Tuyết Sơn Ba Năm - Chương 5

Ta dựa lưng vào bức tường đất lạnh buốt, hít thở thật sâu, cố gắng trấn áp trái tim đang đập loạn như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Ánh mắt lướt qua đống lửa vẫn còn cháy trong sân.

Lý lão hán lưng còng, lặng lẽ đứng nhìn ngọn lửa đang bập bùng, nước mắt già lăn dài.

Những khổ đ/au nơi nhân thế này, cái sinh kế tuyệt vọng này… từ nay đều không còn liên quan đến ta nữa.

Giờ khắc này, ta chỉ muốn mang theo đứa con của mình, sống tiếp.

Rất nhanh, Niệm An ôm một cái bọc vải thô nho nhỏ, vá chằng vá đụp chạy ra.

Bên trong là vài bộ quần áo thay giặt của hai mẹ con, cùng chút ít tiền đồng và bạc vụn mà ta âm thầm chắt chiu suốt những năm qua.

“A nương, đây!” thằng bé nhét cái bọc vào tay ta, trong đôi mắt to tròn tràn đầy lo lắng và bất an, “chúng ta… chúng ta phải đi sao?”

“Ừ, đi.”

Ta nghiến răng, gượng đứng dậy trên đôi chân còn run rẩy, nắm chặt lấy bàn tay nhỏ của Niệm An.

Đầu ngón tay lạnh buốt của ta chạm vào hơi ấm trong lòng bàn tay con, tâm thần mới hơi ổn định lại.

“Rời khỏi nơi này.”

“Đến một nơi… ấm áp hơn.”

Ta thậm chí còn chưa kịp thu dọn bất cứ thứ gì trong sân, cũng chẳng màng đến th/i th/ể phía sau vẫn đang bị hỏa thiêu.

Lý lão hán nhìn theo hai mẹ con ta, trong đôi mắt đục ngầu dường như đã hiểu ra vài phần.

Ông mấp máy môi, cuối cùng chỉ nặng nề thở dài, giơ tay khẽ phất, ra hiệu cho ta mau rời đi.

Ta kéo Niệm An, lảo đảo lao ra khỏi cái viện nhỏ nơi mình đã sống suốt ba năm, nơi tràn ngập mùi tử khí, không dám ngoảnh đầu lại, một mạch lao vào màn gió cát mờ vàng của trấn Vong Xuyên.

Hướng đi là về phía tây trấn, vùng sa mạc hoang vu không một bóng người.

Địa hình nơi đó phức tạp, có lẽ còn có thể tạm thời cắt đuôi sự truy đuổi.

Gió lạnh như d/ao, quất lên mặt đ/au rát.

Cát sỏi văng lên d/a th/ịt lộ ra, mang theo từng đợt nhói buốt li ti.

Ta nắm chặt tay Niệm An, sâu một bước, nông một bước, liều mạng chạy băng qua vùng sa mạc gồ ghề, đầy sỏi đá.

Lồng ngực bỏng rát như lửa đốt, mỗi lần hít thở đều phảng phất mùi t/anh trong cổ họng.

Hai chân nặng trĩu như đổ chì, gần như không thể nhấc lên nổi.

“A nương… An An… chạy… chạy không nổi nữa…”

Sắc mặt Niệm An trắng bệch, thở dốc không ra hơi, thân hình bé nhỏ lảo đảo như sắp ngã.

“Ngoan… ráng thêm chút nữa… chỉ một chút thôi…”

Ta thở hổn hển, tim đập cuồng loạn, như muốn vọt khỏi cuống họng.

Ta không dám dừng lại.

Phía sau lưng, dường như có vô số ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào chúng ta.

Ánh nhìn lạnh lẽo, sắc bén của Thẩm Nghiễn Hành như mũi kim cắm thẳng vào lưng.

Chúng ta trốn sau một khối đá lớn bị phong hóa nghiêm trọng, tạm thời dừng lại nghỉ chân.

Ta ôm chặt Niệm An vào lòng, dùng thân thể gầy gò của mình che chắn gió lạnh cho con, đồng thời cảnh giác thò đầu ra, quan sát con đường phía sau.

Giữa vùng sa mạc mờ vàng, ngoài tiếng gió rít và cát bụi cuộn lên, không thấy một bóng người.

Chẳng lẽ… hắn không sai người đuổi theo?

Hay là… hắn đã bỏ cuộc?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, liền bị ta tự tay bóp nát.

Không thể nào!

Thẩm Nghiễn Hành là người thế nào chứ?

