Vương Gia Tỉnh Lại Rồi - Chương 1

Năm thứ ba ta gả cho Vương gia ngốc Tiêu Triệt, chàng vì đuổi theo một con bươm bướm mà trượt chân rơi xuống hồ băng phía sau hậu viện vương phủ.

Lúc được vớt lên, người đã chẳng còn hơi thở.

Khắp phủ, ngoài ta ra, chẳng ai thật lòng rơi lệ.

Trắc phi Liễu Như Nguyệt dẫn theo đám người chặn trước cửa phòng ta, giả vờ nức nở khuyên nhủ:

“Vương phi nén bi thương. Tuy Vương gia ngốc nghếch, nhưng vẫn luôn đối đãi với tỷ khác biệt. Nay chàng đi rồi, tỷ càng phải bảo trọng thân thể.”

Bọn nha hoàn, mụ mụ phía sau nàng ta trao nhau ánh mắt khinh thường, cười cợt đầy hả hê.

Bọn họ đang nghĩ gì, ta nhìn thấu rõ ràng.

Vương gia ngốc và vị chính phi như ta chẳng khác nào một kẻ sống để người ta giày vò.

Ba năm qua, ăn mặc bị cắt xén, hạ nhân thì dám ngang nhiên làm ra mặt với ta. Liễu Như Nguyệt ba ngày hai bận tới kiếm chuyện.

Tiêu Triệt tuy ngốc, nhưng lại nhận ra ta.

Mỗi khi thấy ta bị bắt nạt, chàng đều dang tay ra che trước mặt ta, như một con thú nhỏ bảo vệ miếng ăn của mình, gầm gừ “ư ư” với bọn họ.

Nhưng chính vì chàng càng bảo vệ ta, Liễu Như Nguyệt bọn họ càng thêm quá quắt, tàn nhẫn với chúng ta.

Giờ đây, nơi duy nhất che chở cho ta… cũng chẳng còn nữa.

Ta canh linh đường suốt ba ngày ba đêm, không uống lấy một giọt nước, cuối cùng vì kiệt sức mà ngất đi.

Khi tỉnh lại, là bị một trận ồn ào làm cho bừng tỉnh.

Nha hoàn thân cận Xuân Đào nắm chặt tay ta, vừa khóc vừa mừng rỡ: “Vương phi! Người tỉnh rồi! Vương gia… Vương gia cũng tỉnh rồi!”

Trong đầu ta vang lên một tiếng “ong”, ta lảo đảo bật dậy.

Vừa chạy đến sân, liền thấy đám ngự y quỳ rạp đầy đất, đồng thanh hô lớn về phía người đang ngồi trên chủ vị: “Chúc mừng Vương gia! Chúc mừng Vương gia! Mạch tượng ổn định, thần trí minh mẫn, quả là trời ban phúc cho Đại Thịnh ta!”

Trên ghế chủ vị, nam tử vận y phục ngủ trắng tinh, chậm rãi ngẩng đầu.

Gương mặt ấy – gương mặt ta đã nhìn suốt ba năm, từng luôn mang nụ cười ngốc nghếch – nay lại phủ một tầng băng sương.

Ánh mắt sắc bén như ưng, sâu thẳm như biển, quét qua từng người xung quanh, mang theo sự xét đoán và xa cách.

Chàng… thực sự không còn ngốc nữa rồi.

Nhưng chính khoảnh khắc ấy, trái tim ta lại chìm xuống, lạnh hơn cả đáy hồ băng kia.

Chàng không ngốc nữa…

Vậy chàng còn nhớ ta không?

Còn nhớ ba năm qua, ta đã làm sao từng muỗng từng muỗng đút chàng ăn, từng đường kim mũi chỉ vá y phục cho chàng, những khi chàng bị ức hiếp chạy về khóc lóc, ta ôm chàng vào lòng, vỗ nhẹ lưng dỗ dành?

Hay… chàng sẽ nhớ lại tất cả những chuyện trước khi cưới?

Nhớ lại ta là quân cờ bị ép gả vào phủ, trở thành vật tế cho một “nỗi nhục hoàng gia” như chàng?

1.

“Vương gia, người… còn nhận ra thiếp không?”

Liễu Như Nguyệt là người đầu tiên không kìm được, yểu điệu uyển chuyển bước lên phía trước, đôi mắt ngấn nước chan chứa tình ý nhìn Tiêu Triệt, giọng nói mềm mại như có thể vắt ra từng giọt mật.

“Ba năm trước, lần đầu tiên Vương gia gặp thiếp, đã khen thiếp ‘người còn đẹp hơn hoa’, còn đích thân cài trâm lên tóc cho thiếp. Những chuyện ấy, Vương gia còn nhớ không?”

