Chương 1

01

Trong đại điện, hàn khí rợn người.

“Đây chính là quả nhân sâm ngàn năm đó sao?”

Cảnh Ung mặt không biểu cảm, ánh mắt lạnh lẽo nhìn xuống, đệ tử Ma giáo bên dưới không ai dám thở mạnh.

Tên đệ tử áo đen quỳ ở phía trước run rẩy, hai tay nâng một bọc tã thêu phù văn kỳ dị.

Mà bên trong lại là một đứa bé phát ra ánh sáng vàng nhạt.

“Bẩm… bẩm Tôn chủ, quả nhân sâm này đã hóa hình thành người, theo cổ tịch ghi chép, mười tám năm sau sẽ chín, ăn vào có thể tăng ngàn năm công lực.”

Cảnh Ung sắc mặt âm u, gương mặt tuấn mỹ không lộ chút vui mừng: “Lui xuống.”

Đệ tử cung kính đặt bọc tã xuống nền đá lạnh lẽo, sau đó như chạy trốn mà lùi về phía sau.

Trong đại điện trống trải chỉ còn lại hắn và sinh vật nhỏ kia đang lúc nhúc động đậy.

Cảnh Ung đưa tay vuốt thanh kiếm đeo bên hông, hàn quang lóe lên.

Một nhát chém là xong, tiết kiệm thời gian, hà tất phải chờ đến mười tám năm?

Ngay khi Cảnh Ung còn đang suy nghĩ, sinh vật trong bọc tã bỗng giãy giụa ngồi dậy.

Đó là một đứa trẻ tầm một tuổi, mặt mũi tròn trĩnh trắng trẻo, trên trán có một nốt chu sa đỏ như máu, trông hệt như một quả chín mọng.

Nhưng điều khiến Cảnh Ung nheo mắt là – quả nhân sâm đó dường như cảm nhận được sát ý của hắn, đôi mắt to tròn ướt át rõ ràng nhìn chằm chằm vào lưỡi kiếm trong tay hắn.

Tiếp đó, nó đột nhiên… nhảy lên múa đường phố!

Đồng tử Cảnh Ung co rút.

Sau đó hắn bật cười lạnh, chậm rãi bước tới.

“Đây là cách ngươi cầu sinh sao? So với ta tưởng thì đúng là có nhân tính hơn một chút.”

Mà đứa bé kia dường như chẳng sợ chút nào, ngược lại còn nhe răng cười, lộ ra mấy cái răng sữa vừa nhú.

Cảnh Ung ngồi xuống, giọng nói không chút độ ấm: “Nếu ngươi thực sự có linh tính, thì nên biết rõ vận mệnh của mình – mười tám năm sau, bổn tôn sẽ đích thân giết ngươi. Trước đó, tốt nhất nên ngoan ngoãn mà lớn lên.”

Đứa bé hơi nghiêng đầu, như đang suy nghĩ, rồi đột nhiên giơ tay lên, bốp một cái – tát thẳng vào mặt Cảnh Ung.

Khoảnh khắc đó, thời gian như ngừng lại.

Ma giáo Tôn chủ Cảnh Ung, cơn ác mộng của hàng vạn tu sĩ – lại bị một đứa bé một tuổi tát vào mặt!

Cảnh Ung lập tức túm lấy cổ áo nó, nhấc bổng lên không trung, sát khí tràn ngập.

Chỉ trong chớp mắt, hắn có thể kết liễu phiền toái này.

Ngay lúc đó, quả nhân sâm nhỏ bỗng phát ra ánh sáng vàng mãnh liệt hơn.

Linh khí dồi dào, thuần khiết tràn ra khiến Cảnh Ung hơi khựng lại, cảm nhận được chân khí trong cơ thể mình dường như có cộng hưởng.

“…Xem như ngươi còn chút giá trị.”

Cảnh Ung buông tay, để mặc đứa bé rơi bịch xuống đất.

