Chương 4

Mặt chị ta được trang điểm kỹ lưỡng, mặc váy lông cừu, đi bốt da sành điệu — nhìn vào đúng kiểu quý bà thành thị.

Trưởng thôn lập tức bước ra giải thích:

“Anh Hiểu Thịnh này, bên trên có quy định rõ ràng:

Tất cả bồi thường đều căn cứ theo hộ khẩu.

Nhà anh không còn hộ khẩu ở làng nên không được hưởng.”

“Nhưng mà trưởng thôn, nhà của bọn tôi vẫn còn ở đây, thế thì sao tính là không có phần?

Chẳng lẽ bị thiệt như vậy?”

Anh tôi bắt đầu sốt ruột.

Mà cái gọi là “nhà của họ”, thật ra chỉ là một phòng nhỏ ba mẹ tôi cho họ ở tạm.

“Ít ra cũng phải bồi thường gì đó chứ.”

Giọng chị dâu cứng như thép.

Trưởng thôn nghiêm mặt:

“Không được đâu, phải làm theo quy định.”

Anh tôi nổi đóa:

“Vậy sao ruộng dâu của Hiểu Man được bồi thường, còn nhà tôi đường đường chính chính lại không?”

Trưởng thôn lập tức đưa ra một xấp tài liệu:

“Nhà ở và đất canh tác đều có chính sách riêng. Chu Hiểu Thịnh, anh đừng gây chuyện vô lý nữa.”

Chị dâu đứng bên, châm chọc giọng móc máy:

“Tôi chưa thấy cái làng nào chia phần cho phụ nữ mà bỏ qua đàn ông cả.

Làng mình là tự sáng tạo luật lệ đấy à?”

Người phụ nữ này không phải lúc nào cũng khoe mình là dân thành phố, khinh thường quê tôi sao?

Giờ lại ăn nói lạc hậu hơn cả thời phong kiến?

Tôi thật sự không nhịn nổi nữa, lấy điện thoại mở ra hình ảnh —

Ảnh anh tôi tự tay ký cam kết từ bỏ suất đền bù.

“Anh à, đây là giấy cam kết anh viết đưa cho em không lâu trước đây.

Có cần cho mọi người xem không?”

Chị dâu trừng mắt nhìn tôi, nảy lửa đầy hằn học.

Hôm ấy, buổi gặp mặt tan rã trong không khí căng thẳng.

Anh chị tôi không ở lại nhà, mà chuyển sang nhà trọ thị trấn.

Sáng hôm sau, bà hàng xóm đã đứng chờ sẵn trước cổng.

“Chị Chu, cái tên Hiểu Thịnh nhà chị…

Thằng này đáng bị thiên lôi đánh chết!

Nó dám lên thẳng UBND tố cáo làng mình chia tiền không công bằng.

Giờ thì việc giải tỏa lại bị đình lại rồi đấy!

Nhà mấy người nuôi ra cái loại bội bạc như thế sao!”

Bà ấy vừa nói vừa đập tay mẹ tôi, nước mắt ngắn dài.

Cả nhà tôi sững sờ đến chết lặng.

Người này… thật sự còn là Chu Hiểu Thịnh sao?

9.

Chuyện tố cáo, cuối cùng cũng trôi qua êm xuôi.

Vì trưởng thôn đã làm việc hoàn toàn đúng theo quy định, không sai sót.

Mọi người lại tiếp tục vui vẻ lên kế hoạch cho cuộc sống mới, chẳng ai còn nhắc đến cái “màn chen ngang” của anh tôi nữa.

Chỉ có ba mẹ tôi là từ đó trở đi, hoàn toàn lạnh lòng với anh.

Sau khi nhận tiền bồi thường, họ cho tôi thêm ba trăm triệu, bảo tôi tìm đất mới, tiếp tục trồng trọt và khởi nghiệp lại từ đầu.

Nhờ số tiền ấy, tôi mở rộng quy mô trồng trọt lên gấp đôi.

Còn anh chị tôi thì đương nhiên không cam lòng từ bỏ.

Lần này, họ dắt cả con trai đến nhà mới của chúng tôi ở thành phố.

