Chương 6
Là “Clair de Lune” của Debussy.
Bản tôi yêu thích nhất.
“Cô cũng thích nhạc cổ điển?” anh hỏi.
“Ừ.” Tôi gật đầu.
“Đặc biệt là trường phái Ấn tượng.”
Anh cười.
“Xem ra chúng ta có duyên.”
Xe dừng trước cửa công ty.
Tôi tháo dây an toàn chuẩn bị xuống xe.
“Giang tổng.”
Anh gọi lại.
“Ừ?”
“Tối thứ bảy này ở nhà hát thành phố có buổi diễn của Dàn nhạc Vienna Philharmonic.”
“Tôi có hai vé.”
“Không biết tôi có vinh hạnh được mời cô cùng đi không?”
Lời mời của anh thẳng thắn và lịch thiệp.
Không có chút gì suồng sã.
Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành ấy, trong lòng thoáng do dự.
Đã rất nhiều năm rồi không ai mời tôi đi nghe hòa nhạc.
Từ sau khi rời Trần Húc, cuộc sống tôi chỉ còn công việc và Mạnh Mạnh.
Tôi gần như quên mất, với tư cách một người phụ nữ, tôi cũng cần thời gian cho riêng mình.
Cũng cần được những điều đẹp đẽ đối xử dịu dàng.
Tôi nhìn anh, gần như vô thức gật đầu.
“Được.”
Anh có vẻ hơi bất ngờ, rồi nở nụ cười ấm áp.
“Vậy tối thứ bảy tôi đến đón cô.”
“Được.”
Về tới văn phòng chưa bao lâu, Lâm Duyệt đã gọi tới.
“Thành thật sẽ được khoan hồng!”
Cô ấy hưng phấn buôn chuyện.
“Tớ thấy hết rồi nhé! Ôn tổng đưa cậu về!”
“Hai người có chuyện gì đúng không?”
Tôi bật cười.
“Cậu nghĩ nhiều rồi. Chỉ nói chuyện công việc thôi.”
“Tiện thể hẹn đi nghe hòa nhạc.”
“Trời ơi!” Lâm Duyệt hét lên.
“Thế mà còn bảo không có gì? Hẹn đi nghe nhạc rồi đó!”
“Giang Ninh ơi là Giang Ninh, cuối cùng cậu cũng chịu mở lòng rồi!”
“Ôn tổng là kim cương thật sự đó! Có nhan sắc, có tiền, có gu, quan trọng là nghe nói độc thân nhiều năm, sống rất sạch sẽ!”
“Cậu nhất định phải nắm lấy cơ hội!”
Tôi bất lực lắc đầu.
“Chưa có gì đâu, đừng kích động.”
“Chưa có gì cái gì! Đây là bước đầu tiên của hành trình dài vạn dặm rồi!”
“Tin mắt nhìn người của tớ đi, hai người chắc chắn có duyên!”
Cúp máy, tôi ngồi lặng trước bàn làm việc.
Nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, trong lòng dâng lên một cảm giác đã lâu không có.
Vừa mong đợi, vừa thấp thỏm.
Giống như một cánh cửa phủ bụi lâu năm đang được một làn gió dịu dàng khẽ đẩy hé ra.
Ánh nắng bên ngoài ấm áp mà không chói gắt.
Có lẽ Lâm Duyệt nói đúng.
Cuộc đời tôi không nên chỉ có quá khứ và hiện tại.
Nó cũng nên có một tương lai đáng để mong chờ.
19
Tối thứ bảy, tôi nhờ bảo mẫu đón Mạnh Mạnh sớm hơn nửa tiếng.
Năm năm rồi, đây là lần đầu tiên tôi có một buổi tối hoàn toàn thuộc về riêng mình.
Không công việc.
Không con cái.
Tôi đứng trước gương trong phòng thay đồ, nhìn người phụ nữ trong gương vừa quen vừa lạ.
Đã bao lâu rồi tôi không vì một cuộc hẹn mà chăm chút cho bản thân?
Lâu đến mức chính tôi cũng quên mất.
Trong tủ treo đầy những bộ vest công sở.
Chỉn chu, sắc sảo, nhưng cũng lạnh lẽo và cứng rắn.
