Chương 2

4

Ngoài sân tiếng ồn ào vẫn tiếp tục, mọi người vẫn đang mổ lợn. Trong nhà, tôi cầm chiếc quần tây của Lục Phong sấy bên cạnh chậu lửa.

Lục Phong mặc bộ áo quần thu đông của bố tôi, ngồi bên cạnh run rẩy.

Anh ta không biết hôm nay nhà tôi mổ lợn, còn tưởng là nhà tôi sắp xếp xem mắt, nên ăn mặc bảnh bao để đến giải vây cho tôi.

Biết được sự thật, tôi càng cảm thấy có lỗi hơn.

Con lợn đen vẫn kêu gào thảm thiết.

Ông chú tôi ở ngoài nói: “Hôm nay sao ồn ào thế, thường ngày ai cho lợn ăn, kêu hai tiếng để chúng nó bớt căng thẳng đi.”

Mẹ tôi tiếp lời: “Từ khi Nhị Nữu về, nó cho ăn nhiều hơn, còn đặt tên cho chúng nó nữa cơ, một con tên Tiểu Lục, một con tên Tiểu Phong.”

“Đúng là người thành phố về, nghe tên có khác.”

Tôi không dám nhìn vẻ mặt của Lục Phong.

“Cô ghét tôi đến vậy sao?” Anh ta đột nhiên hỏi.

Nói thật, Lục Phong đúng là người hay soi mói, lại nhỏ nhen tính toán.

Nhưng nếu không phải vì anh ta ngày đêm thức khuya tiếp khách, tính toán từng dự án nhỏ với đối thủ trong giai đoạn công ty mới thành lập, thì một nửa số người trong công ty chúng tôi đã thất nghiệp rồi.

Nếu không phải anh ta khó tính, yêu cầu tôi phải làm mọi việc tốt nhất, thì có lẽ ngay năm đầu tiên đi làm tôi đã phải gánh món nợ khổng lồ vì sơ hở trong hợp đồng.

Không biết có phải do bộ áo quần thu đông kia không, Lục Phong khi không đeo kính trông bớt sắc sảo hơn, thêm chút vẻ mệt mỏi, mộc mạc.

Tôi im lặng một lúc lâu.

“Ông chủ, có một chuyện tôi đã giấu trong lòng rất lâu rồi. Chỉ là hơi ngại khi nói với anh. Tôi sợ nói ra, mối quan hệ của chúng ta sẽ thay đổi…”

Lục Phong chỉnh lại bộ áo thu đông trên người, ánh lửa than chiếu lên mặt anh ta, hơi ửng đỏ.

Anh ta ngại ngùng quay mặt đi: “Cô… cô nói thẳng đi. Mối quan hệ giữa người với người thay đổi trong chớp mắt. Tôi… tôi có thể chấp nhận.”

Tôi cắn môi, nắm chặt chiếc quần tây trong tay, khó khăn lên tiếng: “Cái quần này của anh đắt không?”

“Hả?”

Tôi đưa tay ra.

Lộ ra cái túi quần sau bị cháy xém, tôi mếu máo nói: “Tôi thực sự không cố ý.”

Khi Lục Phong mặc cái quần bị cháy xém đó đi ra, ôm cái mông của mình, tôi biết, hy vọng được quay lại làm việc của tôi đã tan biến.

5

Ngày hôm sau, Lục Phong chủ động nhắn tin cho tôi.

Tôi rất ngạc nhiên, đến nông nỗi này rồi mà anh ta vẫn chịu nói chuyện với tôi.

[Tôi phải mua một cái quần mới.]

[Cô trả tiền.]

Quả nhiên vẫn là con gà sắt nhỏ nhen tính toán đó.

Tôi hốt hoảng đếm số dư trong thẻ ngân hàng.

Nhưng lại nghĩ, Tết rồi, dịch vụ chuyển phát nhanh nghỉ, anh ta chỉ có thể mua quần ở thị trấn. Thế thì không sao rồi!

Tôi lấy hai trăm tệ từ dưới gối ra, nghĩ rằng tiền thừa còn đủ để mua một chút cổ vịt, đồ nguội về nhắm nháp.

Từ làng ra thị trấn, chú hai tôi chở chúng tôi đi. Tôi và Lục Phong ngồi ở phía sau xe ba gác, một tay bám chặt lấy thanh sắt trên xe.

