Chương 2

Thân ta khẽ cứng lại, lập tức lau nước miếng và quay đầu nhìn.

Thấy Bùi Nghiên Hằng mặt mày đen sầm, một tay nắm cổ áo Xuân Kiều đứng ở cửa, sắc mặt chìm xuống như Diêm Vương địa ngục.

Thấy Xuân Kiều khúm núm đưa mắt ra hiệu cho ta, ta liền biết đêm nay quả nhiên đã thành công như ta nghĩ.

Nhìn nam nhân đã từng làm phu thê với ta mười năm này, vẻ mặt lúc này của hắn lại giống hệt vẻ mặt sau khi cùng ta phong lưu một đêm năm xưa.

Dù đêm nay ta không ở đây, hắn cũng định đổ tội lên đầu ta sao?

Ta là gì, một con cừu lớn à?

Ta nắm chặt lòng bàn tay, bình tĩnh ngẩng đầu nhìn lại.

“Bùi đại nhân, nói vậy là sao?”

Bùi Nghiên Hằng lúc này đang được Thánh thượng sủng ái, mấy ngày trước bái tướng phong hầu, Thánh thượng còn đặc biệt ban thưởng phủ riêng.

Lúc này phủ vẫn đang xây, Lâm Hữu Chi mới vội vàng mời hắn đến.

Bùi Nghiên Hằng nổi tiếng là quan thanh liêm, ở kinh thành làm sao có nhà riêng nào khác, nhưng không nói đến việc ở quán trọ, trước tiên thuê một tiểu viện để ở tạm cũng không phải là chuyện khó.

Hắn vốn muốn từ chối, nhưng cũng phần nào nhớ đến tình đồng môn, nên dưới sự mời mọc của Lâm Hữu Chi, đã đến Lâm phủ ở tạm.

Chỉ là Bùi Nghiên Hằng người ta bái tướng, nhưng lại là Lâm Hữu Chi thay hắn mở tiệc, vừa lo liệu vừa mời rượu, vẻ mặt nịnh hót này người sáng suốt nhìn vào liền biết hắn có ý đồ gì, Bùi Nghiên Hằng tinh ý như vậy sao có thể không nhìn ra?

Chỉ tiếc, những viên ngọc tính toán cẩn thận đều bung ra, đ/ập vào mặt hắn, lúc này chắc vẫn đang ôm mông khóc trên giường của ta.

Nghĩ đến đây, ta cười lạnh trong lòng, nhưng trên mặt vẫn bình tĩnh nhìn Bùi Nghiên Hằng.

“Bùi đại nhân nếu không có việc gì thì xin rời đi, ta còn phải tụng kinh cho mẹ.”

Chuyện ngày hôm nay đã định, từ nay ta và hắn không còn quan hệ gì nữa.

Ta nói xong cũng lười nhìn hắn, xoay người tiếp tục quỳ xuống xoay tràng hạt.

Tuy nhiên, vài khoảnh khắc sau, ta nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng phía sau, cảm nhận được có người đến gần, ta vừa nhíu mày, thì vai bỗng bị người đột ngột giữ lại.

Giây tiếp theo, hơi thở của nam nhân phả vào tai, hắn liếc thấy vết đỏ trên cổ áo ta, ánh mắt lập tức khựng lại, rồi nheo mắt.

“Lâm tiểu thư thực sự đã tụng kinh ở đây suốt một đêm, chưa từng rời đi?”

Ta giật mình, vội vàng che y phục và lùi lại vài bước.

“Bùi đại nhân xin tự trọng! Đây là từ đường Lâm gia, không phải là triều đình để Bùi Tướng lộng quyền cầu sủng! Dù cha ta chỉ là tứ phẩm, không thể sánh với địa vị cao quý của Bùi đại nhân, nhưng cũng không có lý do gì để tùy ý để người ta sỉ nh/ục đến mức này!”

Nghe ta lớn tiếng quát mắng, Bùi Nghiên Hằng ngây người.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, hồi lâu mới rụt tay lại, ngón tay chỉnh lại ống tay áo, trong mắt hiện lên vài phần trào phúng.

“Lộng quyền cầu sủng, Lâm tiểu thư lại nghĩ về ta như vậy sao?”

Kiếp trước Bùi Nghiên Hằng thao túng quyền lực, không tiếc lấy giang sơn làm ván cược, điều này ta chỉ biết được sau khi gả vào Bùi gia, và biết những hành vi cấu kết của hắn với đại tướng quân Tây Bắc Cố Viên Thành.

