Chương 11

Bùi Nghiên Hằng như bị một đòn sấm sét đánh trúng, hắn giật mình nhìn xung quanh. Nhưng đột nhiên phát hiện ra, ngoài Cố Khanh Từ vừa bị hắn một kiếm kết liễu, cả sân không có một ai bị thương vong. Những người Khiết Đan kia, hoá ra đều là giả dạng!

“Bùi Nghiên Hằng, ngươi thật sự làm trẫm thất vọng.”

Theo tiếng thở dài của Hoàng đế, Bùi Nghiên Hằng lảo đảo quỳ xuống đất, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Ánh mắt Bùi Nghiên Hằng vẫn dán chặt xuống đất, hắn bỗng nhiên bật cười: “Thì ra tất cả những điều này, đều là một ván cờ do các người bày ra? Thật nực cười khi ta đã sa vào bẫy mà không hay biết, còn tưởng ngươi thật sự đã rời khỏi kinh thành.”

Nhìn Bùi Nghiên Hằng, Hoàng đế chỉ thấy xót xa. Loáng thoáng nhớ lại năm xưa chàng thiếu niên này thi đỗ Tam Nguyên, một mạch từ một vị quan thất phẩm được mình cất nhắc lên đến địa vị như ngày hôm nay.

Bùi Nghiên Hằng lúc đó thanh liêm, chính trực, trong xương tuỷ đều mang khí phách vì nước vì dân, vì xã tắc cao cả. Nhưng lại không ngờ rằng, dã tâm ẩn chứa trong đôi mắt trong suốt, ôn hoà kia lại lớn đến vậy.

Có lẽ từ cái ngày hắn đặt một chân vào Kim Loan Điện, hắn đã nảy sinh lòng tham với chiếc ngai vàng này.

“Bùi Nghiên Hằng, trẫm đối xử với ngươi không tệ, nhưng ngươi lại cấu kết với Cố Viên Thành, mưu đồ tạo phản. Nếu không nhờ Thẩm Ngọc Trầm sớm phát giác, âm thầm bày mưu tính kế, thì kinh thành hôm nay, e rằng đã sớm máu chảy thành sông!”

Bùi Nghiên Hằng quỳ sụp xuống đất, nghe vậy ánh mắt lướt qua Thẩm Ngọc Trầm, giọng nói mang theo sát ý thấu xương: “Thẩm Ngọc Trầm, ngươi đã sớm biết rồi?”

Thẩm Ngọc Trầm đứng bên cạnh Hoàng đế, vẻ mặt bình thản:

“Ngươi nghĩ kế hoạch của mình hoàn hảo, nhưng lại không biết rằng, từ giây phút ngươi và Cố Viên Thành mưu đồ, đã lọt vào mắt ta rồi. Ngươi cũng thật lợi hại, mượn tay Cố Khanh Từ, liên hệ với Cố Viên Thành suốt nhiều năm, thư từ qua lại nhiều năm mà không hề bị phát hiện manh mối. Và khi ngươi phát giác người nhà họ Cố bị Hoàng thượng triệu về kinh sớm, sợ có biến cố, liền đẩy kế hoạch lên trước.”

“Tiếc thay, ngươi đã tính toán sai một bước – bởi vì ta chưa từng rời khỏi kinh thành, và những bức thư nhà Cố Khanh Từ gửi đi cho ngươi sau khi gả vào phủ Tể tướng, đều đã sớm bị ta tráo đổi. Cho đến tận bây giờ, Cố tướng quân e rằng vẫn đang ở Tây Bắc chờ tin của ngươi, nhưng lại không biết chính con gái ruột của mình, đã chết trong tay ngươi rồi.”

Bùi Nghiên Hằng nghe lời hắn nói, ánh mắt rơi trên xác Cố Khanh Từ nằm bên cạnh đã không còn hơi thở, ngón tay hắn siết chặt lấy bùn đất trên mặt đất, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức, cuối cùng chỉ là cúi đầu chế giễu.

“Ta cứ tưởng lần này có thể giành được tiên cơ, nhưng không ngờ, Tĩnh Quốc công còn cao tay hơn một bước!”

Hoàng đế không muốn nghe thêm nữa, phất tay: “Người đâu, đưa Bùi Nghiên Hằng vào Thiên Lao.”