Giống như những bộ giáp được may đo riêng cho tôi.
Tôi do dự rất lâu, cuối cùng chọn một chiếc váy lụa màu champagne.
Thiết kế đơn giản, nhưng ôm trọn đường nét cơ thể.
Chất vải mềm mại chạm vào da, mang lại cảm giác dịu dàng hiếm có.
Tôi trang điểm nhẹ, búi tóc lỏng tay, để vài lọn tóc xoăn khẽ rơi bên tai.
Người phụ nữ trong gương ánh mắt ôn hòa, không còn vẻ sắc bén nơi thương trường.
Thay vào đó là sự mềm mại, nữ tính.
Đến chính tôi cũng thấy hơi xa lạ.
Bảy giờ rưỡi, chuông cửa vang lên đúng hẹn.
Tôi hít sâu một hơi, mở cửa.
Ôn Diễn Sâm đứng ngoài.
Anh mặc vest xám đậm kiểu casual, bên trong là sơ mi trắng.
Không thắt cà vạt, trông nhã nhặn mà gần gũi.
Tóc được chải gọn gàng, trên sống mũi là gọng kính vàng mảnh.
Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh sáng lên rõ rệt.
Không che giấu sự ngạc nhiên và tán thưởng.
“Giang tổng…”
Anh khựng lại như tìm từ thích hợp.
Rồi mỉm cười.
“Hôm nay cô rất đẹp.”
Lời khen chân thành, không chút suồng sã.
Tôi hơi ngượng.
“Cảm ơn, anh cũng rất điển trai.”
Chúng tôi cùng bật cười.
Chút ngượng ngùng ban đầu tan biến.
Xe anh là chiếc Phaeton đen, kín đáo và trầm ổn như chính con người anh.
Anh mở cửa cho tôi, tay lịch thiệp che trên khung cửa để tôi khỏi va đầu.
Trong xe vẫn vang lên “Clair de Lune”.
Giai điệu êm ái lan tỏa trong không gian yên tĩnh.
Trái tim tôi cũng dần lắng lại.
Nhà hát đông người.
Anh đã đặt chỗ ở khu ghế VIP có tầm nhìn đẹp nhất.
Ngồi xuống, anh đưa tôi chương trình biểu diễn.
“Tôi không biết cô thích nhà soạn nhạc nào, nên chọn buổi có tiết mục phong phú nhất.”
Tôi nhìn danh sách.
Từ Bach, Mozart, Chopin đến Debussy.
Hầu như đều là những cái tên tôi yêu thích.
Tôi ngẩng lên nhìn anh.
Anh mỉm cười.
“Xem ra tôi đoán đúng.”
Tôi hiểu ra.
Buổi hòa nhạc này không phải lời mời tùy hứng.
Anh đã chuẩn bị.
Đã ghi nhớ những điều tôi từng nói.
Và để tâm đến chúng.
Trong lòng tôi dâng lên cảm giác ấm áp dịu dàng.
Buổi diễn bắt đầu.
Khi nốt nhạc đầu tiên vang lên, cả khán phòng chìm vào tĩnh lặng.
Tôi đắm chìm trong âm nhạc.
Những giai điệu như bàn tay mềm mại xoa dịu mọi căng thẳng trong tôi.
Tôi cảm thấy mình thư giãn chưa từng có.
Tôi khẽ nghiêng đầu nhìn anh.
Anh chăm chú hướng về sân khấu, đường nét gương mặt dưới ánh đèn càng thêm rõ ràng.
Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn, anh quay sang, mỉm cười với tôi.
Ánh mắt chạm nhau giữa tiếng nhạc du dương.
Tôi nghe rõ nhịp tim mình.
Rõ ràng và mạnh mẽ.
Kết thúc buổi diễn, anh đưa tôi về.
Trên đường, chúng tôi nói về Chopin, về Ravel.
Câu chuyện không dứt.
Anh không chỉ hiểu kiến trúc mà còn hiểu âm nhạc và nghệ thuật.
Kiến thức của anh rộng như biển.
Trò chuyện cùng anh không bao giờ nhàm chán.
Xe dừng dưới nhà tôi.
Tôi tháo dây an toàn.
“Cảm ơn anh, tối nay tôi rất vui.”