Hắn nhìn quả nhân sâm đang khóc oà lên vì đau: “Nhớ kỹ, ngươi đối với ta chỉ là một cây linh dược. Mục đích duy nhất của việc ngươi còn sống là để bị ta thu hoạch mười tám năm sau. Bất kỳ hành động vượt giới hạn nào cũng sẽ khiến ngươi ch*t sớm.”

“Người đâu.” Cảnh Ung lạnh giọng ra lệnh: “Đi bắt mấy nữ tu sĩ tới chăm sóc quả nhân sâm này, ai chăm không tốt thì gi-t rồi thay người khác.”

Nói xong, hắn phất tay áo rời khỏi nội điện.

Cùng lúc đó, ở một góc không ai biết, hệ thống thất vọng báo cáo với ta:

【Tỉ lệ sống sót hiện tại: 0%】

【Tỉ lệ hắc hóa hiện tại: 99%】

02

Những ngày sau đó, U Minh điện có thêm một “người ở” đặc biệt.

Cố Quả – cái tên này là do Cảnh Ung thuận miệng đặt cho quả nhân sâm kia. (Cố trong “chiếu cố”)

Hàm ý đơn giản rõ ràng: chăm sóc quả, rồi ăn.

Mặc dù đứa trẻ ấy do linh quả hóa thành, nhưng mọi biểu hiện lại chẳng khác người thường là mấy, thậm chí còn dễ nuôi hơn trẻ con bình thường.

Mỗi ngày ăn uống, ngủ nghỉ, bài tiết đúng giờ, chưa từng khóc lóc hay ốm đau, khiến đám nữ tu sĩ cũng thở phào nhẹ nhõm – tạm thời không có nguy hiểm đến tính mạng.

Ban đầu, Cảnh Ung định hoàn toàn giao việc nuôi dưỡng cho hạ nhân, nhưng vấn đề lại nằm chính ở chỗ này.

Quả nhân sâm dường như đã “nhận chủ”. Nếu liên tiếp ba ngày không được gặp Cảnh Ung, nó sẽ bắt đầu lụi tàn, suy kiệt như sắp chớt, cho đến khi thấy được Cảnh Ung mới lại hồi sinh sinh lực.

“Chậc, phiền phức thật.”

Cảnh Ung cực kỳ phiền muộn, nhưng vì cơ duyên to lớn mười tám năm sau, hắn đành phải mỗi ba ngày đến thăm quả kia một lần.

Lúc đầu, hắn chỉ đứng lạnh lùng ngoài cửa, để quả kia nhìn mình từ xa một cái rồi rời đi.

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, Cảnh Ung phát hiện quả ấy dường như có cảm giác thân thiết đặc biệt với hắn.

Hay đúng hơn, ở thế gian này, chỉ có hắn là khiến quả nhỏ kia không giống như một quả linh thảo vô tri.

Mỗi lần nhìn thấy hắn, quả nhân sâm kia không thì cười ríu rít, vươn đôi tay bé xíu về phía hắn, thì cũng líu lo khoe cái lá non mới mọc trên đầu.

Thậm chí còn có mấy lần, nó dám chỉ trỏ hắn, như đang trách hắn đến trễ.

Sự thiên vị vô căn cứ ấy khiến Cảnh Ung vô cùng khó chịu, lại không hiểu sao… có phần rung động.

Trong thế gian ai cũng sợ hắn, ghét hắn, duy chỉ có sinh linh nhỏ bé này là nở nụ cười với hắn.

Không vì lợi ích, chẳng vì lấy lòng, chỉ đơn thuần là… thấy được hắn.

“Nó không biết ta là ai, cũng chẳng biết ta đã làm những gì,” Cảnh Ung nghĩ, “một con súc sinh do linh quả hóa thành, thì hiểu được cái gì.”

Thế nhưng, không biết từ lúc nào, thời gian hắn nán lại mỗi lần càng lúc càng dài.