Cái gọi là khải hoàn trở về năm đó, chẳng qua là đã thực hiện một giao dịch với người Khiết Đan, nhưng không ngờ người Khiết Đan lại bội ước, sau đó bọn chúng dùng kế trong kế để diệt Cố Viên Thành, một mạch xông vào kinh thành.

Nhưng hắn thì sao, đến chet vẫn phải bảo vệ một cái bài vị.

“Nếu không thì sao, Bùi đại nhân không lẽ nghĩ rằng thế nhân đều nên như huynh trưởng ta, ngày ngày vây quanh hầu hạ ngài? Hay là đại nhân nghĩ rằng Lâm Hàm Nguyệt ta cũng phải giống người khác, phải ngưỡng mộ Bùi đại nhân ngài mới được?”

Mi mắt nam nhân khẽ run rẩy, cười nhẹ một tiếng: “Đừng tưởng rằng ta không biết trò hề ngươi và huynh trưởng ngươi bày ra, đêm qua nước lê kia, ngươi cũng đã uống rồi đúng chứ?”

Trong lòng ta chùng xuống, hắn biết chuyện hạ thuốc?

Nhưng hắn rõ ràng biết nước lê có thuốc, vậy mà kiếp trước vẫn giả vờ lờ đi mà làm chuyện đó với ta…

Ta nghĩ ra điều gì đó, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Bùi Nghiên Hằng.

Trong một khoảnh khắc, ta không thể hiểu được hắn.

Bùi Nghiên Hằng tuy xuất thân không cao, nhưng lại có tài năng kinh người, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã có thể lên đến vị trí cao, lại có dung mạo đẹp đẽ như vậy, vô số tiểu thư khuê các ở kinh thành đều phải lòng hắn, bà mối hầu như dẫm nát ngưỡng cửa.

Ta kiếp trước cũng bị gương mặt này lừa gạt, dù đêm đó là bị ép buộc, nhưng ai gặp một nam nhân như vậy mà không động lòng chứ.

Nhưng ai cũng không biết, chính nam nhân này, chỉ khi nhắc đến Cố Khanh Từ, đôi mắt lạnh lùng đó mới lóe lên một chút dịu dàng khó phát hiện, như dòng chảy ngầm bên dưới tảng băng.

Chỉ là, sự dịu dàng này người khác không thể nhìn thấy, và ta cũng đã phải dùng mười năm mới nhìn rõ.

Ta bình tĩnh đáp: “Uống thì sao? Bùi đại nhân, đêm đó ta ở trong từ đường, không đi đâu cả, nếu không có việc gì, xin đại nhân mau chóng rời đi.”

Bùi Nghiên Hằng nhìn ta, gật đầu.

“Được, đã vậy đêm đó ngươi ở từ đường, thì Bùi mỗ đêm nay cũng chỉ có thể ở từ đường.”

Thấy Bùi Nghiên Hằng lấy một cái chiếu ngồi xuống bên cạnh, ta hoảng sợ: “Ngươi!”

Lúc này trong từ đường không có người trông coi, chuyện gì xảy ra cũng không thể biết, chẳng lẽ hắn đã sớm tính toán để hủy hoại sự trong trắng của ta?

Nhưng tại sao?

Kiếp trước hắn rõ ràng rất ghét ta, lần này ta không đi trêu chọc hắn, hắn lại tự mình tìm đến?

Đúng lúc này, bên ngoài từ đường truyền đến tiếng của cha ta: “Sớm tinh mơ, làm gì mà ồn ào trong từ đường thế, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

Thấy Xuân Kiều cúi đầu, một mạch theo sau lưng cha ta, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

May mà Xuân Kiều lanh trí, vừa rồi Bùi Nghiên Hằng buông tay là nàng ấy đã chạy một mạch đến viện của cha ta để gõ cửa.

Lúc này thấy cha ta đến, Bùi Nghiên Hằng khựng lại, rồi ánh mắt đảo qua giữa ta và Xuân Kiều, sau đó cười và quay người cúi chào cha ta:

“Mấy ngày này đã làm phiền Lâm đại nhân rồi, tối qua Hữu Chi kéo đi mở tiệc, nghĩ rằng chắc đã làm phiền phu nhân, sáng sớm đã đến đây xin lỗi, không ngờ lại gặp Lâm tiểu thư, quấy rầy Lâm tiểu thư đọc kinh, mong Lâm tiểu thư tha lỗi.”

