Vẹt Nói - Chương 2
7
Tôi đơn giản sắp xếp lại manh mối hiện có trong tay.
1 Con vẹt đến từ một gia đình ba người. (Khi ăn táo nó cắn một miếng rồi để xuống, chờ được đút tiếp, việc cho ăn liên tục là đặc trưng cho cách cho ăn của trẻ nhỏ.)
2 Cha hút thuốc, nghiện rượu, thường xuyên ngủ sofa.
3 Mẹ biết hát dỗ con ngủ, có một chiếc váy liền màu đỏ.
4 Đứa trẻ nghi bị bạo hành, thường khóc mà nói đừng giết tôi, người hành hạ phần lớn khả năng là cha, nhưng theo câu mẹ lại đến mà phán đoán, đứa trẻ dường như cũng sợ mẹ.
Bạn tôi nghĩ một lúc, với các chi tiết làm bổ sung như sau.
1 Đứa trẻ 8 tuổi hoặc từ 8 tuổi trở lên. (Con vẹt từng nói tôi 8 tuổi rồi.)
2 Mẹ đỏ, mẹ béo, mẹ gầy, mẹ đen ý nghĩa không rõ, hiện tại chỉ có mẹ đỏ có thể dùng chiếc váy đỏ để giải thích.
(Mẹ đỏ xuất hiện với tần suất cao nhất.)
3 Khả năng rất lớn mẹ là người mua con vẹt, cũng chính cô ấy bán con vẹt đi, nguyên nhân không rõ. (Ly hôn?)
4 Nhà này một ngày chỉ ăn hai bữa.
“Khoan đã, một ngày ăn hai bữa cậu biết thế nào?” Tôi cắt lời bạn.
“Con vẹt từng nói 10 giờ ăn cơm rồi. 7 giờ ăn cơm rồi đúng không?
Ăn vào hai khung giờ này, bữa thứ nhất là sáng–trưa, bữa thứ hai là bữa tối. Thói quen sinh hoạt rất tệ.” Bạn nói.
“Cậu giỏi thật đấy.” Tôi khen, “Nhưng manh mối này có hữu dụng không?”
“Chỉ có chút manh mối này, hữu dụng hay không thì cứ ghi vào đã.” Bạn trông có chút bứt rứt.
“Bây giờ điều quan trọng nhất là tìm được người phụ nữ kia, hiểu cho rõ mẹ béo, mẹ gầy, mẹ đen nghĩa là gì, tôi dự cảm rằng chỉ cần gỡ được manh mối này, toàn bộ sự việc sẽ rõ ràng.”
Tôi hỏi bạn có cần báo cảnh sát không.
“Báo cảnh sát có ích gì, chúng ta bây giờ chỉ có một con chim, những thứ khác đều chỉ là suy đoán mà thôi.”
Manh mối chỉ có bấy nhiêu, chúng tôi dường như đã đi vào ngõ cụt.
Tôi cảm thấy một trận bất lực, một đứa trẻ có thể đang chịu khổ, mà giữa biển người mênh mông, muốn tìm một người nói dễ nghe lắm sao.
“Đừng vội, để tôi nghĩ xem, nhất định sẽ có cách.” Bạn an ủi.
8
Bốn giờ sáng, tôi bị tiếng chuông điện thoại dồn dập làm giật mình tỉnh giấc.
Là bạn tôi gọi đến.
“Có manh mối rồi! Xem chiếc xe này!” Bạn hai mắt thâm quầng, giọng không giấu nổi kích động.
Tôi vội xem màn hình, bạn nói là chiếc xe điện người phụ nữ cưỡi đến tiệm thú cưng, camera chỉ quay nửa dưới của xe, chỉ thấy hai bánh xe.
“Tôi… chẳng nhìn ra được gì cả.”
“Trọng điểm không ở đây! Người phụ nữ là cưỡi chiếc xe này đến tiệm, nhưng lúc cô ta ra khỏi cửa hàng, chiếc xe này lại không thấy đâu!
Đây là một chiếc xe đạp dùng chung!”