Thấy không khí gượng gạo, tôi cố gắng tìm chuyện để nói: “Lục tổng chắc ít khi ngồi loại xe xóc nảy như thế này. Nhưng xe này cũng có cái hay. Ở làng chúng tôi, nghe nói có người bị sỏi mật đau muốn chết, ngồi xe ba gác ra bệnh viện thị trấn, anh đoán xem chuyện gì xảy ra? Xe xóc nảy suốt đường, sỏi rơi ra, thế là khỏi luôn!”

Lục Phong quay đầu nhìn tôi: “Đó là thím của tôi.”

“…” Tôi đang nhe răng cười thì phải ngậm lại: “Thật là trùng hợp.”

Ở thị trấn chỉ có vài cửa hàng quần áo tử tế.

Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy tự tin như vậy. Bước vào, tôi vung tay một cái: “Bà chủ, lấy hết mấy bộ trên kia xuống cho tôi!”

Bà chủ như thấy khách sộp, cười toe toét giới thiệu từng bộ cho tôi: “Quần áo ở đây đều là hàng hiệu tốt đấy!”

Tôi nhìn kỹ.

XV, Kike, Adibas, Niuniu… Bán tạp nham thật.

Tôi lén nhìn vẻ mặt Lục Phong, anh ta có vẻ không quan tâm: “Mặc được là được.”

Tốt lắm.

Không có cái nào vừa.

Cuối cùng, Lục Phong mua một chiếc quần thể thao rộng thùng thình ở chợ nông sản.

Phải nói là, người có vóc dáng đẹp có khác. Chiếc quần thể thao màu xám chỉ hơn trăm tệ mà mặc trên người anh ta lại có phong cách hẳn.

Tôi lại dẫn anh ta đến quán trà sữa ba không gần đó: “Muốn uống gì cứ gọi, thêm topping gì nào?”

Lục Phong: “Tôi không…”

“Tôi hiểu rồi, trẻ con mới chọn lựa, người lớn thì lấy hết. Thêm hết trân châu, khoai môn, thạch dừa vào.”

Những đứa học sinh tiểu học bên cạnh đều nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.

Tôi đã hiểu ra, đây chính là cảm giác sảng khoái khi ông chủ tiêu tiền sao?

Quả nhiên rất sướng!

Lục Phong uống một ngụm trà sữa công nghệ đầy hương liệu, vẻ mặt có chút khó tả.

Còn lại tám mươi tệ, tôi vui vẻ cất vào túi.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Lục Phong đang nhìn chằm chằm vào rạp chiếu phim cũ nát bên đường, ngập ngừng lên tiếng.

“Khụ, có muốn xem phim không?”

Tôi nghi ngờ hai giây.

Hiểu rồi.

Chắc chắn là thấy tôi còn tám mươi tệ, kiểu gì cũng muốn bóc lột tôi thêm chút nữa. Không lẽ anh ta thật sự muốn xem phim với tôi?

Tôi cảm thấy có lỗi, đành cắn răng chọn bộ phim rẻ nhất, mua một vé.

Lục Phong: “?”

Tôi nói một cách đường hoàng: “Ông chủ, tôi mời anh xem phim, anh vào xem đi, tôi đợi anh ở ngoài.”

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt phức tạp. Lục Phong vào xem phim, tôi ngồi xổm bên ngoài đợi anh ta.

Tiết kiệm được ba mươi tệ còn có thể mua cho bà nội một đôi găng tay dày, tôi vui vẻ tính toán.

“Chiêu Đệ?”

Nghe thấy giọng nói đó, tôi cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

6

Quay đầu lại, người phụ nữ mặt vàng vọt, tóc bạc nửa đầu, vẻ mặt đầy mừng rỡ: “Mày về ăn Tết rồi à! Mau lại đây, đây là em trai mày, chào đi.”

Bà ta xách một bọc đồ Tết lớn, lôi kéo cậu bé mười mấy tuổi đang khó chịu bên cạnh.

Tôi lạnh mặt: “Tôi không phải chị nó.”

“Sao lại không phải?”

Người phụ nữ cau mày không vui: “Mày chui ra từ bụng tao, chẳng qua là tao cho người ta nuôi thôi. Mày vẫn chảy chung dòng máu với tao, em trai mày mà mày không nhận à?”

