Chương 3

Giống như muốn tuyên bố chủ quyền, hắn ném mạnh cặp lên bàn, giọng có chút cố tình nhấn mạnh:

“Dạo này vất vả rồi, Vãn Vãn, sao còn chưa cảm ơn cậu Phó đi?”

Thì ra người mà Cố Diễn nhờ chăm sóc tôi trong thời gian hắn vắng mặt…

lại chính là Phó Duẫn Hoài.

Trong mắt hắn, Phó Duẫn Hoài là kiểu người lạnh lùng, không gần gũi con gái, không thể nào gây ra uy hiếp.

Huống chi hai nhà còn là chỗ quen biết lâu năm, gia thế cũng ngang nhau, nên mới đủ tư cách “bảo vệ” tôi thay hắn.

Hừ.

Trong lòng tôi khẽ cười nhạo sự ngu xuẩn của hắn.

Bề ngoài vẫn tỏ vẻ ngoan ngoãn, không dám phản kháng, cúi đầu nhẹ giọng cảm ơn Phó Duẫn Hoài, cố ý tỏ ra buồn bã.

Lúc Phó Duẫn Hoài đứng lên rời đi, tôi nghiêng đầu, chạm mắt với cậu ấy.

Tôi thấy rõ trong ánh mắt ấy là một tia hoảng loạn và mong chờ khó phát hiện.

Nhưng cậu chỉ khẽ run mi, không nói gì, xoay người rời khỏi.

20

Cố Diễn vừa trở lại, tôi lập tức cảm thấy bầu không khí ngột ngạt đến mức không thể thở nổi.

Hắn ngồi xuống, móc ra từ túi một vật nhỏ.

Là một chiếc bùa bình an bằng gỗ được chạm trổ.

Mắt hắn sáng lên khi nhìn tôi, nhét cái bùa vào tay tôi.

Rồi khẽ vuốt cổ tay tôi.

Tôi phải cố kiềm nén để không giật tay ra.

Nghe hắn nói bằng giọng đầy tình cảm:

“Vãn Vãn, anh nhớ em lắm, về nhà ngày nào anh cũng phát điên vì nhớ. Đây là bùa bình an anh học làm đó, còn đưa lên chùa nhờ sư thầy khai quang rồi. Em mang theo người mỗi ngày nhé?”

Tôi im lặng nghe hắn lải nhải, mặt lạnh tanh, chỉ hờ hững ừ một tiếng.

Cố Diễn rõ ràng không hài lòng với thái độ thờ ơ của tôi.

Hắn bắt tôi phải buộc chiếc bùa vào cặp sách.

Rồi lại nắm cổ tay tôi, đo ngang đo dọc như thể đang quan tâm:

“Mấy ngày anh không ở đây, Vãn Vãn gầy quá rồi, có ai bắt nạt em không? Là lỗi của anh, anh nên quay lại sớm hơn…”

Tôi ngắt lời hắn trước khi hắn nói tiếp:

“Phó Duẫn Hoài chăm sóc em rất tốt. Thời gian qua không ai bắt nạt em cả.”

Động tác của Cố Diễn khựng lại, tôi thấy rõ sự giận dữ vừa dâng lên trong mắt hắn.

Nhưng hắn lại cố nén xuống, gượng cười:

“Vậy à? Xem ra hai người hợp nhau thật.”

Cố Diễn dù ở nhà, nhưng trong trường thì tai mắt của hắn đâu đâu cũng có.

Chắc chắn hắn biết rõ từng câu tôi nói với Phó Duẫn Hoài.

“Nhưng giờ anh đã quay lại rồi. Không cần cậu ta chăm sóc em nữa.”

Ánh mắt hắn lạnh đi.

Tôi thấy ghét cái kiểu này của hắn.

Nó khiến tôi nhớ lại những ngày tháng mình từng bị bắt nạt.

Tôi dứt khoát rút tay lại, quay người, chẳng buồn để ý đến hắn nữa, chăm chú làm bài tập.

21

Thái độ của tôi với Cố Diễn ngày càng lạnh nhạt.

Hắn nói cả buổi tôi cũng chỉ trả lời dăm ba chữ.

Hắn rủ tôi đi ăn sau giờ học, tôi luôn lấy lý do phải học bài để từ chối.

Hắn thích nắm cổ tay tôi, thích xoa đầu tôi.