Tôi vẫn không hiểu, xe đạp dùng chung có thể nói lên điều gì? Chứng tỏ nơi ở của người phụ nữ cách tiệm thú cưng không xa? Nhưng phạm vi vẫn quá lớn.
“Chỉ cần biết chiếc xe đó từ đâu chạy đến tiệm thú cưng, chẳng phải có thể khóa định vị trí của cô ta sao?”
“Nhưng làm sao cậu biết…”
“Tôi vừa gọi cho phụ trách khu vực của từng hãng xe đạp dùng chung.” Bạn ngại ngùng ho một tiếng.
“Tôi tiện bịa một địa chỉ, nói với họ rằng hôm đó khoảng mấy giờ, tôi từ đó đạp đến tiệm thú cưng, kết quả vẫn hiển thị trả xe thất bại, trừ phí dịch vụ, nếu không giải quyết tôi sẽ gọi đường dây nóng thị trưởng khiếu nại. Cậu đoán kết quả thế nào.”
“Cậu… tìm ra địa chỉ rồi?”
“Không sai! Ngay vừa nãy, phụ trách của xe vàng nói với tôi, hôm đó đúng là có một chiếc từ khu Thiên Thụy tới tiệm thú cưng, nhưng phía họ hiển thị trả xe thành công, bởi vì chiếc xe ngay sau đó lại bị một người khác đạp đi.
Tuy cách này hơi ngốc, nhưng rốt cuộc…” Bạn thở dài.
“Mau đi tìm đứa trẻ đó.”
“Hiểu rồi, nhìn xem lớp trang điểm của cậu còn chưa tẩy, đi ngủ trước đi, việc tìm người để tôi lo.
Cậu… đừng nghĩ nhiều…” Tôi nói.
Bạn khổ cười gật đầu, mệt mỏi đầy mặt.
Tôi liếc con vẹt đang đứng một chân trên giá, đầu rúc vào cánh, cảm thấy mắt cay cay.
9
Hôm sau chưa đến 6 giờ, tôi đã phục kích ở bên kia đường đối diện khu Thiên Thụy.
Nói thật nếu người phụ nữ kia thay đồ, tôi không dám chắc nhận ra.
Nhưng đây là manh mối duy nhất của chúng tôi, tôi buộc phải đợi.
Thế mà liền hai ngày canh từ sáng đến tối, cũng không thấy bóng dáng người phụ nữ đó.
“Cô ta không phải ra vào bằng ô tô đấy chứ.” Tôi có chút chán nản.
“Đừng nản, phương pháp này tuy ngốc nhưng chắc chắn hữu hiệu.
Tin tôi.”
Quả nhiên, đến trưa ngày thứ 3, tôi thấy bóng dáng quen thuộc ấy, mặc chiếc váy đỏ, tay xách túi rác, đi về phía thùng rác trước cổng khu.
Tôi không kìm được nỗi kích động trong lòng, bật dậy chạy sang bên kia đường.
Một tiếng phanh chói tai vang lên, một chiếc xe tải nhỏ phanh gấp ngay cách tôi nửa mét.
уƶ
Tài xế hạ kính, chửi ầm vào tôi.
Đúng lúc tôi sững người, người phụ nữ đã ném xong rác, quay người đi về.
Tôi liên tục xin lỗi muốn đuổi theo, tên tài xế lại nhảy xuống xe không buông tha túm lấy tôi.
Tôi trơ mắt nhìn người phụ nữ rẽ một cái rồi biến mất.
Ba ngày nỗ lực trong khoảnh khắc này như uổng phí cả, tôi quay đầu trừng tên tài xế, mắt như sắp rỉ máu.
Hắn cũng là loại bắt nạt kẻ yếu, thấy tôi như vậy, chửi vài câu rồi lên xe chạy.
Tôi ngồi phịch xuống ven đường, gọi điện cho bạn, rốt cuộc không nhịn được bật khóc.
“Không sao, không sao.” Bạn liên tiếp an ủi.
“Ít nhất chứng minh phán đoán của chúng ta đều đúng, vẫn còn cơ hội.”