“Tôi cũng vậy.”
Anh nhìn tôi nghiêm túc.
“Giang Ninh.”
Lần đầu tiên anh gọi tên tôi, không phải “Giang tổng”.
“Tôi có thể gọi như vậy không?”
Tôi gật đầu.
“Được chứ.”
“Giang Ninh.”
Anh lặp lại, mỉm cười.
“Tôi có thể hỏi một câu riêng tư không?”
“Anh hỏi đi.”
“Về Mạnh Mạnh.”
Tôi khẽ siết tay.
“Con bé… có đáng yêu không?”
Câu hỏi khiến tôi bất ngờ.
“Rất đáng yêu, cũng rất tinh nghịch.”
Anh ngập ngừng.
“Con bé… có để ý nếu mẹ đi nghe hòa nhạc với một người đàn ông khác không?”
Anh hỏi rất cẩn trọng.
Tôi nhìn anh và hiểu.
Anh không thăm dò.
Anh đang tôn trọng tôi.
Tôn trọng vai trò làm mẹ của tôi.
Và quan tâm đến cảm xúc của con gái tôi.
Trái tim tôi mềm hẳn đi.
“Con bé sẽ không.”
“Tôi nghĩ nó chỉ mong mẹ vui như tối nay.”
Anh thở nhẹ như trút được gánh nặng.
“Vậy thì tốt.”
“Tôi đưa cô lên nhé?”
“Không cần, đến đây thôi.”
Tôi mở cửa xe.
Anh cũng bước xuống, đứng dưới ánh đèn đường.
Gió đêm khẽ thổi.
“Ngủ ngon.”
“Ngủ ngon.”
Tôi quay vào thì anh gọi lại.
“Giang Ninh.”
Tôi quay đầu.
Anh đứng dưới ánh đèn, bóng kéo dài.
“Lần sau, chúng ta không nói chuyện công việc hay âm nhạc nữa.”
“Chúng ta có thể cùng đưa Mạnh Mạnh đi công viên.”
Tim tôi như bị ai đó chạm mạnh.
Tôi nhìn ánh mắt chân thành và chờ đợi ấy.
Một lúc lâu mới tìm được giọng nói.
“Được.”
Nói xong, tôi gần như chạy vào sảnh.
Tựa lưng vào bức tường lạnh, nghe nhịp tim mình đập dồn dập.
Mặt tôi nóng lên.
Cảm giác ấy gọi là rung động.
20
Từ sau buổi hòa nhạc ấy, mối quan hệ giữa tôi và Ôn Diễn Sâm bắt đầu thay đổi.
Chúng tôi không còn chỉ là đối tác hợp tác.
Anh luôn xuất hiện trong cuộc sống của tôi bằng những lý do rất tự nhiên, không hề khiến người khác khó chịu.
Ví dụ như nói gần công ty mới mở một nhà hàng khá ngon, hỏi tôi trưa có muốn đi thử không.
Hoặc nói bạn anh tặng hai vé xem triển lãm tranh, đi một mình thì chán, hỏi tôi có hứng thú không.
Hoặc bảo anh tiện đường ghé một tiệm bánh nổi tiếng, nên mua ít trà chiều cho tôi và đồng nghiệp.
Mỗi lần mời, đều vừa vặn.
Không khiến tôi thấy bị làm phiền, cũng không tạo áp lực.
Chúng tôi giống như bạn bè, tự nhiên mà gần nhau hơn.
Tôi dần quen với việc, mỗi bữa trưa có anh ngồi đối diện.
Dần quen với việc cuối tuần nhận được tin nhắn hỏi thăm.
Dần quen với việc trong cuộc sống của mình có thêm một người đàn ông tên Ôn Diễn Sâm.
Anh giống như một tia nắng ấm, lặng lẽ chiếu vào thế giới đã đóng băng của tôi.
Làm tan đi những lớp băng mà tôi từng nghĩ sẽ không bao giờ tan nữa.
Một sáng thứ bảy đầy nắng.
Anh đúng hẹn đến dưới nhà tôi.
Anh nói muốn đưa tôi và Mạnh Mạnh ra công viên rừng ngoại ô.
Ở đó có một khu vui chơi trẻ em rất lớn.