Từ đứng ngoài cửa, đến đứng trong phòng.

Rồi thỉnh thoảng còn đưa tay chọc nhẹ cái má mềm mịn của quả nhỏ.

Sinh linh bé bỏng ấy luôn nở nụ cười với hắn, trong mắt chỉ nhìn hắn, như thể hắn không phải là ma tôn tàn bạo gi-t người như ngóe…

…mà chỉ là điểm tựa duy nhất của nó.

“Hồi bẩm Tôn chủ, Bắc Vực Thanh Vân Môn đã chính thức tuyên chiến với bổn giáo, tuyên bố trừ họa an dân,” thuộc hạ đến bẩm báo.

Lúc ấy, Cảnh Ung đang ngồi trong thư phòng đọc sách, nghe xong ánh mắt lướt qua một tia lạnh lẽo: “Chuẩn bị chiến sự.”

Ba ngày sau, hơn ba trăm người của Thanh Vân Môn không một ai sống sót.

Máu nhuộm đỏ bậc đá trước sơn môn, tràn xuống khe suối dưới núi, đỏ cả mấy dặm đường.

Cảnh Ung đứng giữa vũng máu, trên mặt không một gợn sóng.

Hắn quay người định rời đi, chợt nhớ đến điều gì, lông mày nhíu lại.

“Đã ba ngày chưa gặp quả kia rồi.”

Trong lòng thoáng qua một tia bất an, nhưng ngay sau đó hắn lắc đầu phủ nhận: “Chẳng qua là một đứa bé do linh quả hóa hình, chết thì chết, có gì đáng bận tâm.”

Thế nhưng, trên đường trở về U Minh điện, bước chân hắn lại vô thức nhanh hơn.

Lúc về đến nơi đã là đêm khuya.

Toàn thân dính đầy máu, lẽ ra nên đi thay y phục trước, vậy mà không hiểu vì sao lại đi thẳng đến chỗ ở của Cố Quả.

Cánh cửa bị đẩy mạnh mở ra, trong tã lót, đứa bé mặt mày trắng bệch, nhắm nghiền mắt không chút sức sống, chiếc lá non vừa mọc trên đầu cũng héo rũ đen nhánh như mất nước.

Mấy nữ tu trông coi bên cạnh sợ đến mềm nhũn, quỳ rạp dưới đất run rẩy:

“Tôn… Tôn chủ tha mạng! Điện… Điện hạ Cố Quả từ hôm qua đã không ăn không uống, y sư cũng đã đến xem qua, nói là tương tư thành bệnh, bọn nô tỳ thật sự bất lực…”

Cảnh Ung chẳng thèm để ý đến lời giải thích, sải bước đến bên tã, cúi xuống nhìn đứa bé nhỏ bé ấy.

Dưới ánh mắt hắn, dường như Cố Quả cảm nhận được gì, khe khẽ mở mắt.

Đôi mắt linh động ngày nào giờ ảm đạm vô hồn, nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy Cảnh Ung, lại cố chấp sáng lên, sau đó—

Trợn trắng mắt với hắn một cái.

Còn biết quay lại hả, chậm chút nữa là ta “hítttt” rồi đó.

Khoảnh khắc ấy, Cảnh Ung gần như nghe được tiếng lòng nó, nhất thời không biết nên cười hay giận.

Chỉ là theo phản xạ, hắn đưa tay khẽ chạm vào lòng bàn tay nhỏ xíu kia.

Cố Quả lập tức nắm lấy ngón tay hắn, rồi từ từ nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu.

Cùng lúc đó, sắc mặt nó hồi phục bằng mắt thường thấy được, chiếc lá vươn lên, gương mặt tái nhợt hồng hào trở lại, hơi thở cũng dần ổn định.

Cảnh Ung đứng yên lặng tại chỗ rất lâu, để mặc Cố Quả nắm tay mình.

“Từ ngày mai, chuyển chỗ ở của nó đến điện phụ của bổn tọa.”

