Chương 2

4

Dư Thiên Thiên không chịu thua, chống cằm nhìn tôi:

“Hắn đưa tiền, tôi đưa đồ.”

Cô ấy cầm chiếc iPhone mới nhất, gọi điện thoại:

“Alo, là tôi. Trong một tiếng nữa, chuyển hết túi, quần áo, giày mới của mùa này đến trường.”

“Màu gì à?”

Cô ấy liếc tôi từ đầu đến chân, bỗng cười híp mắt:

“Hồng Barbie đi! Bạn tôi da trắng, chắc chắn hợp!”

Tôi lập tức ngăn lại:

“Dư Thiên Thiên, tôi không cần mấy thứ xa xỉ đó.”

Tôi cúi đầu nhìn đôi giày vải xanh quân đội bạc màu vì giặt quá nhiều — mẹ tôi tiện tay mua ở vỉa hè trước khi tôi vào lớp 10.

“Hai chục, đủ mang ba năm.”

Mẹ tôi luôn nói thế:

“Con gái đừng ăn diện màu mè, dùng được là được rồi!”

Phải, dùng được là được.

Tôi còn phải nuôi sống chính mình.

Nơi nào có tình yêu, nơi đó có tiền. Câu này đúng thật.

Anh tôi thường hỏi tôi:

“Em học điên cuồng để làm gì?”

“Xem bói kiếm tiền không tốt hơn à?”

Anh ấy đâu biết, những lời khen ngợi anh nghe mỗi ngày hồi nhỏ, là thứ tôi luôn ao ước trong giấc mơ.

Lần tôi đạt giải cuộc thi viết văn lớp 3, ba lần đầu tiên vỗ vai tôi.

Thế là tôi nghiện luôn, lao vào học, chỉ để được công nhận thêm một lần nữa.

Giờ thì tôi đã hiểu.

Trong mắt họ chỉ có tiền, và anh tôi.

Chiều thứ sáu, khi các bạn đều bàn về kế hoạch cuối tuần: người thì bay sang Maldives, người thì đi Nhật Hàn mua sắm.

Một chiếc Bentley dừng trước ký túc xá.

Dư Thiên Thiên thò đầu ra từ cửa sổ xe:

“Lên xe!”

Phó Linh Tu ngồi ở ghế sau, mặc sơ mi trắng, tóc đen ánh nâu càng làm nổi bật gương mặt góc cạnh.

Khí chất thiếu gia toát ra từ đầu đến chân.

Ánh nắng chiếu vào hàng mi hắn, tôi vội quay mặt đi.

Suốt đường không ai nói gì.

Trong phòng bao khách sạn W, vô số món ăn xếp dài đến choáng ngợp.

Tôm hùm, gan ngỗng, trứng cá muối… Lần đầu tiên tôi thấy buffet lại dài như vậy.

Ăn no, tôi mở lời trước:

“Dư Thiên Thiên, vấn đề của cô có thể giải được.”

Vì tiền, mọi thù hận đều có thể gác lại.

Cô thở phào nhẹ nhõm.

“Vấn đề không phải là ai là giả thiên kim, mà là — cô muốn trở thành Dư Thiên Thiên như thế nào?”

“Với nhà họ Dư, cô và thiên kim thật như hai cây nến. Thắp sáng một cây không ảnh hưởng gì đến cây kia.”

“Thắp sáng cả hai, nhà cô sẽ rực rỡ hơn.”

Cô ấy gật đầu, nửa hiểu nửa không, rồi hỏi:

“Vậy thiên kim thật ở đâu? Ba mẹ ruột của tôi là ai?”

“Họ sẽ chưa xuất hiện sớm đâu.”

Cô ấy nhẹ nhõm thở ra.

Tôi quay sang Phó Linh Tu:

“Phó Linh Tu, nhuộm tóc vàng đi.”

Không khí lập tức đông cứng lại.

Gương mặt hắn viết đầy chữ không phục:

“Kiểm tra khả năng phục tùng à?”

Tôi suýt bị sặc nước — hắn lại biết luôn khái niệm đó.

Không phải, là vì tóc đen của cậu làm người ta mất tập trung thôi.

Tôi cố giữ bình tĩnh:

“Tất nhiên không phải, cuối tuần này cậu cứ ở nhà với mẹ, tóc vàng sẽ phân tán sự chú ý của bà.”

“Gần đây nhà cậu đang rối, không thể để mẹ cậu hoảng thêm. Dù ba cậu nói gì, cậu cũng phải thể hiện tầm vóc!”

Hắn đứng bật dậy:

“Nghiêm Cẩm Lý! Không có cách nào dùng tiểu nhân hay mẹo thuật sao?”

“Thật không được, tôi thuê người từ nước ngoài…”

“Phó Linh Tu!”

Tôi cắt lời:

“Cậu muốn làm người thừa kế nhà họ Phó thì phải có dáng vẻ thừa kế.”

“Biết ai là mối đe dọa lớn nhất không? Không phải hai đứa con riêng, mà là mẹ của chúng!”