“Nhưng đứa trẻ đó… cứ nghĩ đến nó là tôi…” Tôi khóc không ngừng lại được.
“Chúng ta có thể cứu nó, tin tôi đi.” Bạn nói, “Trước tiên xem trong túi rác là gì.”
Tôi chạy tới mở nắp thùng rác, xé túi, bên trong toàn là chai rượu, mẩu thuốc, còn có hộp đồ ăn ngoài.
“Không sai đâu, tiếp tục đợi.”
Tôi trở về vị trí ban đầu, mắt trừng trừng nhìn đối diện.
10
Tối hôm đó, chuyện có biến.
Một chiếc taxi dừng ở cổng khu, người phụ nữ mặc chiếc váy quen thuộc xuống xe, tay xách túi, đi vào trong khu.
Người phụ nữ lúc nào lại ra ngoài nữa, tôi vậy mà nhìn sót sao?
Không kịp nghĩ nhiều, tôi vội bật dậy bám theo.
Để không gây nghi ngờ, tôi không dám chạy, khi tôi đi nhanh vào trong khu, người phụ nữ đã đến cửa đơn nguyên bấm chuông, một tay không ngừng kéo chiếc váy trên người.
Cửa “cách” một tiếng mở ra, người phụ nữ đi vào, cửa lại “rầm” một tiếng đóng lại.
“Không sao, tôi tìm được cô rồi!” Tôi đứng dưới lầu, ngẩng đầu nhìn đèn cảm ứng trong hành lang.
Đèn sáng từng tầng từng tầng, sáng đến tầng 4, dừng một lát, rồi tắt.
Tôi liên hệ với bạn, hỏi bước tiếp theo nên làm gì.
Bạn xem video tôi quay, lông mày cau rất chặt.
“Cậu vừa nói, người phụ nữ từ taxi bước xuống, mà cậu lại không thấy cô ta đi ra lúc trước?” Bạn hỏi.
“Ừm… có lẽ là tôi không để ý.”
“Có lẽ vậy…”
“Giờ cái đó còn quan trọng sao? Chúng ta đã tìm thấy cô ta rồi mà.” Tôi có chút nôn nóng.
“Tôi không biết… hơn nữa tôi phát hiện một vấn đề kỳ lạ.”
“Gì cơ?”
“Chiếc váy của người phụ nữ này, chính là người vừa lên lầu ấy, nhìn qua rất không vừa người, quá chật không phải sao, nên vừa rồi cô ta mới dùng tay kéo.
Còn người phụ nữ lúc sáng ra đổ rác thì lại không cho người ta cảm giác quần áo không vừa.”
“Có phải cậu nghĩ quá nhiều không? Đây có thể chỉ là một động tác thói quen thôi mà.” Tôi không hiểu vì sao giờ bạn lại bắt đầu do dự.
“Không… càng lúc này càng không được vội.” Giọng bạn bình tĩnh khác thường.
“Đừng quên câu nói của con vẹt, câu mà chúng ta vẫn chưa hiểu.”
“Mẹ đỏ, mẹ béo, mẹ gầy, mẹ đen…” Tôi lẩm bẩm.
“Đúng vậy, điều tôi muốn nói là, hai người phụ nữ mặc váy đỏ chúng ta thấy hôm nay, thật sự là cùng một người sao?” Bạn nhìn chằm chằm vào mắt tôi.
11
Đầu óc tôi có chút rối.
“Ý cậu là, có những người phụ nữ khác nhau mặc cùng một bộ đồ ra vào một nhà, nhưng như vậy sao giải thích nổi?” Ўź
“Chỉ là cảm giác của tôi.” Bạn trầm ngâm một lát, “Quả thật khó giải thích.”
Không biết nên làm sao, tôi quanh quẩn dưới lầu nửa tiếng, vừa khéo một cô lao công đẩy xe đi về phía này.
“Trước tiên dò hỏi tình hình.” Bạn dặn tôi mấy câu.
Tôi bước lên chặn cô lao công, đè xuống cảm xúc hỗn loạn, cố gắng nặn ra nụ cười.