Thứ hắn muốn, từ trước đến nay chưa từng không lấy được.

Việc hắn đã nhận định, xưa nay tuyệt đối không có chuyện buông tay.

Huống chi… hắn đã nhìn thấy đôi mắt của Niệm An.

Gần như là bản sao của hắn khi còn trẻ!

Nỗi bất an khổng lồ như thủy triều lạnh lẽo, lại một lần nữa nhấn chìm ta.

Ta ép bản thân phải bình tĩnh suy nghĩ.

Vong Xuyên trấn nằm nơi hẻo lánh, chỉ có hai con đường đông tây.

Phía đông là con đường cũ, thông ra quan đạo, hắn nhất định đã phái người canh giữ.

Phía tây là sa mạc hoang vu, một con đường chết.

Phía nam là dãy núi tuyết trùng điệp.

Phía bắc… là đường biên mờ mịt của địch quốc.

Núi tuyết!

Một ý niệm vụt lóe trong đầu ta.

Nơi đó địa hình phức tạp hơn, khí hậu khắc nghiệt, dấu chân người hiếm hoi.

Có lẽ… đó là cơ hội duy nhất!

“An An, chúng ta đi về phía nam!”

Ta nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh giá của con.

“Phía nam… có tuyết…”

Niệm An nhìn về phía đường chân trời xa xa, nơi đỉnh núi trắng xóa mờ hiện, bất giác rụt người lại.

Con lớn lên trong vùng đất lạnh lẽo phương bắc, nhưng đối với núi tuyết còn rét buốt hơn, vẫn mang theo nỗi sợ hãi bản năng.

“Không sao, a nương ở đây.”

Ta bế con lên, dốc cạn chút sức lực cuối cùng, hướng về phía dãy núi phủ đầy băng tuyết kia, từng bước sâu nông mà bước đi.

Cuối bãi sa mạc Gobi, địa thế dần dần nâng cao.

Cỏ khô thưa thớt bị một lớp tuyết mỏng phủ lên, gió lạnh càng thêm buốt giá, quất vào mặt đ/au như d/ao cắt.

Thân thể nhỏ bé của Niệm An run lên cầm cập trong vòng tay ta, gương mặt bé xíu lạnh đến tái xanh.

“A nương… lạnh…”

Con cuộn người lại, giọng nói yếu ớt như sắp tan vào gió.

Tim ta đ/au nhói như bị kim châm.

Ta vội cởi chiếc áo bông cũ dày nhất bên ngoài, thứ áo đã vá chằng vá đụp, rồi quấn chặt lấy người con.

Trên người ta chỉ còn lại một chiếc áo bông lót mỏng, gió lạnh lập tức xuyên qua lớp vải, lạnh đến mức răng ta va vào nhau lập cập.

“Ngoan, cố nhịn thêm chút nữa, qua được khe núi phía trước… tìm chỗ khuất gió…”

Ta thở dốc, mỗi bước đi đều nặng nề đến cực hạn.

Tuyết dưới chân ngày càng dày, đã ngập tới mắt cá.

Ngay lúc chúng ta vật lộn, sắp chạm tới một khe núi tương đối tránh gió, biến cố đột ngột xảy ra!

“U— u— u—”

Tiếng tù và trầm thấp mà xuyên thấu, như tiếng quỷ khóc, đột nhiên vang lên từ hướng sa mạc phía sau!

Từng hồi nối tiếp nhau, dồn dập, tràn ngập sát khí, trong nháy mắt phá tan sự tĩnh mịch của núi tuyết!

Máu trong người ta, ngay khoảnh khắc ấy, hoàn toàn đông cứng lại!

Là quân hiệu!

Quân truy kích đã tới!

Hơn nữa, nghe quy mô và phương hướng của tiếng tù và, bọn họ không chỉ đuổi tới, mà còn từ hai phía đông tây bao vây, triệt để chặn đứng con đường quay lại sa mạc của chúng ta!

Giờ đây, trước mắt chỉ còn lại một vùng núi tuyết mênh mông vô tận!

Tuyệt vọng, như dòng nước tuyết lạnh lẽo, trong nháy mắt nhấn chìm cả đầu ta.

Hắn quả nhiên không hề có ý định buông tha cho chúng ta.

Hắn đã điều động cả quân đội.

“A nương!”

Niệm An cũng nghe thấy tiếng quân hiệu đáng sợ kia, sợ đến mức mặt mày tái mét, hai tay ôm chặt lấy cổ ta.