“Mẹ cậu không đấu lại bà ta đâu!”

“Cậu còn muốn làm con cá mặn đi đường tắt à?”

“Nếu vậy thì chẳng ai giúp nổi cậu.”

“Tôi cũng vậy!”

Phòng bao im lặng đến mức đáng sợ.

Phó Linh Tu bỗng cười:

“Được, tôi nhuộm.”

“Nhưng tôi phải biết người phụ nữ đó là ai!”

5

“Người đó… là trưởng phòng pháp chế của tập đoàn nhà các cậu.”

Phó Linh Tu vừa giận vừa suy sụp, hắn nghĩ người ba hắn chọn chỉ là một bình hoa dễ xử lý.

Không ngờ lại là người đứng đầu đội ngũ luật sư mà cả tập đoàn tự hào.

Hắn bắt đầu hoảng rồi!

Dư Thiên Thiên dúi chiếc iPhone giống của mình vào tay tôi:

“Cầm đi, không thì liên lạc mãi không được, tôi thấy lo.”

“Chỉ cần còn tôi, Dư Thiên Thiên, cô sẽ không thiếu ăn thiếu mặc!”

Điện thoại là thứ cần thiết, tôi nhận lấy:

“Đợi đúng thời điểm, tôi sẽ nói cho cô biết.”

Cô mới yên tâm gật đầu.

Sau khi Phó Linh Tu nhuộm tóc vàng, nghỉ học mấy hôm.

Tôi đứng trước cây ATM, nhìn chằm chằm vào số dư: năm vạn.

Tôi siết chặt thẻ đen trong tay — con đường này tôi nhất định phải đi đến cùng, lợi nhuận này quá lớn.

Vừa bước vào lớp.

“Đại sư Nghiêm!” Một học đệ mặc Givenchy cúi người chín mươi độ:

“Giúp em xem nên chọn ban xã hội hay tự nhiên được không ạ?”

Tôi nhìn phía sau cậu ta — hàng người đã nối dài đến tận góc cầu thang.

Sạp xem bói của tôi chuyển vào văn phòng hội học sinh, để tiện quản lý, phải đặt lịch trước trên điện thoại rồi mới được xếp hàng.

Việc kinh doanh bùng nổ, mấy người đó vung tay không tiếc, thu nhập mỗi giờ của tôi âm thầm thêm một số 0 phía sau.

Ngày Phó Linh Tu quay lại trường, hắn đưa tôi một quyển sách bìa mạ vàng, tôi vừa mở ra — toàn là tài liệu của danh sư.

Người rẻ nhất trong đó cũng có mức phí đủ đóng học cho tôi cả năm.

Mắt hắn lấp lánh:

“Muốn đánh bại kẻ thù thì trước hết phải mạnh lên.”

Lớp trưởng bên cạnh trêu:

“Phó thiếu bị gì kích thích à?”

Phó Linh Tu chẳng thèm liếc:

“Cút!”

Tôi tiện tay khoanh vài cái tên.

Hôm sau, trong lớp xuất hiện ba giáo viên đặc biệt. Cuối cùng thì tôi cũng có hy vọng giải xong bài toán chết tiệt kia rồi!

Nhìn cảnh Phó Linh Tu cắm cúi làm bài, ai mà ngờ ngày khai giảng hắn còn bối rối vì bài tập cơ chứ!

Kỳ thi thử đầu tiên sắp đến, để tập trung ôn luyện, tôi tạm ngưng kinh doanh vài ngày.

Không ngờ bị chặn đường… lần thứ ba rồi.

Lần này là một nam sinh cao lớn kéo tôi vào nhà vệ sinh, chiếc đồng hồ Patek Philippe trên tay hắn chói lóa.

Tôi mở mắt nhìn rõ — lại là nhà vệ sinh nam.

Hắn đưa cho tôi một tờ giấy ghi tên:

“Hoàng Chính Dịch…”

Phía sau là giờ sinh ngày tháng.

“Nghe nói cô là người của Phó Linh Tu, mà hắn là kẻ thù truyền kiếp của tôi. Tôi chỉ có thể mời cô kiểu này!”

Tôi vo tờ giấy ném xuống đất:

“Bạn học, tôi không là người của ai hết, tôi là chính tôi. Nếu cậu muốn nhờ giúp thì đặt lịch trước.”

Tôi đưa mã QR cho hắn.

Thật là không biết tôn trọng người khác!

Rồi tôi quay người bước đi, không quay đầu lại.

Phía sau hắn hét:

“Ba ngày sau á? Đợi đến Tết Công Gô à?!”

Không hiểu đầu hắn nghĩ gì, trường lớn thế lại chỉ biết bàn chuyện trong nhà vệ sinh?

Âm thanh chuyển khoản vang lên giòn giã:

“Đã nhận 100,000 đồng!”

6

“Anh Hoàng, anh cứ nói đi.”

Tôi lập tức quay đầu nịnh nọt, người không vì tiền thì trời tru đất diệt.