Nhưng giờ tôi bắt đầu từ chối những cái đụng chạm vô duyên, không đúng lúc ấy.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng tính khí hắn ngày càng thất thường.

Nhưng trước mặt tôi, hắn lại cố gắng nén giận.

Trước sự lạnh nhạt của tôi, hắn không dám nổi giận, chỉ càng cố sức mua quà tặng tôi.

Ngoài chiếc bùa bình an ép tôi buộc lên cặp, những món quà đắt tiền như dây chuyền, đồng hồ, tôi đều trả lại không thiếu thứ gì.

Sắc mặt Cố Diễn ngày càng khó coi, khí áp quanh người càng lúc càng thấp.

Cả lớp không ai dám bắt chuyện với hắn, ai cũng sợ lỡ lời lại chọc giận hắn.

Không ít lần, vì tôi từ chối, hắn suýt chút nữa phát tiết ngay tại chỗ.

Nhưng tôi chỉ lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt hắn.

Hắn giận đến mức run người, ánh mắt u ám đáng sợ.

“Vãn Vãn, dạo này em bị sao vậy? Anh rủ em đi chơi mà lần nào em cũng từ chối?”

Tôi quay mặt đi, không nhìn hắn.

“Đã bảo là bận học.”

“Bận học?”

Cố Diễn không kiềm được nữa, giọng gằn xuống, mắt đỏ ngầu:

“Anh rủ thì không có thời gian, còn Phó Duẫn Hoài rủ thì lại đi?”

Tôi lười đôi co, cúi đầu tiếp tục làm bài:

“Cậu ấy dạy em học. Sắp thi đại học rồi, không học thì chẳng lẽ đi chơi với anh suốt ngày?”

“Học? Học cái mẹ gì ở công viên giải trí?”

“Vãn Vãn, em nói cho anh biết, thứ bảy tuần trước em ở đâu? Lúc anh chờ em ba tiếng dưới nhà em, em ở đâu hả?”

Hắn túm lấy cánh tay tôi, lực tay cực mạnh, khiến tôi đau đến mức phải nhíu mày.

“Cố Diễn, anh điên rồi à? Đau quá, buông ra!”

Hắn không thèm để ý, chỉ cố chấp nhìn tôi, chờ tôi trả lời.

Cả lớp bị tiếng động thu hút, nhưng vì sợ hắn nên chẳng ai dám nhìn thẳng.

Dù vậy, ánh mắt len lén quan sát khiến tôi khó chịu vô cùng.

Cố Diễn xưa nay đều như vậy, chưa bao giờ quan tâm ánh mắt người khác.

Một khi phát điên là bất chấp tất cả.

Tôi gắng kiềm chế, hạ giọng xuống:

“Đừng làm ầm trong lớp. Có gì ra ngoài nói.”

22

Tôi và Cố Diễn đứng ở góc cầu thang.

Vừa dừng lại, hắn đã lao tới ôm chầm lấy tôi, không kiêng nể gì.

Hơi thở nặng nề, hơi nóng phả sát bên tai tôi, giọng hắn nghẹn lại:

“Vãn Vãn, anh không cố ý nổi giận với em… anh chỉ là…”

Tôi vùng ra khỏi vòng tay hắn, Cố Diễn định đưa tay giữ lại, nhưng bị ánh mắt lạnh như băng của tôi làm cho khựng lại tại chỗ.

“Đúng vậy, thứ bảy tuần trước, tôi và Phó Duẫn Hoài đã đi công viên trò chơi. Câu trả lời đó đủ chưa?”

Thái độ khác thường của tôi cuối cùng cũng khiến hắn nhận ra điều gì đó.

Khuôn mặt vốn đang đầy giận dữ bỗng chốc đông cứng.

Lúc mở miệng lại, giọng hắn mang theo một tia hoảng loạn:

“Vãn Vãn, em…”

Tôi trực tiếp cắt ngang lời hắn, giọng đều đều như đã chuẩn bị kỹ:

“Cố Diễn, chia tay đi.”

23

Nếu có người quen biết Cố Diễn đứng đây, chắc chắn sẽ kinh ngạc.

Một người luôn đứng trên cao như hắn, mà trên gương mặt lại hiện lên vẻ bối rối và tổn thương.