Tôi mặc cho Mạnh Mạnh chiếc váy con bé thích nhất, buộc hai bím tóc nhỏ xinh.
Xuống lầu, con bé còn hơi ngại.
Nó nép sau lưng tôi, lén nhìn Ôn Diễn Sâm.
Hôm nay anh ăn mặc rất giản dị, áo thun trắng, quần kaki.
Anh ngồi xổm xuống, giữ mình ngang tầm mắt với Mạnh Mạnh.
Rồi như làm ảo thuật, anh lấy từ sau lưng ra một chiếc hộp.
“Chào Mạnh Mạnh.”
Giọng anh dịu dàng đến mức như có thể vắt ra nước.
“Chú là chú Ôn, đây là quà tặng con.”
Mạnh Mạnh nhìn tôi.
Tôi khẽ gật đầu khích lệ.
Con bé mới dè dặt nhận lấy.
Mở ra là một bộ kính thiên văn nhỏ về chủ đề bầu trời sao.
Không phải búp bê hay thú nhồi bông cho có lệ.
Mà là một món quà cần suy nghĩ và khám phá.
Tôi hơi ngạc nhiên.
“Anh sao biết con bé thích mấy thứ này?”
Anh đứng dậy, mỉm cười.
“Tôi đoán thôi.”
“Mẹ thông minh như vậy, chắc con gái cũng tò mò với thế giới này.”
Một câu nói vừa khen con bé, vừa khen tôi.
Khiến lòng tôi ngọt ngào.
Mạnh Mạnh rõ ràng rất thích món quà, ôm khư khư không buông.
Sự dè chừng với anh cũng giảm đi quá nửa.
Trên đường đến công viên, anh chủ động ngồi phía sau với con bé.
Anh mở điện thoại cho nó xem hình các hành tinh.
Từ Sao Thủy, Sao Kim đến Sao Hải Vương xa xôi.
Anh kể chuyện sinh động, Mạnh Mạnh nghe say mê.
Chẳng mấy chốc đã thân thiết.
Đến công viên, con bé như được thả tự do.
Chạy nhảy trên bãi cỏ như chú chim nhỏ.
Ôn Diễn Sâm kiên nhẫn ở bên.
Chơi cầu trượt cùng nó, ngồi vòng quay ngựa gỗ cùng nó.
Khi con bé mệt, anh bế nó ngồi lên vai.
Để nó nhìn xa hơn.
Tiếng cười lanh lảnh vang khắp khu vui chơi.
Tôi đi phía sau, nhìn cảnh trước mắt.
Người đàn ông cao lớn và cô bé nhỏ ngồi trên vai anh.
Ánh nắng phủ lên họ một quầng sáng vàng ấm.
Ấm áp, hài hòa, đẹp như một bức tranh.
Khóe mắt tôi hơi nóng.
Đã lâu lắm rồi tôi chưa thấy Mạnh Mạnh cười vui như vậy.
Tôi từng nghĩ một mình mình có thể cho con tất cả tình yêu.
Nhưng giờ tôi mới hiểu.
Có một người sẵn sàng cùng tôi chia sẻ tình yêu ấy.
Chia sẻ niềm vui ấy.
Là một điều hạnh phúc đến nhường nào.
Buổi trưa chúng tôi ăn ở nhà hàng trong công viên.
Mạnh Mạnh đã hoàn toàn coi anh như bạn thân.
Con bé dùng đôi tay dính đầy cơm, gắp chiếc đùi gà trong bát mình cho anh.
“Chú Ôn ăn đi, ngon lắm đó.”
Tôi định ngăn lại.
Anh lại rất tự nhiên nhận lấy, mỉm cười nói: “Cảm ơn Mạnh Mạnh.”
Rồi ăn sạch chiếc đùi gà dính cơm ấy trước mặt chúng tôi.
Sau bữa trưa, chúng tôi chèo thuyền trên hồ.
Mạnh Mạnh ngồi giữa hai người, lúc nghịch nước, lúc ngắm trời.
Bất chợt, con bé ngẩng lên hỏi anh rất nghiêm túc.
“Chú Ôn, chú có thích mẹ con không?”
Trẻ con nói không biết giữ ý.
Tôi xấu hổ đến mức muốn nhảy xuống hồ.