Nàng ta nhắc đến chuyện này, là để gợi nhớ cho Tiêu Triệt, cũng là để cảnh cáo ta.

Nhắc chàng nhớ rằng, trước khi ngốc nghếch, người mà chàng để tâm vẫn luôn là nàng ta – Liễu Như Nguyệt.

Còn ta – Thẩm Vãn Tình – chẳng qua chỉ là món đồ bị ép gả đến vương phủ sau khi chàng phát bệnh, một công cụ trùng hỷ không hơn không kém.

Ánh mắt của Tiêu Triệt cuối cùng cũng rời khỏi đám ngự y run rẩy, chuyển sang gương mặt Liễu Như Nguyệt.

Chàng nhìn nàng ta rất lâu.

Lâu đến mức nụ cười của Liễu Như Nguyệt cũng bắt đầu cứng đờ.

Rồi, chàng chậm rãi, rõ ràng thốt ra hai chữ: “Ngươi là?”

Sắc mặt Liễu Như Nguyệt lập tức trắng bệch như tờ giấy.

“Vương… Vương gia, thiếp là Như Nguyệt mà! Là trắc phi của người!”

Nàng ta không dám tin, giọng cũng run rẩy theo.

Tiêu Triệt như chẳng hề nghe thấy.

Ánh mắt chàng lướt qua Liễu Như Nguyệt, tiếp tục nhìn về phía đám quản sự và nha hoàn từng tác oai tác quái sau lưng nàng ta.

Bị chàng nhìn đến, ai nấy đều như ngồi trên bàn chông, vô thức cúi đầu.

Trong đôi mắt ấy, không có chút cảm xúc nào, chỉ toàn là băng giá cùng trống rỗng.

Tựa như đang nhìn một đám người xa lạ chưa từng quen biết.

…

Viện phán Thái y viện vội vã bước lên, giọng run như cầy sấy: “Vương gia thiên mệnh che chở, thần trí đã khôi phục. Chỉ là… chỉ là sau cú ngã xuống hồ, e rằng… đã mất trí nhớ.”

Mất trí nhớ.

Hai chữ ấy như một tiếng sét giữa trời quang, giáng xuống lòng tất cả mọi người.

Có kẻ kinh hãi, có kẻ vui mừng, chỉ riêng Liễu Như Nguyệt là hoàn toàn hoảng loạn.

Tất cả những gì nàng ta dựa vào, đều nằm ở “quá khứ” từng được Tiêu Triệt sủng ái.

Nếu chàng quên hết rồi, vậy thì nàng ta – một trắc phi – có khác gì một món đồ bài trí trong phủ?

“Quên rồi sao?”

Nàng ta thì thào, rồi như bỗng nghĩ ra điều gì, bất thình lình quay phắt đầu lại, đôi mắt oán độc gắt gao khóa chặt lấy ta.

“Nếu Vương gia đã quên thiếp, vậy còn ả? Người còn nhớ ả sao?”

Nàng ta giơ tay, thẳng tay chỉ về phía ta.

Trong khoảnh khắc ấy, mọi ánh mắt – bao gồm cả đôi mắt băng lạnh như dao của Tiêu Triệt – đều đổ dồn về phía ta.

Tim ta như ngừng đập.

Ta đứng tận cuối đám người, mặc một thân áo tang giản dị nhất, tóc chỉ tùy tiện búi gọn, so với Liễu Như Nguyệt đang son phấn lòe loẹt, ta mộc mạc tựa như một làn khói mỏng sắp tan giữa nhân gian.

Ta thấy lông mày Tiêu Triệt khẽ nhíu lại.

Chàng hình như đang cố gắng nhớ điều gì đó.

Tay ta buông thõng bên hông, vô thức siết chặt vạt áo, đốt ngón tay trắng bệch.

Ta biết – khoảnh khắc này sẽ quyết định vận mệnh của ta.

Nếu chàng cũng quên ta… Liễu Như Nguyệt nhất định sẽ không chừa cho ta con đường sống, bao nhiêu hận thù dồn nén suốt ba năm qua sẽ được trút hết lên đầu ta, gấp trăm gấp ngàn lần.

Khi ta sắp nghẹt thở vì hồi hộp, chàng lên tiếng.

Giọng chàng nhàn nhạt, không nghe ra cảm xúc gì, nhưng từng từ một, vang rõ trong tai từng người có mặt.

“Nàng ấy…”

Chàng dừng lại một chút, ánh mắt sâu hun hút khóa chặt lấy ta, chậm rãi, từng chữ một: “Là vương phi của bổn vương – Thẩm Vãn Tình.”

2

Khắp sân chết lặng.