“Vãn Vãn, có phải dạo này anh làm chưa đủ tốt không? Đừng giận, anh sẽ thay đổi mà…”

Giọng hắn gấp gáp, bước tới định chạm vào tôi.

Tôi lùi lại, tránh khỏi tay hắn.

Có lẽ dáng vẻ dửng dưng của tôi khiến hắn càng thêm rối loạn.

Nét hoảng hốt trên mặt hắn dần bị giận dữ thay thế.

Đôi mắt đỏ ngầu, hắn trừng trừng nhìn tôi:

“Là Phó Duẫn Hoài phải không? Có phải cậu ta nói gì với em không?”

“Anh biết mà, anh biết không nên để em nói chuyện với người khác!”

“Phó Duẫn Hoài… con mẹ nó, dám động đến người của anh…”

Tôi lạnh lùng nhìn gương mặt đang mất kiểm soát của Cố Diễn, gân xanh nổi rõ trên tay hắn, hắn chẳng nghĩ ngợi gì mà định lao vào lớp học.

“Đứng lại!”

Tôi quát hắn.

Cơ thể hắn khựng lại, nhưng không quay đầu lại.

Tôi chỉ thấy được bóng lưng hắn đang khẽ run lên.

“Thì liên quan gì đến Phó Duẫn Hoài chứ?”

Tôi nhẹ giọng nói:

“Ai mà lại đi thích một kẻ bắt nạt mình suốt ba năm trời?”

Cố Diễn quay đầu lại, gương mặt hoang mang, môi mấp máy, định nói gì đó.

Tôi từng bước tiến về phía hắn:

“Chửi rủa, đánh đập, hành hạ, chà đạp…”

“Không có tôn nghiêm, sợ hãi ánh nắng, sợ cả thứ Hai, không dám ngẩng đầu, không dám mở miệng.”

“Cố Diễn.”

Tôi nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn, trong lòng dâng lên khoái cảm trả thù:

“Anh lấy tư cách gì để mong tôi yêu một kẻ thù?”

Môi hắn run rẩy, cổ họng nghẹn lại như bị nhét đầy bông.

Sau nhiều lần cố gắng, cuối cùng hắn cũng phát ra được âm thanh khàn đặc.

Đôi mắt hắn đỏ hoe, ánh nhìn van nài:

“Vãn Vãn… xin lỗi… là anh sai, sau này anh nhất định sẽ đối xử với em tốt hơn…”

“Tôi không cần.”

Tôi nhìn hắn, mỉm cười, giọng đầy ác ý:

“Đừng dây dưa với tôi nữa. Nhìn thấy anh là tôi buồn nôn.”

Cố Diễn không để tôi vùng vẫy, vẫn giữ chặt tay tôi.

Hắn như phát điên, không ngừng xin lỗi, van xin được tha thứ.

Tôi lạnh lùng nhìn dáng vẻ hèn mọn đó của hắn.

Buồn cười thật, Cố Diễn – một kẻ từng bắt nạt người khác, cũng có ngày yêu một con sâu nhỏ, rác rưởi trong mắt hắn ngày xưa.

Một thiên chi kiêu tử từng kiêu ngạo ngẩng cao đầu, giờ đây lại hạ mình quỳ xuống.

“Vãn Vãn… xin em, cho anh một cơ hội nữa…”

Đôi mắt hắn đỏ bừng, như chợt nghĩ đến điều gì đó, ánh lên tia hy vọng.

Giọng hắn gấp gáp, chất chứa mong chờ:

“Em đang giận đúng không? Em thích anh mà, em từng viết thư tình cho anh còn gì!”

Cố Diễn lắp bắp nói như muốn chứng minh điều gì đó:

“Thư tình, đúng, chính là thư tình đó! Em đang giận nên mới như vậy đúng không? Anh xin lỗi… em đánh anh cũng được…”

Tôi suýt bật cười.

“Ồ, thư tình à? Cố Diễn… sao anh lại nghĩ bức thư đó là viết cho anh?”

24

Thật ra lúc đầu tôi còn chẳng biết ai là người đã nhét lá thư đó vào ngăn bàn của Cố Diễn.

Tôi chỉ nhớ rõ, khi tôi quay lại lớp, lá thư ấy đã bị đám người truyền tay nhau xem một cách điên cuồng.

