Chương 1

1.

Ngày thứ ba sau khi bà nội mất, cờ trắng trong linh đường còn chưa được tháo xuống, ba tôi đã vội vàng tuyên bố chia tài sản.

Ông xoa tay, ánh mắt đầy toan tính:

“Mẹ mày từ lâu đã nói rồi, nhà và kỹ thuật xem bói, mỗi đứa chỉ được chọn một cái.”

Mẹ tôi lập tức phụ họa:

“Đúng đó, con gái à, mẹ cho con một ngàn đồng, lên thành phố thuê một căn phòng nhỏ, bày cái sạp xem bói ở ven đường đi. Học hành mấy cái thứ vô dụng đó làm gì? Kiếm tiền sớm còn hơn!”

Bà vừa nói vừa lôi từ túi ra một xấp tiền nhàu nát, như đang bố thí cho ăn mày.

Hai người họ nhìn nhau, nghĩ đến sau này chỉ cần ngồi chờ chia tiền là không nhịn được mà cười khúc khích.

Bà nội cả đời xem bói cho người ta, cũng không ngờ mình lại không chờ nổi đến ngày tôi thi đại học.

Tôi khẩn thiết van xin:

“Ba, mẹ, con sắp vào năm cuối cấp rồi, đây là giai đoạn căng thẳng nhất, đợi con thi xong đại học rồi con dọn đi có được không?”

Ba tôi lập tức nổi giận, trán nổi đầy gân xanh:

“Đồ vô ơn! Có tay nghề mà không mau đi kiếm tiền, còn học cái gì!”

Mẹ tôi vội vàng dỗ ông, rồi quay sang cười gượng với tôi:

“Anh mày sau này còn phải cưới vợ, cái nhà này phải để làm nhà tân hôn cho nó, ba mẹ còn trông cậy vào con kiếm tiền xây thêm một căn nữa!”

Buồn cười thật, họ còn trẻ vậy mà đã bắt đầu tính chuyện bắt một đứa học sinh lớp 12 kiếm tiền xây nhà!

Anh tôi nằm dài trên ghế sofa, vụn khoai tây chiên rơi vãi khắp sàn. Mẹ tôi tất tả rót nước cho anh ta:

“Cưng à, ăn chậm thôi, kẻo nghẹn.”

Trên tivi đang phát quảng cáo của trường quý tộc.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, bất ngờ lấy hết can đảm kéo tay áo ba tôi:

“Ba, bày sạp kiếm được bao nhiêu đâu?”

“Nếu mà được vào trường này…”

“Đừng mơ!” Ba tôi hất tay tôi ra, “Học phí đắt cỡ nào!”

“Trong đó toàn con nhà giàu!” Tôi hạ giọng, “Tùy tiện xem vài quẻ, còn kiếm nhiều hơn bày sạp. Ba mẹ trả học phí, tiền kiếm được chia hai tám, ba mẹ lấy phần lớn.”

Ba mẹ tôi chui vào phòng thì thầm một hồi lâu, khi bước ra, ba tôi nghiến răng nói:

“Được, nhưng nếu không kiếm được tiền, mày phải gả cho con trai chú Vương ở làng bên để lấy sính lễ bù lại!”

Tôi vội vàng cam đoan:

“Con nhất định sẽ kiếm đủ tiền học phí!”

Mẹ tôi vừa nghe xong liền giật lại xấp tiền vừa đưa ban nãy.

Tôi không còn lựa chọn nào khác, tôi biết đi học là con đường duy nhất để thay đổi cuộc đời.

Tôi không thể hiểu nổi bà nội. Rõ ràng biết anh tôi ham ăn lười làm, chắc chắn sẽ chọn lấy nhà, chia như vậy thì tôi bị đuổi ra ngoài chỉ là chuyện sớm muộn.

Hơn nữa, tiền tôi xem bói kiếm được, rốt cuộc cũng vào tay ba mẹ, chẳng phải cuối cùng vẫn là của anh tôi sao?

Nói cho cùng, đây là một gia đình trọng nam khinh nữ.

2.

Ngày đi đăng ký, bảng điểm của tôi khiến thầy cô ở phòng tuyển sinh sáng cả mắt.

Trường quý tộc vì thành tích thi cử nên đã miễn cho tôi nửa học phí, ba mẹ tôi vẫn còn đứng trong văn phòng cãi giá với thầy.

“Thầy ơi, con gái tôi có thể vay tiền học được không?”

