rồi sao?”

“Ta chỉ muốn nhìn nàng và đứa nhỏ, ban ngày đứng xa quá, nhìn không rõ.”

Là Vệ thống lĩnh.

“Nếu nàng không thích, vậy ta đi ngay.”

“Thôi, đã đến rồi thì cứ ở lại đi, dù sao thì hoàng thượng cũng không đến nơi này nữa.”

“Chuyện ta bảo ngươi làm sao vẫn chưa xong?”

“Cho ta thêm chút thời gian, Trùng Hoa cung canh phòng nghiêm ngặt, không dễ đột nhập.”

Ngay sau đó là tiếng quần áo sột soạt bị cởi bỏ, xen lẫn hơi thở dồn dập.

Ta nhìn về phía cung nữ đang đứng nơi hành lang góc, ra hiệu bằng ánh mắt. Nàng ta lập tức hiểu ý, thổi luồng khói xanh vào trong phòng.

Tiếp theo, chính là màn biểu diễn của ta.

20

Khi hoàng thượng và Huệ phi đến nơi, Lý Thải Nữ và Vệ thống lĩnh vẫn đang say giấc.

Nửa mơ nửa tỉnh, Lý Thải Nữ bị ánh lửa rọi vào mắt. Vừa hé mắt, đã thấy hoàng thượng và Huệ phi mặc chỉnh tề đứng nơi đầu giường.

Còn nàng ta chỉ mặc mỗi chiếc áo yếm, đang nằm trong vòng tay trần truồng của một nam nhân.

Hoàng đế giận dữ tột độ, tát một cái trời giáng lên mặt Quý phi:

“Tiện nhân!”

Quý phi hoảng loạn, vừa lăn vừa bò xuống giường, quỳ rạp dưới đất.

“Hoàng thượng, xin người nghe thiếp giải thích! Thiếp bị oan! Thiếp không biết vì sao Vệ thống lĩnh lại có mặt trong phòng, chắc chắn có người muốn hãm hại thiếp!”

Lúc này, Vệ hệ thống cũng mơ màng tỉnh dậy, thấy tình hình thì hồn phi phách tán, lập tức quỳ xuống cầu xin.

“Oan uổng! Thần bị oan!”

“Ngươi nhìn xem, trên thân thể ngươi đầy dấu vết như thế, còn dám kêu oan? Còn đứa con trong bụng ngươi, chẳng lẽ cũng là kết quả của việc thông dâm với hắn?” – Huệ phi chất vấn Lý Thải Nữ.

“Nếu không được ngươi ngầm cho phép, Quán Khư cung canh phòng nghiêm ngặt như thế, một kẻ nam nhân bên ngoài sao có thể vào được? Nếu thật sự bị cưỡng bức, sao ngươi không hô hoán ngay khi hắn vừa bước vào?”

Lý Thải Nữ không để ý đến Huệ phi, chỉ không ngừng gào khóc với hoàng thượng:

“Hoàng thượng, là Huệ phi muốn hãm hại thiếp! Thiếp không có! Nàng ta hận thiếp, không muốn thiếp sinh hạ đứa trẻ!”

Hoàng đế một cước đá văng Quý phi, giận dữ chỉ vào ta:

“Vậy còn cung nữ thân cận của ngươi? Cũng là muốn hãm hại ngươi sao?”

Lý Thải Nữ ngẩn người, kinh hoàng nhìn ta, gương mặt vặn vẹo như dã thú:

“Là ngươi! Tiện nhân! Sao ngươi lại liên kết với người khác hại ta?!”

Ta quỳ bên cạnh, toàn thân run rẩy, không ngừng dập đầu:

“Nương nương, nô tỳ thật sự không dám che giấu thay người nữa. Người đã hại chết hai hoàng tự của hoàng thượng, nay lại muốn làm lẫn lộn huyết mạch hoàng gia, nô tỳ không thể không ngăn cản người được nữa. Xin nương nương đừng tiếp tục sai lầm!”