Chị dâu vỗ vai Hạo Hạo.

Thằng bé tinh ranh chạy lại trước mặt ba mẹ tôi, cười toe toét:

“Con chào ông bà nội ạ!”

Chị dâu cũng đổi hẳn giọng, niềm nở nói:

“Ba mẹ à, lần này tụi con về thăm ba mẹ nè, cũng muốn coi thử nhà mới.”

Đây là lần đầu tiên mẹ tôi được chị ta gọi là “mẹ”, mà trông bà… cả người cứ ngượng nghịu thế nào.

Tôi nhìn đám người đứng kín cổng, liền đề nghị:

“Hay là mình ra nhà hàng gần đây nói chuyện đi?”

“Không cần đâu.”

Anh tôi cắt ngang.

“Nhã Đồng mua nguyên liệu rồi, tụi con tự nấu.”

Quả nhiên, họ xách đầy gà, vịt, cá, thịt.

Hai vợ chồng cùng nhau vào bếp tất bật.

Tôi và ba mẹ nhìn nhau không nói thành lời.

Cơm canh dọn lên, chị dâu còn đích thân bới cơm cho từng người.

Mẹ tôi nhắc:

“Nhà không có chuẩn bị bát đũa riêng cho tụi con đâu nha.”

Chị dâu vội cười xòa:

“Không sao, đều là người một nhà mà, phân biệt gì chứ.

Trước kia là em dại dột.”

Ba chén rượu trôi qua, họ bắt đầu lộ mặt thật.

Thì ra họ đang nhắm một căn hộ trong khu học tập, định mua làm chỗ học cho Hạo Hạo sau này.

Giờ chỉ còn thiếu đúng năm trăm triệu tiền đặt cọc.

Không biết họ nghe từ đâu mà biết ba mẹ tôi nhận được sáu trăm triệu bồi thường.

Và thế là, vác mặt qua ngay.

“Ba mẹ à, lần này tụi con thật sự hết cách rồi, mới đành đến nhờ ba mẹ.”

Anh tôi mượn hơi men mà mở lời.

Đúng là thật, nếu còn có cách khác, họ đời nào cúi đầu như thế.

“Năm trăm triệu nhiều quá, tụi ta đâu có chứ.”

Ba tôi lập tức từ chối.

“Không phải nhận được sáu trăm rồi sao?”

Chị dâu chen ngang.

“Đó là chia cho ba người, mỗi người hai trăm.

Hai trăm của Hiểu Man đó.”

Mẹ tôi giải thích.

Anh tôi liền quay sang tôi:

“Hiểu Man, được không em?

Cho anh mượn tạm phần em, sau này anh trả lại.”

Tôi cười nhẹ:

“Vậy là… tiền của ba mẹ thì anh không định trả à?”

“Từ nhỏ tới lớn, ba mẹ cũng có cho tôi tiêu gì nhiều đâu?

Lần này chẳng lẽ không nên ủng hộ tôi một lần sao?”

Anh tôi đỏ mặt cãi lại.

Câu này làm tôi đã không vui, mà ba tôi thì giận điên người.

Chỉ nghe ông đập mạnh đôi đũa xuống bàn, quát lớn:

“Chu Hiểu Thịnh! Làm người phải có lương tâm!

Từ nhỏ tới lớn, ba mẹ có để mày đói, mày khổ không?

Đúng, tụi tao không có tài cán, nhưng vẫn nuôi mày học đến đại học.

Lúc mày cưới, tụi tao đưa hẳn hai trăm triệu tiền cưới.

Đã là tận tình tận nghĩa rồi!”

Chị dâu vội níu tay anh tôi:

“Hiểu Thịnh, đừng nói nữa…

Ba, lần này tụi con thật sự khó khăn lắm rồi…

Xin ba nghĩ tới cháu nội mà…”

“Tiền ba đã đưa cho Hiểu Man làm ăn cả rồi.”

Ba tôi gằn từng chữ.

“Tiền tôi cũng đã đầu tư hết vào sản xuất rồi.”

Tôi cũng nói thẳng.

“Nếu lần này ba mẹ không giúp, vậy coi như từ nay không có đứa con trai này nữa.”