Thầy trả lời lạnh tanh: “Chút tiền đó mà cũng bắt một đứa vị thành niên đi vay?”

Ba tôi mất mặt, lôi từ trong người ra một xấp tiền quấn nhiều lớp túi rác màu đỏ, đếm đi đếm lại như thể đau tận xương, nghiến răng nhét tiền vào tay tôi:

“Nghiêm Cẩm Lý, đây là tiền sinh hoạt cả năm của ba mẹ đấy!”

Sinh hoạt phí?

Hừ, đến tiền nạp game một tháng của anh tôi còn không đủ.

Vừa ra khỏi văn phòng, mẹ tôi tinh mắt, lập tức để ý đến bộ đồng phục cũ mà cô lao công đang mặc — là đồ con nhà giàu bỏ lại.

“Ôi chao, chị ơi!” Mẹ tôi lập tức đổi giọng mếu máo, “Nhà tôi khổ quá, gom góp từng đồng cho con gái đi học, đến cơm cũng không dám ăn, bộ đồng phục này… có thể tặng lại cho con bé không?”

Cô lao công sững lại, rồi xua tay:

“Chuyện này sao được? Đồ cũ nhìn nhếch nhác lắm!”

Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Con ngoan, để dì mua cho con bộ mới nhé?”

Tôi vội kéo tay cô lại:

“Dì ơi, không cần đâu, đồ cũ là được rồi.”

Tôi biết rất rõ, dù có đưa tiền cho tôi thì cuối cùng nó cũng chẳng vào tay tôi đâu.

Ba tôi tức đến mức dậm chân tại chỗ, món lợi trong tầm tay cứ thế mà bay mất.

Trước khi đi, họ chỉ quăng lại cho tôi một trăm đồng làm sinh hoạt phí, rồi bỏ đi không thèm ngoảnh lại.

Hôm sau, tôi mặc bộ đồng phục cũ kỹ đến trường, lập tức thu hút vô số ánh mắt.

Bên cạnh có một đám con nhà giàu kêu lên:

“Xì! Ở đâu ra cái kiểu quê mùa thế này?”

“Chắc thành tích học giỏi lắm đúng không?!”

“Đỡ phải lo bài tập rồi!”

Lời đồn lan nhanh, cả trường đều biết có một học sinh nghèo chuyển đến lớp 12.

Giờ ra chơi, bàn tôi nhanh chóng bị chất đầy vở bài tập, lũ con nhà giàu thi nhau tìm đến:

“Làm bài hộ tao đi, giá nào mày nói cũng được!”

Tôi chỉ cúi đầu làm bài, không thèm ngẩng mặt:

“Tôi đến đây để học.”

Câu từ chối khiến bọn họ sốc nặng, không ngờ lại có người nghèo mà không ham tiền.

Con trai duy nhất của chủ trường túm lấy cổ áo tôi:

“Không làm bài cho tao? Đợi tao thừa kế tài sản xong, cho cả nhà mày chết đói!”

Tôi ngẩng lên liếc hắn một cái, tiện tay nhẩm tính, cười:

“Mày? Đòi thừa kế?”

“Trước hỏi coi hai đứa con riêng ngoài luồng của ba mày có đồng ý không đã.”

Cả sân trường xôn xao:

“Ai chẳng biết thiếu gia Phó là con một, bạn học à, đừng nói linh tinh!”

“Luật sư nhà họ Phó mà kiện, nhà mày tiêu cả đời!”

Người bu quanh càng lúc càng đông, gương mặt tên Phó thiếu bắt đầu mất mặt thật sự.

Tôi cười lạnh:

“Đi tra thử mấy bất động sản đứng tên nhà mày xem…”

Bên cạnh hắn, một cô gái mặc đồ Chanel cao cấp gào lên:

“Vu khống! Mày có tin tao chỉ cần nói một câu là mày bị đuổi học không?”

Tôi khẽ cười khẩy:

“Một đứa giả mạo như mày, còn ở đây làm loạn cái gì?”

Sắc mặt cô ta lập tức cứng đờ.

Trò chơi này, mới chỉ vừa bắt đầu.

3

Phó thiếu và cô gái đứng cạnh lập tức hoảng loạn, vừa khai giảng đã xin nghỉ học.

Không ai biết rằng, hôm đăng ký nhập học, lúc ba tôi đang cò kè mặc cả với giáo viên, tôi tiện tay lật quyển danh sách học sinh trên bàn.