Ta trợn tròn mắt, Bùi Nghiên Hằng này nói dối tài thật, đúng là đỉnh cao!

Lời vừa dứt, hắn liếc nhìn, đôi mắt rơi vào phía dưới cổ ta, dường như có gì đó sắp nói ra.

Nhưng chưa kịp mở lời, đã thấy Lâm Hữu Chi tập tễnh chạy tới.

“Muội muội đi đâu suốt đêm thế! Làm huynh trưởng tìm mãi…”

Cha ta vừa chào Bùi Nghiên Hằng, nghe thấy tiếng thì quay đầu nhìn hắn: “Sao, con cũng đến đọc kinh cho mẹ con à?”

Những năm trước nhờ mẹ ta yêu thương, Lâm Hữu Chi còn có người che chở.

Nhưng từ khi mẹ ta sinh Thanh Bách rồi qua đời, Lâm Hữu Chi không còn ai bảo vệ nữa, vẻ nịnh hót này của hắn từ lâu đã không được cha ta ưa.

Hắn cười gượng, ánh mắt liếc thấy Bùi Nghiên Hằng sau lưng cha ta, cả người lập tức tái mét, tìm một cái cớ định chạy.

Ta sao có thể để hắn đến uổng công, lập tức lên tiếng gọi lại:

“Huynh trưởng còn dám tìm ta? Tối qua nếu không phải huynh và Bùi đại nhân uống say đi nhầm phòng, chạy đến viện của ta, ta làm sao phải chạy đến từ đường đọc kinh suốt một đêm?”

Nghe ta nói vậy, Bùi Nghiên Hằng bên cạnh lại cúi đầu xuống, cười.

Cha ta lúc này mới cuối cùng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, ông giận dữ trừng mắt nhìn Lâm Hữu Chi, bước lên đá một cái.

“Nghịch tử! Đúng là đã quá nuông chiều ngươi, lại làm ra chuyện hoang đường này! Muội muội ngươi còn chưa xuất giá, ngươi làm trò gì thế!”

Bùi Nghiên Hằng đút tay vào tay áo, đứng một bên lạnh lùng nhìn, thấy đ/ánh gần đủ rồi, mới bước lên giả vờ khuyên một câu.

Tuy miệng khuyên, nhưng ánh mắt đó gần như muốn x/é x/ác Lâm Hữu Chi ra làm ngàn mảnh.

Nghĩ đến đêm qua khuê phòng của ta bị hai người họ làm loạn ra sao, ta chỉ muốn bật cười.

Và cái viện đó ta sẽ không ở nữa, cần phải chọn một viện mới để chuyển đến.

Sau một trận đ/ánh đ/ập, cha ta mới mượn cớ, cúi chào Bùi Nghiên Hằng:
“Mấy ngày nay, tên nhóc này đã gây không ít phiền phức cho Bùi đại nhân, thấy thời gian còn sớm, hay là dùng bữa xong rồi cùng nhau lên triều?”

Bùi Nghiên Hằng liếc nhìn ta: “Đương nhiên, chỉ là cũng nên bồi thường cho Lâm tiểu thư, chi bằng sau khi tan triều, Lâm tiểu thư nể mặt đi ra ngoài một chuyến, thích gì thì Bùi mỗ sẽ dùng đó làm lễ vật bồi thường.”

4

Vốn dĩ ta nghĩ kiếp này không nên có bất kỳ vướng mắc nào với Bùi Nghiên Hằng nữa, dù sao kiếp trước hắn hận ta đã hại chết Cố Khanh Từ, không gặp ta nhiều năm, cuối cùng còn lạnh lùng nhìn ta và Tử Dụ chết.

Vậy mà giờ đây, ta không ngờ mình lại cùng hắn sánh vai xuất hiện trên phố.

Ta cố gắng chịu đựng sự khó chịu, chỉ muốn nhanh chóng chọn xong đồ rồi rời đi, thì thấy Bùi Nghiên Hằng đột nhiên nghiêng đầu nhìn ta, giọng điệu có vẻ quan tâm: “Khi tan triều, nghe nói nàng đột nhiên ho khan, giờ có đỡ hơn chút nào không?”

Đó là cái cớ mà ta vốn không muốn ra ngoài, nào ngờ Lâm Hữu Chi lại lập tức mời lang trung, xác nhận ta không sao, rồi đẩy ta ra ngoài, sợ rằng nếu ta không đi sẽ ảnh hưởng đến con đường quan lộ của hắn ta.