Hoàng Chính Dịch lên tiếng:

“Thành tích của tôi vốn rất tốt, nhưng cứ đến thi thử là tôi như mềm nhũn, đến mức bắt đầu nghi ngờ mình bị trúng tà rồi.”

“Sữa uống trước khi ngủ, đổ hết vào bồn cây đi.”

Mẹ ruột của Hoàng Chính Dịch mất sớm, người đang chăm sóc cậu ta hiện tại là mẹ kế.

Lúc bà ấy gả vào nhà họ Hoàng còn dẫn theo một cô con gái riêng.

Hoàng Chính Dịch không tin:

“Bà ấy đối xử với tôi còn tốt hơn cả với em gái tôi, tuyệt đối không thể là bà ấy làm!”

Tôi ngắt lời thẳng thừng:

“Thực phẩm chức năng của ba anh cũng mang đi bệnh viện kiểm tra đi.”

“Tôi sẽ làm ngay…” Hắn rút điện thoại ra.

“Đừng dùng bệnh viện nhà anh.” Tôi ấn tay hắn xuống.

Ba ngày sau, trước bảng điểm kỳ thi thử, cái tên Hoàng Chính Dịch nổi bật trong top 10.

Cậu ta kéo tôi vào một góc:

“Kiểm tra ra rồi, toàn bộ thực phẩm chức năng của ba tôi đã bị thay bằng thuốc trị rụng tóc.”

“Còn mỗi lần thi thử, bà ta lại bỏ thuốc vào sữa tôi.”

“Bà ta muốn tôi và ba tin rằng tôi bị bệnh, để tiện thừa cơ chen vào công ty. Tâm cơ thật sâu!”

Tôi vẫn đang tìm tên mình trên bảng điểm.

“Cẩm Lý, tên cậu ở đây!”

Có người kinh ngạc reo lên, “Không hổ là đại sư Nghiêm, đứng thứ ba kìa!”

Với tôi — đứa con gái xuất thân từ thị trấn nhỏ — kết quả này là một bất ngờ lớn.

Nhìn sang Phó Linh Tu và Dư Thiên Thiên, điểm số của họ vẫn quanh quẩn ở mức trung bình.

Nhưng tôi biết, như vậy là chưa đủ. Tôi cần cố gắng hơn nữa để sống cuộc đời mà tôi mong muốn.

Ngay lúc tôi nghĩ rằng số dư trong thẻ đen của mình sẽ ngày một dày lên, phiền phức lại kéo đến.

“Nghiêm Cẩm Lý!” Giọng ba mẹ tôi sắc như dao vang khắp sân trường.

“Ba, mẹ, con đã nói Nghiêm Cẩm Lý ở đây ăn sung mặc sướng mà hai người không tin!”

Nghiêm Nghiêm nhăn nhở nói, “Mau bắt nó về gả chồng đi!”

Ánh mắt ba mẹ nhìn tôi tràn đầy chán ghét. Ba tôi mở miệng trước:

“Đi! Tới gặp thầy xin rút học phí!”

Anh tôi làm vẻ mặt đắc ý như tiểu nhân đắc chí, như thể đang nói “xem mày chạy đường nào”.

Tôi cố tỏ ra khó xử:

“Ba, mẹ, con đã rất nỗ lực rồi, xin ba mẹ cho con thêm chút thời gian, con nhất định sẽ kiếm tiền cho ba mẹ.”

Nghe xong, ba tôi càng tức:

“Mày nghĩ tụi tao là khỉ chắc? Về nhà ngay! Chú Vương ở làng bên sẵn sàng đưa ba trăm triệu tiền cưới rồi!”

Thấy ông sắp lôi tôi lên xe, tôi đành tạm nhân nhượng:

“Con có thể đưa tiền cho ba mẹ.”

Tôi dẫn họ tới căn-tin trường, gọi đồ ăn cho họ, vừa dâng cơm vừa rưng rưng nước mắt:

“Ba mẹ, tuy con chưa kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng con đã quen được vài người bạn tốt. Chờ con một chút, con sẽ đi mượn tiền.”

Họ gật đầu thỏa mãn.

Chỉ có Nghiêm Nghiêm đứng cạnh không quên đâm chọt:

“Mới khai giảng được bao lâu, lấy đâu ra tiền mà vay?”

Tôi không thèm đáp, sợ họ đi theo, tôi cẩn trọng chạy thẳng đến cây ATM trong trường và rút năm mươi triệu.

Ba tôi vừa thấy xấp tiền mắt liền sáng rực:

“Đóng học có một chục triệu, mà giờ mày đã vay được năm chục, vụ này hời quá!”

Mẹ tôi cười tít mắt, vỗ vai tôi nói:

“Nhưng mẹ nói rõ trước nhé, tiền này là do mày vay, không liên quan gì đến anh mày.”

Tối hôm đó, tôi thấy anh tôi đăng story:

“Dùng tiền tự kiếm đưa ba mẹ đi Maldives du lịch nha!”

Kèm theo là ảnh ba người cười toe toét chụp selfie — đúng là ngứa mắt phát buồn nôn.