“Cô ơi chào cô, cháu đến thuê nhà, chính là đơn nguyên này tầng 4.” Tôi chỉ vào cửa đơn nguyên.
“Anh ta nói nhà họ sắp chuyển đi, mà vừa nãy cháu gọi cho người đàn ông kia không ai nghe, cháu đợi ở đây nửa ngày rồi, cô biết nhà họ thế nào không ạ?”
Cô ấy trông rất hiền, nhìn là biết người thật thà, tôi có chút áy náy, bây giờ nói dối lại tự nhiên đến vậy.
“Nhà tầng 4 ấy hả?” Cô ngẩn ra một chút, “Cô chắc không tìm nhầm chứ?”
Tôi lấy điện thoại ra giả vờ xem địa chỉ.
Nói chắc chắn không nhầm, khu Thiên Thụy tòa số 2 tầng 4.
“Nhà đó làm gì có đàn ông?” Cô xua tay.
“Không có đàn ông?” Tôi vội nói, “Nhà họ không phải một cặp vợ chồng, còn mang theo đứa nhỏ bảy tám tuổi sao?”
“Ôi dà, cô làm ở đây mấy năm rồi, tầng trên này cô đều quen, nhà nào con cái bao nhiêu tuổi cô đều biết, chưa từng thấy nhà đó có trẻ con. Cô em, khuyên em đừng thuê căn đó, người phụ nữ kia…” Cô nhíu mày.
“Người phụ nữ đó làm sao?”
“Cô thấy cô ta không giống người tốt.” Cô ngượng ngùng cười, “Không phải cô thích nói chuyện phiếm, cô ta trông như không có công việc đàng hoàng, cứ tối tối là bắt taxi ra ngoài. Có lần tan ca muộn gặp cô ta một lần, cảm giác son phấn lòe loẹt… haizz, cô em thuê nhà vẫn nên cẩn thận.”
Không có đàn ông? Không có trẻ con?
Tin tức bất ngờ ập đến làm tôi choáng váng, tôi ậm ừ đáp, chẳng biết nói gì. Nói chuyện, đã cùng cô đi đến văn phòng quản lý khu.
“Cô xem! Nói là tới liền.” Cô chỉ ra ngoài cửa sổ.
Người phụ nữ không biết từ khi nào đã đi đến cổng khu, một chiếc taxi đợi bên ngoài, xem chừng là liên hệ trước.
Người phụ nữ vẫn xách túi, lên xe đi mất.
Video vẫn bật, tôi giơ điện thoại cho bạn xem.
“Không ổn.”
Bạn nói:
“Có thể ngay từ đầu chúng ta đã đi sai hướng.
Chúng ta vẫn luôn mặc định, người hút thuốc uống rượu là đàn ông, nhưng nếu không phải thì sao?
Trong những câu con vẹt nói, chưa từng có nhắc đến cha.
Còn nữa, vừa rồi cô lao công nói chưa từng thấy trẻ con?
Chúng ta xác định có một đứa trẻ 8 tuổi đúng không, trước đó tôi vẫn cảm thấy thiếu một manh mối nào đó, chính là thời gian ăn cơm!
Đứa trẻ 8 tuổi ắt phải đi học chứ, một đứa trẻ đi học bình thường, tuyệt đối sẽ không 10 giờ còn ăn cơm ở nhà.
Đứa trẻ đó bị nhốt trong nhà! Nên không ai từng thấy nó!”
“Vẫn luôn là mẹ… giam cầm đứa trẻ?” Tôi lạnh toát người.
“Người phụ nữ vừa ra ngoài tóc đều còn ướt, cậu thấy không.” Giọng bạn hạ thấp mấy độ.
“Gì cơ… ý cậu là gì?”
“Tôi không biết, bây giờ lòng tôi rối như tơ vò.” Bạn nói, “Trên xe dọn vệ sinh có một cái móc, mang theo nó.”
“Dùng làm gì?” Nhân lúc cô lao công quay người, tôi lén cầm cái móc ra cửa.
“Xông vào, nhất định phải vào.”
“Đừng sợ, có tôi.”