Thật nực cười, kiếp trước khi ta đau đầu cảm sốt, Bùi Nghiên Hằng đâu có để ý đến một lần?

Giờ đây ta không còn bám víu, hắn lại trở nên nhiệt tình, chẳng lẽ có tật gì đó?

Ta giọng điệu bình thản: “Chuyện nhỏ, không làm phiền Bùi đại nhân bận tâm.”

Thấy ta đi mỗi lúc một xa, Bùi Nghiên Hằng sao có thể không cảm nhận được sự xa cách của ta.

Nhưng ở ngã tư tiếp theo, vai ta bỗng cứng lại, Bùi Nghiên Hằng lại trực tiếp khoác tay ta và rẽ vào một tiệm vàng.

Ngay khoảnh khắc ta nhíu mày, hắn lập tức buông tay, vẻ mặt bình thường: “Nếu không kéo lại, e rằng Lâm tiểu thư sẽ đi quá mất, đây là tiệm vàng lớn nhất kinh thành, Lâm tiểu thư cứ xem có món nào ưng ý không.”

Bùi Nghiên Hằng vừa bước vào tiệm vàng toàn nữ tử, lập tức đón nhận vô số ánh mắt, rất nhanh có các tiểu thư nhà khác tiến lên chào hỏi, và ta cũng nhanh chóng nhận được không ít ánh mắt từ đầu đến chân.

Kiếp trước những cảnh tượng như thế này không hề thiếu, rõ ràng ta cũng chẳng được lợi lộc gì, nhưng lại trở thành kẻ thù số một của tất cả nữ nhân trong kinh thành.

Ta thực sự không muốn nán lại, tùy tiện chỉ vào một món:
“Cái đó là được, gói lại rồi gửi đến Lâm phủ, xin cáo từ.”

Đúng lúc ta quay người, một giọng nói mềm mại đột nhiên vang lên: “Nhưng mà… cái này… là ta lấy trước rồi…”

Giọng nói quen thuộc đến mức gần như muốn bật khóc, khiến ta toàn thân chấn động.

Ta từ từ quay đầu nhìn, quả nhiên thấy Bùi Nghiên Hằng cũng sững sờ.

Và Cố Khanh Từ, người mà đáng lẽ phải ba năm sau mới xuất hiện, lúc này đang đứng ở một góc khác của tiệm vàng, ngây dại nhìn Bùi Nghiên Hằng.

Ta không thể nào ngờ, Cố gia tam tiểu thư đáng lẽ phải ba năm sau mới xuất hiện, vậy mà giờ lại xuất hiện ở kinh thành!

Làm sao có thể?!

Thấy Cố Khanh Từ mắt đỏ hoe, lập tức có người tiến lên bênh vực: “Đây là tiểu thư nhà ai mà chẳng biết trước sau, lại chỉ vào đồ của người khác mà đòi lấy.”

Khi đang nói chuyện, Bùi Nghiên Hằng cũng đã phản ứng lại, ánh mắt hắn rơi trên mặt Cố Khanh Từ, sau đó quay đầu, giọng điệu cuối cùng không còn thân thiết: “Lâm tiểu thư đổi cái khác đi, tiệm vàng này có bao nhiêu đồ, cũng đâu nhất thiết phải là một cái trâm.”

Vốn dĩ hôm nay ta đã không muốn đến, giờ lại thành ra ta nhất quyết đòi một cái trâm?

Kiếp trước ta đã nhường nhịn khắp nơi, giờ đây ta còn nhịn, Bùi Nghiên Hằng coi ta là mèo bệnh sao?

Ta cũng lười giả vờ nữa, trực tiếp ngẩng đầu hỏi ngược lại một cách gay gắt: “Nếu không phải Bùi đại nhân đêm khuya uống say, cùng huynh trưởng ta chạy đến viện làm loạn, rồi nhất quyết đòi bồi thường cho ta, thì ta cũng chưa chắc đã phải đi chuyến này, vậy thì làm gì có chuyện ta nhất định phải lấy một cái trâm?”

Một đoạn đối thoại này chứa đựng lượng thông tin khá lớn, lập tức các tiểu thư xung quanh đang xem trâm đều vểnh tai lên nghe.

Bùi Nghiên Hằng không ngờ ta lại công khai nói ra chuyện này trước mặt mọi người, hiếm khi nhíu mày: “Dù trong lòng ngươi có giận ta, nhưng chuyện này liên quan đến danh dự của Hữu Chi, có gì về nhà rồi nói.”

Ta bật cười.