Giọng hắn vẫn lạnh lẽo như xưa, nhưng lời nói ra lại khiến tất cả hạ nhân có mặt sửng sốt, không ai dám dị nghị.

【Tỉ lệ sống hiện tại: 19%】

【Tỉ lệ hắc hóa hiện tại: 98%】

03

Ba năm sau.

Một vị trưởng lão quỳ một gối, giọng run run: “Tôn chủ, Bắc Vực lại có chín môn phái hợp lực, muốn báo thù cho Thanh Vân Môn.”

Cảnh Ung ngồi trên cao, thân vận hắc bào, gương mặt lạnh như sương.

Đầu ngón tay hắn khẽ gõ lên tay vịn, ánh mắt lướt nhẹ nhưng khiến người ta không dám ngẩng đầu.

“Chút sâu kiến cũng dám tụ đàn?” Giọng hắn trầm thấp, “Truyền lệnh, ba ngày sau—”

“Cha ơi!”

Một giọng non nớt đột nhiên chen ngang.

Cửa điện bị đẩy mạnh, một bóng dáng nhỏ xíu lao vào như cơn gió.

Là một bé gái khoảng bốn tuổi, mặc đồ đỏ, trán chấm chu sa, trên đầu có một chiếc lá xanh xen giữa tóc đen buộc thành chỏm.

Nếu trên tay ôm thêm quả đào tiên nữa thì chẳng khác gì phúc đồng bước ra từ tranh vẽ.

“Điện hạ Cố Quả!” Trưởng lão sợ đến tái mặt: “Thuộc hạ lập tức đưa ngài ấy ra ngoài!”

Ta nhanh nhẹn né tránh, ba bước thành hai nhảy vọt đến trước mặt Cảnh Ung: “Cha ơi, cha lại định đi đánh nhau nữa hả? Cho ta đi với!”

Cảnh Ung cúi nhìn ta, vẻ mặt không đổi: “Bổn tọa không phải cha ngươi, về phòng đi.”

“Không chịu!” Ta làm lơ, dứt khoát leo lên chân hắn, níu áo hắn không buông: “Lần trước cũng nói vậy, rồi đi liền bảy ngày! Khiến ta nằm bẹp trên giường gần chết, là cha thất hứa trước đó nhé!”

Đám trưởng lão trong điện đưa mắt nhìn nhau, không ai dám hó hé.

Cảnh tượng quái dị này, bọn họ đã sớm quen.

Ba năm nay, thay đổi lớn nhất ở U Minh điện chính là sự xuất hiện của tiểu nha đầu gan to bằng trời này.

Như một vệt sáng hiếm hoi trong tổng đàn ma giáo âm u lạnh lẽo.

Kỳ lạ hơn nữa là—ma tôn sát nhân vô số lại dung túng nàng đến mức không ai ngờ được.

Cảnh Ung trầm mặc một lúc, đột nhiên giơ tay búng trán ta một cái: “Không được làm loạn. Lần này ra ngoài vô cùng nguy hiểm, ngươi ở lại trong điện, bổn tọa sẽ về trong vòng ba ngày.”

Ta lập tức ôm trán đau điếng, trừng mắt nhìn hắn: “Cha ức hiếp con nít, không công bằng!”

Ta bĩu môi suy nghĩ rồi nói tiếp: “Trừ phi… chúng ta làm giao kèo. Ta ngoan ngoãn ở nhà, nhưng cha phải hứa với ta một điều kiện.”

“Nói.”

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn: “Ta muốn học chữ.”

Cảnh Ung ngẩn người, nheo mắt: “Học cái gì?”

“Cha học gì thì ta học cái đó.”

“Không được.”

Cảnh Ung dứt khoát từ chối: “Cố Quả, đừng quên thân phận của ngươi. Ngươi chỉ là linh dược chờ ngày bị ta hái, không phải hài tử thật sự.”