Nói xong, bà ta lập tức thay đổi thái độ: “Tao nghe nói mày làm việc ở thành phố tốt lắm, Tết nhất đến nơi rồi, mày phải cho em trai mày chút tiền tiêu vặt chứ?”

Cậu bé nghe vậy, mắt lập tức sáng lên.

Hai mẹ con nhà họ keo kiệt như đúc từ một khuôn ra vậy.

Tôi thấy ghê tởm, đứng dậy định đi, người phụ nữ liền xông tới túm lấy cánh tay tôi: “Cái đồ vô ơn, làm gì đấy? Đến cả mẹ ruột cũng không nhận à?”

Bà ta dùng sức rất mạnh.

Theo thói quen, bà ta định vươn tay túm tóc tôi, nhưng không ngờ bị một bàn tay khác chặn lại giữa không trung. Tôi quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng như băng của Lục Phong.

Người phụ nữ sững lại một chút, nhìn tôi rồi lại nhìn Lục Phong, vẻ mặt đầy tính toán: “Cậu là bạn trai nó à?”

Bà ta săm soi trang phục của anh ấy, rõ ràng có chút thất vọng.

“Bà là mẹ cô ấy à?” Lục Phong làm chủ tình hình.

Tôi theo bản năng muốn phản bác.

Chỉ thấy Lục Phong lấy điện thoại ra, mở máy tính, vẻ mặt vui mừng: “Tốt quá rồi, con gái bà đã vay tôi tám mươi vạn, bây giờ lãi mẹ đẻ lãi con đã lên đến chín mươi sáu vạn. Không ngờ cô ta lại trốn đến cái nơi nghèo nàn này. Tôi tìm mãi mới tới được. Vì bà là mẹ cô ta, bà có thể trả nợ thay cô ta không?”

Nói xong, ánh mắt anh ấy rơi vào chiếc vòng vàng mỏng trên tay bà ta.

Người phụ nữ tái mặt vì kinh ngạc: “Phì, cái thứ gì mà còn tơ tưởng đến tiền của bà? Tao với nó không có quan hệ gì cả, đồ đã cho đi từ lâu rồi, còn muốn bà trả nợ thay à? Vô phúc.”

Người phụ nữ chửi bới, kéo con trai quay đầu bỏ đi, sợ đi chậm một bước sẽ bị tôi bám lấy.

Tôi bị cảnh tượng này chọc cười.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy ánh mắt của Lục Phong.

Anh ta không nói gì.

Nói thật, tôi có chút bối rối, đành vờ như bình thản nhún vai: “Đúng là bà ta đã sinh ra tôi.”

Chỉ là khi tôi hai tuổi, bà ta định ném tôi xuống giếng dìm chết, được một cặp vợ chồng đi ngang qua xin về nuôi.

Chính là bố mẹ hiện tại của tôi.

Tên cũ của tôi là Chiêu Đệ, sau khi thực sự có một cậu em trai, tôi suýt mất mạng.

Tên Nhị Nữu nghe có vẻ quê mùa, nhưng tôi rất thích nó.

Tôi thích sự quan tâm, cưng chiều khi bố mẹ nuôi, ông bà nội gọi tôi bằng cái tên này. Tôi thích cái gia đình hiện tại này.

Chỉ là khi nhắc đến mẹ ruột, tôi vẫn cảm thấy xấu hổ và khó nói.

“Ồ.”

Phản ứng của Lục Phong rất bình thản.

Ánh mắt anh ta rơi vào đôi tai đỏ ửng vì lạnh của tôi, tiện tay mua một chiếc bịt tai năm tệ ở một quầy hàng ven đường.

“Quà năm mới.”

Ngày trước Tết.

Cả nhà đang chuẩn bị đồ đạc cho ngày Tết. Tôi ngồi trong sân phơi nắng, chợt nghĩ đến Lục Phong.

Hôm đó anh ta nói, trong nhà chỉ có hai bà cháu, rất lạnh lẽo. Không hiểu sao tôi lại lúng túng gọi điện cho anh ta.

Khi tôi đứng ở cửa phòng khách, bố mẹ và ông bà đang xem tivi và trò chuyện.

Tôi gãi đầu một cách lúng túng: “Cái đó… bữa cơm tất niên ngày mai, nấu thêm một bát cơm được không ạ?”