Chạy.

Chỉ còn cách lao lên núi.

Bản năng cầu sinh hoàn toàn áp đảo nỗi sợ hãi và sự mệt mỏi.

Ta ôm chặt Niệm An, dốc hết chút sức lực còn sót lại, lao về phía sườn núi dốc đứng phủ đầy tuyết trắng.

Tuyết lạnh buốt tràn vào đôi giày r/ách nát, mỗi bước đi đều như giẫm lên lưỡi đ/ao.

Tiếng quân hiệu phía sau mỗi lúc một gần, mơ hồ còn vang lên tiếng vó ngựa và tiếng chó săn sủa dữ dội.

“Ở kia!”

“Bắt lấy chúng! Vương gia có lệnh! Phải bắt sống!”

Tiếng quát của truy binh vang vọng trong thung lũng tuyết tr/ống trải, mang theo sát khí lạnh lẽo.

Gan ruột ta như nứt toác.

Dưới chân đột nhiên trượt mạnh, ta ôm Niệm An ngã sấp xuống nền tuyết.

Tuyết bắn tung tóe, phủ kín cả khuôn mặt ta.

Cái lạnh thấu xương lập tức bao trùm toàn thân.

“A nương!”

Niệm An hoảng sợ bật khóc.

Ta cố gắng chống tay bò dậy, nhưng cổ chân chợt truyền đến một cơn đ/au thấu tim gan.

Bị trẹo rồi.

Xong rồi.

Ta tuyệt vọng ngẩng đầu lên, chỉ thấy dưới sườn núi không xa, hơn mười kỵ binh mặc giáp đen như những bóng ma đã lao tới sát bên.

Người đi đầu, áo choàng đen sẫm tung bay dữ dội trong gió tuyết, chính là Thẩm Nghiễn Hành.

Hắn cưỡi trên con tuấn mã đen tuyền, sắc mặt còn lạnh lẽo hơn cả trời tuyết mịt mù, ánh mắt khóa chặt lấy chúng ta đang ngã trong tuyết, mang theo thứ hàn quang sắc bén của kẻ nắm chắc phần thắng.

Những con chó săn gầm gừ sủa điên cuồng, lao lên trước tiên, vờn quanh chúng ta, nhe ra hàm nanh trắng ởn!

Đám hộ vệ lập tức xuống ngựa, tản ra bao vây theo hình nan quạt, triệt để chặn kín mọi đường lui của chúng ta.

Nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo, như lớp tuyết dày phủ kín sườn núi, hoàn toàn vùi lấp lấy ta.

Ta siết chặt Niệm An đang khóc đến khàn giọng trong lòng, ngước nhìn người nam nhân cao cao tại thượng như thần linh, từng bước từng bước áp sát, trong mắt chỉ còn hận ý khắc cốt và một mảnh tro tàn chết lặng.

Thẩm Nghiễn Hành xoay người xuống ngựa, giẫm lên tầng tuyết dày, chậm rãi tiến về phía chúng ta.

Đế giày dẫm lên tuyết phát ra tiếng lạo xạo khô khốc, tựa như tiếng đếm ngược của cái c/h/ế/t.

Hắn từ trên cao nhìn xuống hai mẹ con ta đang ngã trong tuyết, thảm hại không chịu nổi.

Ánh mắt hắn lướt qua gương mặt ta tím tái vì lạnh, qua cổ chân bị trẹo, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nước mắt của Niệm An, nơi vẫn có thể nhìn rõ những đường nét giống hắn đến đáng sợ.

Hắn khụy người xuống, ánh nhìn băng giá va thẳng vào ánh mắt ngập tràn hận ý của ta.

“Vãn Đường,” giọng hắn trầm thấp, bị gió tuyết cuốn đi, lạnh lùng đến mức không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào, “làm loạn đủ rồi chứ?”

“Làm loạn?”

Ta như nghe thấy trò cười hoang đường nhất thiên hạ.

Nước mắt hòa lẫn tuyết tan trên mặt chảy dài xuống, giọng ta khàn vỡ đến không thành tiếng.

“Thẩm Nghiễn Hành! Trong mắt ngươi, ta ôm con liều c/h/ế/t chạy trốn khắp nơi, cũng chỉ là đang ‘làm loạn’ với ngươi sao?!”

Hắn nhíu chặt mày.

Trong đáy mắt cuộn lên những cảm xúc phức tạp, có đ/au đớn, có mất kiên nhẫn, cuối cùng đều chìm xuống, hóa thành một tầng u ám nặng nề không thấy đáy.