“Được lắm! Chính là ngươi, tiện nhân kia!”

Lý Thải Nữ lao đến, giương nanh múa vuốt xé rách lấy ta.

“Đủ rồi!” – hoàng đế quát lớn.

Ngài cúi đầu nhìn Quý phi trong bộ dạng lúc này: tóc tai thưa thớt, làn da tím bầm, trong mắt chỉ còn lại sự ghê tởm sâu sắc.

“Li thị, làm ô uế hậu cung, kéo vào lãnh cung, đánh chết bằng loạn côn. Gian phu Vệ Diễm, xử lăng trì.”

Ta hài lòng nhắm mắt lại, chờ đợi phán quyết từ hoàng đế dành cho ta.

Mẹ, các tỷ tỷ…

Có thấy không? Những kẻ từng ra tay với các người, nay đều đã bị xử tội!

21

Trong cung, kẻ tố giác lẽ ra phải được ban thưởng.

Nhưng ta là tâm phúc của nàng ta – Li quý phi, mà trong cung thì điều tối kỵ chính là nô bộc phản chủ.

Thành ra, hoàng đế vẫn đang lưỡng lự không biết nên lập tức xử tử ta, hay giữ lại một mạng.

Lúc này, Huệ phi bước ra.

“Bệ hạ, hiện nay thiếp đang phụ trách sáu cung, chuyện của cung nữ này, xin hãy giao cho thiếp xử lý.”

Nói đoạn, nàng ghé sát vào tai hoàng đế thì thầm mấy câu. Hoàng đế tuy miễn cưỡng, nhưng cuối cùng cũng gật đầu.

Tối đó, Huệ phi lệnh cho cung nhân chuẩn bị hành hình lui xuống, lặng lẽ đưa ta đến lạnh cung, cho ta gặp Lý Uyển Nhi lần cuối.

Vừa thấy ta, nàng liền nghiến răng chất vấn:

“Đông Tuyết, ta đã không bạc đãi ngươi, tại sao ngươi lại hại ta?!”

Ta nhìn người đàn bà đang quỳ rạp dưới đất kia, trong lòng lại chẳng hề thấy chút vui sướng nào.

“Nương nương, người còn nhớ Bách Hoa Lâu chứ?”

Ta nắm lấy tóc nàng, buộc nàng phải ngẩng đầu nhìn ta.

“Năm đó, người rơi xuống sông, suýt nữa thì chết đuối, là mẹ ta đã cứu người, là mẹ ta giấu người tại Bách Hoa Lâu để người dưỡng thương.

Các bà ấy đã đối tốt với người như vậy, tại sao… người lại hãm hại họ?”

Nàng ta trừng mắt nhìn ta, ánh mắt điên dại.

“Thì ra ngươi là con cá lọt lưới của Bách Hoa Lâu.”

Ta mặc kệ, tiếp tục nói:

“Nương nương chắc không hiểu vì sao mình lại rơi vào cảnh ngộ ngày hôm nay, vậy hôm nay ta sẽ nói rõ ràng cho người biết.”

“Xuân Miên mà người tin tưởng, kỳ thực thích không phải hoàng thượng mà là một nam nhân khác. Là ta đưa cho ả hương cao, dụ hoàng thượng đến.”

“Còn hương cao mà người dùng để quyến rũ hoàng thượng, bên trong cũng là độc dược. Nó làm rối loạn phán đoán của người, khiến người biến đổi dung mạo.”

“Thai nhi của Huệ phi và Trịnh quý nhân, từ đầu đã không thể giữ được, chỉ là mượn cớ để đổ oan cho người.”

“Còn nữa…”

“Đủ rồi! Ngươi là đồ độc phụ! Ngươi sẽ không có kết cục tốt đẹp!” – Lý Uyển Nhi bịt tai gào lên.

Ta bóp chặt cằm nàng, ánh mắt sắc lạnh khiến nàng co rúm người lại.