Vài tên thị vệ lập tức tiến lên, đỡ Bùi Nghiên Hằng dậy. Hắn không hề chống cự, chỉ đột nhiên nhớ ra điều gì đó ngẩng đầu lên, ánh mắt âm u nhìn ta: “Lâm Hàm Nguyệt, ta sẽ đợi nàng, kiếp này nếu vô duyên, kiếp sau ta nhất định sẽ đi tìm nàng trước!”

Hắn nói xong phá lên cười lớn, sau đó mặc kệ thị vệ lôi đi.

Cả sân nhất thời im lặng như tờ, chỉ còn lại thi thể của Cố Khanh Từ nằm trong vũng máu, trông vô cùng chói mắt.

Hoàng đế sau đó nhìn Thẩm Ngọc Trầm: “Chuyện hôm nay đều nhờ có ngươi, nếu không phải ngươi cùng Hoàng hậu lấy cái chết để khuyên can, bố trí trước, trẫm e rằng thật sự khó có thể vạch trần âm mưu của Bùi Nghiên Hằng và Cố Viên Thành.”

Thẩm Ngọc Trầm hơi cúi người, giọng điệu cung kính nhưng bình thản: “Bệ hạ quá lời rồi, thần chỉ là làm tròn bổn phận, chỉ là trong tay Cố tướng quân có mười vạn quân, lúc này thật sự muốn động đến hắn, e rằng có chút khó khăn. Không bằng cứ để hắn ở lại Tây Bắc, tính kế lâu dài. Người nhà hắn hiện đều đang ở kinh thành, không có Bùi Nghiên Hằng, cũng chẳng sợ hắn làm phản.”

Hoàng đế nghe vậy không nói thêm gì, ánh mắt lướt qua ta, trong mắt có chút thăm dò: “Đây chính là thiên kim Lâm gia đã giúp đỡ trong chuyện này?”

Ta lập tức tiến lên hành lễ: “Thần nữ Lâm Hàm Nguyệt, bái kiến Bệ hạ.”

Hoàng đế cười, giọng nói ôn hoà hơn nhiều: “Không cần đa lễ, chuyện của con và Ngọc Trầm trẫm đều biết, mấy ngày nay con cũng chịu khổ rồi, đợi mọi chuyện xong xuôi, trẫm và Hoàng hậu sẽ đích thân chủ hôn cho hai con, nhất định sẽ không để con phải chịu uất ức.”

Ta vội vàng cúi đầu tạ ơn.

Hoàng đế thấy vậy, cười, lại dặn dò Thẩm Ngọc Trầm vài câu, rồi mới quay người dẫn mọi người rời đi.

Sân nhanh chóng trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại hai người ta và Thẩm Ngọc Trầm. Ta siết chặt tay áo, quay đầu đi: “Nói đi, rốt cuộc mọi chuyện này là sao?”

Thẩm Ngọc Trầm thấy ta mặt lạnh lùng, vội tiến lên kéo tay ta, thấy ta không thèm nhìn hắn, biết là ta đang giận.

Chàng nhìn ta, từ từ quỳ một gối trước mặt, đầu tựa lên đùi ta:

“Ta chưa từng nghĩ hắn lại có gan lớn đến vậy, bắt nàng đến phủ Tể tướng. Những ngày nàng ở trong phủ Tể tướng, lòng ta cũng nóng như lửa đốt, mỗi ngày đều hận không thể xông vào đưa nàng ra ngoài. Nhưng lúc này nếu đưa nàng ra, Bùi Nghiên Hằng nhất định sẽ nhận ra sự khác lạ, mọi thứ sẽ đổ sông đổ biển…”

“Kiếp trước Bùi Nghiên Hằng và Cố Viên Thành cấu kết, sớm đã có ý đồ mượn tay người Khiết Đan để tạo ra hỗn loạn, thừa cơ tạo phản.”

“Khi đó ta tuy đã nhận ra kế hoạch của bọn họ, nhưng tiếc thay đã quá muộn, đợi đến khi người Khiết Đan dẫn binh công vào kinh thành, cấm quân đã không thể chống đỡ.”

“Đợi đến khi ta tỉnh lại, phát hiện thời gian đã quay về nửa năm trước khi Bùi Nghiên Hằng nhậm chức Tể tướng, khi đó ta biết không thể chậm trễ, trước tiên khuyên Bệ hạ đưa người nhà họ Cố về kinh thành an trí. Sau đó để nàng trộm thư tín, lấy được bằng chứng xác thực, rồi mới bàn bạc với Bệ hạ bày ra ván cờ này, dẫn dụ hắn sớm lộ ra sơ hở.”