“Ta đã nói rồi, theo ta trở về.”

Giọng hắn trầm thấp, mang theo uy áp tuyệt đối, không cho phép bất kỳ sự nghi ngờ nào.

“Nơi này không phải chỗ nàng nên ở.”

“Đứa trẻ… càng không nên chịu khổ như vậy.”

Ánh mắt hắn lần nữa rơi xuống Niệm An, mang theo sự cường thế không cho phép phản kháng.

“Nó là cốt nhục của ta.”

“Không phải!”

Ta như con thú cái bị giẫm trúng đuôi, đột ngột gào lên.

Dốc hết sức lực, ta siết Niệm An chặt hơn nữa trong lòng, ánh mắt hung dữ trừng thẳng vào hắn.

“Ngươi dựa vào cái gì?!”

“Thẩm Nghiễn Hành! Ngươi dựa vào cái gì mà khẳng định nó là con của ngươi?!”

“Ngươi có tư cách gì?!”

“Ba năm trước, khi ngươi tự tay viết xuống tờ hưu thư, ngươi đã không còn tư cách nữa!”

“Khi ngươi hại c/h/ế/t một đứa con của ta, ngươi càng không có tư cách!”

“Ta không có!”

Thẩm Nghiễn Hành đột ngột gầm lên, gân xanh nơi thái dương nổi cuồn cuộn, như thể bị câu nói của ta đâm thẳng vào tim.

Hắn chộp lấy cổ tay ta, lực đạo lớn đến mức gần như muốn bóp nát xương.

Trong mắt hắn là nỗi đ/au bị dồn nén đến cực hạn, cùng cơn cuồng nộ không thể kìm giữ.

“Ta không hề hại c/h/ế/t nó!”

“Đêm đó… ta không biết nàng mang song thai!”

“Ta không biết!”

“Không biết thì có thể phủi sạch mọi chuyện sao?!”

Ta liều mạng giãy giụa, cổ tay bị hắn siết đến đ/au buốt, nhưng vẫn không thể thoát ra.

“Nếu không phải ngươi ném ta vào mưa!”

“Nếu không phải ngươi!”

“Nó làm sao c/h/ế/t được?!”

“Thẩm Nghiễn Hành! Trên tay ngươi dính m/á/u của con ta!”

“Giờ ngươi còn muốn cướp đi đứa con duy nhất còn lại của ta?!”

“Ngươi nằm mơ!”

“Trừ khi ta c/h/ế/t!”

Lời tố cáo của ta như mũi tên tẩm độc, hung hăng xuyên thẳng vào tim Thẩm Nghiễn Hành.

Bàn tay đang nắm chặt cổ tay ta của hắn run rẩy dữ dội, sắc mặt trắng bệch như tuyết.

Trong đôi mắt sâu không thấy đáy kia cuộn lên sóng lớn kinh hoàng của đ/au đớn và hối hận, gần như nhấn chìm chính hắn.

“Vãn Đường… ta…”

Giọng hắn khàn đặc, mang theo một sự yếu đuối và giằng xé mà ta chưa từng nghe thấy.

“Buông a nương ta ra! Ngươi là kẻ xấu!”

Niệm An, người vẫn bị ta che chở chặt trong lòng, nhìn thấy hắn nắm tay ta, đột nhiên bộc phát dũng khí kinh người.

Thằng bé như con sư tử non bị chọc giận, mạnh mẽ vươn bàn tay nhỏ từ trong chiếc áo bông cũ kỹ quấn quanh người, dốc hết sức lực, hung hăng cào lên mu bàn tay đang giữ chặt cổ tay ta của hắn.

Móng tay của thằng bé không sắc, nhưng nó đã dùng toàn bộ sức lực.

“Hự—”

Thẩm Nghiễn Hành không kịp đề phòng, mu bàn tay lập tức bị cào r/ách, hiện ra mấy vệt m/á/u!

Cơn đ/au nhói khiến hắn theo bản năng buông lỏng sự khống chế, thả tay ta ra.

Ngay khoảnh khắc hắn buông tay!

Biến cố đột ngột xảy ra!

“A nương! Cẩn thận!”

Tiếng thét hoảng sợ của Niệm An bất ngờ vang lên, cao vút đến chói tai!

Ta chỉ kịp cảm thấy một lực va chạm khủng khiếp từ bên hông ập tới!

Là con chó săn vẫn luôn vờn quanh chúng ta, gầm gừ nhe nanh!