Sắc mặt Liễu Như Nguyệt, từ trắng bệch chuyển sang xám xịt, rồi lại chuyển thành tím tái không thể tin nổi.

“Không… không thể nào!”

Nàng ta hét lên the thé: “Vương gia! Người làm sao có thể nhớ nàng ta?! Người đã quên hết mọi người rồi, cớ sao chỉ nhớ mỗi nàng ta?!”

Là thật sao? Tại sao chỉ là ta?

Ta cũng muốn biết, vì sao?

Giữa ta và chàng, chưa từng có hoa dưới trăng, càng chẳng có thề non hẹn biển.

Thứ duy nhất tồn tại, chỉ là những đêm dài bị ức hiếp, lặng lẽ dựa vào nhau mà sưởi ấm như những kẻ thấp hèn.

Những thứ đó… cũng tính là “ký ức” sao?

…

Tiêu Triệt không để ý đến tiếng gào khóc điên cuồng của Liễu Như Nguyệt.

Chàng chỉ lặng lẽ nhìn ta, rồi khẽ vẫy tay gọi: “Qua đây.”

Giọng không lớn, nhưng lại mang theo một loại uy nghiêm không thể kháng cự.

Ta sững người.

Ba năm nay, chàng chỉ biết kéo vạt áo ta như đứa trẻ, líu lưỡi gọi “Vãn Vãn”.

Mà “qua đây”… hai chữ ấy lại xa lạ đến vậy, mạnh mẽ đến vậy.

Gần như là theo bản năng, ta nhấc chân, từng bước, từng bước băng qua đám người đang chết lặng, đi về phía nam nhân đang ngồi cao kia.

Càng đến gần, ta càng cảm nhận rõ hơi thở lạnh lẽo toát ra từ người chàng.

Không còn là hương xà phòng ấm áp của một kẻ ngốc nữa, mà là khí tức lạnh lẽo, mang mùi máu, mang áp lực của kẻ đứng trên tất cả.

Ta dừng lại, cách chàng ba bước, cúi người hành lễ.

“Vương gia.”

“Ừm.” Chàng nhàn nhạt đáp, rồi – trước mặt tất cả mọi người – duỗi tay về phía ta.

“Đỡ bản vương dậy.”

…

Tim ta lại run lên.

Ta do dự một chút, rồi cũng vươn tay nắm lấy cổ tay chàng.

Bàn tay chàng rất ấm, rất khô, lòng bàn tay có vết chai mỏng, hoàn toàn khác với đôi tay mềm nhũn trong trí nhớ ta từng quen.

Khoảnh khắc chàng dùng sức, ta cảm nhận rõ lực đạo ẩn dưới cánh tay ấy – chắc nịch, mạnh mẽ, không còn chút bóng dáng của kẻ ngu ngơ năm xưa.

Chàng thuận theo sức ta mà đứng dậy, thân hình cao lớn hơn ta gần một cái đầu.

Cúi mắt nhìn xuống, ánh mắt chàng sâu thẳm, khiến người ta không thể nào dò đoán.

“Vương gia tỉnh lại thật tốt, thật là tin mừng trời ban!”

Quản gia Vương Đức Thuận là người đầu tiên phản ứng, vội vàng nở nụ cười lấy lòng, bước lên: “Vương gia bệnh nặng mới khỏi, lão nô đã cho người chuẩn bị sâm thang, mời người…”

“Ồn.”

Tiêu Triệt lạnh nhạt phun ra một chữ.

…

Nụ cười trên mặt quản gia lập tức đông cứng lại.

“Bản vương muốn nghỉ ngơi.”

Ánh mắt Tiêu Triệt quét một vòng, lướt qua Liễu Như Nguyệt và quản gia Vương, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt ta.

“Vương phi ở lại. Những người khác, lui hết.”

Giọng nói không lớn, nhưng từng chữ như dội thẳng vào lòng người, không khác nào thánh chỉ.

Tất cả mọi người đưa mắt nhìn nhau, nhưng chẳng ai dám nói nửa lời.

Kẻ từng bị chà đạp ba năm, kẻ ngu dại để mặc người ta xoay như chong chóng – nay đã bị dòng nước hồ băng cuốn trôi sạch.

Người trước mặt giờ là Tiêu Triệt khác – lạ lẫm, nguy hiểm, không thể xem thường.

Liễu Như Nguyệt cắn chặt môi dưới, trong mắt đầy không cam lòng và oán hận, nhưng cũng chỉ có thể lặng lẽ theo đám người lui ra ngoài, bước nào cũng đầy do dự, bước nào cũng nhìn ngoái lại.

Rất nhanh, sân viện vốn huyên náo, chỉ còn lại ta và chàng.

Cùng Xuân Đào đang đứng xa xa, nín thở nhìn theo.