Rồi có kẻ còn lôi vở bài tập của tôi ra, so chữ viết rồi khẳng định đó là nét chữ của tôi.

Tôi còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì ác mộng đã bắt đầu.

Cố Diễn sỉ nhục tôi là rác rưởi, là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga.

Cùng với thái độ khinh thường đó là làn sóng bắt nạt của đám bạn trong lớp — chỉ để lấy lòng hắn.

Sách vở bị xé nát, tôi bị nhốt trong nhà vệ sinh, bàn học chất đầy rác và giấy vụn, trong cơm có cả ruồi bọ, sâu ròi…

Tôi từng thử cầu cứu Phó Duẫn Hoài.

Dù gì cậu ấy học giỏi, là học sinh ưu tú trong mắt thầy cô, lại là chủ tịch hội học sinh, gia cảnh ngang ngửa với Cố Diễn, là người duy nhất có thể cứu tôi ra khỏi vũng lầy.

Nhưng cậu ấy lại chọn làm ngơ, chỉ đứng ngoài nhìn.

Phải, có thể Phó Duẫn Hoài không làm gì sai.

Tôi chỉ là một bạn học xa lạ, cậu ấy không có nghĩa vụ phải giúp.

Vậy thì tôi ghét cậu ấy cũng không có gì sai cả — đúng không?

25

Nếu họ có thể vì một bức thư tình không ai nhận mà bắt nạt tôi, thì tại sao tôi lại không thể lợi dụng nó để phản công?

Tôi bước đến gần Cố Diễn, nói khẽ:

“Lá thư tình đó thật ra là gửi cho Phó Duẫn Hoài.”

Tôi thỏa mãn nhìn gương mặt hắn trắng bệch không còn giọt máu.

Ánh mắt hắn cầu xin, như van nài tôi đừng nói tiếp.

Nhưng tôi sao có thể bỏ qua cho hắn được?

Nếu vậy thì chẳng phải quá dễ dàng cho những năm tháng tôi bị hắn dày vò hay sao?

Tôi ghé sát vào tai hắn, từng chữ như dao:

“Cố Diễn, thật ra anh chỉ là một tên ăn cắp nhầm.”

“Vì một bức thư không thuộc về mình mà anh bắt nạt tôi suốt ba năm, đến giờ vẫn còn tự đắc.”

“Anh nghĩ anh xứng đáng được yêu sao?”

Nói xong, tôi xoay người định quay lại lớp học.

Sau lưng vang lên một giọng nói run rẩy:

“Vãn Vãn… xin lỗi…”

Giọng hắn nhỏ, khàn đặc, mang theo một sự hèn mọn không thuộc về con người hắn.

Tôi không hề dừng bước, chỉ thầm nói trong lòng:

“Muộn rồi.”

26

Vài ngày sau đó, tôi vẫn làm như không thấy sự tồn tại của Cố Diễn.

Tôi đổi chỗ ngồi, mỗi ngày đều dốc hết sức để học, chuẩn bị cho kỳ thi đại học chỉ còn cách một tháng.

Cố Diễn không đến tìm tôi nữa, nhưng mỗi ngày tôi đều cảm nhận được ánh mắt lén lút dõi theo.

Hắn ấp a ấp úng, mỗi khi vô tình chạm mắt là vội vã quay đi.

Ngăn bàn tôi ngày nào cũng xuất hiện những món quà được gói rất đẹp.

Cả lớp đều biết tôi và Cố Diễn đang âm thầm chiến tranh lạnh.

Tôi chẳng để tâm đến những ánh mắt tò mò soi mói xung quanh.

Ngay trước mặt hắn, tôi ném nguyên những món quà chưa khui thẳng vào thùng rác.

Ánh nhìn đau lòng của Cố Diễn chẳng lay động nổi tôi.

Phó Duẫn Hoài dường như cũng nhận ra sự lạ lùng giữa tôi và Cố Diễn, nhưng cậu ấy không hỏi gì, vẫn bình thản kèm tôi học như thường.

Không tiến thêm một bước, cũng không vì thế mà xa cách.

Điều đó khiến tôi thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Tôi hấp thụ kiến thức như kẻ đói khát, mỗi ngày chỉ ngủ bốn, năm tiếng.

Dưới sự giúp đỡ của Phó Duẫn Hoài, điểm số của tôi tiến bộ nhanh chóng.