Ôn Diễn Sâm hơi khựng lại, rồi mỉm cười dịu dàng.
Anh quay sang nhìn tôi, trong mắt là tình cảm không hề che giấu.
“Có.”
Anh nhìn tôi, nhưng trả lời câu hỏi của con bé.
“Chú rất, rất thích mẹ con.”
“Vậy…” Mạnh Mạnh tiếp tục, “chú có giống con sói xám trong truyện, lừa mẹ con đi không?”
Anh lắc đầu.
Anh đưa tay xoa nhẹ đầu con bé.
“Không.”
Giọng anh trầm và nghiêm túc như một lời hứa.
“Chú Ôn sẽ giống một anh hùng, bảo vệ mẹ, và cả Mạnh Mạnh.”
Con thuyền khẽ đung đưa trên mặt hồ.
Ánh nắng ấm áp chiếu xuống.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, nhìn sự chân thành trong mắt anh.
Tôi biết.
Cánh cửa đã đóng kín suốt năm năm trong tim tôi.
Khoảnh khắc này, đã thật sự mở ra vì anh.
21
Thời gian trôi nhanh như chớp mắt, chớp mắt đã một năm.
Dự án khu sáng tạo phía Đông hoàn thành hoàn mỹ.
Trong lễ khai trương, với tư cách nhà thiết kế và đại diện chủ đầu tư, tôi và Ôn Diễn Sâm đứng song vai, nhận tràng pháo tay và lời chúc mừng của tất cả mọi người.
“Ninh Viễn” Design nhờ dự án này mà một bước thành danh.
Trở thành cái tên mới nổi được săn đón trong giới.
Sự nghiệp của tôi đạt đến đỉnh cao chưa từng có.
Còn cuộc sống của tôi cũng bước sang một chương hoàn toàn mới.
Tình cảm giữa tôi và Ôn Diễn Sâm ổn định và ngọt ngào.
Anh không vội vàng ép tôi lập tức chấp nhận anh.
Mà như một suối nước ấm, dùng sự dịu dàng và kiên nhẫn thấm dần vào cuộc sống của tôi.
Anh nhớ từng sở thích nhỏ của tôi.
Khi tôi tăng ca, anh mang đến bữa ăn đêm còn nóng.
Khi tôi mệt mỏi vì công việc, anh cho tôi một cái ôm ấm áp.
Quan trọng hơn hết là tình yêu anh dành cho Mạnh Mạnh.
Không phải kiểu lấy lòng cố ý.
Mà là sự thương yêu thật lòng.
Anh kiên nhẫn dạy con bé nhận biết bầu trời sao.
Cuối tuần đưa chúng tôi đi bảo tàng, đi trung tâm khoa học.
Anh giống như một người cha thực sự, tham gia mọi hoạt động phụ huynh của con bé.
Phòng của Mạnh Mạnh dán đầy ảnh chụp chung với “chú Ôn”.
Nụ cười trên gương mặt con bé ngày càng nhiều, ngày càng rạng rỡ.
Con bé đã quen với việc thế giới hai người của chúng tôi trở thành ba người.
Thậm chí nó còn mong chú Ôn đến mỗi tối hơn cả tôi.
Vì anh luôn kể cho nó nghe những câu chuyện trước khi ngủ mà nó thích nhất.
Một buổi chiều mùa thu.
Tôi đón Mạnh Mạnh từ lớp violin về nhà.
Vừa mở cửa, tôi sững lại.
Căn nhà được trang trí như một thế giới cổ tích.
Trên trần bay lơ lửng những chùm bóng bay đủ màu.
Dưới sàn trải đầy cánh hoa hồng tươi.
Giữa phòng khách, nến được xếp thành một trái tim lớn.
Ôn Diễn Sâm mặc vest chỉnh tề, tay cầm bó hoa, đứng giữa trái tim ấy.
Mạnh Mạnh kêu lên một tiếng kinh ngạc.
“Đẹp quá!”
Con bé buông tay tôi chạy đến bên anh.
“Chú Ôn, hôm nay là ngày gì vậy?”
Anh mỉm cười xoa đầu con bé.
Rồi ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt rực sáng.
Anh từng bước tiến lại gần.