“Không có kết cục tốt đẹp sao? Nương nương, những chuyện ta làm còn chưa bằng một phần vạn của người. Người giết bao nhiêu người rồi, đây… là báo ứng của người!”

Ta hất mặt nàng ra, đứng dậy, một chân giẫm mạnh lên bụng nàng.

“Người có biết tỷ tỷ Hoài Liễu của ta chết thế nào không? Tỷ ấy có thai, bị Vệ Diễm sai người giẫm lên bụng, đạp đến sảy thai! Bây giờ, đến lượt người nếm thử mùi vị ấy rồi!”

Ta ra sức dồn lực dưới chân.

Lý Uyển Nhi thét lên một tiếng thê lương, xé ruột xé gan.

Đêm nay…

Định sẵn là một đêm không yên giấc.

22

Sau khi Lý Uyển Nhi chết, ta bị đưa đến Trùng Hoa cung, làm một nha hoàn hạ đẳng.

Một tháng sau, Huệ phi triệu ta vào tẩm điện.

“Đông Tuyết, ngươi… nên chết rồi.”

Ta không chút do dự, bưng bát thuốc bên cạnh uống cạn.

Rồi quỳ xuống, cúi đầu tạ ơn Huệ phi.

Năm đó, hoàng đế vốn định xử tử ta ngay lập tức, chính là Huệ phi đã thì thầm bên tai ngài rằng:

“Nếu xử tử người có công ngay tại chỗ, sẽ khiến lòng người lạnh lẽo. Không bằng để thần thiếp đưa nàng ta về cung, một tháng sau, âm thầm để nàng biến mất.”

Chính là Huệ phi… để ta tận mắt chứng kiến kết cục của Lý Uyển Nhi.

Cũng chính nàng, để ta sống thêm một tháng.

Trước khi hôn mê, ta hỏi điều mà trong lòng vẫn luôn canh cánh:

“Nương nương… vì sao người lại giúp ta?”

“Bổn cung kể cho ngươi nghe một câu chuyện nhé.” – Giọng Huệ phi dịu dàng như gió xuân.

“Năm ta bảy tuổi, cha ta bị người vu hãm, tất cả nam đinh trong nhà đều bị đày đi Lĩnh Nam, nữ quyến thì bị đưa vào sổ tiện dân.”

“Có một tú bà nhờ người chuộc ta và mẹ ta ra ngoài, lén nuôi hai mẹ con ở vùng ngoại ô thành.”

“Sau đó, phụ thân ta được minh oan, nhưng nữ quyến còn lại trong nhà đều đã trôi dạt nơi phong trần, chẳng còn mặt mũi nào trở lại. Chỉ có ta và mẹ là còn trong sạch.”

“Vị tú bà đó, âm thầm nuôi một đứa con gái tên là Triêu Triêu. Ta từng trông thấy nàng một lần… khi ấy, nàng đang học chế hương cao.”

“Thứ hương đó… mùi y như loại ngươi từng đưa cho Lý Uyển Nhi dùng vậy.”

Thì ra là thế.

Thì ra… là thế.

—

Năm năm sau.

Hoàng đế một lần nữa hạ giá đến Giang Hoài, Huệ phi cùng đi.

Trong lúc dạo quanh thành, Huệ phi nghe nói nơi đây xuất hiện một nữ tử họ Tống, vô cùng kỳ tài.

Tống nương tử, một mình dựng nên một Bách Hoa Lâu thanh lâu không bán thân, chỉ bán nghệ.

Ngay cả tiệm phấn son, hiệu may, phường thêu trong thành cũng có cổ phần của nàng.

Điều khiến người ta nể phục nhất là — nàng làm những điều đó, không phải vì tiền tài, mà vì muốn cứu giúp những nữ tử lầm đường, cùng quẫn.

Huệ phi lập tức mở tiệc chiêu đãi Tống nương tử.

Khi rèm châu được vén lên, một khuôn mặt có vết sẹo nơi trán hiện ra trước mắt Huệ phi.

Lâu rồi không gặp, cố nhân.