Anh tôi ném ra một câu tuyệt tình.

Nhưng đã quá muộn.

Từ sau vụ anh tôi tố cáo việc giải tỏa, ba mẹ đã sớm không coi anh là con trai nữa rồi.

Lần đó, họ không xin được đồng nào.

Căn hộ khu học không mua được.

Từ đó cắt đứt liên lạc với gia đình.

Còn tôi, việc trồng trọt ngày càng phát đạt.

Sau khi mở được kênh phân phối vào Bắc Kinh, tôi bắt đầu mở rộng sang thị trường Thượng Hải.

Hôm ấy đi Thượng Hải bàn hợp đồng.

Khi đang lái xe, bất ngờ có một anh giao hàng chạy xe điện lao ra từ hẻm nhỏ, quẹt vào xe tôi.

Cả người và xe đổ lăn ra đường.

Tôi vội xuống kiểm tra, chỉ thấy người đó bật dậy nhanh như gió, vỗ bụi rồi chuẩn bị chạy tiếp.

Tôi chặn anh ta lại:

“Chờ chút, anh bị thế này không cần đi viện sao?”

Người kia lắp bắp, suýt khóc:

“Đừng bắt tôi đền xe… tôi không cố ý mà.”

Giọng nói quen thuộc đến mức rợn người.

Xuyên qua chiếc mũ bảo hiểm, tôi nhận ra anh tôi — Chu Hiểu Thịnh.

“Anh…”

Tôi thốt lên.

Anh khựng lại, rồi cúi đầu lẩm bẩm:

“Cô nhận nhầm người rồi.”

Cuối cùng tôi vẫn đưa anh ấy đi bệnh viện.

Kết quả chỉ bị trầy da nhẹ, không sao cả.

Nhưng anh cứ thấp thỏm vì đơn giao hàng có thể bị trễ.

Tôi chuyển khoản 5 triệu, bảo anh hôm nay nghỉ ngơi, đừng chạy nữa.

Còn mời anh ăn bữa trưa.

Ăn được nửa chừng, anh tôi bật khóc.

Anh kể:

Nửa năm trước bị thất nghiệp.

Công ty vì ảnh hưởng thị trường nên cắt giảm nhân sự, anh xui xẻo nằm trong danh sách đợt đầu.

Nhận tiền bồi thường, anh tự tin đi xin việc, nhưng xã hội giờ khó khăn, công ty nào cũng sa thải người.

Kết quả lỡ dở suốt nửa năm, chi phí sinh hoạt vẫn không giảm.

Dù gì thì… chị dâu và Hạo Hạo chỉ uống nước ép tươi.

Cuối cùng anh tôi lén lút chạy giao hàng, kiếm thêm tiền sinh hoạt.

“Chị dâu… vẫn chưa biết chuyện này sao?”

Tôi hỏi.

Anh khẽ gật:

“Ừm, anh không dám nói.”

“Nên nói đi.

Không thể để mình anh chịu áp lực mãi được.”

“Anh sẽ tìm cơ hội.”

Anh hứa hẹn, rồi quay sang nhìn xe tôi:

“Đổi xe rồi à?”

“5 năm trước rồi.”

Lặng thinh một hồi, anh hỏi:

“Hiểu Man, anh có thể theo em làm được không?”

Thấy tôi ngập ngừng, anh vội nói thêm:

“Việc gì cũng làm được, chỉ cần trả anh 8 triệu một tháng là đủ…”

Tôi vẫn từ chối:

“Anh à, công ty em cần người có kinh nghiệm.”

Người giúp tôi hiện giờ đều là người làng, quen biết rõ ràng, chăm chỉ, thật thà, và rất giỏi trồng trọt.

Tôi không có lý do gì để nhận anh, vì ai cũng biết anh là Chu Hiểu Thịnh —

đứa con bất hiếu, kẻ từng tố cáo làng để tranh đền bù.

Mỗi người một số phận.

Tôi nhìn anh leo lên chiếc xe điện.

Anh đang nỗ lực vì nước cam tươi của vợ con mình.

Còn tôi, đang cố gắng vì tương lai của chính mình.

— Hết.