Ảnh, ngày sinh, địa chỉ nhà…

Rõ ràng từng dòng.

Mấy ngày sau đó, tôi đi sớm về muộn, ghi nhớ thông tin trong danh sách, kết hợp với thuật xem tướng mà bà nội truyền lại, diễn giải mệnh số từng người rõ ràng như lòng bàn tay.

Muốn đánh tiếng làm nên tên tuổi, trước hết phải nhắm vào hai người nổi bật nhất.

Phó Linh Tu, truyền nhân duy nhất của nhà họ Phó, kiêu căng ngạo mạn.

Dư Thiên Thiên, thiên kim tiểu thư nhà họ Dư, ngạo nghễ tự tin.

Thế lực nhà họ Phó và họ Dư trong thành phố này chỉ cần dậm chân một cái cũng khiến cả giới phải chấn động.

Hôm sau, khi Phó Linh Tu và Dư Thiên Thiên cùng lúc xuất hiện trước mặt tôi, tôi đang giải một bài toán siêu khó.

Đám con nhà giàu xung quanh nín thở chờ xem kịch.

Phó Linh Tu là người mở lời trước, giọng trầm:

“Cô… sao biết được?”

Ngòi bút dừng lại, mạch suy nghĩ bị cắt.

Tôi cáu, ngẩng đầu lên:

“Tính ra!”

Dư Thiên Thiên không tin, khoanh tay nhìn từ trên xuống dưới:

“Cô điều tra tụi tôi đúng không?”

Xong, bài toán đó khỏi giải luôn rồi.

Tôi dứt khoát gập tập bài lại, thôi thì tập trung hầu khách cũng được.

Tôi mỉm cười:

“Nhà họ Phó và nhà họ Dư đều là thế gia có tiếng trong thành phố này.”

“Nếu một đứa học sinh cấp ba như tôi mà còn điều tra ra được, thì cô nghĩ mấy phóng viên điều tra sẽ không tìm ra chắc?”

Sắc mặt Phó Linh Tu biến đổi, đầu ngón tay Dư Thiên Thiên khẽ run.

Đám con nhà giàu quanh đó lập tức hóng chuyện, Phó Linh Tu xoay người hét lớn:

“Ai mà dám để lộ chuyện hôm nay, đừng trách tôi không nể mặt!”

Mọi người tản ra nhanh như bị đuổi.

Tôi được mời vào phòng họp trống không. Tôi biết trên đời này không có kẻ thù mãi mãi.

Phó Linh Tu đẩy tới một tấm séc, tôi liếc nhìn — năm chữ số:

“Nói đi.” Hắn nhìn tôi chằm chằm. “Rốt cuộc cô tính kiểu gì?”

Tôi chậm rãi giải thích: tướng mạo, tứ trụ, ngũ hành…

Hai người bọn họ nghe đến mức muốn ngủ gật.

Tôi đánh thức cả hai:

“Phó Linh Tu, số phận định sẵn cậu có hai em trai. Vậy mà trong danh sách học sinh, ưu thế duy nhất cậu ghi là con một. Không phải ba cậu có con riêng thì còn gì nữa?”

Tôi quay sang nhìn Dư Thiên Thiên:

“Mệnh cô không cha không mẹ, nhưng sau khi gặp quý nhân sẽ giàu sang phú quý. Không là giả thiên kim thì là gì?”

Đồng tử cả hai co rút lại.

Phó Linh Tu đạp đổ ghế, nghiến răng:

“Quỷ thật! Hôm qua tôi theo dõi ba, ông ấy dẫn hai thằng nhóc vào căn biệt thự trị giá hàng chục triệu!”

“Nói thật là tôi từng nghi ngờ rồi, nhưng mẹ tôi thuê không dưới mười thám tử tư mà vẫn không điều tra ra gì!”

Sắc mặt Dư Thiên Thiên trắng bệch:

“Tôi chi mười vạn làm giám định ADN khẩn cấp, kết quả là… tôi không phải con ruột.”

Cả hai quay sang nhìn tôi, Dư Thiên Thiên nắm chặt tay tôi:

“Vậy chúng tôi phải làm sao?”

Tôi khẽ cười, đẩy tấm séc trả lại:

“Tôi muốn thẻ.”

Phó Linh Tu cười lạnh, rút ra một xấp thẻ đen, tiện tay ném cho tôi một chiếc:

“Mật mã là ngày sinh tôi.”