Rồi quỳ một gối trước mặt tôi.
Anh mở hộp nhung, bên trong là chiếc nhẫn kim cương lấp lánh.
“Giang Ninh.”
Giọng anh run nhẹ vì hồi hộp.
“Anh không giỏi nói lời ngọt ngào.”
“Anh chỉ biết từ lần đầu tiên thấy em ở công trường, dáng vẻ tự tin và mạnh mẽ ấy đã khiến anh rung động.”
“Sau này khi hiểu về quá khứ của em, anh càng khâm phục sự dũng cảm và kiên cường của em.”
“Em là người phụ nữ tuyệt vời nhất anh từng gặp.”
“Anh muốn dùng cả đời mình để bảo vệ sự tuyệt vời ấy.”
“Anh muốn mỗi sáng tỉnh dậy, người đầu tiên nhìn thấy là em.”
“Anh muốn mỗi tối được kể chuyện cho em và Mạnh Mạnh.”
“Anh muốn trở thành chồng của em, trở thành cha của con bé.”
“Anh muốn cho hai mẹ con một mái nhà trọn vẹn và ấm áp.”
Anh nhìn tôi, mắt hơi đỏ.
“Giang Ninh, em có thể cho anh cơ hội đó không?”
“Em có đồng ý lấy anh không?”
Nước mắt tôi vỡ òa.
Tôi che miệng, không nói nên lời, chỉ biết gật đầu liên tục.
Bên cạnh, Mạnh Mạnh còn kích động hơn tôi.
Con bé vỗ tay hét lớn.
“Mẹ ơi, lấy chú Ôn đi!”
Ôn Diễn Sâm bật cười.
Anh đứng dậy, nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.
Rồi chậm rãi đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.
Vừa khít.
Anh ôm chặt cả tôi và Mạnh Mạnh vào lòng.
Tôi tựa vào lồng ngực ấm áp vững chãi của anh, nghe nhịp tim mạnh mẽ ấy.
Lòng tôi bình yên chưa từng có.
Tôi nhắm mắt lại, nhớ về những năm tháng đã qua.
Nhớ đến bóng lưng lạnh lùng của Trần Húc năm năm trước.
Nhớ đến cơn đau và sự cô độc khi sinh Mạnh Mạnh một mình.
Nhớ những đêm bế con sốt cao chạy vào bệnh viện.
Nhớ những ngày khởi nghiệp thức trắng, liều mình phấn đấu.
Những quá khứ từng khiến tôi đau đến không thở nổi, giờ đây trở nên mờ nhạt.
Chúng không còn là vết sẹo.
Mà là từng tấm huân chương dẫn tôi đến hạnh phúc.
Chính chúng đã khiến tôi trở thành phiên bản tốt hơn, xứng đáng được yêu thương hơn.
Còn Trần Húc.
Tôi nghe nói vì cải tạo tốt nên được giảm án.
Ra tù sớm một năm.
Anh ta không tìm đến tôi nữa.
Có người nói từng thấy anh ta ở một quán ăn nhỏ trong khu lao động.
Làm việc sau bếp, rửa bát.
Tóc bạc, ánh mắt trống rỗng, không còn chút phong thái năm xưa.
Khi nghe tin ấy, trong lòng tôi không còn hận, cũng không còn hả hê.
Chỉ là sự bình thản.
Cuộc đời anh ta, từ lâu đã không còn liên quan đến tôi.
Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành màu cam ấm áp.
Trong phòng khách, Mạnh Mạnh kéo đàn violin.
Âm thanh còn non nớt nhưng đầy vui vẻ và hy vọng.
Ôn Diễn Sâm từ phía sau ôm lấy tôi.
Cằm anh tựa lên tóc tôi.
“Em đang nghĩ gì vậy?”
Tôi quay lại nhìn anh, mỉm cười.
“Em đang nghĩ, cuộc đời mới của em vừa mới bắt đầu.”
Đúng vậy.
Quá khứ chỉ là lời mở đầu.
Tương lai nắng đẹp, hoa nở rực rỡ.
Tôi sẽ cùng người đàn ông tôi yêu và con gái tôi.
Kiên định, hạnh phúc mà bước tiếp.
Mãi mãi.
(Hoàn)