“Ta biết mà.” Ta cụp mắt, chiếc lá trên đầu héo rũ, giọng điệu lại cố gắng nhẹ nhàng: “Ta chỉ là một quả, đợi ngày cha ăn, nhưng… cha nuốt nổi một quả ngu dốt, quê mùa không?”

Lông mày Cảnh Ung khẽ chau, im lặng, không khí trong điện càng lạnh hơn.

“Nếu không thì, không học cũng được, nhưng cha có thể dẫn ta đi chơi một chút không?” Ta lại ngẩng đầu, ánh mắt đầy hy vọng: “Không phải có câu cổ ngữ rằng, đọc vạn cuốn A Thúc, A Bà đi ngàn dặm Ban Mã Lộ sao?”

“Phụt… khụ.”

Có người dưới điện suýt bật cười, nhưng bị ánh mắt lạnh lẽo của Cảnh Ung trừng cho câm bặt.

“Là: đọc vạn cuốn sách, đi ngàn dặm đường.” Cảnh Ung lên tiếng đính chính.

“Thì đúng rồi đó, cha thử nghĩ xem.” Ta tiếp tục thuyết phục: “Mười tám tuổi ta sẽ bị cha ăn phải không? Trước đó ta cũng phải biết một chút chuyện đời, mở mang kiến thức. Như mấy người nuôi heo đó, cũng phải cho heo chạy nhảy mới béo tốt được…”

“Im miệng.”

Sắc mặt Cảnh Ung tối sầm, không rõ là vì câu nào của ta mà tức giận.

“Muốn đi đâu chơi?” Hắn cuối cùng cũng hỏi.

Mắt ta sáng lên: “Đi chợ! Nghe nói mười dặm ngoài có một phiên chợ lớn, mỗi mùng một và mười lăm đều có tu sĩ khắp nơi đến trao đổi linh dược pháp khí. Mai đúng mười lăm, ta muốn đi xem thử!”

“Không được.” Hắn từ chối thẳng thừng.

“Sao lại không? Ta chỉ nhìn thôi mà!”

“Nếu ngươi đi lạc, bổn tọa sẽ không tìm.” Giọng hắn lạnh lùng: “Lạc rồi thì chết ngoài đó.”

Thấy hắn kiên quyết, ta đành dùng chiêu cuối—

Ta ho khẽ, người mềm nhũn ngả vào lòng hắn.

“Khụ khụ… cha ơi, hình như ta sắp không xong rồi… cha sẽ không ăn được quả ngon nữa…”

Cảnh Ung: “…”

Mấy trưởng lão cúi đầu giả chết, làm như không nghe không thấy.

“Khụ khụ khụ…” Giọng ta càng lúc càng yếu: “A… ta thấy tổ tiên đang vẫy gọi ta rồi…”

“Đủ rồi.” Cảnh Ung không chịu nổi nữa: “Một canh giờ.”

Hắn nhấc ta khỏi người, ném xuống đất: “Ngày mai chính ngọ đi, một canh giờ sau phải quay về. Chậm một khắc, bổn tọa phế một khúc xương của ngươi.”

“Ta thề luôn!” Cái lá trên đầu ta tức khắc hồi phục, ta hớn hở nhảy cẫng định ôm hắn một cái, bị hắn nghiêng người né tránh.

Ta cũng không để tâm, hí hửng chạy ra cửa điện.

Đến cửa, ta đột nhiên dừng bước, đứng trong ánh sáng lưng trời, ngoái đầu nhìn Cảnh Ung nơi cao vị, giọng khẽ đi:

“Cha… nếu Cố Quả đi lạc thật, cha thật sự sẽ mặc kệ sao?”

Cảnh Ung chẳng buồn liếc mắt: “Ngươi chỉ là một quả, mất thì mất, cút đi.”

“Dạ~!”

【Tỉ lệ sống hiện tại: 25%】

【Tỉ lệ hắc hóa hiện tại: 90%】