“Chỉ là không ngờ Bùi Nghiên Hằng lại còn đi vào vết xe đổ, lại càng không ngờ, hắn thấy có biến, lại còn đi thuyết phục người Khiết Đan lập tân hoàng.”

Ta nhắm mắt hít một hơi thật sâu, Thẩm Ngọc Trầm làm đúng. Chỉ có lừa được tất cả mọi người, mới có thể lừa được Bùi Nghiên Hằng.

Ánh mắt ta rơi xuống cổng lớn của phủ Tể tướng, chợt thấy lờ mờ hình ảnh năm xưa ta và Tử Dụ bị loạn quân bắt đi, và cảnh ta đổi hổ phù cho Bùi Nghiên Hằng.

“Hắn xưa nay vẫn thế, khi hắn ôm khư khư hổ phù đó, mặc cho ta và Tử Dụ bị loạn quân giết chết, ta đã biết hắn rốt cuộc là loại người gì rồi. Ta tuy không biết tuổi thơ hắn đã trải qua những gì, nhưng cũng biết hắn tình cảm lạnh nhạt, là điều mà dù huynh trưởng ta có lo lắng thế nào cũng không thể thay đổi được.”

Dù sao, một người có thể lên đến chức Tể tướng trong thời gian ngắn như vậy, có mấy ai không tàn nhẫn đâu? Ngược lại, Lâm Hữu Chi so với hắn, e rằng cả đời cũng khó mà sánh kịp.

Thấy ta bỗng nhiên trong mắt có ý cười, Thẩm Ngọc Trầm ngẩng đầu lên: “Nàng cười cái gì?”

Ta lắc đầu: “Ta chỉ cười người huynh trưởng ngốc nghếch luôn một lòng muốn thăng quan tiến chức của ta, lại cứ nghĩ rằng mình có thể học được một chút của Bùi Nghiên Hằng.”

Ngày ta và Thẩm Ngọc Trầm thành hôn, trời nắng chang chang.

Trong Hoàng thành, ta và Thẩm Ngọc Trầm sánh vai đứng trước điện, Thẩm Ngọc Trầm nhận thấy tay ta có chút run, nghiêng đầu nhìn ta trong bộ y phục đỏ rực: “Sao, chưa từng thấy cảnh này, lo lắng sao?”

Đầu ta đội chiếc mũ phượng nặng tám cân, khắp người chỉ có mỗi nhãn cầu là có thể chuyển động. Lúc này nhìn hàng trăm hàng ngàn người đến chúc mừng và quan lễ ngoài đại điện, quả thật có chút run rẩy.

“Thẩm Ngọc Trầm, chàng có đồ ăn không?”

“Cái gì?”

“Ta dậy từ canh ba, đến giờ vẫn không dám ăn gì, ta đói lắm rồi.”

Thẩm Ngọc Trầm nhìn xung quanh, lấy ra một chiếc khăn gói bánh ngọt từ trong tay áo, vẻ ngoài như đang đưa tay chỉnh lại cổ áo cho ta, nhưng thực chất lại trực tiếp nhét một miếng vào miệng ta.

Khi miếng bánh ngọt lịm tan vào miệng, ta lập tức cảm thấy cả người tràn đầy sức sống. Chàng thở dài: “Biết ngay nàng sẽ đói mà, sau khi xong lễ ta sẽ đưa nàng đến hậu điện ăn một bữa thật ngon.”

“Chàng không phải đi uống rượu sao?”

“Hôm nay là ngày đại hôn của bản công, bản công nói là được.”

Nửa giờ sau, sau khi hai người bái ba lạy trong đại điện, cuối cùng lễ thành. Hỉ đường lập tức vang lên tiếng reo hò, khách khứa xúm lại chúc mừng, còn ta thì chân mềm nhũn, suýt nữa không đứng dậy được.

May mà Thẩm Ngọc Trầm nhanh tay một phen bế ta lên, ôm ngang người đi ra ngoài, lần này, tiếng reo hò và trêu ghẹo càng lớn hơn.

“Tĩnh Quốc công và phu nhân thật là ân ái…”

Không biết tiểu hoàng tử nào từ đâu chạy ra, quấn quanh chúng ta mà hét: “Xấu hổ quá, ôm tân nương tử không buông tay!”

Lâm Thanh Bách cũng đi theo kéo Thẩm Ngọc Trầm: “Tỷ phu, điều này không hợp lễ nghi!”